T h e   P o t h u n t e r s 
 
 
 
 
 
 
 
 b y 
 
 
 
 
 
 P . G .   W o d e h o u s e 
 
 
 
 
 
 
 
 T O   J O A N ,   E F F I E   A N D 
 
 
 
 E R N E S T I N E   B O W E S - L Y O N 
 
 C o n t e n t s 
 
 
 
 
 
 
 
 1 .   P a t i e n t   P e r s e v e r a n c e   P r o d u c e s   P u g i l i s t i c   P r o d i g i e s 
 
 
 
 2 .   T h i e v e s   B r e a k   i n   a n d   S t e a l 
 
 
 
 3 .   A n   U n i m p o r t a n t   B y - p r o d u c t 
 
 
 
 4 .   C e r t a i n   R e v e l a t i o n s 
 
 
 
 5 .   C o n c e r n i n g   t h e   M u t u a l   F r i e n d 
 
 
 
 6 .   A   L i t e r a r y   B a n q u e t 
 
 
 
 7 .   B a r r e t t   E x p l o r e s 
 
 
 
 8 .   B a r r e t t   C e a s e s   t o   E x p l o r e 
 
 
 
 9 .   E n t e r   t h e   S l e u t h - h o u n d 
 
 
 
 1 0 .   M r   T h o m p s o n   I n v e s t i g a t e s 
 
 
 
 1 1 .   T h e   S p o r t s 
 
 
 
 1 2 .   A n   I n t e r e s t i n g   I n t e r v i e w 
 
 
 
 1 3 .   S i r   A l f r e d   S c o r e s 
 
 
 
 1 4 .   T h e   L o n g   R u n 
 
 
 
 1 5 .   M r   R o b e r t s   E x p l a i n s 
 
 
 
 1 6 .   T h e   D i s a p p e a r a n c e   o f   J .   T h o m s o n 
 
 
 
 1 7 .   ' W e ' l l   P r o c e e d   t o   S e a r c h   f o r   T h o m s o n   i f   H e   B e   A b o v e   t h e   G r o u n d ' 
 
 
 
 1 8 .   I n   W h i c h   t h e   A f f a i r s   o f   V a r i o u s   P e r s o n s   A r e   W o u n d   U p 
 
 C o n t e n t s 
 
 1 .   P a t i e n t   P e r s e v e r a n c e   P r o d u c e s 
 
 P u g i l i s t i c   P r o d i g i e s 
 
 
 
 
 
 ' W h e r e   h a v e   I   s e e n   t h a t   f a c e   b e f o r e ? '   s a i d   a   v o i c e .   T o n y   G r a h a m   l o o k e d   u p   f r o m   h i s   b a g . 
 
 ' H u l l o ,   A l l e n , '   h e   s a i d ,   ' w h a t   t h e   d i c k e n s   a r e   y o u   u p   h e r e   f o r ? ' 
 
 ' I   w a s   r a t h e r   t h i n k i n g   o f   d o i n g   a   l i t t l e   b o x i n g .   I f   y o u ' v e   n o   o b j e c t i o n ,   o f   c o u r s e . ' 
 
 ' B u t   y o u   o u g h t   t o   b e   o n   a   b e d   o f   s i c k n e s s ,   a n d   t h a t   s o r t   o f   t h i n g .   I   h e a r d   y o u ' d   c r o c k e d   y o u r s e l f . ' 
 
 ' S o   I   d i d .   N o t h i n g   m u c h ,   t h o u g h .   T r o d   o n   m y s e l f   d u r i n g   a   g a m e   o f   f i v e s ,   a n d   t w i s t e d   m y   a n k l e   a   b i t . ' 
 
 ' I n   f o r   t h e   m i d d l e s ,   o f   c o u r s e ? ' 
 
 ' Y e s . ' 
 
 ' S o   a m   I . ' 
 
 ' Y e s ,   s o   I   s a w   i n   t h e   S p o r t s m a n .   I t   s a y s   y o u   w e i g h   e l e v e n - t h r e e . ' 
 
 ' B i t   m o r e ,   r e a l l y ,   I   b e l i e v e .   S h a n ' t   b e   a b l e   t o   h a v e   a n y   l u n c h ,   o r   I   s h a l l   h a v e   t o   g o   i n   f o r   t h e   h e a v i e s .   W h a t   a r e   y o u ? ' 
 
 ' J u s t   e l e v e n .   W e l l ,   l e t ' s   h o p e   w e   m e e t   i n   t h e   f i n a l . ' 
 
 ' R a t h e r , '   s a i d   T o n y . 
 
 I t   w a s   a t   A l d e r s h o t - t o   b e   m o r e   e x a c t ,   i n   t h e   d r e s s i n g - r o o m   o f   t h e   Q u e e n ' s   A v e n u e   G y m n a s i u m   a t   A l d e r s h o t - t h a t   t h e   c o n v e r s a t i o n   t o o k   p l a c e .   F r o m   e a s t   a n d   w e s t ,   a n d   n o r t h   a n d   s o u t h ,   f r o m   D a n   e v e n   u n t o   B e e r s h e b a ,   t h e   r e p r e s e n t a t i v e s   o f   t h e   p u b l i c   s c h o o l s   h a d   a s s e m b l e d   t o   b o x ,   f e n c e ,   a n d   p e r f o r m   g y m n a s t i c   p r o d i g i e s   f o r   f a m e   a n d   s i l v e r   m e d a l s . 
 
 T h e   r o o m   w a s   f u l l   o f   a l l   s o r t s   a n d   s i z e s   o f   t h e m ,   h e a v y - w e i g h t s   l o o k i n g   p o n d e r o u s   a n d   m u s c u l a r ,   f e a t h e r - w e i g h t s   d i m i n u t i v e   b u t   w i r y ,   l i g h t - w e i g h t s ,   m i d d l e - w e i g h t s ,   f e n c e r s ,   a n d   g y m n a s t s   i n   s c o r e s ,   s o m e   w e a r i n g   t h e   u n m i s t a k a b l e   a i r   o f   t h e   v e t e r a n ,   f o r   w h o m   A l d e r s h o t   h a s   n o   m y s t e r i e s ,   o t h e r s   n e r v o u s ,   a n d   w i s h i n g   t h e m s e l v e s   b a c k   a g a i n   a t   s c h o o l . 
 
 T o n y   G r a h a m   h a d   c h o s e n   a   c o r n e r   n e a r   t h e   d o o r .   T h i s   w a s   h i s   f i r s t   a p p e a r a n c e   a t   A l d e r s h o t .   S t   A u s t i n ' s   w a s   h i s   S c h o o l ,   a n d   h e   w a s   b y   f a r   t h e   b e s t   m i d d l e - w e i g h t   t h e r e .   B u t   h i s   d o u b t s   a s   t o   h i s   a b i l i t y   t o   h o l d   h i s   o w n   a g a i n s t   a l l - c o m e r s   w e r e   e x t r e m e ,   n o r   w e r e   t h e y   l e s s e n e d   b y   t h e   k n o w l e d g e   t h a t   h i s   c o u s i n ,   A l l e n   T h o m s o n ,   w a s   t o   b e   o n e   o f   h i s   o p p o n e n t s .   I n d e e d ,   i f   h e   h a d   n o t   b e e n   a   m a n   o f   m e t t l e ,   h e   m i g h t   w e l l   h a v e   t h o u g h t   t h a t   w i t h   A l l e n ' s   a d v e n t   h i s   c h a n c e s   w e r e   a t   a n   e n d . 
 
 A l l e n   w a s   a t   R u g b y .   H e   w a s   t h e   s o n   o f   a   b a r o n e t   w h o   o w n e d   m a n y   a c r e s   i n   W i l t s h i r e ,   a n d   h e l d   f i x e d   o p i n i o n s   o n   t h e   s u b j e c t   o f   t h e   w h o l e   d u t y   o f   m a n ,   w h o ,   h e   h e l d ,   s h o u l d   b e   b e f o r e   a n y t h i n g   e l s e   a   s p o r t s m a n .   B o t h   t h e   T h o m s o n s - A l l e n ' s   b r o t h e r   J i m   w a s   a t   S t   A u s t i n ' s   i n   t h e   s a m e   H o u s e   a s   T o n y - w e r e   g o o d   a t   m o s t   f o r m s   o f   s p o r t .   J i m ,   h o w e v e r ,   h a d   n e v e r   t a k e n   t o   t h e   a r t   o f   b o x i n g   v e r y   k i n d l y ,   b u t ,   b y   w a y   o f   c o m p e n s a t i o n ,   A l l e n   h a d   s k i l l   e n o u g h   f o r   t w o .   H e   w a s   a   s p l e n d i d   b o x e r ,   q u i c k ,   n e a t ,   s c i e n t i f i c .   H e   h a d   b e e n   u p   t o   A l d e r s h o t   t h r e e   t i m e s ,   o n c e   a s   a   f e a t h e r - w e i g h t   a n d   t w i c e   a s   a   l i g h t - w e i g h t ,   a n d   e a c h   t i m e   h e   h a d   r e t u r n e d   w i t h   t h e   s i l v e r   m e d a l . 
 
 A s   f o r   T o n y ,   h e   w a s   m o r e   a   f i g h t e r   t h a n   a   s p a r r e r .   W h e n   h e   p a i d   a   v i s i t   t o   h i s   u n c l e ' s   h o u s e   h e   b o x e d   w i t h   A l l e n   d a i l y ,   a n d   i n v a r i a b l y   g o t   t h e   w o r s t   o f   i t .   A l l e n   w a s   t o o   q u i c k   f o r   h i m .   B u t   h e   w a s   c l e v e r   w i t h   h i s   h a n d s .   H i s   s u p p l y   o f   p l u c k   w a s   i n e x h a u s t i b l e ,   a n d   p h y s i c a l l y   h e   w a s   a s   h a r d   a s   n a i l s . 
 
 ' I s   y o u r   a n k l e   a l l   r i g h t   a g a i n ,   n o w ? '   h e   a s k e d . 
 
 ' P r e t t y   w e l l .   I t   w a s n ' t   m u c h   o f   a   s p r a i n .   I n t e r f e r e d   w i t h   m y   t r a i n i n g   a   g o o d   b i t ,   t h o u g h .   I   o u g h t   b y   r i g h t s   t o   b e   w e l l   u n d e r   e l e v e n   s t o n e . 
 
 Y o u ' r e   a l l   r i g h t ,   I   s u p p o s e ? ' 
 
 ' N o t   b a d .   B o x i n g   t a k e s   i t   o u t   o f   y o u   m o r e   t h a n   f o o t e r   o r   a   r a c e .   I   w a s   i n   g o o d   f o o t e r   t r a i n i n g   l o n g   b e f o r e   I   s t a r t e d   t o   g e t   f i t   f o r   A l d e r s h o t . 
 
 B u t   I   t h i n k   I   o u g h t   t o   g e t   a l o n g   f a i r l y   w e l l .   A n y   i d e a   w h o ' s   i n   a g a i n s t   u s ? ' 
 
 ' H a r r o w ,   F e l s t e d ,   W e l l i n g t o n .   T h a t ' s   a l l ,   I   t h i n k . ' 
 
 ' S t   P a u l ' s ? ' 
 
 ' N o . ' 
 
 ' G o o d .   W e l l ,   I   h o p e   y o u r   f i r s t   m a n   m o p s   y o u   u p .   I ' v e   a   c o n s c i e n t i o u s   o b j e c t i o n   t o   s c r a p p i n g   w i t h   y o u . ' 
 
 A l l e n   l a u g h e d .   ' Y o u ' d   b e   a l l   r i g h t , '   h e   s a i d ,   ' i f   y o u   w e r e n ' t   s o   b e a s t l y   s l o w   w i t h   y o u r   g u a r d .   W h y   d o n ' t   y o u   w a k e   u p ?   Y o u   h i t   l i k e   b l a z e s . ' 
 
 ' I   t h i n k   I   s h a l l   s t a r t   g u a r d i n g   t w o   s e c o n d s   b e f o r e   y o u   l e a d .   B y   t h e   w a y ,   d o n ' t   h a v e   a n y   f a l s e   d e l i c a c y   a b o u t   s p o i l i n g   m y   a r i s t o c r a t i c   f e a t u r e s .   O n   t h e   g r o u n d   o f   r e l a t i o n s h i p ,   y o u   k n o w . ' 
 
 ' R a t h e r   n o t .   L e t   a u l d   a c q u a i n t a n c e   b e   f o r g o t .   I ' m   n o t   T h o m s o n   f o r   t h e   p r e s e n t .   I ' m   R u g b y . ' 
 
 ' J u s t   s o ,   a n d   I ' m   S t   A u s t i n ' s .   P e r s o n a l l y ,   I ' m   g o i n g   f o r   t h e   k n o c k - o u t . 
 
 Y o u   w o n ' t   f e e l   h u r t ? ' 
 
 T h i s   w a s   i n   t h e   d a y s   b e f o r e   t h e   H e a d m a s t e r s '   C o n f e r e n c e   h a d   a b o l i s h e d   t h e   k n o c k - o u t   b l o w ,   a n d   a   b o x e r   m i g h t   s t i l l   p a y   a t t e n t i o n s   t o   t h e   p o i n t   o f   h i s   o p p o n e n t ' s   j a w   w i t h   a n   e a s y   c o n s c i e n c e . 
 
 ' I   p r o b a b l y   s h a l l   i f   i t   c o m e s   o f f , '   s a i d   A l l e n .   ' I   s a y ,   i t   o c c u r s   t o   m e   t h a t   w e   s h a l l   b e   w e i g h i n g - i n   i n   a   c o u p l e   o f   m i n u t e s ,   a n d   I   h a v e n ' t   s t a r t e d   t o   c h a n g e   y e t .   G o o d ,   I ' v e   n o t   b r o u g h t   e v e n i n g   d r e s s   o r   s o m e b o d y   e l s e ' s   f o o t e r   c l o t h e s ,   a s   u s u a l l y   h a p p e n s   o n   t h e s e   f e s t i v e   o c c a s i o n s . ' 
 
 H e   w a s   j u s t   p u l l i n g   o n   h i s   l a s t   b o o t   w h e n   a   G y m n a s i u m   o f f i c i a l   a p p e a r e d   i n   t h e   d o o r w a y . 
 
 ' W i l l   a l l   t h o s e   w h o   a r e   e n t e r i n g   f o r   t h e   b o x i n g   g e t   r e a d y   f o r   t h e   w e i g h i n g - i n ,   p l e a s e ? '   h e   s a i d ,   a n d   a   g e n e r a l   e x o d u s   e n s u e d . 
 
 T h e   w e i g h i n g - i n   a t   t h e   P u b l i c   S c h o o l s '   B o x i n g   C o m p e t i t i o n   i s   s o m e t h i n g   i n   t h e   n a t u r e   o f   a   r e l i g i o u s   c e r e m o n y ,   b u t   e v e n   r e l i g i o u s   c e r e m o n i e s   c o m e   t o   a n   e n d ,   a n d   a f t e r   a   q u a r t e r   o f   a n   h o u r   o r   s o   T o n y   w a s   w e i g h e d   i n   t h e   b a l a n c e   a n d   f o u n d   c o r r e c t .   H e   s t r o l l e d   o f f   o n   a   t o u r   o f   i n s p e c t i o n . 
 
 A f t e r   a   t i m e   h e   l i g h t e d   u p o n   t h e   S t   A u s t i n ' s   G y m   I n s t r u c t o r ,   w h o m   h e   h a d   n o t   s e e n   s i n c e   t h e y   h a d   p a r t e d   t h a t   m o r n i n g ,   t h e   o n e   o n   h i s   w a y   t o   t h e   d r e s s i n g - r o o m ,   t h e   o t h e r   t o   t h e   r e f r e s h m e n t - b a r   f o r   a   m o d e s t   q u e n c h e r . 
 
 ' W e l l ,   M r   G r a h a m ? ' 
 
 ' H u l l o ,   D a w k i n s .   W h a t   t i m e   d o e s   t h i s   s h o w   s t a r t ?   D o   y o u   k n o w   w h e n   t h e   m i d d l e - w e i g h t s   c o m e   o n ? ' 
 
 ' W e l l ,   y o u   c a n ' t   s a y   f o r   c e r t a i n .   T h e y   m a y   k e e p   ' e m   b a c k   a   b i t   o r   t h e y   m a y   m a k e   a   s t a r t   w i t h   ' e m   f i r s t   t h i n g .   N o ,   t h e   l i g h t - w e i g h t s   a r e   g o i n g   t o   s t a r t .   W h a t   n u m b e r   d i d   y o u   d r a w ,   s i r ? ' 
 
 ' O n e . ' 
 
 ' T h e n   y o u ' l l   b e   i n   t h e   f i r s t   m i d d l e - w e i g h t   p a i r .   T h a t ' l l   b e   a f t e r   t h e s e   t w o   g e n t l e m e n . ' 
 
 ' T h e s e   t w o   g e n t l e m e n ' ,   t h e   f i r s t   o f   t h e   l i g h t - w e i g h t s ,   w e r e   b y   t h i s   t i m e   i n   t h e   m i d d l e   o f   a   w a r m i s h   o p e n i n g   r o u n d .   T o n y   w a t c h e d   t h e m   w i t h   i n t e r e s t   a n d   e n v y .   ' H o w   b e a s t l y   n i p p y   t h e y   a r e , '   h e   s a i d . 
 
 ' W i s h   I   c o u l d   d u c k   l i k e   t h a t , '   h e   a d d e d . 
 
 ' W e l l ,   t h e   ' o l e   t h i n g   t h e r e   i s   y o u   ' a v e   t o   w a t c h   t h e   o t h e r   m a n ' s   e y e s . 
 
 B u t   l i g h t - w e i g h t s   i s   a l w a y s   q u i c k e r   a t   t h e   d u c k   t h a n   w h a t   h e a v i e r   m e n   a r e .   Y o u   g e t   t h e   b e s t   b o x i n g   i n   t h e   l i g h t - w e i g h t s ,   t h o u g h   t h e   f e a t h e r s   s p a r   q u i c k e r . ' 
 
 S o o n   a f t e r w a r d s   t h e   c o n t e s t   f i n i s h e d ,   a m i d s t   v o l l e y s   o f   a p p l a u s e .   I t   h a d   b e e n   a   s p i r i t e d   b a t t l e ,   a n d   a n   e x c e e d i n g l y   c l o s e   t h i n g .   T h e   u m p i r e s   d i s a g r e e d .   A f t e r   a   s h o r t   c o n s u l t a t i o n ,   t h e   r e f e r e e   g a v e   i t   a s   h i s   o p i n i o n   t h a t   o n   t h e   w h o l e   R .   C l o v e r d a l e ,   o f   B e d f o r d ,   h a d   h a d   a   s h a d e   t h e   w o r s e   o f   t h e   e x c h a n g e s ,   a n d   t h a t   i n   c o n s e q u e n c e   J .   R o b i n s o n ,   o f   S t   P a u l ' s ,   w a s   t h e   v i c t o r .   T h i s   w a s   w h a t   h e   m e a n t .   W h a t   h e   s a i d   w a s ,   ' R o b i n s o n   w i n s , '   i n   a   s h a r p   v o i c e ,   a s   i f   s o m e b o d y   w e r e   a r g u i n g   a b o u t   i t .   T h e   p a i r   t h e n   s h o o k   h a n d s   a n d   r e t i r e d . 
 
 ' F i r s t   b o u t ,   m i d d l e - w e i g h t s , '   s h r i l l e d   t h e   M . C .   ' W . P .   R o s s   ( W e l l i n g t o n )   a n d   A . C . R .   G r a h a m   ( S t   A u s t i n ' s ) . ' 
 
 T o n y   a n d   h i s   o p p o n e n t   r e t i r e d   f o r   a   m o m e n t   t o   t h e   c h a n g i n g - r o o m ,   a n d   t h e n   m a d e   t h e i r   w a y   a m i d s t   a p p l a u s e   o n   t o   t h e   r a i s e d   s t a g e   o n   w h i c h   t h e   r i n g   w a s   p i t c h e d .   M r   W . P .   R o s s   p r o c e e d e d   t o   t h e   f a r t h e r   c o r n e r   o f   t h e   r i n g ,   w h e r e   h e   s a t   d o w n   a n d   w a s   v i g o r o u s l y   m a s s a g e d   b y   h i s   t w o   s e c o n d s . 
 
 T o n y   t o o k   t h e   o p p o s i t e   c o r n e r   a n d   s u b m i t t e d   h i m s e l f   t o   t h e   s a m e   p r o c e s s .   I t   i s   a   v e r y   c h e e r i n g   t h i n g   a t   a n y   t i m e   t o   h a v e   o n e ' s   a r m s   a n d   l e g s   k n e a d e d   l i k e   b r e a d ,   a n d   i t   i s   e s p e c i a l l y   p l e a s a n t   i f   o n e   i s   a t   a l l   n e r v o u s .   I t   s e n d s   a   g l o w   t h r o u g h   t h e   e n t i r e   f r a m e .   L i k e   s o m e b o d y ' s   s o m e t h i n g   i t   i s   b o t h   g r a t e f u l   a n d   c o m f o r t i n g . 
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 T o n y ' s   s e c o n d s   w e r e   c u r i o u s   s p e c i m e n s   o f   h u m a n i t y .   O n e   w a s   a   g i g a n t i c   s o l d i e r ,   v e r y   g r u f f   a n d   t a c i t u r n ,   a n d   w i t h   d e c i d e d   l e a n i n g s   t o w a r d s   p e s s i m i s m .   T h e   o t h e r   w a s   a l s o   a   s o l d i e r .   H e   w a s   i n   e v e r y   w a y   h i s   c o l l e a g u e ' s   o p p o s i t e .   H e   w a s   h a l f   h i s   s i z e ,   h a d   r e d   h a i r ,   a n d   w a s   b u b b l i n g   o v e r   w i t h   c o n v e r s a t i o n .   T h e   o t h e r   c o u l d   n o t   i n t e r f e r e   w i t h   h i s   h a i r   o r   h i s   s i z e ,   b u t   h e   c o u l d   w i t h   h i s   c o n v e r s a t i o n ,   a n d   w h e n e v e r   h e   a t t e m p t e d   a   r e m a r k ,   h e   w a s   p r o m p t l y   s i l e n c e d ,   m u c h   t o   h i s   d i s g u s t . 
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 ' P l e n t y   o '   m o o s l e   ' e r e ,   F r e d , '   h e   b e g a n ,   a s   h e   r u b b e d   T o n y ' s   l e f t   a r m . 
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 
 ' A r e   y o u   r e a d y ?   S e c o n d s   a w a y , '   s a i d   t h e   r e f e r e e . 
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 T h e   t w o   s t o o d   u p   t o   o n e   a n o t h e r . 
 
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 
 ' D i d   u s   p r o u d ,   F r e d , '   b e g a n   t h e   g a r r u l o u s   m a n . 
 
 ' Y e s ,   b u t   t h a t   ' u n   a i n ' t   n o t h i n g .   Y o u   w a i t   t i l l   h e   m e e t s   y o u n g   T h o m s o n . 
 
 I ' v e   s e e n   ' i m   b o x   ' e r e   t h r e e   y e a r s ,   a n d   n e v e r   b i n   b e a t   y e t .   T h r e e   b l o o m i n '   y e a r s .   Y u s . ' 
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 T h i s   m i g h t   h a v e   d e p r e s s e d   a n y b o d y   e l s e ,   b u t   a s   T o n y   a l r e a d y   k n e w   a l l   t h e r e   w a s   t o   b e   k n o w n   a b o u t   A l l e n ' s   s k i l l   w i t h   t h e   g l o v e s ,   i t   h a d   n o   e f f e c t   u p o n   h i m . 
 
 A   s a n g u i n a r y   h e a v y - w e i g h t   e n c o u n t e r   w a s   f o l l o w e d   b y   t h e   f i r s t   b o u t   o f   t h e   f e a t h e r s   a n d   t h e   s e c o n d   o f   t h e   l i g h t - w e i g h t s ,   a n d   t h e n   i t   w a s   A l l e n ' s   t u r n   t o   f i g h t   t h e   H a r r o w   r e p r e s e n t a t i v e . 
 
 I t   w a s   n o t   a   v e r y   e x c i t i n g   b o u t .   A l l e n   t o o k   t h i n g s   v e r y   e a s i l y .   H e   k n e w   h i s   t r a i n i n g   w a s   b y   n o   m e a n s   a l l   i t   s h o u l d   h a v e   b e e n ,   a n d   i t   w a s   n o t   h i s   g a m e   t o   t a k e   i t   o u t   o f   h i m s e l f   w i t h   a n y   f i r e w o r k   b u s i n e s s   i n   t h e   t r i a l   h e a t s .   H e   w o u l d   r e s e r v e   t h a t   f o r   t h e   f i n a l .   S o   h e   s p a r r e d   t h r e e   g e n t l e   r o u n d s   w i t h   t h e   H a r r o w   s p o r t s m a n ,   j u s t   d o i n g   s u f f i c i e n t   t o   k e e p   t h e   l e a d   a n d   o b t a i n   t h e   v e r d i c t   a f t e r   t h e   l a s t   r o u n d .   H e   f i n i s h e d   w i t h o u t   h a v i n g   t u r n e d   a   h a i r .   H e   h a d   o n l y   r e c e i v e d   o n e   r e a l l y   h a r d   b l o w ,   a n d   t h a t   h a d   d o n e   n o   d a m a g e .   A f t e r   t h i s   c a m e   a   l o n g   s e r i e s   o f   f i g h t s .   T h e   h e a v y - w e i g h t s   s h e d   t h e i r   b l o o d   i n   g a l l o n s   f o r   n a m e   a n d   f a m e .   T h e   f e a t h e r - w e i g h t s   g a v e   e x c e l l e n t   e x h i b i t i o n s   o f   s c i e n c e ,   a n d   t h e   l i g h t - w e i g h t   p a i r s   w e r e   f o u g h t   o f f   u n t i l   t h e r e   r e m a i n e d   o n l y   t h e   f i n a l   t o   b e   d e c i d e d ,   R o b i n s o n ,   o f   S t   P a u l ' s ,   a g a i n s t   a   C h a r t e r h o u s e   b o x e r . 
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 I n   t h e   m i d d l e - w e i g h t s   t h e r e   w e r e   t h r e e   c o m p e t i t o r s   s t i l l   i n   t h e   r u n n i n g ,   A l l e n ,   T o n y ,   a n d   a   F e l s t e d   m a n .   T h e y   d r e w   l o t s ,   a n d   t h e   b y e   f e l l   t o   T o n y ,   w h o   p u t   u p   a n   u n i n t e r e s t i n g   t h r e e   r o u n d s   w i t h   o n e   o f   t h e   s o l d i e r s ,   n e i t h e r   f a t i g u i n g   h i m s e l f   v e r y   m u c h .   H e n d e r s o n ,   o f   F e l s t e d ,   p r o v e d   a   m u c h   t o u g h e r   n u t   t o   c r a c k   t h a n   A l l e n ' s   f i r s t   o p p o n e n t .   H e   w a s   a   r u s h i n g   b o x e r ,   a n d   i n   t h e   f i r s t   r o u n d   h a d ,   i f   a n y t h i n g ,   t h e   b e s t   o f   i t .   I n   t h e   l a s t   t w o ,   h o w e v e r ,   A l l e n   g r a d u a l l y   f o r g e d   a h e a d ,   g a i n i n g   m a n y   p o i n t s   b y   h i s   p e r f e c t   s t y l e   a l o n e .   H e   w a s   d e c l a r e d   t h e   w i n n e r ,   b u t   h e   f e l t   m u c h   m o r e   t i r e d   t h a n   h e   h a d   d o n e   a f t e r   h i s   f i r s t   f i g h t . 
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 B y   t h e   t i m e   h e   w a s   r e q u i r e d   a g a i n ,   h o w e v e r ,   h e   h a d   h a d   p l e n t y   o f   b r e a t h i n g   s p a c e .   T h e   f i n a l   o f   t h e   l i g h t - w e i g h t s   h a d   b e e n   d e c i d e d ,   a n d   R o b i n s o n ,   o f   S t   P a u l ' s ,   a f t e r   t h e   c u s t o m   o f   P a u l i n e s ,   h a d   s e t   t h e   c r o w n   u p o n   h i s   a f t e r n o o n ' s   w o r k   b y   f i g h t i n g   t h e   C a r t h u s i a n   t o   a   s t a n d s t i l l   i n   t h e   f i r s t   r o u n d .   T h e r e   o n l y   r e m a i n e d   n o w   t h e   f i n a l s   o f   t h e   h e a v i e s   a n d   m i d d l e s . 
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 I t   w a s   d e c i d e d   t o   t a k e   t h e   l a t t e r   f i r s t . 
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 T o n y   h a d   h i s   f o r m e r   s e c o n d s ,   a n d   D a w k i n s   h a d   c o m e   t o   h i s   c o r n e r   t o   s e e   h i m   t h r o u g h   t h e   o r d e a l . 
 
 ' T h e   ' o l e   t h i n g   ' e r e , '   h e   k e p t   r e p e a t i n g ,   ' i s   t o   k e e p   g o i n '   ' a r d   a l l   t h e   t i m e   a n d   w e a r   ' i m   o u t .   H e ' s   t o o   q u i c k   f o r   y o u   t o   t r y   a n y   s p a r r i n '   w i t h . ' 
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 
 ' A r e   y o u   r e a d y ?   S e c o n d s   o u t   o f   t h e   r i n g . . .   T i m e ! ' 
 
 ' G o   i n ,   s i r ,   ' a r d , '   w h i s p e r e d   t h e   r e d - h a i r e d   m a n   a s   T o n y   r o s e   f r o m   h i s   p l a c e . 
 
 A l l e n   c a m e   u p   l o o k i n g   p l e a s e d   w i t h   m a t t e r s   i n   g e n e r a l .   H e   g a v e   T o n y   a   c o u s i n l y   g r i n   a s   t h e y   s h o o k   h a n d s .   T o n y   d i d   n o t   r e s p o n d .   H e   w a s   f e e l i n g   s e r i o u s ,   a n d   w o n d e r i n g   i f   h e   c o u l d   b r i n g   o f f   h i s   k n o c k - o u t   b e f o r e   t h e   t h r e e   r o u n d s   w e r e   o v e r .   H e   h a d   h i s   d o u b t s . 
 
 T h e   f i g h t   o p e n e d   s l o w l y .   B o t h   w e r e   c a u t i o u s ,   f o r   e a c h   k n e w   t h e   o t h e r ' s   p o w e r s .   S u d d e n l y ,   j u s t   a s   T o n y   w a s   t h i n k i n g   o f   l e a d i n g ,   A l l e n   c a m e   i n   l i k e   a   f l a s h .   A   s t r a i g h t   l e f t   b e t w e e n   t h e   e y e s ,   a   r i g h t   o n   t h e   s i d e   o f   t h e   h e a d ,   a n d   a   s e c o n d   l e f t   o n   t h e   e x a c t   t i p   o f   t h e   n o s e ,   a n d   h e   w a s   o u t   a g a i n ,   l e a v i n g   T o n y   w i t h   a   h e l p l e s s   f e e l i n g   o f   i m p o t e n c e   a n d   d i s g u s t . 
 
 T h e n   f o l l o w e d   m o r e   s p a r r i n g .   T o n y   c o u l d   n e v e r   g e t   i n   e x a c t l y   t h e   r i g h t   p o s i t i o n   f o r   a   r u s h .   A l l e n   c i r c l e d   r o u n d   h i m   w i t h   a n   o c c a s i o n a l   f e i n t . 
 
 T h e n   h e   h i t   o u t   w i t h   t h e   l e f t .   T o n y   d u c k e d .   A g a i n   h e   h i t ,   a n d   a g a i n   T o n y   d u c k e d ,   b u t   t h i s   t i m e   t h e   l e f t   s t o p p e d   h a l f w a y ,   a n d   h i s   r i g h t   c a u g h t   T o n y   o n   t h e   c h e e k   j u s t   a s   h e   s w a y e d   t o   o n e   s i d e .   I t   s t a g g e r e d   h i m ,   a n d   b e f o r e   h e   c o u l d   r e c o v e r   h i m s e l f ,   i n   d a r t e d   A l l e n   a g a i n   w i t h   a n o t h e r   t r i o   o f   b l o w s ,   d u c k e d   a   b e l a t e d   l e f t   c o u n t e r ,   g o t   i n   t w o   s t i n g i n g   h i t s   o n   t h e   r i b s ,   a n d   f i n i s h e d   w i t h   a   l e f t   d r i v e   w h i c h   t o o k   T o n y   c l e a n   o f f   h i s   f e e t   a n d   d e p o s i t e d   h i m   o n   t h e   f l o o r   b e s i d e   t h e   r o p e s . 
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 ' S i l e n c e ,   p l e a s e , '   s a i d   t h e   r e f e r e e ,   a s   a   b u r s t   o f   a p p l a u s e   g r e e t e d   t h i s   f e a t . 
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 T o n y   w a s   u p   a g a i n   i n   a   m o m e n t .   H e   b e g a n   t o   f e e l   s a v a g e .   H e   h a d   e x p e c t e d   s o m e t h i n g   l i k e   t h i s ,   b u t   t h a t   g a v e   h i m   n o   c o n s o l a t i o n .   H e   m a d e   u p   h i s   m i n d   t h a t   h e   r e a l l y   w o u l d   r u s h   t h i s   t i m e ,   b u t   j u s t   a s   h e   w a s   c o m i n g   i n ,   A l l e n   c a m e   i n   i n s t e a d .   I t   s e e m e d   t o   T o n y   f o r   t h e   n e x t   h a l f - m i n u t e   t h a t   h i s   c o u s i n ' s   f i s t s   w e r e   n e v e r   o u t   o f   h i s   f a c e .   H e   l o o k e d   o n   t h e   w o r l d   t h r o u g h   a   b r o w n   h a z e   o f   b o x i n g - g l o v e .   O c c a s i o n a l l y   h i s   h a n d   m e t   s o m e t h i n g   s o l i d   w h i c h   h e   t o o k   t o   b e   A l l e n ,   b u t   t h i s   w a s   s e l d o m ,   a n d ,   w h e n e v e r   i t   h a p p e n e d ,   i t   o n l y   s e e m e d   t o   b r i n g   h i m   b a c k   a g a i n   l i k e   a   b o o m e r a n g .   J u s t   a t   t h e   m o s t   e x c i t i n g   p o i n t ,   ' T i m e '   w a s   c a l l e d . 
 
 T h e   p e s s i m i s t   s h o o k   h i s   h e a d   g l o o m i l y   a s   h e   s p o n g e d   T o n y ' s   f a c e . 
 
 ' Y o u   m u s t   l e a d   i f   y o u   w a n t   t o   ' i t   ' i m , '   s a i d   t h e   g a r r u l o u s   m a n .   ' Y o u ' r e   t o o   s l o w .   G o   i n   a t   ' i m ,   s i r ,   w i v   b o t h   ' a n d s ,   a n '   y o u ' l l   b e   a l l   r i g h t . 
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 W o n ' t   ' e ,   F r e d ? ' 
 
 ' I   s a i d   ' o w   i t   ' u d   b e , '   w a s   t h e   o n l y   r e p l y   F r e d   w o u l d   v o u c h s a f e . 
 
 T o n y   w a s   h a l f   a f r a i d   t h e   r e f e r e e   w o u l d   g i v e   t h e   f i g h t   a g a i n s t   h i m   w i t h o u t   a n o t h e r   r o u n d ,   b u t   t o   h i s   j o y   ' T i m e '   w a s   d u l y   c a l l e d .   H e   c a m e   u p   t o   t h e   s c r a t c h   a s   g a m e   a s   e v e r ,   t h o u g h   h i s   h e a d   w a s   s i n g i n g .   H e   m e a n t   t o   g o   i n   f o r   a l l   h e   w a s   w o r t h   t h i s   r o u n d . 
 
 A n d   g o   i n   h e   d i d .   A l l e n   h a d   m a n a g e d ,   i n   p e r f o r m i n g   a   c o m p l i c a t e d   m a n o e u v r e ,   t o   p l a c e   h i m s e l f   i n   a   c o r n e r ,   a n d   T o n y   r u s h e d .   H e   w a s   s e n t   o u t   a g a i n   w i t h   a   f l u s h   h i t   o n   t h e   f a c e .   H e   r u s h e d   a g a i n ,   a n d   a g a i n   m e t   A l l e n ' s   l e f t .   T h e n   h e   g o t   p a s t ,   a n d   i n   t h e   c o n f i n e d   s p a c e   h a d   i t   a l l   h i s   o w n   w a y .   S c i e n c e   d i d   n o t   t e l l   h e r e .   S t r e n g t h   w a s   t h e   t h i n g   t h a t   s c o r e d ,   h a r d   h a l f - a r m   s m a s h e s ,   l e f t   a n d   r i g h t ,   a t   f a c e   a n d   b o d y ,   a n d   t h e   g u a r d   c o u l d   l o o k   a f t e r   i t s e l f . 
 
 A l l e n   u p p e r - c u t   h i m   t w i c e ,   b u t   a f t e r   t h a t   h e   w a s   n o w h e r e .   T o n y   w e n t   i n   w i t h   b o t h   h a n d s .   T h e r e   w a s   a   p r o l o n g e d   r a l l y ,   a n d   i t   w a s   n o t   u n t i l   ' T i m e '   h a d   b e e n   c a l l e d   t h a t   A l l e n   w a s   a b l e   t o   e x t r i c a t e   h i m s e l f .   T o n y ' s   b l o w s   h a d   b e e n   m o s t l y   b o d y   b l o w s ,   a n d   v e r y   w a r m   o n e s   a t   t h a t . 
 
 ' T h a t ' s   r i g h t ,   s i r , '   w a s   t h e   c o m m e n t   o f   t h e   r e d - h e a d e d   s e c o n d .   ' K e e p   ' e m   b o t h   g o i n '   h a r d ,   a n d   y o u ' l l   w i n   y e t .   Y o u   ' a d   ' i m   p r o p e r   t h e n . 
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 ' A d n ' t   ' e ,   F r e d ? ' 
 
 A n d   e v e n   t h e   p e s s i m i s t   w a s   o b l i g e d   t o   a d m i t   t h a t   T o n y   c o u l d   f i g h t ,   e v e n   i f   h e   w a s   n o t   q u i c k   w i t h   h i s   g u a r d . 
 
 A l l e n   t o o k   t h e   r i n g   s l o w l y .   H i s   w a n t   o f   t r a i n i n g   h a d   b e g u n   t o   t e l l   o n   h i m ,   a n d   s o m e   o f   T o n y ' s   b l o w s   h a d   l a n d e d   i n   v e r y   t e n d e r   s p o t s .   H e   k n e w   t h a t   h e   c o u l d   w i n   i f   h i s   w i n d   h e l d   o u t ,   b u t   h e   h a d   m i s g i v i n g s .   T h e   g l o v e s   s e e m e d   t o   w e i g h   d o w n   h i s   h a n d s .   T o n y   o p e n e d   t h e   b a l l   w i t h   a   t r e m e n d o u s   r u s h .   A l l e n   s t o p p e d   h i m   n e a t l y .   T h e r e   w a s   a n   i n t e r v a l   w h i l e   t h e   t w o   s p a r r e d   f o r   a n   o p e n i n g .   T h e n   A l l e n   f e i n t e d   a n d   d a s h e d   i n .   T o n y   d i d   n o t   h i t   h i m   o n c e .   I t   w a s   t h e   f i r s t   r o u n d   o v e r   a g a i n .   L e f t   r i g h t ,   l e f t   r i g h t ,   a n d ,   f i n a l l y ,   a s   h a d   h a p p e n e d   b e f o r e ,   a   t r e m e n d o u s l y   h o t   s h o t   w h i c h   s e n t   h i m   u n d e r   t h e   r o p e s .   H e   g o t   u p ,   a n d   a g a i n   A l l e n   d a r t e d   i n .   T o n y   m e t   h i m   w i t h   a   s t r a i g h t   l e f t .   A   r a p i d   e x c h a n g e   o f   b l o w s ,   a n d   t h e   e n d   c a m e .   A l l e n   l a s h e d   o u t   w i t h   h i s   l e f t .   T o n y   d u c k e d   s h a r p l y ,   a n d   b r o u g h t   h i s   r i g h t   a c r o s s   w i t h   e v e r y   o u n c e   o f   h i s   w e i g h t   b e h i n d   i t ,   f a i r l y   o n   t o   t h e   p o i n t   o f   t h e   j a w .   T h e   r i g h t   c r o s s - c o u n t e r   i s   d i s t i n c t l y   o n e   o f   t h o s e   t h i n g s   w h i c h   i t   i s   m o r e   b l e s s e d   t o   g i v e   t h a n   t o   r e c e i v e .   A l l e n   c o l l a p s e d . 
 
 ' . . .   n i n e . . .   t e n . ' 
 
 T h e   t i m e - k e e p e r   c l o s e d   h i s   w a t c h . 
 
 ' G r a h a m   w i n s , '   s a i d   t h e   r e f e r e e ,   ' l o o k   a f t e r   t h a t   m a n   t h e r e . ' 
 
 1 .   P a t i e n t   P e r s e v e r a n c e   P r o d u c e s   P u g i l i s t i c   P r o d i g i e s 
 
 2 .   T h i e v e s   B r e a k   I n   a n d   S t e a l 
 
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 
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 I t   w a s   a l w a y s   t h e   c u s t o m   f o r   s u c h   A u s t i n i a n s   a s   w e n t   u p   t o   r e p r e s e n t   t h e   S c h o o l   a t   t h e   a n n u a l   c o m p e t i t i o n   t o   s t o p   t h e   n i g h t   i n   t h e   t o w n .   I t   w a s   n o t ,   t h e r e f o r e ,   t i l l   j u s t   b e f o r e   b r e a k f a s t   o n   t h e   f o l l o w i n g   d a y   t h a t   T o n y   a r r i v e d   b a c k   a t   h i s   H o u s e .   T h e   b o a r d i n g   H o u s e s   a t   S t   A u s t i n ' s   f o r m e d   a   f r i n g e   t o   t h e   S c h o o l   g r o u n d s .   T h e   t w o   l a r g e s t   w e r e   t h e   S c h o o l   H o u s e   a n d   M e r e v a l e ' s .   T o n y   w a s   a t   M e r e v a l e ' s .   H e   w a s   w a l k i n g   u p   f r o m   t h e   s t a t i o n   w i t h   W e l c h ,   a n o t h e r   m e m b e r   o f   M e r e v a l e ' s ,   w h o   h a d   b e e n   u p   t o   A l d e r s h o t   a s   a   f e n c e r ,   w h e n ,   a t   t h e   e n t r a n c e   t o   t h e   S c h o o l   g r o u n d s ,   h e   f e l l   i n   w i t h   R o b i n s o n ,   h i s   f a g .   R o b i n s o n   w a s   s u p p o s e d   b y   m a n y   ( i n c l u d i n g   h i m s e l f )   t o   b e   a   v e r y   w a r m   m a n   f o r   t h e   J u n i o r   Q u a r t e r ,   w h i c h   w a s   a   h a n d i c a p   r a c e ,   e s p e c i a l l y   a s   a n   i n j u d i c i o u s   S p o r t s   C o m m i t t e e   h a d   g i v e n   h i m   t e n   y a r d s '   s t a r t   o n   S i m p s o n ,   w h o m   h e   w o u l d   h a v e   b a c k e d   h i m s e l f   t o   b e a t ,   e v e n   i f   t h e   p o s i t i o n s   h a d   b e e n   r e v e r s e d .   B e i n g   a   w i s e   y o u t h ,   h o w e v e r ,   a n d   k n o w i n g   t h a t   t h e   b e s t   o f   r u n n e r s   m a y   f a i l   t h r o u g h   u n d e r - t r a i n i n g ,   h e   h a d   f o r   t h e   l a s t   w e e k   o r   s o   b e e n   g o i n g   i n   f o r   a   s t e a d y   c o u r s e   o f   o v e r - t r a i n i n g ,   g e t t i n g   u p   i n   t h e   s m a l l   h o u r s   a n d   g o i n g   f o r   b e f o r e - b r e a k f a s t   s p i n s   r o u n d   t h e   t r a c k   o n   a   g l a s s   o f   m i l k   a n d   a   p i e c e   o f   b r e a d .   M a s t e r   R .   R o b i n s o n   w a s   n o t h i n g   i f   n o t   t h o r o u g h   i n   m a t t e r s   o f   t h i s   k i n d . 
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 B u t   t o d a y   t h i n g s   o f   g r e a t e r   m o m e n t   t h a n   t h e   S p o r t s   o c c u p i e d   h i s   m i n d . 
 
 H e   h a d   n e w s .   H e   h a d   g r e a t   n e w s .   H e   w a s   b u r s t i n g   w i t h   n e w s ,   a n d   h e   h a i l e d   t h e   a p p r o a c h   o f   T o n y   a n d   W e l c h   w i t h   p l e a s u r e .   W i t h   a n y   o t h e r   l e a d i n g   l i g h t   o f   t h e   S c h o o l   h e   m i g h t   h a v e   f e l t   l e s s   a t   e a s e ,   b u t   w i t h   T o n y   i t   w a s   d i f f e r e n t .   W h e n   y o u   h a v e   u n d e r d o n e   a   f e l l o w ' s   e g g s   a n d   o v e r d o n e   h i s   t o a s t   a n d   e a t e n   t h e   r e m a i n d e r   f o r   a   t e r m   o r   t w o ,   y o u   b e g i n   t o   f e e l   t h a t   m e r e   s o c i a l   d i s t i n c t i o n s   a n d   d i f f e r e n c e s   o f   a g e   n o   l o n g e r   f o r m   a   b a r r i e r . 
 
 B e s i d e s ,   h e   h a d   n e w s   w h i c h   w a s   a b s o l u t e l y   f r e s h ,   n e w s   t o   w h i c h   n o   o n e   c o u l d   s a y   p i t y i n g l y :   ' W h a t !   H a v e   y o u   o n l y   j u s t   h e a r d   t h a t ! ' 
 
 ' H u l l o ,   G r a h a m , '   h e   s a i d .   ' H a v e   y o u   c o m e   b a c k ? '   T o n y   a d m i t t e d   t h a t   h e   h a d .   ' J o l l y   g o o d   f o r   g e t t i n g   t h e   M i d d l e s . '   ( A   t e l e g r a m   h a d ,   o f   c o u r s e ,   p r e c e d e d   T o n y . )   ' I   s a y ,   G r a h a m ,   d o   y o u   k n o w   w h a t ' s   h a p p e n e d ?   T h e r e ' l l   b e   a n   a w f u l   r o w   a b o u t   i t .   S o m e o n e ' s   b e e n   a n d   b r o k e n   i n t o   t h e   P a v . ' 
 
 ' R o t !   H o w   d o   y o u   k n o w ? ' 
 
 ' T h e r e ' s   a   p a n e   t a k e n   c l e a n   o u t .   I   b o o k e d   i t   i n   a   s e c o n d   a s   I   w a s   g o i n g   p a s t   t o   t h e   t r a c k . ' 
 
 ' W h i c h   r o o m ? ' 
 
 ' F i r s t   F i f t e e n .   T h e   w i n d o w   f a c i n g   a w a y   f r o m   t h e   H o u s e s . ' 
 
 ' T h a t ' s   r u m , '   s a i d   W e l c h .   ' W o n d e r   w h a t   a   b u r g l a r   w a n t e d   i n   t h e   F i r s t   r o o m .   I s n ' t   e v e n   a   h a i r - b r u s h   t h e r e   g e n e r a l l y . ' 
 
 R o b i n s o n ' s   e y e s   d i l a t e d   w i t h   h o n e s t   p r i d e .   T h i s   w a s   g o o d .   T h i s   w a s   b e t t e r   t h a n   h e   h a d   l o o k e d   f o r .   N o t   o n l y   w e r e   t h e y   u n a w a r e   o f   t h e   b u r g l a r y ,   b u t   t h e y   h a d   n o t   e v e n   a n   i d e a   a s   t o   t h e   r e c e n t   e v e n t   w h i c h   h a d   m a d e   t h e   F i r s t   r o o m   s o   f i t   a   h u n t i n g - g r o u n d   f o r   t h e   b u r g l i n g   i n d u s t r y .   T h e r e   a r e   f e w   p l e a s u r e s   k e e n e r   t h a n   t h e   p l e a s u r e   o f   t e l l i n g   s o m e b o d y   s o m e t h i n g   h e   d i d n ' t   k n o w   b e f o r e . 
 
 ' G r e a t   S c o t t , '   h e   r e m a r k e d ,   ' h a v e n ' t   y o u   h e a r d ?   N o ,   o f   c o u r s e   y o u   w e n t   u p   t o   A l d e r s h o t   b e f o r e   t h e y   d i d   i t .   B y   J o v e . ' 
 
 ' D i d   w h a t ? ' 
 
 ' W h y ,   t h e y   s h u n t e d   a l l   t h e   S p o r t s   p r i z e s   f r o m   t h e   B o a r d   R o o m   t o   t h e   P a v .   a n d   s h o t   ' e m   i n t o   t h e   F i r s t   r o o m .   I   d o n ' t   s u p p o s e   t h e r e ' s   o n e   l e f t   n o w .   I   s h o u l d   l i k e   t o   s e e   t h e   O l d   M a n ' s   f a c e   w h e n   h e   h e a r s   a b o u t   i t . 
 
 G o o d   m i n d   t o   g o   a n d   t e l l   h i m   n o w ,   o n l y   h e ' d   h a v e   a   f i t .   J o l l y   e x c i t i n g ,   t h o u g h ,   i s n ' t   i t ? ' 
 
 ' W e l l , '   s a i d   T o n y ,   ' o f   a l l   t h e   a b s o l u t e l y   i d i o t i c   t h i n g s   t o   d o !   F a n c y   p u t t i n g - t h e r e   m u s t   h a v e   b e e n   a t   l e a s t   f i f t y   p o u n d s '   w o r t h   o f   s i l v e r   a n d   t h i n g s .   F a n c y   g o i n g   a n d   l e a v i n g   a l l   t h a t   o v e r n i g h t   i n   t h e   P a v ! ' 
 
 ' R o t t e n ! '   a g r e e d   W e l c h .   ' W o n d e r   w h o s e   i d e a   i t   w a s . ' 
 
 ' L o o k   h e r e ,   R o b i n s o n , '   s a i d   T o n y ,   ' y o u ' d   b e t t e r   b u c k   u p   a n d   c h a n g e ,   o r   y o u ' l l   b e   l a t e   f o r   b r e k k e r .   C o m e   o n ,   W e l c h ,   w e ' l l   g o   a n d   i n s p e c t   t h e   s c e n e   o f   b a t t l e . ' 
 
 R o b i n s o n   t r o t t e d   o f f ,   a n d   W e l c h   a n d   T o n y   m a d e   t h e i r   w a y   t o   t h e   P a v i l i o n .   T h e r e ,   s u r e   e n o u g h ,   w a s   t h e   w i n d o w ,   o r   r a t h e r   t h e   a b s e n c e   o f   w i n d o w .   A   p a n e   h a d   b e e n   n e a t l y   r e m o v e d ,   e v i d e n t l y   i n   t h e   o r t h o d o x   w a y   b y   m e a n s   o f   a   d i a m o n d . 
 
 ' M a y   a s   w e l l   c l i m b   u p   a n d   s e e   i f   t h e r e ' s   a n y t h i n g   t o   b e   s e e n , '   s a i d   W e l c h . 
 
 ' A l l   r i g h t , '   s a i d   T o n y ,   ' g i v e   u s   a   l e g   u p .   R i g h t - h o .   B y   J o v e ,   I ' m   s t i f f . ' 
 
 ' S e e   a n y t h i n g ? ' 
 
 ' N o .   T h e r e ' s   a   c l o t h   s o r t   o f   t h i n g   c o v e r i n g   w h a t   I   s u p p o s e   a r e   t h e   p r i z e s .   I   s e e   h o w   t h e   c h a p ,   w h o e v e r   h e   w a s ,   g o t   i n .   Y o u ' v e   o n l y   g o t   t o   b r e a k   t h e   w i n d o w ,   d r a w   a   c o u p l e   o f   b o l t s ,   a n d   t h e r e   y o u   a r e .   S h a l l   I   g o   i n   a n d   i n v e s t i g a t e ? ' 
 
 ' B e t t e r   n o t .   I t ' s   r a t h e r   t h e   t h i n g ,   I   f a n c y ,   i n   t h e s e   s o r t s   o f   c a s e s ,   t o   l e a v e   e v e r y t h i n g   j u s t   a s   i t   i s . ' 
 
 ' R u m   b u s i n e s s , '   s a i d   T o n y ,   a s   h e   r e j o i n e d   W e l c h   o n   t e r r a   f i r m a .   ' W o n d e r   i f   t h e y ' l l   c a t c h   t h e   c h a p .   W e ' d   b e t t e r   b e   g e t t i n g   b a c k   t o   t h e   H o u s e   n o w .   I t   s t r u c k   t h e   q u a r t e r   y e a r s   a g o . ' 
 
 W h e n   T o n y ,   s o m e   t w e n t y   m i n u t e s   l a t e r ,   s h o o k   o f f   t h e   a d m i r i n g   c r o w d   w h o   w a n t e d   a   f u l l   d e s c r i p t i o n   o f   y e s t e r d a y ' s   p r o c e e d i n g s ,   a n d   r e a c h e d   h i s   s t u d y ,   h e   f o u n d   t h e r e   J a m e s   T h o m s o n ,   b r o t h e r   t o   A l l e n   T h o m s o n ,   a s   t h e   p l a y b i l l s   s a y .   J i m   w a s   l o o k i n g   w o r r i e d .   T o n y   h a d   n o t i c e d   i t   d u r i n g   b r e a k f a s t ,   a n d   h a d   w o n d e r e d   a t   t h e   c a u s e .   H e   w a s   s o o n   e n l i g h t e n e d . 
 
 ' H u l l o ,   J i m , '   s a i d   h e .   ' W h a t ' s   u p   w i t h   y o u   t h i s   m o r n i n g ?   F e e l i n g   c h i p p y ? ' 
 
 ' N o .   N o ,   I ' m   a l l   r i g h t .   I ' m   i n   a   b e a s t l y   h o l e   t h o u g h .   I   w a n t e d   t o   t a l k   t o   y o u   a b o u t   i t . ' 
 
 ' W e i g h   i n ,   t h e n .   W e ' v e   g o t   p l e n t y   o f   t i m e   b e f o r e   s c h o o l . ' 
 
 ' I t ' s   a b o u t   t h i s   A l d e r s h o t   b u s i n e s s .   H o w   o n   e a r t h   d i d   y o u   m a n a g e   t o   l i c k   A l l e n   l i k e   t h a t ?   I   t h o u g h t   h e   w a s   a   c e r t . ' 
 
 ' Y e s ,   s o   d i d   I .   T h e   ' o l e   t h i n g   t h e r e ,   a s   D a w k i n s   ' u d   s a y ,   w a s ,   I   k n o c k e d   h i m   o u t .   I t ' s   t h e   s o r t   o f   t h i n g   t h a t ' s   a l w a y s   h a p p e n i n g .   I   w a s n ' t   i n   i t   a t   a l l   e x c e p t   d u r i n g   t h e   s e c o n d   r o u n d ,   w h e n   I   g a v e   h i m   b e a n s   r a t h e r   i n   o n e   o f   t h e   c o r n e r s .   M y   a u n t ,   i t   w a s   w a r m   w h i l e   i t   l a s t e d .   F i r s t   r o u n d ,   I   d i d n ' t   h i t   h i m   o n c e .   H e   w a s   b e t t e r   t h a n   I   t h o u g h t   h e ' d   b e ,   a n d   I   k n e w   f r o m   e x p e r i e n c e   h e   w a s   p r e t t y   g o o d . ' 
 
 ' Y e s ,   y o u   l o o k   a   b i t   b a s h e d . ' 
 
 ' Y e s .   F e e l   i t   t o o .   B u t   w h a t ' s   t h e   r o w   w i t h   y o u ? ' 
 
 ' J u s t   t h i s .   I   h a d   a   c o u p l e   o f   q u i d   o n   A l l e n ,   a n d   t h e   r o t t e r   g o e s   a n d   g e t s   l i c k e d . ' 
 
 ' G o o d   L o r d .   W h o m   d i d   y o u   b e t   w i t h ? ' 
 
 ' W i t h   A l l e n   h i m s e l f . ' 
 
 ' M e a n   t o   s a y   A l l e n   w a s   c r o c k   e n o u g h   t o   b e t   a g a i n s t   h i m s e l f ?   H e   m u s t   h a v e   k n o w n   h e   w a s   m i l e s   b e t t e r   t h a n   a n y o n e   e l s e   i n .   H e ' s   g o t   t h r e e   m e d a l s   t h e r e   a l r e a d y . ' 
 
 ' N o ,   y o u   s e e   h i s   b e t   w i t h   m e   w a s   o n l y   a   h e d g e .   H e ' d   g o t   f i v e   t o   f o u r   o r   s o m e t h i n g   i n   q u i d s   o n   w i t h   a   c h a p   i n   h i s   H o u s e   a t   R u g b y   o n   h i m s e l f .   H e   w a n t e d   a   h e d g e   b e c a u s e   h e   w a s n ' t   s u r e   a b o u t   h i s   a n k l e   b e i n g   a l l   r i g h t . 
 
 Y o u   k n o w   h e   h u r t   i t .   S o   I   g a v e   h i m   f o u r   t o   o n e   i n   h a l f - s o v e r e i g n s .   I   t h o u g h t   h e   w a s   a   c e r t ,   w i t h   a p o l o g i e s   t o   y o u . ' 
 
 ' D o n ' t   m e n t i o n   i t .   S o   h e   w a s   a   c e r t .   I t   w a s   o n l y   t h e   m e r e s t   f l u k e   I   m a n a g e d   t o   o u t   h i m   w h e n   I   d i d .   I f   h e ' d   h u n g   o n   t o   t h e   e n d ,   h e ' d   h a v e   w o n   e a s y .   H e ' d   b e e n   s c o r i n g   p o i n t s   a l l   t h r o u g h . ' 
 
 ' I   k n o w .   S o   T h e   S p o r t s m a n   s a y s .   J u s t   l i k e   m y   l u c k . ' 
 
 ' I   c a n ' t   s e e   w h a t   y o u   w a n t   t o   b e t   a t   a l l   f o r .   Y o u ' r e   b o u n d   t o   c o m e   a   m u c k e r   s o o n e r   o r   l a t e r .   C a n ' t   y o u   r a i s e   t h e   t w o   q u i d ? ' 
 
 ' I ' m   b r o k e   e x c e p t   f o r   h a l f   a   c r o w n . ' 
 
 ' I ' d   l e n d   i t   t o   y o u   l i k e   a   s h o t   i f   I   h a d   i t ,   o f   c o u r s e .   B u t   y o u   d o n ' t   f i n d   m e   w i t h   t w o   q u i d   t o   m y   n a m e   a t   t h e   e n d   o f   t e r m .   W o n ' t   A l l e n   w a i t ? ' 
 
 ' H e   w o u l d   i f   i t   w a s   o n l y   h i m .   B u t   t h i s   o t h e r   c h a p   w a n t s   h i s   o o f   b a d l y   f o r   s o m e t h i n g   a n d   h e ' s   l e a v i n g   a n d   g o i n g   a b r o a d   o r   s o m e t h i n g   a t   t h e   e n d   o f   t e r m .   A n y h o w ,   I   k n o w   h e ' s   k e e n   o n   g e t t i n g   i t .   A l l e n   t o l d   m e . ' 
 
 T o n y   p o n d e r e d   f o r   a   m o m e n t .   ' L o o k   h e r e , '   h e   s a i d   a t   l a s t ,   ' c a n ' t   y o u   a s k   y o u r   p a t e r ?   H e   u s u a l l y   h e a v e s   h i s   m o n e y   a b o u t   p r e t t y   r e a d i l y ,   d o e s n ' t   h e ? ' 
 
 ' W e l l ,   y o u   s e e ,   h e   w o u l d n ' t   s e n d   m e   t w o   q u i d   o f f   t h e   r e e l   w i t h o u t   w a n t i n g   t o   k n o w   a l l   a b o u t   i t ,   a n d   w h y   I   c o u l d n ' t   g e t   o n   t o   t h e   h o l i d a y s   w i t h   f i v e   b o b ,   a n d   I ' d   e i t h e r   h a v e   t o   f a k e   u p   a   l o t   o f   l i e s ,   w h i c h   I ' m   n o t   g o i n g   t o   d o - ' 
 
 ' O f   c o u r s e   n o t . ' 
 
 ' O r   e l s e   I   m u s t   t e l l   h i m   I ' v e   b e e n   b e t t i n g . ' 
 
 ' W e l l ,   h e   b e t s   h i m s e l f ,   d o e s n ' t   h e ? ' 
 
 ' T h a t ' s   j u s t   w h e r e   t h e   w h o l e   b u s i n e s s   s l i p s   u p , '   r e p l i e d   J i m ,   p r o d d i n g   t h e   t a b l e   w i t h   a   p e n   i n   a   m i s a n t h r o p i c   m a n n e r .   ' B e t t i n g ' s   t h e   o n e   t h i n g   h e ' s   a b s o l u t e l y   d o w n   o n .   H e   g o t   d o n e   r a t h e r   b a d l y   o n c e   a   f e w   y e a r s   a g o . 
 
 B e l i e v e   h e   b e t t e d   o n   O r m e   t h a t   y e a r   h e   g o t   p o i s o n e d .   A n y h o w   h e ' s   a l w a y s   s w o r n   t o   l y n c h   u s   i f   w e   m a d e   f o o l s   o f   o u r s e l v e s   t h a t   w a y .   S o   i f   I   a s k e d   h i m ,   I ' d   n o t   o n l y   g e t   b e a n s   m y s e l f ,   b e s i d e s   n o t   g e t t i n g   a n y   m o n e y   o u t   o f   h i m ,   b u t   A l l e n   w o u l d   g e t   s c a l p e d   t o o ,   w h i c h   h e   w o u l d n ' t   s e e   a t   a l l . ' 
 
 ' Y e s ,   i t ' s   n o   g o o d   d o i n g   t h a t .   H a v e n ' t   y o u   a n y   o t h e r   s o u r c e   o f   r e v e n u e ? ' 
 
 ' Y e s ,   t h e r e ' s   j u s t   o n e   c h a n c e .   I f   t h a t   d o e s n ' t   c o m e   o f f ,   I ' m   d o n e .   M y   p a t e r   s a i d   h e ' d   g i v e   m e   a   q u i d   f o r   e v e r y   r a c e   I   w o n   a t   t h e   s p o r t s .   I   g o t   t h e   h a l f   y e s t e r d a y   a l l   r i g h t   w h e n   y o u   w e r e   u p   a t   A l d e r s h o t . ' 
 
 ' G o o d   m a n .   I   d i d n ' t   h e a r   a b o u t   t h a t .   W h a t   t i m e ?   A n y t h i n g   g o o d ? ' 
 
 ' N o t h i n g   s p e c i a l .   2 - 7   a n d   t h r e e - f i f t h s . ' 
 
 ' T h a t ' s   a w f u l l y   g o o d .   Y o u   o u g h t   t o   p u l l   o f f   t h e   m i l e ,   t o o ,   I   s h o u l d   t h i n k . ' 
 
 ' Y e s ,   w i t h   l u c k .   D r a k e ' s   t h e   m a n   I ' m   a f r a i d   o f .   H e ' s   d o n e   i t   i n   4 - 4 8   t w i c e   d u r i n g   t r a i n i n g .   H e   w a s   s e c o n d   i n   t h e   h a l f   y e s t e r d a y   b y   a b o u t   t h r e e   y a r d s ,   b u t   y o u   c a n ' t   t e l l   a n y t h i n g   f r o m   t h a t .   H e   s p r i n t e d   t o o   l a t e . ' 
 
 ' W h a t ' s   y o u r   b e s t   f o r   t h e   m i l e ? ' 
 
 ' I   h a v e   d o n e   4 - 4 7 ,   b u t   o n l y   o n c e .   4 - 4 8 ' s   m y   a v e r a g e ,   s o   t h e r e ' s   n o t h i n g   t o   c h o o s e   b e t w e e n   u s   o n   p a p e r . ' 
 
 ' W e l l ,   y o u ' v e   g o t   m o r e   t o   m a k e   y o u   b u c k   u p   t h a n   h e   h a s .   T h e r e   m u s t   b e   s o m e t h i n g   i n   t h a t . ' 
 
 ' Y e s ,   b y   J o v e .   I ' l l   w i n   i f   I   e x p i r e   o n   t h e   t a p e .   I   s h a n ' t   s p a r e   m y s e l f   w i t h   t h a t   q u i d   o n   t h e   h o r i z o n . ' 
 
 ' N o .   H u l l o ,   t h e r e ' s   t h e   b e l l .   W e   m u s t   b u c k   u p .   G o i n g   t o   C h a r t e r i s '   g o r g e   t o n i g h t ? ' 
 
 ' Y e s ,   b u t   I   s h a n ' t   e a t   a n y t h i n g .   N o   r i s k s   f o r   m e . ' 
 
 ' R u s k s   a r e   m o r e   i n   y o u r   l i n e   n o w .   C o m e   o n . ' 
 
 A n d ,   i n   t h e   e x c i t e m e n t   o f   t h e s e   m o r e   p e r s o n a l   m a t t e r s ,   T o n y   e n t i r e l y   f o r g o t   t o   i m p a r t   t h e   n e w s   o f   t h e   P a v i l i o n   b u r g l a r y   t o   h i m . 
 
 2 .   T h i e v e s   B r e a k   I n   a n d   S t e a l 
 
 3 .   A n   U n i m p o r t a n t   B y - P r o d u c t 
 
 
 
 
 
 T h e   n e w s ,   h o w e v e r ,   w a s   n o t   l o n g   i n   s p r e a d i n g .   R o b i n s o n   t o o k   c a r e   o f   t h a t .   O n   t h e   w a y   t o   s c h o o l   h e   o v e r t o o k   h i s   f r i e n d   M o r r i s o n ,   a   y o u n g   g e n t l e m a n   w h o   h a d   t h e   u n i q u e   d i s t i n c t i o n   o f   b e i n g   t h e   r o w d i e s t   f a g   i n   W a r d ' s   H o u s e ,   w h i c h ,   a s   a n y   A u s t i n i a n   c o u l d   h a v e   t o l d   y o u ,   w a s   t h e   r o w d i e s t   h o u s e   i n   t h e   S c h o o l . 
 
 ' I   s a y ,   M o r r i s o n ,   h e a r d   t h e   l a t e s t ? ' 
 
 ' N o ,   w h a t ? ' 
 
 ' C h a p   b r o k e   i n t o   t h e   P a v .   l a s t   n i g h t . ' 
 
 ' W h o ,   y o u ? ' 
 
 ' N o ,   y o u   a s s ,   a   r e g u l a r   b u r g l a r .   A f t e r   t h e   S p o r t s   p r i z e s . ' 
 
 ' L o o k   h e r e ,   R o b i n s o n ,   t r y   t h a t   o n   t h e   k i d s . ' 
 
 ' J u s t   w h a t   I   a m   d o i n g , '   s a i d   R o b i n s o n . 
 
 T h i s   d e l i c a t e   r e f e r e n c e   t o   M o r r i s o n ' s   t e n d e r   y e a r s   h a d   t h e   e f f e c t   o f   c r e a t i n g   a   d i s t u r b a n c e .   T w o   S c h o o l   H o u s e   j u n i o r s ,   w h o   h a p p e n e d   t o   b e   p a s s i n g ,   n a t u r a l l y   f o r s o o k   a l l   t h e i r   o t h e r   a i m s   a n d   o b j e c t s   a n d   j o i n e d   t h e   b a t t l e . 
 
 ' W h a t ' s   u p ? '   a s k e d   o n e   o f   t h e m ,   d u s t i n g   h i m s e l f   h a s t i l y   a s   t h e y   s t o p p e d   t o   t a k e   b r e a t h .   I t   w a s   a l w a y s   h i s   h a b i t   t o   t a k e   u p   a n y   b u s i n e s s   t h a t   m i g h t   a t t r a c t   h i s   a t t e n t i o n ,   a n d   a s k   f o r   e x p l a n a t i o n s   a f t e r w a r d s . 
 
 ' T h i s   k i d - '   b e g a n   M o r r i s o n . 
 
 ' K i d   y o u r s e l f ,   M o r r i s o n . ' 
 
 ' T h i s   l u n a t i c ,   t h e n . '   R o b i n s o n   a l l o w e d   t h e   e m e n d a t i o n   t o   p a s s .   ' T h i s   l u n a t i c ' s   g o t   s o m e   y a r n   o n   a b o u t   t h e   P a v .   b e i n g   b u r g l e d . ' 
 
 ' S o   i t   i s .   T e l l   y o u   I   s a w   i t   m y s e l f . ' 
 
 ' D i d   i t   y o u r s e l f ,   p r o b a b l y . ' 
 
 ' H o w   d o   y o u   k n o w ,   a n y w a y ?   Y o u   s e e m   s o   j o l l y   c e r t a i n   a b o u t   i t . ' 
 
 ' W h y ,   t h e r e ' s   a   p a n e   o f   g l a s s   c u t   o u t   o f   t h e   w i n d o w   i n   t h e   F i r s t   r o o m . ' 
 
 ' S h o u l d n ' t   w o n d e r ,   y o u   k n o w , '   s a i d   D i m s d a l e ,   o n e   o f   t h e   t w o   S c h o o l   H o u s e   f a g s ,   j u d i c i a l l y ,   ' i f   t h e   k i d   w a s n ' t   t e l l i n g   t h e   t r u t h   f o r   o n c e   i n   h i s   l i f e .   T h o s e   p o t s   m u s t   b e   w o r t h   s o m e t h i n g .   D o n ' t   y o u   t h i n k   s o ,   S c o t t ? ' 
 
 S c o t t   a d m i t t e d   t h a t   t h e r e   m i g h t   b e   s o m e t h i n g   i n   t h e   i d e a ,   a n d   t h a t ,   h o w e v e r   f o r e i g n   t o   h i s   u s u a l   h a b i t s ,   R o b i n s o n   m i g h t   o n   t h i s   o c c a s i o n   b e   c o n f i n i n g   h i m s e l f   m o r e   o r   l e s s   t o   s t r i c t   f a c t . 
 
 ' T h e r e   y o u   a r e ,   t h e n , '   s a i d   R o b i n s o n ,   v e n g e f u l l y .   ' S h o w s   w h a t   a   f a t   l o t   y o u   k n o w   w h a t   y o u ' r e   t a l k i n g   a b o u t ,   M o r r i s o n . ' 
 
 ' M o r r i s o n ' s   a   f o o l , '   s a i d   S c o t t .   ' E v e r   s i n c e   h e   g o t   o f f   t h e   b o t t o m   b e n c h   i n   f o r m   t h e r e ' s   b e e n   n o   h o l d i n g   h i m . ' 
 
 ' A l l   t h e   s a m e , '   s a i d   M o r r i s o n ,   f e e l i n g   t h a t   m a t t e r s   w e r e   g o i n g   a g a i n s t   h i m ,   ' I   s h a n ' t   b e l i e v e   i t   t i l l   I   s e e   i t . ' 
 
 ' W h a t ' l l   y o u   b e t ? '   s a i d   R o b i n s o n . 
 
 ' I   n e v e r   b e t , '   r e p l i e d   M o r r i s o n   w i t h   s c o r n . 
 
 ' Y o u   d a r e n ' t .   Y o u   k n o w   y o u ' d   l o s e . ' 
 
 ' A l l   r i g h t ,   t h e n ,   I ' l l   b e t   a   p e n n y   I ' m   r i g h t . '   H e   d r e w   a   d e e p   b r e a t h ,   a s   w h o   s h o u l d   s a y ,   ' I t ' s   a   l o t   o f   m o n e y ,   b u t   i t ' s   w o r t h   r i s k i n g   i t . ' 
 
 ' Y o u ' l l   l o s e   t h a t   p e n n y ,   o l d   c h a p , '   s a i d   R o b i n s o n .   ' T h a t ' s   t o   s a y , '   h e   a d d e d   t h o u g h t f u l l y ,   ' i f   y o u   e v e r   p a y   u p . ' 
 
 ' Y o u ' v e   g o t   u s   a s   w i t n e s s e s , '   s a i d   D i m s d a l e .   ' W e ' l l   s e e   t h a t   h e   s h e l l s   o u t .   S c o t t ,   r e m e m b e r   y o u ' r e   a   w i t n e s s . 
 
 ' R i g h t - h o , '   s a i d   S c o t t . 
 
 A t   t h i s   m o m e n t   t h e   c l o c k   s t r u c k   n i n e ,   a n d   a s   e a c h   o f   t h e   p r i n c i p a l s   i n   t h i s   f i n a n c i a l   t r a n s a c t i o n ,   a n d   b o t h   t h e   w i t n e s s e s ,   w e r e   e x p e c t e d   t o   b e   i n   t h e i r   p l a c e s   t o   a n s w e r   t h e i r   n a m e s   a t   8 . 5 8 ,   t h e y   w e r e   l a t e .   A n d   a s   t h e y   h a d   a l l   b e e n   l a t e   t h e   d a y   b e f o r e   a n d   t h e   d a y   b e f o r e   t h a t ,   t h e y   w e r e   p r e s e n t e d   w i t h   t w o   h u n d r e d   l i n e s   a p i e c e .   W h i c h   s h o w s   m o r e   t h a n   e v e r   h o w   w r o n g   i t   i s   t o   b e t . 
 
 T h e   n e w s   c o n t i n u i n g   t o   c i r c u l a t e ,   b y   t h e   e n d   o f   m o r n i n g   s c h o o l   i t   w a s   g e n e r a l l y   k n o w n   t h a t   a   g a n g   o f   d e s p e r a d o e s ,   n u m b e r i n g   a t   l e a s t   a   h u n d r e d ,   h a d   t a k e n   t h e   P a v i l i o n   d o w n ,   b r i c k   b y   b r i c k ,   t i l l   o n l y   t h e   f o u n d a t i o n s   w e r e   l e f t   s t a n d i n g ,   a n d   h a d   g o n e   o f f   w i t h   e v e r y   j o t   a n d   t i t t l e   o f   t h e   u n f o r t u n a t e l y   p l a c e d   S p o r t s   p r i z e s . 
 
 A t   t h e   q u a r t e r - t o - e l e v e n   i n t e r v a l ,   t h e   S c h o o l   h a d   g o n e   e n   m a s s e   t o   s e e   w h a t   i t   c o u l d   s e e ,   a n d   h a d   s t a r e d   a t   t h e   w i n d o w   w i t h   m u c h   t h e   s a m e   i n t e r e s t   a s   t h e y   w e r e   w o n t   t o   u s e   i n   i n s p e c t i n g   t h e   F i r s t   E l e v e n   p i t c h   o n   t h e   m o r n i n g   o f   a   m a t c h - a   c u r i o u s   c u s t o m ,   b y   t h e   w a y ,   b u t   o n e   v e r y   g e n e r a l l y   o b s e r v e d . 
 
 T h e n   t h e   o f f i c i a l   n e w s   o f   t h e   e x t e n t   o f   t h e   r o b b e r y   w a s   s p r e a d   a b r o a d . 
 
 I t   a p p e a r e d   t h a t   t h e   b u r g l a r   h a d   b y   n o   m e a n s   d o n e   t h e   p r o f e s s i o n   c r e d i t ,   f o r   o u t   o f   a   v a s t   c o l l e c t i o n   o f   p r i z e s   r a n g i n g   f r o m   t h e   v a s t   a n d   s i l v e r   M i l e   C h a l l e n g e   C u p   t o   t h e   p a i r   o f   f i v e s - g l o v e s   w i t h   w h i c h   t h e   ' u n d e r   t w e l v e '   d i s c i p l e   o f   D e e r f o o t   w a s   t o   b e   r e w a r d e d ,   h e   h a d   s e l e c t e d   o n l y   t h r e e .   T w o   o f   t h e s e   w e r e   w o r t h   h a v i n g ,   b e i n g   t h e   c h a l l e n g e   c u p   f o r   t h e   q u a r t e r   a n d   t h e   n o n - c h a l l e n g e   c u p   f o r   t h e   h u n d r e d   y a r d s ,   b o t h   s i l v e r ,   b u t   t h e   t h i r d   w a s   a   v a l u e l e s s   f l a s k ,   a n d   t h e   g e n e r a l   v o i c e   o f   t h e   S c h o o l   w a s   l o u d   i n   c o n d e m n i n g   t h e   b u s i n e s s   a b i l i t i e s   o f   o n e   w h o   c o u l d   s e l e c t   h i s   s w a g   i n   s o   h a p h a z a r d   a   m a n n e r .   I t   w a s   f e l t   t o   d e t r a c t   f r o m   t h e   m e r i t   o f   t h e   p e r f o r m a n c e .   T h e   k n o w i n g   o n e s ,   h o w e v e r ,   g a v e   i t   a s   t h e i r   o p i n i o n   t h a t   t h e   m a n   m u s t   h a v e   b e e n   f r i g h t e n e d   b y   s o m e t h i n g ,   a n d   s o   w a s   u n a b l e   t o   g i v e   t h e   m a t t e r   h i s   b e s t   a t t e n t i o n   a n d   d o   h i m s e l f   j u s t i c e   a s   a   c o n n o i s s e u r . 
 
 ' W e   h a d   a   b u r g l a r y   a t   m y   p l a c e   o n c e , '   b e g a n   R e a d e ,   o f   P h i l p o t t ' s   H o u s e . 
 
 ' T h e   m a n - ' 
 
 ' T h a t   r o t t e r ,   R e a d e , '   s a i d   B a r r e t t ,   a l s o   o f   P h i l p o t t ' s ,   ' h a s   b e e n   t e l l i n g   u s   t h a t   b u r g l a r y   c h e s t n u t   o f   h i s   a l l   t h e   m o r n i n g .   I   w i s h   y o u   c h a p s   w o u l d n ' t   e n c o u r a g e   h i m . ' 
 
 ' W h y ,   w h a t   w a s   i t ?   F i r s t   I ' v e   h e a r d   o f   i t ,   a t   a n y   r a t e . '   D a l l a s   a n d   V a u g h a n ,   o f   W a r d ' s ,   a d d e d   t h e m s e l v e s   t o   t h e   g r o u p .   ' O u t   w i t h   i t ,   R e a d e , '   s a i d   V a u g h a n . 
 
 ' I t ' s   o n l y   a   b e a s t l y   r e m i n i s c e n c e   o f   R e a d e ' s   c h i l d h o o d , '   s a i d   B a r r e t t . 
 
 ' A   b u r g l a r   g o t   i n t o   t h e   w i n e - c e l l a r   a n d   c o l l a r e d   a l l   t h e   c o a l s . ' 
 
 ' H e   d i d n ' t .   H e   w a s   i n   t h e   h a l l ,   a n d   m y   p a t e r   g o t   h i s   r e v o l v e r - ' 
 
 ' W h i l e   y o u   h i d   u n d e r   t h e   b e d . ' 
 
 ' - a n d   p o t t e d   a t   h i m   o v e r   t h e   b a n i s t e r s . ' 
 
 ' T h e   l a s t   t i m e   b u t   t h r e e   y o u   t o l d   t h e   s t o r y ,   y o u r   p a t e r   f i r e d   t h r o u g h   t h e   k e y h o l e   o f   t h e   d i n i n g - r o o m . ' 
 
 ' Y o u   i d i o t ,   t h a t   w a s   a f t e r w a r d s . ' 
 
 ' O h ,   w e l l ,   w h a t   d o e s   i t   m a t t e r ?   T e l l   u s   s o m e t h i n g   f r e s h . ' 
 
 ' I t ' s   m y   o p i n i o n , '   s a i d   D a l l a s ,   ' t h a t   W a r d   d i d   i t .   A   m a n   o f   t h e   v i l e s t   a n t e c e d e n t s .   H e ' s   c a p a b l e   o f   a n y t h i n g   f r o m   b u r g l a r y - ' 
 
 ' T o   a t t e m p t e d   p o i s o n i n g .   Y o u   s h o u l d   s e e   w h a t   w e   g e t   t o   e a t   i n   W a r d ' s   H o u s e , '   s a i d   V a u g h a n . 
 
 ' W a r d ' s   t h e   w o r s t   t y p e   o f   b e a k .   H e   s i m p l y   l i v e s   f o r   t h e   s a k e   o f   b o o k i n g   c h a p s .   I f   h e   b o o k s   a   c h a p   o u t   o f   b o u n d s   i t   k e e p s   h i m   h a p p y   f o r   a   w e e k . ' 
 
 ' A   m a n   l i k e   t h a t ' s   b o u n d   t o   b e   a   c r i m i n a l   o f   s o r t s   i n   h i s   s p a r e   t i m e . 
 
 I t ' s   a c t i o n   a n d   r e a c t i o n , '   s a i d   V a u g h a n . 
 
 M r   W a r d   h a p p e n i n g   t o   p a s s   a t   t h i s   m o m e n t ,   t h e   s p e a k e r   w e n t   o n   t o   a s k   D a l l a s   a u d i b l y   i f   l i f e   w a s   w o r t h   l i v i n g ,   a n d   D a l l a s   r e p l i e d   t h a t   u n d e r   c e r t a i n   c o n d i t i o n s   a n d   i n   s o m e   H o u s e s   i t   w a s   n o t . 
 
 D a l l a s   a n d   V a u g h a n   d i d   n o t   l i k e   M r   W a r d .   M r   W a r d   w a s   n o t   t h e   s o r t   o f   m a n   w h o   i n s p i r e s   a f f e c t i o n .   H e   h a d   a n   u n p l e a s a n t   h a b i t   o f   ' j a r r i n g ' ,   a s   i t   w a s   c a l l e d .   T h a t   i s   t o   s a y ,   h i s   c o n v e r s a t i o n   w a s   s h a p e d   t o   o n e   s i n g l e   e n d ,   t h a t   o f   t r y i n g   t o   m a k e   t h e   p e r s o n   t o   w h o m   h e   t a l k e d   f e e l   u n c o m f o r t a b l e .   M a n y   o f   h i s   j a r s   h a d   b e c o m e   p a r t   o f   t h e   S c h o o l   h i s t o r y . 
 
 T h e r e   w a s   a   l e g e n d   t h a t   o n   o n e   o c c a s i o n   h e   h a d   i n v i t e d   h i s   p r e f e c t s   t o   s u p p e r ,   a n d   r e g a l e d   t h e m   w i t h   s a u s a g e s .   T h e r e   w a s   s t i l l   o n e   p r e f e c t   u n h e l p e d .   T o   h i m   h e   a d d r e s s e d   h i m s e l f . 
 
 ' A   s a u s a g e ,   J o n e s ? ' 
 
 ' I f   y o u   p l e a s e ,   s i r . ' 
 
 ' N o ,   y o u   w o n ' t ,   t h e n ,   b e c a u s e   I ' m   g o i n g   t o   h a v e   h a l f   m y s e l f . ' 
 
 T h i s   s t o r y   m a y   o r   m a y   n o t   b e   t r u e .   S u f f i c e   i t   t o   s a y ,   t h a t   M r   W a r d   w a s   n o t   p o p u l a r . 
 
 T h e   d i s c u s s i o n   w a s   i n t e r r u p t e d   b y   t h e   s o u n d   o f   t h e   b e l l   r i n g i n g   f o r   s e c o n d   l e s s o n .   T h e   p r o b l e m   w a s   l e f t   u n s o l v e d .   I t   w a s   e v i d e n t   t h a t   t h e   b u r g l a r   h a d   b e e n   i n t e r r u p t e d ,   b u t   h o w   o r   w h y   n o b o d y   k n e w .   T h e   s u g g e s t i o n   t h a t   h e   h a d   h e a r d   M a s t e r   R .   R o b i n s o n   t r a i n i n g   f o r   h i s   q u a r t e r - m i l e ,   a n d   h a d   t h o u g h t   i t   w a s   a n   e a r t h q u a k e ,   f o u n d   m u c h   f a v o u r   w i t h   t h e   j u n i o r   p o r t i o n   o f   t h e   a s s e m b l y .   S i m p s o n ,   o n   w h o m   R o b i n s o n   h a d   b e e n   g i v e n   s t a r t   i n   t h e   r a c e ,   e x p r e s s e d   a n   o p i n i o n   t h a t   h e ,   R o b i n s o n ,   r a n   l i k e   a   c o w .   A t   w h i c h   R o b i n s o n   s m i l e d   d a r k l y ,   a n d   a d v i s e d   t h e   o t h e r   t o   w a i t   t i l l   S p o r t s   D a y   a n d   t h e n   h e ' d   s e e ,   r e m a r k i n g   t h a t ,   m e a n w h i l e ,   i f   h e   g a v e   h i m   a n y   o f   h i s   c h e e k   h e   m i g h t   n o t   b e   w e l l   e n o u g h   t o   r u n   a t   a l l . 
 
 ' T h i s   s o r t   o f   t h i n g , '   s a i d   B a r r e t t   t o   R e a d e ,   a s   t h e y   w a l k e d   t o   t h e i r   f o r m - r o o m ,   ' a l w a y s   m a k e s   m e   f e e l   b e a s t l y .   O n c e   s t a r t   a   r o w   l i k e   t h i s ,   a n d   a l l   t h e   b e a k s   t u r n   i n t o   r e g u l a r   d e t e c t i v e s   a n d   g o   f e r r e t i n g   a b o u t   a l l   o v e r   t h e   p l a c e ,   a n d   i t ' s   t e n   t o   o n e   t h e y   k n o c k   u p   a g a i n s t   s o m e t h i n g   o n e   d o e s n ' t   w a n t   t h e m   t o   k n o w   a b o u t . ' 
 
 R e a d e   w a s   f e e l i n g   h u r t .   H e   h a d   o b j e c t e d   t o   t h e   w a y   i n   w h i c h   B a r r e t t   h a d   s p o i l e d   a   s t o r y   t h a t   m i g h t   e a s i l y   h a v e   b e e n   t r u e ,   a n d   r e a l l y   w a s   t r u e   i n   p a r t s .   H i s   d i g n i t y   w a s   o f f e n d e d .   H e   s a i d   ' Y e s '   t o   B a r r e t t ' s   o b s e r v a t i o n   i n   a   t o n e   o f   r e s e r v e d   h a u t e u r .   B a r r e t t   d i d   n o t   n o t i c e . 
 
 ' I t ' s   a n   a w f u l   n u i s a n c e .   F o r   o n e   t h i n g   i t   m a k e s   t h e m   s o   j o l l y   s t r i c t   a b o u t   b o u n d s . ' 
 
 ' Y e s . ' 
 
 ' I   w a n t e d   t o   g o   f o r   a   b i k e   r i d e   t h i s   a f t e r n o o n .   T h e r e ' s   n o t h i n g   o n   a t   t h e   S c h o o l . ' 
 
 ' W h y   d o n ' t   y o u ? ' 
 
 ' W h a t ' s   t h e   g o o d   i f   y o u   c a n ' t   b r e a k   b o u n d s ?   A   r i d e   o f   a b o u t   a   q u a r t e r   o f   a   m i l e ' s   n o   g o o d .   T h e r e ' s   a   r i p p i n g   p l a c e   a b o u t   t e n   m i l e s   d o w n   t h e   S t a p l e t o n   R o a d .   B i g   w o o d ,   w i t h   a   r i p p i n g   l i t t l e   h o l l o w   i n   t h e   m i d d l e ,   a l l   f e r n s   a n d   m o s s .   I   w a s   t h i n k i n g   o f   t a k i n g   a   b o o k   o u t   t h e r e   f o r   t h e   a f t e r n o o n .   O n l y   t h e r e ' s   r o l l - c a l l . ' 
 
 H e   p a u s e d .   O r d i n a r i l y ,   t h i s   w o u l d   h a v e   b e e n   t h e   c u e   f o r   R e a d e   t o   s a y ,   ' O h ,   I ' l l   a n s w e r   y o u r   n a m e   a t   r o l l - c a l l . '   B u t   R e a d e   s a i d   n o t h i n g . 
 
 B a r r e t t   l o o k e d   s u r p r i s e d   a n d   d i s a p p o i n t e d . 
 
 ' I   s a y ,   R e a d e , '   h e   s a i d . 
 
 ' W e l l ? ' 
 
 ' W o u l d   y o u   l i k e   t o   a n s w e r   m y   n a m e   a t   r o l l - c a l l ? '   I t   w a s   t h e   f i r s t   t i m e   h e   h a d   e v e r   h a d   o c c a s i o n   t o   m a k e   t h e   r e q u e s t . 
 
 ' N o , '   s a i d   R e a d e . 
 
 B a r r e t t   c o u l d   h a r d l y   b e l i e v e   h i s   e a r s .   D i d   h e   s l e e p ?   D i d   h e   d r e a m ?   O r   w e r e   v i s i o n s   a b o u t ?   ' W h a t ! '   h e   s a i d . 
 
 N o   a n s w e r . 
 
 ' D o   y o u   m e a n   t o   s a y   y o u   w o n ' t ? ' 
 
 ' O f   c o u r s e   I   w o n ' t .   W h y   t h e   d e u c e   s h o u l d   I   d o   y o u r   b e a s t l y   d i r t y   w o r k   f o r   y o u ? ' 
 
 B a r r e t t   d i d   n o t   k n o w   w h a t   t o   m a k e   o f   t h i s .   C u r i o s i t y   u r g e d   h i m   t o   a s k   f o r   e x p l a n a t i o n s .   D i g n i t y   t h r e w   c o l d   w a t e r   o n   s u c h   a   s c h e m e .   I n   t h e   e n d   d i g n i t y   h a d   t h e   b e s t   o f   i t . 
 
 ' O h ,   v e r y   w e l l , '   h e   s a i d ,   a n d   t h e y   w e n t   o n   i n   s i l e n c e .   I n   a l l   t h e   t h r e e   y e a r s   o f   t h e i r   a c q u a i n t a n c e   t h e y   h a d   n e v e r   b e f o r e   h a p p e n e d   u p o n   s u c h   a   c r i s i s . 
 
 T h e   s i l e n c e   l a s t e d   u n t i l   t h e y   r e a c h e d   t h e   f o r m - r o o m .   T h e n   B a r r e t t   d e t e r m i n e d ,   i n   t h e   i n t e r e s t s   o f   t h e   c o m m o n   g o o d - h e   a n d   R e a d e   s h a r e d   a   s t u d y ,   a n d   i c y   c o o l n e s s   i n   a   s m a l l   s t u d y   i s   u n p l e a s a n t - t o   c h a i n   u p   D i g n i t y   f o r   t h e   m o m e n t ,   a n d   g i v e   C u r i o s i t y   a   t r i a l . 
 
 ' W h a t ' s   u p   w i t h   y o u   t o d a y ? '   h e   a s k e d . 
 
 H e   c o u l d   h a r d l y   h a v e   c h o s e n   a   w o r s e   f o r m u l a .   T h e   q u e s t i o n   h a s   o n   m o s t   p e o p l e   p r e c i s e l y   t h e   s a m e   e f f e c t   a s   t h a t   w h i c h   t h e   q u e r y ,   ' D o   y o u   k n o w   w h e r e   y o u   l o s t   i t ? '   h a s   o n   o n e   w h o   i s   e n g a g e d   i n   l o o k i n g   f o r   m i s l a i d   p r o p e r t y . 
 
 ' N o t h i n g , '   s a i d   R e a d e .   P r o b a b l y   a t   t h e   s a m e   m o m e n t   h u n d r e d s   o f   o t h e r   p e o p l e   w e r e   m a k i n g   t h e   s a m e   r e p l y ,   i n   t h e   s a m e   t o n e   o f   v o i c e ,   t o   t h e   s a m e   q u e s t i o n . 
 
 ' O h , '   s a i d   B a r r e t t . 
 
 T h e r e   w a s   a n o t h e r   s i l e n c e . 
 
 ' Y o u   m i g h t   a s   w e l l   a n s w e r   m y   n a m e   t h i s   a f t e r n o o n , '   s a i d   B a r r e t t ,   t e n t a t i v e l y . 
 
 R e a d e   w a l k e d   o f f   w i t h o u t   r e p l y i n g ,   a n d   B a r r e t t   w e n t   t o   h i s   p l a c e   f e e l i n g   t h a t   c u r i o s i t y   w a s   a   f r a u d ,   a n d   r e s o l v i n g   t o   c o n f i n e   h i s   a t t e n t i o n s   f o r   t h e   f u t u r e   t o   d i g n i t y .   T h i s   w a s   b y - p r o d u c t   n u m b e r   o n e   o f   t h e   P a v i l i o n   b u r g l a r y . 
 
 3 .   A n   U n i m p o r t a n t   B y - P r o d u c t 
 
 4 .   C e r t a i n   R e v e l a t i o n s 
 
 
 
 
 
 D u r i n g   t h e   l a s t   h o u r   o f   m o r n i n g   s c h o o l ,   T o n y   g o t   a   n o t e   f r o m   J i m . 
 
 ' G r a h a m , '   s a i d   M r   T h o m p s o n ,   t h e   m a s t e r   o f   t h e   S i x t h ,   s a d l y ,   j u s t   a s   T o n y   w a s   a b o u t   t o   o p e n   i t . 
 
 ' Y e s ,   s i r ? ' 
 
 ' K i n d l y   t e a r   t h a t   n o t e   u p ,   G r a h a m . ' 
 
 ' N o t e ,   s i r ? ' 
 
 ' K i n d l y   t e a r   t h a t   n o t e   u p ,   G r a h a m .   C o m e ,   y o u   a r e   k e e p i n g   u s   w a i t i n g . ' 
 
 A s   t h e   h e r o   o f   t h e   n o v e l   s a y s ,   f u r t h e r   c o n c e a l m e n t   w a s   u s e l e s s .   T o n y   t o r e   t h e   n o t e   u p   u n r e a d . 
 
 ' H o p e   i t   d i d n ' t   w a n t   a n   a n s w e r , '   h e   s a i d   t o   J i m   a f t e r   s c h o o l .   ' C o n s t a n t   p r a c t i c e   h a s   m a d e   T h o m p s o n   a   s o r t   o f   a m a t e u r   l y n x . ' 
 
 ' N o .   I t   w a s   o n l y   t o   a s k   y o u   t o   b e   i n   t h e   s t u d y   d i r e c t l y   a f t e r   l u n c h . 
 
 T h e r e ' s   a   m o s t   u n h o l y   r o w   g o i n g   t o   o c c u r   s h o r t l y ,   a s   f a r   a s   I   c a n   s e e . ' 
 
 ' W h a t ,   a b o u t   t h i s   b u r g l a r y   b u s i n e s s ? ' 
 
 ' Y e s .   H a v e n ' t   t i m e   t o   t e l l   y o u   n o w .   S e e   y o u   a f t e r   l u n c h . ' 
 
 A f t e r   l u n c h ,   h a v i n g   c l o s e d   t h e   s t u d y   d o o r ,   J i m   e m b a r k e d   o n   t h e   f o l l o w i n g   s t a t e m e n t . 
 
 I t   a p p e a r e d   t h a t   o n   t h e   p r e v i o u s   n i g h t   h e   h a d   l e f t   a   b o o k   o f   n o t e s ,   w h i c h   w e r e   o f   a b s o l u t e l y   v i t a l   i m p o r t a n c e   f o r   t h e   e x a m i n a t i o n   w h i c h   t h e   S i x t h   h a d   b e e n   d o i n g   i n   t h e   e a r l i e r   p a r t   o f   t h e   m o r n i n g ,   i n   t h e   i d e n t i c a l   r o o m   i n   w h i c h   t h e   p r i z e s   h a d   b e e n   p l a c e d .   O r   r a t h e r ,   h e   h a d   l e f t   i t   t h e r e   s e v e r a l   d a y s   b e f o r e ,   a n d   h a d   n o t   n e e d e d   i t   t i l l   t h a t   n i g h t .   A t   h a l f - p a s t   s i x   t h e   P a v i l i o n   h a d   b e e n   l o c k e d   u p ,   a n d   B i f f e n ,   t h e   g r o u n d - m a n ,   h a d   t a k e n   t h e   k e y   a w a y   w i t h   h i m ,   a n d   i t   w a s   o n l y   a f t e r   t e a   h a d   b e e n   c o n s u m e d   a n d   t h e   e v e n i n g   p a p e r   r e a d ,   t h a t   J i m ,   t h i n k i n g   i t   a b o u t   t i m e   t o   b e g i n   w o r k ,   h a d   d i s c o v e r e d   h i s   l o s s .   T h i s   w a s   a b o u t   h a l f - p a s t   s e v e n . 
 
 B e i n g   a   H o u s e - p r e f e c t ,   J i m   d i d   n o t   a t t e n d   p r e p a r a t i o n   i n   t h e   G r e a t   H a l l   w i t h   t h e   c o m m o n   h e r d   o f   t h e   H o u s e s ,   b u t   w a s   p a r t - o w n e r   w i t h   T o n y   o f   a   s t u d y . 
 
 T h e   d i f f i c u l t i e s   o f   t h e   s i t u a t i o n   s o o n   p r e s e n t e d   t h e m s e l v e s   t o   h i m .   I t   w a s   o n l y   p o s s i b l e   t o   o b t a i n   t h e   n o t e s   i n   t h r e e   w a y s - f i r s t l y ,   b y   g o i n g   t o   t h e   r o o m s   o f   t h e   S i x t h   F o r m   m a s t e r ,   w h o   l i v e d   o u t   o f   C o l l e g e ;   s e c o n d l y ,   b y   b o r r o w i n g   f r o m   o n e   o f   t h e   o t h e r   S i x t h   F o r m   m e m b e r s   o f   t h e   H o u s e ;   a n d   t h i r d l y ,   b y   t h e   d e s p e r a t e   e x p e d i e n t   o f   b u r g l i n g   t h e   P a v i l i o n .   T h e   o b j e c t i o n s   t o   t h e   f i r s t   c o u r s e   w e r e   t w o .   I n   t h e   f i r s t   p l a c e   M e r e v a l e   w a s   t a k i n g   p r e p ,   o v e r   i n   t h e   H a l l ,   a n d   i t   w a s   s t r i c t l y   f o r b i d d e n   f o r   a n y o n e   t o   q u i t   t h e   H o u s e   a f t e r   l o c k - u p   w i t h o u t   l e a v e .   A n d ,   b e s i d e s ,   i t   w a s   l o n g   o d d s   t h a t   T h o m p s o n ,   t h e   S i x t h   F o r m   m a s t e r ,   w o u l d   n o t   h a v e   t h e   n o t e s ,   a s   h e   h a d   d i c t a t e d   t h e m   p a r t l y   o u t   o f   h i s   h e a d   a n d   p a r t l y   f r o m   t h e   w o r k s   o f   v a r i o u s   e m i n e n t   s c h o l a r s .   T h e   s e c o n d   c o u r s e   w a s   o u t   o f   t h e   q u e s t i o n .   T h e   o n l y   o t h e r   S i x t h   F o r m   b o y   i n   t h e   H o u s e ,   T o n y   a n d   W e l c h   b e i n g   a w a y   a t   A l d e r s h o t ,   w a s   C h a r t e r i s ,   a n d   C h a r t e r i s ,   w h o   n e v e r   w o r k e d   m u c h   e x c e p t   t h e   n i g h t   b e f o r e   a n   e x a m ,   b u t   w o r k e d   t h e n   u n d e r   f o r c e d   d r a u g h t ,   w a s   a p p a l l e d   a t   t h e   m e r e   s u g g e s t i o n   o f   l e t t i n g   h i s   n o t e - b o o k   o u t   o f   h i s   h a n d s .   J i m   h a d   s o u n d e d   h i m   o n   t h e   s u b j e c t   a n d   h a d   m e t   w i t h   t h e   r e p l y ,   ' K i l l   m y   f a t h e r   a n d   b u r n   m y   a n c e s t r a l   h o m e ,   a n d   I   w i l l   l o o k   o n   a n d   s m i l e .   B u t   t o u c h   t h e s e   n o t e s   a n d   y o u   r o u s e   t h e   B r i t i s h   L i o n . '   A f t e r   w h i c h   h e   h a d   g i v e n   u p   t h e   b o r r o w i n g   i d e a . 
 
 T h e r e   r e m a i n e d   t h e   t h i r d   c o u r s e ,   a n d   t h e r e   w a s   a n   e x c i t e m e n t   a n d   s p o r t i n g   i n t e r e s t   a b o u t   i t   t h a t   t o o k   h i m   i m m e n s e l y .   B u t   h o w   w a s   h e   t o   g e t   o u t   t o   s t a r t   w i t h ?   H e   o p e n e d   h i s   s t u d y - w i n d o w   a n d   c a l c u l a t e d   t h e   r i s k s   o f   a   d r o p   t o   t h e   g r o u n d .   N o ,   i t   w a s   t o o   f a r .   N o t   w o r t h   r i s k i n g   a   s p r a i n e d   a n k l e   o n   t h e   e v e   o f   t h e   m i l e .   T h e n   h e   t h o u g h t   o f   t h e   M a t r o n ' s   s i t t i n g - r o o m .   T h i s   w a s   o n   t h e   g r o u n d - f l o o r ,   a n d   i f   i t s   o w n e r   h a p p e n e d   t o   b e   o u t ,   e x i t   w o u l d   b e   e a s y .   A s   l u c k   w o u l d   h a v e   i t   s h e   w a s   o u t ,   a n d   i n   a n o t h e r   m i n u t e   J i m   h a d   c r o s s e d   t h e   R u b i c o n   a n d   w a s   s t a n d i n g   o n   t h e   g r a v e l   d r i v e   w h i c h   l e d   t o   t h e   f r o n t   g a t e . 
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 ' P o o r   c h a p , '   t h o u g h t   J i m ,   w i t h   a   c h u c k l e ,   a s   h e   e f f e c t e d   a   r e t r e a t ,   ' I   m u s t   h a v e   g i v e n   h i m   a   b i t   o f   a   s t a r t   w i t h   m y   h a l f - b r i c k . '   A f t e r   b o l t i n g   t h e   w i n d o w   b e h i n d   h i m ,   h e   c l i m b e d   d o w n . 
 
 A s   h e   r e a c h e d   e a r t h   a g a i n   t h e   c l o c k   s t r u c k   a   q u a r t e r   t o   n i n e .   I n   a n o t h e r   q u a r t e r   o f   a n   h o u r   p r e p ,   w o u l d   b e   o v e r   a n d   t h e   H o u s e   d o o r   u n l o c k e d ,   a n d   h e   w o u l d   b e   a b l e   t o   g e t   i n   a g a i n .   N o r   w o u l d   t h e   f a c t   o f   h i s   b e i n g   o u t   e x c i t e   r e m a r k ,   f o r   i t   w a s   t h e   c u s t o m   o f   t h e   H o u s e - P r e f e c t s   t o   t a k e   t h e   a i r   f o r   t h e   f e w   m i n u t e s   w h i c h   e l a p s e d   b e t w e e n   t h e   o p e n i n g   o f   t h e   d o o r   a n d   t h e   f i n a l   l o c k i n g - u p   f o r   t h e   n i g h t . 
 
 T h e   r e s t   o f   h i s   a d v e n t u r e s   r a n   t o o   s m o o t h l y   t o   r e q u i r e   a   d e t a i l e d   d e s c r i p t i o n .   E v e r y t h i n g   s u c c e e d e d   e x c e l l e n t l y .   T h e   o n l y   r e m i n i s c e n c e s   o f   h i s   e s c a p a d e   w e r e   a   f e w   c u t s   i n   h i s   c o a t ,   w h i c h   w e n t   u n n o t i c e d ,   a n d   t h e   p r e c i o u s   b o o k   o f   n o t e s ,   t o   w h i c h   h e   a p p l i e d   h i m s e l f   w i t h   s u c h   v i g o u r   i n   t h e   w a t c h e s   o f   t h e   n i g h t ,   w i t h   a   s u r r e p t i t i o u s   c a n d l e   a n d   a   h a m p e r   o f   a p p l e s   a s   a i d s   t o   s t u d y ,   t h a t ,   t h o u g h   t i r e d   n e x t   d a y ,   h e   m a n a g e d   t o   d o   q u i t e   w e l l   e n o u g h   i n   t h e   e x a m ,   t o   p a s s   m u s t e r .   A n d ,   a s   h e   h a d   n e v e r   h a d   t h e   l e a s t   p r o s p e c t   o f   c o m i n g   o u t   t o p ,   o r   e v e n   i n   t h e   f i r s t   f i v e ,   t h i s   s a t i s f i e d   h i m   c o m p l e t e l y . 
 
 T o n y   l i s t e n e d   w i t h   b r e a t h l e s s   i n t e r e s t   t o   J i m ' s   r e c i t a l   o f   h i s   a d v e n t u r e s ,   a n d   a t   t h e   c o n c l u s i o n   l a u g h e d . 
 
 ' W h a t   a   m a d   t h i n g   t o   g o   a n d   d o , '   h e   s a i d .   ' J o l l y   s p o r t i n g ,   t h o u g h . ' 
 
 J i m   d i d   n o t   j o i n   i n   h i s   l a u g h t e r . 
 
 ' Y e s ,   b u t   d o n ' t   y o u   s e e , '   h e   s a i d ,   r u e f u l l y ,   ' w h a t   a   m e s s   I ' m   i n ?   I f   t h e y   f i n d   o u t   t h a t   I   w a s   i n   t h e   P a v .   a t   t h e   t i m e   w h e n   t h e   c u p s   w e r e   b a g g e d ,   h o w   o n   e a r t h   a m   I   t o   p r o v e   I   d i d n ' t   t a k e   t h e m   m y s e l f ? ' 
 
 ' B y   J o v e ,   I   n e v e r   t h o u g h t   o f   t h a t .   B u t ,   h a n g   i t   a l l ,   t h e y ' d   n e v e r   d r e a m   o f   a c c u s i n g   a   C o l l .   c h a p   o f   s t e a l i n g   S p o r t s   p r i z e s .   T h i s   i s n ' t   a   r e f o r m a t o r y   f o r   j u v e n i l e   h o o l i g a n s . ' 
 
 ' N o ,   p e r h a p s   n o t . ' 
 
 ' O f   c o u r s e   n o t . ' 
 
 ' W e l l ,   e v e n   i f   t h e y   d i d n ' t ,   t h e   O l d   M a n   w o u l d   b e   f r i g h t f u l l y   s i c k   i f   h e   g o t   t o   k n o w   a b o u t   i t .   I ' d   l o s e   m y   p r e f e c t ' s   c a p   f o r   a   c e r t . ' 
 
 ' Y o u   m i g h t ,   c e r t a i n l y . ' 
 
 ' I   s h o u l d .   T h e r e   w o u l d n ' t   b e   a n y   q u e s t i o n   a b o u t   i t .   W h y ,   d o n ' t   y o u   r e m e m b e r   t h a t   b u s i n e s s   l a s t   s u m m e r   a b o u t   C a i r n s ?   H e   u s e d   t o   s t a y   o u t   a f t e r   l o c k - u p .   T h a t   w a s   a b s o l u t e l y   a l l   h e   d i d .   W e l l ,   t h e   O l d   ' U n   d r o p p e d   o n   h i m   l i k e   a   h u n d r e d w e i g h t   o f   b r i c k s .   M u l t i p l y   t h a t   b y   a b o u t   t e n   a n d   y o u   g e t   w h a t   h e ' l l   d o   t o   m e   i f   h e   b o o k s   m e   o v e r   t h i s   j o b . ' 
 
 T o n y   l o o k e d   t h o u g h t f u l .   T h e   c a s e   o f   C a i r n s   v e r s u s   T h e   P o w e r s   t h a t   w e r e ,   w a s   t o o   r e c e n t   t o   h a v e   e s c a p e d   h i s   m e m o r y .   E v e n   n o w   C a i r n s   w a s   t o   b e   s e e n   o n   t h e   g r o u n d s   w i t h   a   c o m m o n   S c h o o l   H o u s e   c a p   a t   t h e   b a c k   o f   h i s   h e a d   i n   p l a c e   o f   t h e   p r e f e c t ' s   c a p   w h i c h   h a d   o n c e   a d o r n e d   i t . 
 
 ' Y e s , '   h e   s a i d ,   ' y o u ' d   l o s e   y o u r   c a p   a l l   r i g h t ,   I ' m   a f r a i d . ' 
 
 ' R a t h e r .   A n d   t h e   s i c k e n i n g   p a r t   o f   t h e   b u s i n e s s   i s   t h a t   t h i s   r e a l ,   c o p p e r - b o t t o m e d   b u r g l a r y ' l l   m a k e   t h e m   h u n t   a b o u t   a l l   o v e r   t h e   s h o p   f o r   c l u e s   a n d   t h i n g s ,   a n d   t h e   o d d s   a r e   t h e y ' l l   f i n d   m e   o u t ,   e v e n   i f   t h e y   d o n ' t   b o o k   t h e   r e a l   m a n .   S h o u l d n ' t   w o n d e r   i f   t h e y   h a d   a   d e t e c t i v e   d o w n   f o r   a   b i g   t h i n g   o f   t h i s   s o r t . ' 
 
 ' T h e y   a r e   h a v i n g   o n e ,   I   h e a r d . ' 
 
 ' T h e r e   y o u   a r e ,   t h e n , '   s a i d   J i m ,   d e j e c t e d l y .   ' I ' m   d o n e ,   y o u   s e e . ' 
 
 ' I   d o n ' t   k n o w .   I   d o n ' t   b e l i e v e   d e t e c t i v e s   a r e   m u c h   c l a s s . ' 
 
 ' A n y h o w ,   h e ' l l   p r o b a b l y   h a v e   g u m p t i o n   e n o u g h   t o   s p o t   m e . ' 
 
 J i m ' s   r e s p e c t   f o r   t h e   a b i l i t i e s   o f   o u r   n a t i o n a l   s l e u t h - h o u n d s   w a s   g r e a t e r   t h a n   T o n y ' s ,   a n d   a   g o o d   d e a l   g r e a t e r   t h a n   t h a t   o f   m o s t   p e o p l e . 
 
 4 .   C e r t a i n   R e v e l a t i o n s 
 
 5 .   C o n c e r n i n g   t h e   M u t u a l   F r i e n d 
 
 
 
 
 
 ' I   w o n d e r   w h e r e   t h e   d e a r   M u t u a l   g e t s   t o   t h e s e   a f t e r n o o n s , '   s a i d   D a l l a s . 
 
 ' T h e   w h o ? '   a s k e d   M a c A r t h u r .   M a c A r t h u r ,   c o m m o n l y   k n o w n   a s   t h e   B a b e ,   w a s   a   d a y   b o y .   D a l l a s   a n d   V a u g h a n   h a d   i n v i t e d   h i m   t o   t e a   i n   t h e i r   s t u d y . 
 
 ' P l u n k e t t ,   y o u   k n o w . ' 
 
 ' W h y   t h e   M u t u a l ? ' 
 
 ' M u t u a l   F r i e n d ,   V a u g h a n ' s   a n d   m i n e .   S h a r e s   t h i s   s t u d y   w i t h   u s .   I   c a l l   h i m   d e a r   p a r t l y   b e c a u s e   h e ' s   h e a d   o f   t h e   H o u s e ,   a n d   t h e r e f o r e ,   o f   c o u r s e ,   w e   r e s p e c t   a n d   a d m i r e   h i m . ' 
 
 ' A n d   p a r t l y , '   p u t   i n   V a u g h a n ,   b e a m i n g   a t   t h e   B a b e   o v e r   a   f r y i n g - p a n   f u l l   o f   s a u s a g e s ,   ' p a r t l y   b e c a u s e   w e   l o v e   h i m   s o .   O h ,   h e ' s   a   b e a u t y . ' 
 
 ' N o ,   b u t   r o t t i n g   a p a r t , '   s a i d   t h e   B a b e ,   ' w h a t   s o r t   o f   a   c h a p   i s   h e ?   I   h a r d l y   k n o w   h i m   b y   s i g h t ,   e v e n . ' 
 
 ' S h o u l d   d e s c r i b e   h i m   r o u g h l y , '   s a i d   D a l l a s ,   ' a s   a   h o p e l e s s ,   f o r s a k e n   u n s p e a k a b l e   w o r m . ' 
 
 ' U n d e r s t a t e s   i t   c o n s i d e r a b l y , '   r e m a r k e d   V a u g h a n .   ' H i s   m a n n e r s   a r e   p a t r o n i z i n g ,   a n d   h i s   c u s t o m s   b e a s t l y . ' 
 
 ' H e   w e a r s   s p e c t a c l e s ,   a n d   r e a d s   H e r o d o t u s   i n   t h e   o r i g i n a l   G r e e k   f o r   p l e a s u r e . ' 
 
 ' H e   s n e e r s   a t   f o o t e r ,   a n d   j e e r s   a t   c r i c k e t .   C r o q u e t   i s   h i s   f o r m ,   I   s h o u l d   s a y .   S h o u l d   d o u b t ,   t h o u g h ,   i f   h e   e v e n   p l a y s   t h a t . ' 
 
 ' B u t   w h y   o n   e a r t h , '   s a i d   t h e   B a b e ,   ' d o   y o u   h a v e   h i m   i n   y o u r   s t u d y ? ' 
 
 V a u g h a n   l o o k e d   w i l d l y   a n d   s p e e c h l e s s l y   a t   D a l l a s ,   w h o   l o o k e d   h e l p l e s s l y   b a c k   a t   V a u g h a n . 
 
 ' D o n ' t ,   B a b e ,   p l e a s e ! '   s a i d   D a l l a s .   ' Y o u ' v e   n o   i d e a   h o w   a   r e m a r k   o f   t h a t   s o r t   i n f u r i a t e s   u s .   Y o u   s u r e l y   d o n ' t   s u p p o s e   w e ' d   h a v e   t h e   m a n   i n   t h e   s t u d y   i f   w e   c o u l d   h e l p   i t ? ' 
 
 ' I t ' s   a n o t h e r   i n s t a n c e   o f   W a r d   a t   h i s   w o r s t , '   s a i d   V a u g h a n .   ' H a v e   y o u   n e v e r   h e a r d   t h e   s t o r y   o f   t h e   M u t u a l   F r i e n d ' s   a r r i v a l ? ' 
 
 ' N o . ' 
 
 ' I t   w a s   l i k e   t h i s .   A t   t h e   b e g i n n i n g   o f   t h i s   t e r m   I   c a m e   b a c k   e x p e c t i n g   t o   b e   h e a d   o f   t h i s   s h o w .   Y o u   s e e ,   R i c h a r d s   l e f t   a t   C h r i s t m a s   a n d   I   w a s   n e x t   m a n   i n .   D a l l a s   a n d   I   h a d   m a d e   a l l   s o r t s   o f   a r r a n g e m e n t s   f o r   h a v i n g   a   g o o d   t i m e .   W e l l ,   I   g o t   b a c k   o n   t h e   l a s t   e v e n i n g   o f   t h e   h o l i d a y s .   W h e n   I   g o t   i n t o   t h i s   s t u d y ,   t h e r e   w a s   t h e   m a n   P l u n k e t t   s i t t i n g   i n   t h e   b e s t   c h a i r ,   r e a d i n g . ' 
 
 ' P r o b a b l y   r e a d i n g   H e r o d o t u s   i n   t h e   o r i g i n a l   G r e e k , '   s n o r t e d   D a l l a s . 
 
 ' H e   d i d n ' t   t a k e   t h e   s l i g h t e s t   n o t i c e   o f   m e .   I   s t o o d   i n   t h e   d o o r w a y   l i k e   P a t i e n c e   o n   a   m o n u m e n t   f o r   a b o u t   a   q u a r t e r   o f   a n   h o u r .   T h e n   I   c o u g h e d . 
 
 H e   t o o k   a b s o l u t e l y   n o   n o t i c e .   I   c o u g h e d   a g a i n ,   l o u d   e n o u g h   t o   c r a c k   t h e   w i n d o w s .   T h e n   I   g o t   t i r e d   o f   i t ,   a n d   s a i d   " H u l l o " .   H e   d i d   l o o k   u p   a t   t h a t .   " H u l l o , "   h e   s a i d ,   " y o u ' v e   g o t   r a t h e r   a   n a s t y   c o u g h . "   I   s a i d   " Y e s " ,   a n d   w a i t e d   f o r   h i m   t o   t h r o w   h i m s e l f   o n   m y   b o s o m   a n d   e x p l a i n   e v e r y t h i n g ,   y o u   k n o w . ' 
 
 ' D i d   h e ? '   a s k e d   t h e   B a b e ,   d e e p l y   i n t e r e s t e d . 
 
 ' N o t   a   b i t , '   s a i d   D a l l a s ,   ' h e - s o r r y ,   V a u g h a n ,   f i r e   a h e a d . ' 
 
 ' H e   w e n t   o n   r e a d i n g .   A f t e r   a   b i t   I   s a i d   I   h o p e d   h e   w a s   f a i r l y   c o m f o r t a b l e .   H e   s a i d   h e   w a s .   C o n v e r s a t i o n   l a n g u i s h e d   a g a i n .   I   m a d e   a n o t h e r   s h o t .   " L o o k i n g   f o r   a n y b o d y ? "   I   s a i d .   " N o , "   h e   s a i d ,   " a r e   y o u ? " 
 
 " N o . "   " T h e n   w h y   t h e   d i c k e n s   s h o u l d   I   b e ? "   h e   s a i d .   I   d i d n ' t   q u i t e   f o l l o w   h i s   a r g u m e n t .   I n   f a c t ,   I   d o n ' t   e v e n   n o w .   " L o o k   h e r e , "   I   s a i d , 
 
 " t e l l   m e   o n e   t h i n g .   H a v e   y o u   o r   h a v e   y o u   n o t   b o u g h t   t h i s   p l a c e ?   I f   y o u   h a v e ,   a l l   r i g h t .   I f   y o u   h a v e n ' t ,   I ' m   g o i n g   t o   s l i n g   y o u   o u t ,   a n d   j o l l y   s o o n ,   t o o . "   H e   l o o k e d   a t   m e   i n   h i s   s u p e r i o r   s o r t   o f   w a y ,   a n d   o b s e r v e d   w i t h o u t   b l e n c h i n g   t h a t   h e   w a s   h e a d   o f   t h e   H o u s e . ' 
 
 ' J u s t   a n o t h e r   o f   W a r d ' s   j a r s , '   s a i d   D a l l a s .   ' K n o w i n g   t h a t   V a u g h a n   w a s   k e e n   o n   b e i n g   h e a d   o f   t h e   H o u s e   h e   a c t u a l l y   w e n t   t o   t h e   O l d   M a n   a n d   p e r s u a d e d   h i m   t h a t   i t   w o u l d   b e   b e t t e r   t o   b r i n g   i n   s o m e   d a y   b o y   w h o   w a s   a   S c h o o l - p r e f e c t   t h a n   l e t   V a u g h a n   b o s s   t h e   s h o w .   W h a t   d o   y o u   t h i n k   o f   t h a t ? ' 
 
 ' P r e t t y   l o w , '   s a i d   t h e   B a b e . 
 
 ' S a i d   I   w a s   t h o u g h t l e s s   a n d   h e a d s t r o n g , '   c u t   i n   V a u g h a n ,   s p e a r i n g   a   s a u s a g e   a s   i f   i t   w e r e   M r   W a r d ' s   b o d y .   ' M u f f i n s   u p ,   D a l l a s ,   o l d   m a n . 
 
 W h e n   t h e   s a u s a g e s   a r e   d o n e   t o   a   t u r n .   " T h o u g h t l e s s   a n d   h e a d s t r o n g . " 
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 T h o s e   w e r e   h i s   v e r y   w o r d s . ' 
 
 ' C a n ' t   y o u   i m a g i n e   t h e   o l d   b e a s t ? '   s a i d   D a l l a s ,   p a t h e t i c a l l y ,   ' C a n ' t   y o u   s e e   h i m   g e t t i n g   r o u n d   t h e   O l d   M a n ?   A   c a p i t a l   l a d   a t   h e a r t ,   I   a m   s u r e ,   d i s t i n c t l y   a   c a p i t a l   l a d ,   b u t   t h o u g h t l e s s   a n d   h e a d s t r o n g ,   f a r   t o o   t h o u g h t l e s s   f o r   a   p o s i t i o n   s o   i m p o r t a n t   a s   t h a t   o f   h e a d   o f   m y   H o u s e . 
 
 T h e   a b a n d o n e d   o l d   w r e c k ! ' 
 
 T e a   p u t   a n   e n d   f o r   t h e   m o m e n t   t o   c o n v e r s a t i o n ,   b u t   w h e n   t h e   l a s t   s a u s a g e   h a d   g o n e   t h e   w a y   o f   a l l   f l e s h ,   V a u g h a n   r e t u r n e d   t o   t h e   s o r e   s u b j e c t   l i k e   a   m o t h   t o   a   c a n d l e . 
 
 ' I t   i s n ' t   o n l y   t h e   n o t   b e i n g   h e a d   o f   t h e   H o u s e   t h a t   I   b a r .   I t ' s   t h e   m a n   h i m s e l f .   Y o u   s a y   y o u   h a v e n ' t   s t u d i e d   P l u n k e t t   m u c h .   W h e n   y o u   g e t   t o   k n o w   h i m   b e t t e r ,   y o u ' l l   a p p r e c i a t e   h i s   f i n e r   q u a l i t i e s   m o r e .   T h e r e   a r e   s o   f e w   o f   t h e m . ' 
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 ' T h e   o n l y   f i n e   q u a l i t y   I ' v e   e v e r   s e e n   i n   h i m , '   s a i d   D a l l a s ,   ' i s   h i s   h a b i t   o f   s l i n k i n g   o f f   i n   t h e   a f t e r n o o n s   w h e n   h e   o u g h t   t o   b e   p l a y i n g   g a m e s ,   a n d   n o t   c o m i n g   b a c k   t i l l   l o c k - u p . ' 
 
 ' W h i c h   b r i n g s   u s   b a c k   t o   w h e r e   w e   s t a r t e d , '   p u t   i n   t h e   B a b e .   ' Y o u   w e r e   w o n d e r i n g   w h a t   h e   d i d   w i t h   h i m s e l f . ' 
 
 ' Y e s ,   i t   c a n ' t   b e   a n y t h i n g   g o o d   s o   w e ' l l   p u t   b e e t l e s   a n d   b u t t e r f l i e s   o u t   o f   t h e   q u e s t i o n   r i g h t   a w a y .   H e   m i g h t   g o   a n d   p o a c h .   T h e r e ' s   h e a p s   o f   o p p o r t u n i t y   r o u n d   h e r e   f o r   a   c h a p   w h o   w a n t s   t o   t r y   h i s   h a n d   a t   t h a t .   I   r e m e m b e r ,   w h e n   I   w a s   a   k i d ,   M o r t o n   S m i t h ,   w h o   u s e d   t o   b e   i n   t h i s   H o u s e - r e m e m b e r   h i m ? - t o o k   m e   t o   o l d   w h a t ' s - h i s - n a m e ' s   p l a c e .   W h o ' s   t h a t   f r a n t i c   b l o o d   w h o   o w n s   a l l   t h a t   l a n d   a l o n g   t h e   B a d g w i c k   r o a d ?   T h e   M . P .   m a n . ' 
 
 ' M i l o r d   S i r   A l f r e d   V e n n e r ,   M . P . ,   o f   B a d g w i c k   H a l l . ' 
 
 ' T h a t ' s   t h e   m a n .   G e n e r a l l y   v e r y   m u c h   o f   B a d g w i c k   H a l l .   C a m e   d o w n   l a s t   s u m m e r   o n   P r i z e   D a y .   O n e   w o u l d   h a v e   t h o u g h t   f r o m   t h e   s i d e   o n   h i m   t h a t   h e   w a s   a l l   s o r t s   o f   d o o k s .   A n y h o w ,   M o r t o n - S m i t h   t o o k   m e   r a b b i t i n g   t h e r e .   I   d i d n ' t   k n o w   i t   w a s   a g a i n s t   t h e   r u l e s   o r   a n y t h i n g .   H a d   a   g r a n d   t i m e .   A   f e w   d a y s   a f t e r w a r d s ,   M i l o r d   S i r   V e n n e r   c o p p e d   h i m   o n   t h e   h o p   a n d   h e   g o t   s a c k e d .   T h e r e   w a s   a n   a w f u l   r o w .   I   t h o u g h t   m y   h a i r   w o u l d   h a v e   t u r n e d   w h i t e . ' 
 
 ' I   s h o u l d n ' t   t h i n k   t h e   M u t u a l   p o a c h e s , '   s a i d   V a u g h a n .   ' H e   h a s n ' t   g o t   t h e   e n t e r p r i s e   t o   p o a c h   a n   e g g   e v e n .   N o ,   i t   c a n ' t   b e   t h a t . ' 
 
 ' P e r h a p s   h e   b i k e s ? '   s a i d   t h e   B a b e . 
 
 ' N o ,   h e ' s   n o t   g o t   a   b i k e .   H e ' s   t h e   s o r t   o f   c h a p ,   t h o u g h ,   t o   b o r r o w   s o m e b o d y   e l s e ' s   w i t h o u t   a s k i n g .   P o s s i b l y   h e   d o e s   b i k e . ' 
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 ' I f   h e   d o e s , '   s a i d   D a l l a s ,   ' i t ' s   o n l y   s o   a s   t o   g e t   w e l l   a w a y   f r o m   t h e   C o l l . ,   b e f o r e   s t a r t i n g   o n   h i s   c a r e e r   o f   c r i m e .   I ' l l   s w e a r   h e   d o e s   b r e a k   r u l e s   l i k e   a n   o r d i n a r y   h u m a n   b e i n g   w h e n   h e   t h i n k s   i t ' s   s a f e .   T h o s e   a g g r e s s i v e l y   p i o u s   f e l l o w s   g e n e r a l l y   d o . ' 
 
 ' I   d i d n ' t   k n o w   h e   w a s   t h a t   s o r t , '   s a i d   t h e   B a b e .   ' D o n ' t   y o u   f i n d   i t   r a t h e r   a   j a r ? ' 
 
 ' J u s t   a   b i t .   H e   j a w s   u s   s o m e t i m e s   t i l l   w e   t u r n   a n d   r e n d   h i m . ' 
 
 ' Y e s ,   h e ' s   a n   a w f u l   m a n , '   s a i d   V a u g h a n . 
 
 ' D o n ' t   s t o p , '   s a i d   t h e   B a b e ,   e n c o u r a g i n g l y ,   a f t e r   t h e   s i l e n c e   h a d   l a s t e d   s o m e   t i m e .   ' I t ' s   a   t r e a t   p i c k i n g   a   f e l l o w   t o   p i e c e s   l i k e   t h i s . ' 
 
 ' I   d o n ' t   k n o w   i f   t h a t ' s   y o u r   b e a s t l y   s a r c a s m ,   B a b e , '   s a i d   V a u g h a n ,   ' b u t ,   s p e a k i n g   f o r   s e l f   a n d   p a r t n e r ,   I   d o n ' t   k n o w   h o w   w e   s h o u l d   g e t   o n   i f   w e   d i d n ' t   b l o w   o f f   s t e a m   o c c a s i o n a l l y   i n   t h i s   s t y l e . ' 
 
 ' W e   s h o u l d   p r o b a b l y   l a s t   o u t   f o r   a   w e e k ,   a n d   t h e n   t h e r e   w o u l d   b e   a   s h a r p   s h r i e k ,   a   h o l l o w   g r o a n ,   a n d   a l l   t h a t   w o u l d   b e   l e f t   o f   t h e   M u t u a l   F r i e n d   w o u l d   b e   a   s l i g h t   d i s c o l o u r a t i o n   o n   t h e   s t u d y   c a r p e t . ' 
 
 ' C o u p l e d   w i t h   a n   a r o m a   o f   f r e s h   g o r e . ' 
 
 ' P e r h a p s   t h a t ' s   w h y   h e   g o e s   o f f   i n   t h e   a f t e r n o o n s , '   s u g g e s t e d   t h e   B a b e . 
 
 ' D o e s n ' t   w a n t   t o   r u n   a n y   r i s k s . ' 
 
 ' S h o u l d n ' t   w o n d e r . ' 
 
 ' H e ' s   s u c h   a   r o t t e n   h e a d   o f   t h e   H o u s e ,   t o o , '   s a i d   V a u g h a n .   ' W a r d   m a y   g a s   a b o u t   m y   b e i n g   h e a d s t r o n g   a n d   t h o u g h t l e s s ,   b u t   I ' m   d a s h e d   i f   I   w o u l d   m a k e   a   b a l l y   e x h i b i t i o n   o f   m y s e l f   l i k e   t h e   M u t u a l . ' 
 
 ' W h a t ' s   h e   d o ? '   e n q u i r e d   t h e   B a b e . 
 
 ' I t ' s   n o t   s o   m u c h   w h a t   h e   d o e s .   I t ' s   w h a t   h e   d o e s n ' t   d o   t h a t   s i c k e n s   m e , '   s a i d   D a l l a s .   ' I   m a y   b e   a   b i t   o f   a   c r o c k   i n   s o m e   w a y s - f o r   f u r t h e r   d e t a i l s   a p p l y   t o   W a r d - b u t   I   c a n   s t o p   a   c o u p l e   o f   f a g s   r a g g i n g   i f   I   t r y . ' 
 
 ' C a n ' t   P l u n k e t t ? ' 
 
 ' N o t   f o r   n u t s .   H e ' s   s i m p l y   h e l p l e s s   w h e n   t h e r e ' s   a n y t h i n g   g o i n g   o n   t h a t   h e   o u g h t   t o   s t o p .   W h y ,   t h e   o t h e r   d a y   t h e r e   w a s   a   r o w   i n   t h e   f a g s '   r o o m   t h a t   y o u   c o u l d   a l m o s t   h a v e   h e a r d   a t   y o u r   p l a c e ,   B a b e .   W e   w e r e   u p   h e r e   w o r k i n g .   T h e   M u t u a l   w a s   j a w i n g   a s   u s u a l   o n   t h e   s u b j e c t   o f   c r a m m i n g   t i p s   f o r   t h e   A e s c h y l u s   e x a m .   S a i d   i t   w a s n ' t   s c h o l a r s h i p ,   o r   s o m e   r o t .   W h a t   b u s i n e s s   i s   i t   o f   h i s   h o w   a   c h a p   w o r k s ,   I   s h o u l d   l i k e   t o   k n o w .   J u s t   a s   h e   h a d   g o t   u n d e r   w a y ,   t h e   f a g s   b e g a n   k i c k i n g   u p   m o r e   r o w   t h a n   e v e r . ' 
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 ' I   s a i d ' ,   c u t   i n   V a u g h a n ,   ' t h a t   i n s t e a d   o f   m i n d i n g   o t h e r   p e o p l e ' s   b u s i n e s s ,   h e ' d   b e t t e r   m i n d   h i s   o w n   f o r   a   c h a n g e ,   a n d   g o   d o w n   a n d   s t o p   t h e   r o w . ' 
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 ' H e   l o o k e d   a   b i t   g r e e n   a t   t h a t , '   s a i d   D a l l a s .   ' S a i d   t h e   r o w   d i d n ' t   i n t e r f e r e   w i t h   h i m .   " D o e s   w i t h   u s , "   I   s a i d .   " I t ' s   a l l   v e r y   w e l l   f o r   y o u .   Y o u   a r e n ' t   d o i n g   a   s t r o k e   o f   w o r k .   N o   a m o u n t   o f   r o w   m a t t e r s   t o   a   c h a p   w h o ' s   o n l y   d e l i v e r i n g   a   r o t t e n   s e r m o n   o n   s c h o l a r s h i p .   V a u g h a n   a n d   I   h a p p e n   t o   b e   t r y i n g   t o   d o   s o m e   w o r k . "   " A l l   r i g h t , "   h e   s a i d ,   " i f   y o u   w a n t   t h e   r o w   s t o p p e d ,   w h y   d o n ' t   y o u   g o   a n d   s t o p   i t ?   W h a t ' s   i t   g o t   t o   d o   w i t h   m e ? " ' 
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 ' R o t t e r ! '   i n t e r p o l a t e d   t h e   B a b e . 
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 ' W a s n ' t   h e ?   W e l l ,   o f   c o u r s e   w e   c o u l d n ' t   s t a n d   t h a t . ' 
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 ' W e   c r u s h e d   h i m , '   s a i d   V a u g h a n . 
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 ' I   s a i d :   " I n   m y   y o u n g   d a y s   t h e   h e a d   o f   t h e   H o u s e   u s e d   t o   k e e p   o r d e r   f o r   h i m s e l f . "   I   a s k e d   h i m   w h a t   h e   t h o u g h t   h e   w a s   h e r e   f o r .   B e c a u s e   h e   i s n ' t   o r n a m e n t a l .   S o   h e   w e n t   d o w n   a f t e r   t h a t . ' 
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 ' W e l l ? '   s a i d   t h e   B a b e .   B e i n g   a   m i s e r a b l e   d a y   b o y   h e   h a d   h a d   n o   e x p e r i e n c e   o f   t h e   i n n e r   l i f e   o f   a   b o a r d i n g   H o u s e ,   w h i c h   i s   t h e   r e a l   l i f e   o f   a   p u b l i c   s c h o o l .   H i s   e x p e r i e n c e   o f   l i f e   a t   S t   A u s t i n ' s   w a s   l i m i t e d   t o   d o i n g   h i s   w o r k   a n d   p l a y i n g   c e n t r e - t h r e e - q u a r t e r   f o r   t h e   f i f t e e n .   W h i c h ,   i t   m a y   b e   r e m a r k e d   i n   p a s s i n g ,   h e   d i d   e x t r e m e l y   w e l l . 
 
 D a l l a s   t o o k   u p   t h e   n a r r a t i v e .   ' W e l l ,   a f t e r   h e ' d   b e e n   g o n e   a b o u t   f i v e   m i n u t e s ,   a n d   t h e   r o w   s e e m e d   t o   b e   g e t t i n g   w o r s e   t h a n   e v e r ,   w e   t h o u g h t   w e ' d   b e t t e r   g o   d o w n   a n d   i n v e s t i g a t e .   S o   w e   d i d . ' 
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 ' A n d   w h e n   w e   g o t   t o   t h e   f a g s '   r o o m , '   s a i d   V a u g h a n ,   p o i n t i n g   t h e   t o a s t i n g - f o r k   a t   t h e   B a b e   b y   w a y   o f   e m p h a s i s ,   ' t h e r e   w a s   t h e   M u t u a l   s t a n d i n g   i n   t h e   m i d d l e   o f   t h e   r o o m   g a s s i n g   a w a y   w i t h   a n   e x p r e s s i o n   o n   h i s   f a c e   a   c r o s s   b e t w e e n   a   v i l l a g e   i d i o t   a n d   a n   u n i n t e l l i g e n t   f r i e d   e g g .   A n d   a l l   r o u n d   h i m   w a s   a   s e e t h i n g   m a s s   o f   f a g s ,   h a l f   o f   t h e m   p l a y i n g   s o c c e r   w i t h   a   t o p - h a t   a n d   t h e   o t h e r   h a l f   c h e e r i n g   w i l d l y   w h e n e v e r   t h e   M u t u a l   o p e n e d   h i s   m o u t h . ' 
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 ' W h a t   d i d   y o u   d o ? ' 
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 ' W e   m a d e   a n   a g g r e s s i v e   m o v e m e n t   i n   f o r c e .   C o l l a r e d   t h e   h a t ,   b r a i n e d   e v e r y   f a g   w i t h i n   r e a c h ,   a n d   s w o r e   w e ' d   r e p o r t   t h e m   t o   t h e   b e a k   a n d   s o   o n .   T h e y   q u i e t e d   d o w n   i n   a b o u t   t h r e e   a n d   a   q u a r t e r   s e c o n d s   b y   s t o p w a t c h ,   a n d   w e   r e t i r e d ,   t a k i n g   t h e   h a t   a s   a   p r i z e   o f   w a r ,   a n d   f o l l o w e d   b y   t h e   M u t u a l   F r i e n d . ' 
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 ' H e   l o o k e d   w o r r i e d ,   r a t h e r , '   s a i d   V a u g h a n .   ' A n d ,   t h a n k   g o o d n e s s ,   h e   l e t   u s   a l o n e   f o r   t h e   r e s t   o f   t h e   e v e n i n g . ' 
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 ' T h a t ' s   o n l y   a   s a m p l e ,   t h o u g h , '   e x p l a i n e d   D a l l a s .   ' T h a t   s o r t   o f   t h i n g   h a s   b e e n   g o i n g   o n   t h e   w h o l e   t e r m .   I f   t h e   h e a d   o f   a   H o u s e   i s   a n   a b j e c t   l u n a t i c ,   t h e r e ' s   b o u n d   t o   b e   r u c t i o n s .   F a g s   s i m p l y   l i v e   f o r   t h e   s a k e   o f   k i c k i n g   u p   r o w s .   I t ' s   m e a t   a n d   d r i n k   t o   t h e m . ' 
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 ' I   w i s h   t h e   M u t u a l   w o u l d   l e a v e , '   s a i d   V a u g h a n .   ' O n l y   t h a t   s o r t   o f   c h a p   a l w a y s   l i n g e r s   o n   u n t i l   h e   d i e s   o r   g e t s   s a c k e d . ' 
 
 ' H e ' s   n o t   t h e   s o r t   o f   f e l l o w   t o   g e t   s a c k e d ,   I   s h o u l d   s a y , '   s a i d   t h e   B a b e . 
 
 ' ' F r a i d   n o t .   I   w i s h   I   c o u l d   s h u n t   i n t o   s o m e   o t h e r   H o u s e .   B e t w e e n   W a r d   a n d   t h e   M u t u a l   l i f e   h e r e   i s n ' t   w o r t h   l i v i n g . ' 
 
 ' T h e r e ' s   M e r e v a l e ' s .   n o w , '   s a i d   V a u g h a n .   ' I   w i s h   I   w a s   i n   t h e r e .   I n   t h e   f i r s t   p l a c e   y o u ' v e   g o t   M e r e v a l e .   H e   g e t s   a s   n e a r   p e r f e c t i o n   a s   a   b e a k   e v e r   d o e s .   C o a c h e s   t h e   H o u s e   f o o t e r   a n d   c r i c k e t ,   a n d   t a k e s   a n   i n t e l l i g e n t   i n t e r e s t   i n   t h i n g s   g e n e r a l l y .   T h e n   t h e r e   a r e   s o m e   d e c e n t   f e l l o w s   i n   M e r e v a l e ' s .   C h a r t e r i s ,   W e l c h ,   G r a h a m ,   T h o m s o n ,   h e a p s   o f   t h e m . ' 
 
 ' P i t y   y o u   c a m e   t o   W a r d ' s , '   s a i d   t h e   B a b e .   ' W h y   d i d   y o u ? ' 
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 ' M y   p a t e r   k n e w   W a r d   a   b i t .   I f   h e ' d   k n o w n   h i m   w e l l ,   h e ' d   h a v e   s e n t   m e   s o m e w h e r e   e l s e . ' 
 
 ' M y   p a t e r   k n e w   V a u g h a n ' s   p a t e r   w e l l ,   w h o   k n e w   W a r d   s l i g h t l y   a n d   t h e r e   y o u   a r e .   V o i l a   c o m m e   d e s   a c c i d e n t s   a r r i v e n t . ' 
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 ' I f   W a r d   w a n t e d   t o   l u g   i n   a   d a y   b o y   t o   b e   h e a d   o f   t h e   H o u s e , '   s a i d   V a u g h a n ,   h a r p i n g   o n c e   m o r e   o n   t h e   o l d   s t r i n g ,   ' h e   m i g h t   a t   l e a s t   h a v e   g o t   s o m e b o d y   d e c e n t . ' 
 
 ' T h e r e ' s   t h e   g r e a t   B a b e   h i m s e l f .   B a b e ,   w h y   d o n ' t   y o u   c o m e   i n   n e x t   t e r m ? ' 
 
 ' N o t   m u c h , '   s a i d   t h e   B a b e ,   w i t h   a   s h u d d e r . 
 
 ' W e l l ,   e v e n   b a r r i n g   p r e s e n t   c o m p a n y ,   t h e r e   a r e   l o t s   o f   c h a p s   w h o   w o u l d   h a v e   j u m p e d   a t   t h e   c h a n c e   o f   b e i n g   h e a d   o f   a   H o u s e .   B u t   n o t h i n g   w o u l d   s a t i s f y   W a r d   b u t   l u g g i n g   t h e   M u t u a l   f r o m   t h e   b o s o m   o f   h i s   b e a s t l y   f a m i l y . ' 
 
 ' W e   h a v e n ' t   d e c i d e d   t h a t   p o i n t   a b o u t   w h e r e   h e   g o e s   t o , '   s a i d   t h e   B a b e . 
 
 A t   t h i s   m o m e n t   t h e   d o o r   o f   t h e   s t u d y   o p e n e d ,   a n d   t h e   g e n t l e m a n   i n   q u e s t i o n   a p p e a r e d   i n   p e r s o n .   H e   s t o o d   i n   t h e   d o o r w a y   f o r   a   f e w   s e c o n d s ,   g a s p i n g   a n d   t h r o w i n g   h i s   a r m s   a b o u t   a s   i f   h e   f o u n d   a   d i f f i c u l t y   i n   m a k i n g   h i s   w a y   i n . 
 
 ' I   w i s h   y o u   t w o   w o u l d n ' t   m a k e   s u c h   a n   a w f u l   f r o u s t   i n   t h e   s t u d y   e v e r y   a f t e r n o o n , '   h e   o b s e r v e d ,   p l e a s a n t l y .   ' H a v e   y o u   b e e n   h a v i n g   a   l i t t l e   t e a - p a r t y ?   H o w   n i c e ! ' 
 
 ' W e ' v e   b e e n   b r e w i n g ,   i f   t h a t ' s   w h a t   y o u   m e a n , '   s a i d   V a u g h a n ,   s h o r t l y . 
 
 ' O h , '   s a i d   P l u n k e t t ,   ' I   h o p e   y o u   e n j o y e d   y o u r s e l v e s .   I t ' s   n e a r l y   l o c k - u p ,   M a c A r t h u r . ' 
 
 ' T h a t ' s   P l u n k e t t ' s   d e l i c a t e   w a y   o f   t e l l i n g   y o u   y o u ' r e   n o t   w a n t e d ,   B a b e . ' 
 
 ' W e l l ,   I   s u p p o s e   I   o u g h t   t o   b e   g o i n g , '   s a i d   t h e   B a b e .   ' S o   l o n g . ' 
 
 A n d   h e   w e n t ,   f e e l i n g   g r a t e f u l   t o   P r o v i d e n c e   f o r   n o t   h a v i n g   m a d e   h i s   f a t h e r ,   l i k e   t h e   f a t h e r s   o f   V a u g h a n   a n d   D a l l a s ,   a   c a s u a l   a c q u a i n t a n c e   o f   M r   W a r d . 
 
 T h e   M u t u a l   F r i e n d   r e a l l y   w a s   a   t r i a l   t o   V a u g h a n   a n d   D a l l a s .   O n l y   t h o s e   w h o s e   f a t e   i t   i s   o r   h a s   b e e n   t o   s h a r e   a   s t u d y   w i t h   a n   u n c o n g e n i a l   c o m p a n i o n   c a n   a p p r e c i a t e   t h e i r   f e e l i n g s   t o   t h e   f u l l .   T h r e e   i n   a   s t u d y   i s   a l w a y s   s o m e t h i n g   o f   a   t i g h t   f i t ,   a n d   w h e n   t h e   t h r e e   a r e   i n   a   s t a t e   o f   p e r p e t u a l   w a r f a r e ,   o r ,   a t   t h e   b e s t ,   o f   a r m e d   t r u c e ,   t h i n g s   b e c o m e   v e r y   b a d   i n d e e d . 
 
 ' D o   y o u   f i n d   i t   n e c e s s a r y   t o   h a v e   t e a - p a r t i e s   e v e r y   e v e n i n g ? '   e n q u i r e d   P l u n k e t t ,   a f t e r   h e   h a d   c o l l e c t e d   h i s   b o o k s   f o r   t h e   n i g h t ' s   w o r k .   ' T h e   s m e l l   o f   b u r n t   m e a t - ' 
 
 ' F r i e d   s a u s a g e s , '   s a i d   V a u g h a n .   ' P e r f e c t l y   h e a l t h y   s m e l l .   D o   y o u   g o o d . ' 
 
 ' I t ' s   q u i t e   d i s g u s t i n g .   R e a l l y ,   t h e   a i r   i n   h e r e   i s   h a r d l y   f i t   t o   b r e a t h e . ' 
 
 ' Y o u ' l l   f i n d   a n   e x c e l l e n t   b r a n d   o f   a i r   d o w n   i n   t h e   s e n i o r   s t u d y , '   s a i d   D a l l a s ,   p o i n t e d l y .   ' D o n ' t   s t a y   a n d   p o i s o n   y o u r s e l f   h e r e   o n   o u r   a c c o u n t , '   h e   a d d e d .   ' T h i n k   o f   y o u r   f a m i l y . ' 
 
 ' I   s h a l l   w o r k   w h e r e   I   c h o o s e , '   s a i d   t h e   M u t u a l   F r i e n d ,   w i t h   d i g n i t y . 
 
 ' O f   c o u r s e ,   s o   l o n g   a s   y o u   d o   w o r k .   Y o u   m u s t n ' t   t a l k .   V a u g h a n   a n d   I   h a v e   g o t   s o m e   L i v y   t o   d o . ' 
 
 P l u n k e t t   s n o r t e d ,   a n d   t h e   p a s s a g e   o f   a r m s   e n d e d ,   a s   i t   u s u a l l y   d i d ,   i n   h i s   r e t i r i n g   w i t h   h i s   b o o k s   t o   t h e   s e n i o r   s t u d y ,   l e a v i n g   D a l l a s   a n d   V a u g h a n   t o   d i s c u s s   h i s   c h a r a c t e r   o n c e   m o r e   i n   c a s e   t h e r e   m i g h t   b e   a n y   p o i n t s   o f   i t   l e f t   u p o n   w h i c h   t h e y   h a d   n o t   t o u c h e d   i n   p r e v i o u s   c o n v e r s a t i o n s . 
 
 ' T h i s   r o b b e r y   o f   t h e   p o t s   i s   a   r u m   t h i n g , '   s a i d   V a u g h a n ,   t h o u g h t f u l l y ,   w h e n   t h e   l a s t   s h r e d s   o f   P l u n k e t t ' s   c h a r a c t e r   h a d   b e e n   p u t   t h r o u g h   t h e   m i n c i n g - m a c h i n e   t o   t h e   s a t i s f a c t i o n   o f   a l l   c o n c e r n e d . 
 
 ' Y e s .   I t ' s   t h e   s o r t   o f   t h i n g   o n e   d o e s n ' t   t h i n k   p o s s i b l e   t i l l   i t   a c t u a l l y   h a p p e n s . ' 
 
 ' W h a t   t h e   d i c k e n s   m a d e   t h e m   p u t   t h e   t h i n g s   i n   t h e   P a v .   a t   a l l ?   T h e y   m u s t   h a v e   k n o w n   i t   w o u l d n ' t   b e   s a f e . ' 
 
 ' W e l l ,   y o u   s e e ,   t h e y   u s u a l l y   c a r t   t h e m   i n t o   t h e   B o a r d   R o o m ,   I   b e l i e v e ,   o n l y   t h i s   t i m e   t h e   g o v e r n o r s   w e r e   g o i n g   t o   h a v e   a   m e e t i n g   t h e r e .   T h e y   c o u l d n ' t   v e r y   w e l l   m e e t   i n   a   r o o m   w i t h   t h e   t a b l e   a l l   c o v e r e d   w i t h   s i l v e r   p o t s . ' 
 
 ' D o n ' t   s e e   w h y . ' 
 
 ' W e l l ,   I   s u p p o s e   t h e y   c o u l d ,   r e a l l y ,   b u t   s o m e   o f   t h e   g o v e r n o r s   a r e   f a i r l y   n u t s   o n   s t r i c t   f o r m .   T h e r e ' s   t h a t   c r o c k   w h o   m a k e s   t h e   t w o - h o u r   v o t e   o f   t h a n k s   s p e e c h e s   o n   P r i z e   D a y .   Y o u   c a n   s e e   h i m   r i s i n g   t o   a   p o i n t   o f   o r d e r ,   a n d   f i x i n g   t h e   O l d   ' U n   w i t h   a   f i s h y   e y e . ' 
 
 ' W e l l ,   a n y h o w ,   I   d o n ' t   s e e   t h a t   t h e y   c a n   b l a m e   a   b u r g l a r   f o r   t a k i n g   t h e   p o t s   i f   t h e y   s i m p l y   c h u c k   t h e m   i n   h i s   w a y   l i k e   t h a t . ' 
 
 ' N o .   I   s a y ,   w e ' d   b e t t e r   w e i g h   i n   w i t h   t h e   L i v y .   T h e   m a n   W a r d ' l l   b e   r o u n d   d i r e c t l y .   W h e r e ' s   t h e   d i c ?   A n d   o u r   i n v a l u a b l e   f r i e n d ,   M r   B o h n ?   R i g h t .   N o w ,   y o u   r e e l   i t   o f f ,   a n d   I ' l l   k e e p   a n   e y e   o n   t h e   n o t e s . ' 
 
 A n d   t h e y   s e t t l e d   d o w n   t o   t h e   b u s i n e s s   o f   t h e   d a y . 
 
 A f t e r   a   w h i l e   V a u g h a n   l o o k e d   u p . 
 
 ' W h o ' s   g o i n g   t o   w i n   t h e   m i l e ? '   h e   a s k e d . 
 
 ' W h a t ' s   t h e   m a t t e r   w i t h   T h o m s o n ? ' 
 
 ' H o w   a b o u t   D r a k e   t h e n ? ' 
 
 ' T h o m s o n   w o n   t h e   h a l f . ' 
 
 ' I   k n e w   y o u ' d   s a y   t h a t .   T h e   h a l f   i s n ' t   a   t e s t   o f   a   c h a p ' s   m i l e   f o r m . 
 
 B e s i d e s ,   d i d   y o u   h a p p e n   t o   s e e   D r a k e ' s   s p r i n t ? ' 
 
 ' J o l l y   g o o d   o n e . ' 
 
 ' I   k n o w ,   b u t   l o o k   h o w   l a t e   h e   s t a r t e d   f o r   i t .   T h o m s o n   c r a m m e d   o n   t h e   p a c e   d i r e c t l y   h e   g o t   i n t o   t h e   s t r a i g h t .   D r a k e   o n l y   b e g a n   t o   p u t   i t   o n   w h e n   h e   g o t   t o   t h e   P a v .   E v e n   t h e n   h e   w a s n ' t   f a r   b e h i n d   a t   t h e   t a p e . ' 
 
 ' N o .   W e l l ,   I ' m   n o t   p l u n g i n g   e i t h e r   w a y .   O u g h t   t o   b e   a   g o o d   r a c e . ' 
 
 ' R a t h e r .   I   s a y ,   I   w o n d e r   W e l c h   d o e s n ' t   t r y   h i s   h a n d   a t   t h e   m i l e .   I   b e l i e v e   h e   w o u l d   d o   s o m e   r a t t l i n g   t i m e s   i f   h e ' d   o n l y   t r y . ' 
 
 ' W h y ,   W e l c h   i s   a   s p r i n t e r . ' 
 
 ' I   k n o w .   B u t   I   b e l i e v e   f o r   a l l   t h a t   t h a t   t h e   m i l e ' s   h i s   d i s t a n c e .   H e ' s   a l w a y s   w e l l   u p   i n   t h e   c r o s s - c o u n t r y   r u n s . ' 
 
 ' A n y h o w ,   h e ' s   n o t   i n   f o r   i t   t h i s   y e a r .   T h o m s o n ' s   m y   m a n .   I t ' l l   b e   a   n e a r   t h i n g ,   t h o u g h . ' 
 
 ' J o l l y   n e a r   t h i n g .   W i t h   D r a k e   i n   f r o n t . ' 
 
 ' T h o m s o n . ' 
 
 ' D r a k e . ' 
 
 ' A l l   r i g h t ,   w e ' l l   s e e .   W o n d e r   w h y   t h e   b e a k   d o e s n ' t   c o m e   u p .   I   c a n ' t   s i t   h e r e   d o i n g   L i v y   a l l   t h e   e v e n i n g .   A n d   y e t   i f   w e   s t o p   h e ' s   b o u n d   t o   l o o k   i n . ' 
 
 ' O h   L o r d ,   i s   t h a t   w h a t   y o u ' v e   b e e n   w o r r y i n g   a b o u t ?   I   t h o u g h t   y o u ' d   d e v e l o p e d   t h e   w o r k   h a b i t   o r   s o m e t h i n g .   W a r d ' s   a l l   r i g h t .   H e ' s   o u t   o n   t h e   t i l e s   t o n i g h t .   G o n e   t o   a   d i n n e r   a t   P h i l p o t t ' s . ' 
 
 ' G o o d   m a n ,   h o w   d o   y o u   k n o w ?   A r e   y o u   c e r t a i n ? ' 
 
 ' H e a r d   h i m   t e l l i n g   P r a t e r   t h i s   m o r n i n g .   H a l f   t h e   s t a f f   h a v e   g o n e .   G o o d   o p p o r t u n i t y   f o r   a   c h a p   t o   g o   f o r   a   s t r o l l   i f   h e   w a n t e d   t o .   S h a l l   w e ,   b y   t h e   w a y ? ' 
 
 ' N o t   f o r   m e ,   t h a n k s .   I ' m   i n   t h e   m i d d l e   o f   a   r a t h e r   s p e c i a l   b o o k .   E v e r   r e a d   G r e a t   E x p e c t a t i o n s ?   D i c k e n s ,   y o u   k n o w . ' 
 
 ' I   k n o w .   H a v e n ' t   r e a d   i t ,   t h o u g h .   A l w a y s   r a t h e r   f u n k   s t a r t i n g   o n   a   c l a s s i c ,   s o m e h o w .   G o o d ? ' 
 
 ' M y   d e a r   c h a p !   G o o d ' s   n o t   t h e   w o r d . ' 
 
 ' W e l l ,   a f t e r   y o u .   E x i t   L i v y ,   t h e n .   A n d   a   g o o d   j o b ,   t o o .   Y o u   m i g h t   p a s s   u s   t h e   g r e a t   S h e r l o c k .   T h a n k s . ' 
 
 H e   p l u n g e d   w i t h   t h e   g r e a t   d e t e c t i v e   i n t o   t h e   m y s t e r y   o f   t h e   s p e c k l e d   b a n d ,   w h i l e   V a u g h a n   o p e n e d   G r e a t   E x p e c t a t i o n s   a t   t h e   p l a c e   w h e r e   h e   h a d   l e f t   o f f   t h e   n i g h t   b e f o r e .   A n d   a   s i l e n c e   f e l l   u p o n   t h e   s t u d y . 
 
 C u r i o u s l y   e n o u g h ,   D a l l a s   w a s   n o t   t h e   o n l y   m e m b e r   o f   W a r d ' s   H o u s e   t o   w h o m   i t   o c c u r r e d   t h a t   e v e n i n g   t h a t   t h e   a b s e n c e   o f   t h e   H o u s e - m a s t e r   s u p p l i e d   a   g o o d   o p p o r t u n i t y   f o r   a   s t r o l l .   T h e   i d e a   h a d   a l s o   s t r u c k   P l u n k e t t   f a v o u r a b l y .   H e   w a s   n o t   f e e l i n g   v e r y   c o m f o r t a b l e   d o w n - s t a i r s . 
 
 O n   e n t e r i n g   t h e   s e n i o r   s t u d y   h e   f o u n d   G a l l o w a y ,   a n   U p p e r   F o u r t h   m e m b e r   o f   t h e   H o u s e ,   a l r e a d y   i n   p o s s e s s i o n .   G a l l o w a y   h a d   m a n a g e d   t h a t   e v e n i n g   t o   i n s i n u a t e   h i m s e l f   w i t h   s u c h   s u c c e s s   i n t o   t h e   g o o d   g r a c e s   o f   t h e   m a t r o n ,   t h a t   h e   h a d   b e e n   a l l o w e d   t o   s t a y   i n   t h e   H o u s e   i n s t e a d   o f   p r o c e e d i n g   w i t h   t h e   r e s t   o f   t h e   s t u d y   t o   t h e   G r e a t   H a l l   f o r   p r e p a r a t i o n .   T h e   p a l p a b l e   f a i l u r e   o f   h i s   a t t e m p t   t o   h i d e   t h e   b o o k   h e   w a s   r e a d i n g   u n d e r   t h e   t a b l e   w h e n   h e   w a s   d i s t u r b e d   l e d   h i m   t o   c a s t   a t   t h e   M u t u a l   F r i e n d ,   t h e   c a u s e   o f   h i s   p a n i c ,   s o   s e v e r e   a n d   f o r b i d d i n g   a   l o o k ,   t h a t   t h a t   g e n t l e m a n   r e t i r e d ,   a n d   m a d e   f o r   t h e   j u n i o r   s t u d y . 
 
 T h e   a t m o s p h e r e   i n   t h e   j u n i o r   s t u d y   w a s   c l o s e ,   a n d   h e a v y   w i t h   a   b l e n d   o f   s e v e r a l   s t r a n g e   o d o u r s .   P l u n k e t t   w e n t   t o   t h e   w i n d o w .   T h e n   h e   n o t i c e d   w h a t   h e   h a d   n e v e r   n o t i c e d   b e f o r e ,   t h a t   t h e r e   w e r e   n o   b a r s   t o   t h e   w i n d o w .   O n l y   t h e   g l a s s   s t o o d   b e t w e e n   h i m   a n d   t h e   o u t e r   w o r l d .   H e   t h r e w   u p   t h e   s a s h   a s   f a r   a s   i t   w o u l d   g o .   T h e r e   w a s   p l e n t y   o f   r o o m   t o   g e t   o u t . 
 
 S o   h e   g o t   o u t .   H e   s t o o d   f o r   a   m o m e n t   i n h a l i n g   t h e   f r e s h   a i r .   T h e n ,   t a k i n g   s o m e t h i n g   f r o m   h i s   c o a t - p o c k e t ,   h e   d i v e d   i n t o   t h e   s h a d o w s .   A n   h o u r   p a s s e d .   I n   t h e   s t u d y   a b o v e ,   D a l l a s ,   s u r f e i t e d   w i t h   m y s t e r i e s   a n d   v i l l a i n y ,   p u t   d o w n   h i s   b o o k   a n d   s t r e t c h e d   h i m s e l f . 
 
 ' I   s a y ,   V a u g h a n , '   h e   s a i d .   ' H a v e   y o u   s e t t l e d   t h e   H o u s e   g y m .   t e a m   y e t ? 
 
 I t ' s   a b o u t   t i m e   t h e   l i s t   w e n t   u p . ' 
 
 ' E h ?   W h a t ? '   s a i d   V a u g h a n ,   c o m i n g   s l o w l y   o u t   o f   h i s   b o o k . 
 
 D a l l a s   r e p e a t e d   h i s   q u e s t i o n . 
 
 ' Y e s , '   s a i d   V a u g h a n ,   ' g o t   i t   s o m e w h e r e   o n   m e .   H a y n e s ,   J a r v i s ,   a n d   m y s e l f   a r e   g o i n g   i n .   O n l y ,   t h e   M u t u a l   h a s   t o   s t i c k   u p   t h e   l i s t . ' 
 
 I t   w a s   t h e   u n w r i t t e n   r u l e   i n   W a r d ' s ,   a s   i n   m o s t   o f   t h e   o t h e r   H o u s e s   a t   t h e   S c h o o l ,   t h a t   n o n e   b u t   t h e   h e a d   o f   t h e   H o u s e   h a d   t h e   r i g h t   o f   p l a c i n g   n o t i c e s   o n   t h e   H o u s e   b o a r d . 
 
 ' I   k n o w , '   s a i d   D a l l a s .   ' I ' l l   g o   a n d   b u c k   h i m   u p   n o w . ' 
 
 ' D o n ' t   t r o u b l e .   A f t e r   p r a y e r s ' l l   d o . ' 
 
 ' I t ' s   a l l   r i g h t .   N o   t r o u b l e .   W h o m   d i d   y o u   s a y ?   Y o u r s e l f ,   H a y n e s - ' 
 
 ' A n d   J a r v i s .   N o t   t h a t   h e ' s   a n y   g o o d .   B u t   t h e   t h i r d   s t r i n g   n e v e r   m a t t e r s   m u c h ,   a n d   i t ' l l   d o   h i m   g o o d   t o   r e p r e s e n t   t h e   H o u s e . ' 
 
 ' R i g h t .   I ' l l   g o   a n d   u n e a r t h   t h e   M u t u a l . ' 
 
 T h e   r e s u l t   w a s   t h a t   G a l l o w a y   r e c e i v e d   a n o t h e r   s h o c k   t o   h i s   s y s t e m . 
 
 ' D o n ' t   g l a r e ,   G a l l o w a y .   I t ' s   r u d e , '   s a i d   D a l l a s . 
 
 ' W h e r e ' s   P l u n k e t t   g o t   t o ? '   h e   a d d e d . 
 
 ' J u n i o r   s t u d y , '   s a i d   G a l l o w a y . 
 
 D a l l a s   w e n t   t o   t h e   j u n i o r   s t u d y .   T h e r e   w e r e   P l u n k e t t ' s   b o o k s   o n   t h e   t a b l e ,   b u t   o f   t h e i r   o w n e r   n o   s i g n s   w e r e   t o   b e   s e e n .   T h e   M u t u a l   F r i e n d   h a d   h a d   t h e   g o o d   s e n s e   t o   c l o s e   t h e   w i n d o w   a f t e r   h e   h a d   c l i m b e d   t h r o u g h   i t ,   a n d   D a l l a s   d i d   n o t   s u s p e c t   w h a t   h a d   a c t u a l l y   h a p p e n e d .   H e   r e t u r n e d   t o   V a u g h a n . 
 
 ' T h e   M u t u a l   i s n ' t   i n   e i t h e r   o f   t h e   s t u d i e s , '   h e   s a i d .   ' I   d i d n ' t   w a n t   t o   s p e n d   t h e   e v e n i n g   p l a y i n g   h i d e - a n d - s e e k   w i t h   h i m ,   s o   I ' v e   c o m e   b a c k . ' 
 
 ' I t   d o e s n ' t   m a t t e r ,   t h a n k s   a l l   t h e   s a m e .   L a t e r   o n ' l l   d o   j u s t   a s   w e l l . ' 
 
 ' D o   y o u   o b j e c t   t o   t h e   w i n d o w   g o i n g   u p ? '   a s k e d   D a l l a s .   ' T h e r e ' s   a   b i t   o f   a   f r o u s t   o n   i n   h e r e . ' 
 
 ' R a t h e r   n o t .   H e a v e   i t   u p . ' 
 
 D a l l a s   h o v e   i t .   H e   s t o o d   l e a n i n g   o u t ,   l o o k i n g   t o w a r d s   t h e   C o l l e g e   b u i l d i n g s ,   w h i c h   s t o o d   o u t   b l a c k   a n d   c l e a r   a g a i n s t   t h e   A p r i l   s k y .   F r o m   o u t   o f   t h e   d a r k n e s s   i n   t h e   d i r e c t i o n   o f   S t a p l e t o n   s o u n d e d   t h e   m o n o t o n o u s   n o t e   o f   a   c o r n - c r a k e . 
 
 ' J o v e , '   h e   s a i d ,   ' i t ' s   a   g r a n d   n i g h t .   I f   I   w a s   a t   h o m e   n o w   I   s h o u l d n ' t   b e   c o o p e d   u p   i n d o o r s   l i k e   t h i s . ' 
 
 ' H o l i d a y s   i n   a n o t h e r   w e e k , '   s a i d   V a u g h a n ,   j o i n i n g   h i m .   ' I t   i s   r i p p i n g ,   i s n ' t   i t ?   T h e r e ' s   s o m e t h i n g   n o t   h a l f   b a d   i n   t h e   C o l l .   b u i l d i n g s   o n   a   n i g h t   l i k e   t h i s .   I   s h a l l   b e   j o l l y   s o r r y   t o   l e a v e ,   i n   s p i t e   o f   W a r d   a n d   t h e   M u t u a l . ' 
 
 ' S a m e   h e r e ,   b y   J o v e .   W e ' v e   e a c h   g o t   a   c o u p l e   m o r e   y e a r s ,   t h o u g h ,   i f   i t   c o m e s   t o   t h a t .   H u l l o ,   p r e p . ' s   o v e r . ' 
 
 T h e   s o u n d   o f   f o o t s t e p s   b e g a n   t o   b e   h e a r d   f r o m   t h e   d i r e c t i o n   o f   t h e   C o l l e g e .   N i n e   h a d   s t r u c k   f r o m   t h e   S c h o o l   c l o c k ,   a n d   t h e   G r e a t   H a l l   w a s   e m p t y i n g . 
 
 ' Y o u r   t u r n   t o   r e a d   a t   p r a y e r s ,   V a u g h a n .   H u l l o ,   t h e r e ' s   t h e   M u t u a l . 
 
 D i d n ' t   h e a r   h i m   u n l o c k   t h e   d o o r .   G l a d   h e   h a s ,   t h o u g h .   S a v e s   u s   t r o u b l e . ' 
 
 ' I   m u s t   b e   g o i n g   d o w n   t o   l o o k   u p   a   b i t   t o   r e a d .   D o   y o u   r e m e m b e r   w h e n   H a r p e r   r e a d   t h e   s a m e   b i t   s i x   d a y s   r u n n i n g ?   I   s h a l l   n e v e r   f o r g e t   W a r d ' s   p a i n e d   e x p r e s s i o n .   H a r p e r   e x p l a i n e d   t h a t   h e   t h o u g h t   t h e   p a s s a g e   s o   b e a u t i f u l   t h a t   h e   c o u l d n ' t   l e a v e   i t . ' 
 
 ' W h y   d o n ' t   y o u   t r y   t h a t   t i p ? ' 
 
 ' H a r d l y .   M y   r e p u t a t i o n   h a s n ' t   q u i t e   t h e   s t a m i n a   f o r   t h e   t e s t . ' 
 
 V a u g h a n   l e f t   t h e   r o o m .   A t   t h e   f o o t   o f   t h e   s t a i r s   h e   w a s   m e t   b y   t h e   m a t r o n . 
 
 ' W i l l   y o u   u n l o c k   t h e   d o o r ,   p l e a s e ,   V a u g h a n , '   s h e   s a i d ,   h a n d i n g   h i m   a   b u n c h   o f   k e y s .   ' T h e   b o y s   w i l l   b e   c o m i n g   i n   i n   a   m i n u t e . ' 
 
 ' U n l o c k   t h e   d o o r ? '   r e p e a t e d   V a u g h a n .   ' I   t h o u g h t   i t   w a s   u n l o c k e d .   A l l   r i g h t . ' 
 
 ' B y   J o v e , '   h e   t h o u g h t ,   ' t h e   p l o t   t h i c k e n s .   W h a t   i s   o u r   o n l y   P l u n k e t t   d o i n g   o u t   o f   t h e   H o u s e   w h e n   t h e   d o o r   i s   l o c k e d ,   I   w o n d e r . ' 
 
 P l u n k e t t   s t r o l l e d   i n   w i t h   t h e   l a s t   b a t c h   o f   t h e   r e t u r n i n g   c r o w d ,   w e a r i n g   o n   h i s   f a c e   t h e   v i r t u o u s   l o o k   o f   o n e   w h o   h a s   b e e n   s n a t c h i n g   a   w h i f f   o f   f r e s h   a i r   a f t e r   a   h a r d   e v e n i n g ' s   p r e p a r a t i o n . 
 
 ' O h ,   I   s a y ,   P l u n k e t t , '   s a i d   V a u g h a n ,   w h e n   t h e y   m e t   i n   t h e   s t u d y   a f t e r   p r a y e r s ,   ' I   w a n t e d   t o   s e e   y o u .   W h e r e   h a v e   y o u   b e e n ? ' 
 
 ' I   h a v e   b e e n   i n   t h e   j u n i o r   s t u d y .   W h e r e   d i d   y o u   t h i n k   I   h a d   b e e n ? ' 
 
 ' O h . ' 
 
 ' D o   y o u   d o u b t   m y   w o r d ? ' 
 
 ' I ' v e   t h e   m o s t   e x a g g e r a t e d   r e s p e c t   f o r   y o u r   w o r d ,   b u t   y o u   w e r e n ' t   i n   t h e   j u n i o r   s t u d y   a t   f i v e   t o   n i n e . ' 
 
 ' N o ,   I   w e n t   u p   t o   m y   d o r m i t o r y   a b o u t   t h a t   t i m e .   Y o u   s e e m   r e m a r k a b l y   i n t e r e s t e d   i n   m y   m o v e m e n t s . ' 
 
 ' O n l y   w a n t e d   t o   s e e   y o u   a b o u t   t h e   H o u s e   g y m .   t e a m .   Y o u   m i g h t   s h o v e   u p   t h e   l i s t   t o n i g h t .   H a y n e s ,   J a r v i s ,   a n d   m y s e l f . ' 
 
 ' V e r y   w e l l . ' 
 
 ' I   d i d n ' t   s a y   a n y t h i n g   t o   h i m , '   s a i d   V a u g h a n   t o   D a l l a s   a s   t h e y   w e r e   g o i n g   t o   t h e i r   d o r m i t o r i e s ,   ' b u t ,   y o u   k n o w ,   t h e r e ' s   s o m e t h i n g   j o l l y   f i s h y   a b o u t   t h e   M u t u a l .   T h a t   d o o r   w a s n ' t   u n l o c k e d   w h e n   w e   s a w   h i m   o u t s i d e .   I   u n l o c k e d   i t   m y s e l f .   S e e m s   t o   m e   t h e   M u t u a l ' s   b e e n   h a v i n g   a   l i t t l e   p r i v a t e   b u s t   o f   h i s   o w n   o n   t h e   q u i e t . ' 
 
 ' T h a t ' s   r u m .   H e   m i g h t   h a v e   b e e n   o u t   b y   t h e   f r o n t   w a y   t o   s e e   o n e   o f   t h e   b e a k s ,   t h o u g h . ' 
 
 ' W e l l ,   e v e n   t h e n   h e   w o u l d   b e   b r e a k i n g   r u l e s .   Y o u   a r e n ' t   a l l o w e d   t o   g o   o u t   a f t e r   l o c k - u p   w i t h o u t   H o u s e   b e a k ' s   l e a v e .   N o ,   I   f i n d   h i m   g u i l t y . ' 
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 ' I f   o n l y   h e ' d   g o   a n d   g e t   b o o k e d ! '   s a i d   V a u g h a n .   ' T h e n   h e   m i g h t   h a v e   t o   l e a v e .   B u t   h e   w o n ' t .   N o   s u c h   l u c k . ' 
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 ' N o , '   s a i d   D a l l a s .   ' G o o d - n i g h t . ' 
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 ' G o o d - n i g h t . ' 
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 C e r t a i n l y   t h e r e   w a s   s o m e t h i n g   m y s t e r i o u s   a b o u t   t h e   m a t t e r . 
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 5 .   C o n c e r n i n g   t h e   M u t u a l   F r i e n d 
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 6 .   A   L i t e r a r y   B a n q u e t 
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 ' Y e s . ' 
 
 ' I f   t h i s   i s   y o u r   i d e a   o f   a   h a r m o n i c   c l u b ,   i t   i s n ' t   m i n e .   P u t   d o w n   t h a t   b o o k ,   a n d   t r y   a n d   b e   s o c i a b l e . ' 
 
 ' O n e   s e c o n d , '   s a i d   W e l c h ,   b u r r o w i n g   s t i l l   d e e p e r . 
 
 ' T h a t ' s   w h a t   y o u   a l w a y s   s a y , '   s a i d   C h a r t e r i s .   ' L o o k   h e r e - C o m e   i n . ' 
 
 T h e r e   h a d   b e e n   a   k n o c k   a t   t h e   d o o r   a s   h e   w a s   s p e a k i n g .   T o n y   e n t e r e d ,   a c c o m p a n i e d   b y   J i m .   T h e y   w e r e   r e g u l a r   a t t e n d a n t s   a t   t h e s e   b a n q u e t s ,   f o r   b e t w e e n   t h e m   t h e y   w r o t e   m o s t   o f   w h a t   w a s   l e f t   o f   t h e   m a g a z i n e   w h e n   C h a r t e r i s   h a d   d o n e   w i t h   i t .   T h e r e   w a s   o n l y   o n e   o t h e r   c o n t r i b u t o r ,   J a c k s o n ,   o f   D a w s o n ' s   H o u s e ,   a n d   h e   c a m e   i n   a   f e w   m i n u t e s   l a t e r .   W e l c h   w a s   t h e   a t h l e t i c s   e x p e r t   o f   t h e   p a p e r ,   a n d   d i d   m o s t   o f   t h e   m a t c h   r e p o r t s . 
 
 ' N o w   w e ' r e   c o m p l e t e , '   s a i d   C h a r t e r i s ,   a s   J a c k s o n   p r e s e n t e d   h i m s e l f . 
 
 ' G e n t l e m e n - y o u r   s e a t s .   T h e r e   a r e   o n l y   f o u r   c h a i r s ,   a n d   w e ,   a s   W o r d s w o r t h   m i g h t   h a v e   s a i d ,   b u t   d i d n ' t ,   a r e   f i v e .   A l l   r i g h t ,   I ' l l   s i t   o n   t h e   t a b l e .   W e l c h ,   y o u   w o r m ,   a w a y   w i t h   m e l a n c h o l y .   T a k e   a w a y   h i s   b o o k ,   s o m e b o d y .   T h a t ' s   r i g h t .   W h o   s a y s   w h a t ?   T e a   a l r e a d y   m a d e .   C o f f e e   p u b l i s h e d   s h o r t l y .   I f   a n y b o d y   w a n t s   c o c o a ,   I ' v e   g o t   s o m e ,   o n l y   y o u ' l l   h a v e   t o   b o i l   m o r e   w a t e r .   I   r e g r e t   t h e   a b s e n c e   o f   m e n u - c a r d s ,   b u t   a s   t h e   e n t i r e   f e a s t   i s   v i s i b l e   t o   t h e   n a k e d   e y e ,   o u r   l o s s   i s   i m m a t e r i a l .   T h e   o f f e r t o r y   w i l l   b e   f o r   t h e   C h u r c h   e x p e n s e s   f u n d .   B i s c u i t s ,   p l e a s e . ' 
 
 ' I   w i s h   y o u ' d   g i v e n   t h i s   t e a   a f t e r   n e x t   S a t u r d a y ,   A l d e r m a n , '   s a i d   J i m . 
 
 C h a r t e r i s   w a s   c a l l e d   t h e   A l d e r m a n   o n   a c c o u n t   o f   h i s   f i g u r e ,   w h i c h   w a s   i n c l i n e d   t o   s t o u t n e s s ,   a n d   h i s   g e n e r a l   c a p a c i t y   f o r   c o n s u m i n g   f o o d . 
 
 ' N e v e r   p u t   o f f   t i l l   t o m o r r o w - W h y ? ' 
 
 ' I   s i m p l y   m u s t   k e e p   f i t   f o r   t h e   m i l e .   H o w ' s   W e l c h   t o   r u n ,   t o o ,   i f   h e   e a t s   t h i s   s o r t   o f   t h i n g ? '   H e   p o i n t e d   t o   t h e   w e l l - s p r e a d   b o a r d . 
 
 ' Y e s ,   t h e r e ' s   s o m e t h i n g   i n   t h a t , '   s a i d   T o n y .   ' T h a n k   g o o d n e s s ,   m y   l i t t l e   e n t e r t a i n m e n t ' s   o v e r .   I   t h i n k   I   w i l l   t r y   o n e   o f   t h o s e   c h o c o l a t e   t h i n g s .   T h a n k s . ' 
 
 ' W e l c h   i s   a l l   r i g h t , '   s a i d   J a c k s o n .   ' H e   c o u l d   w i n   t h e   h u n d r e d   a n d   t h e   q u a r t e r   o n   s a u s a g e - r o l l s .   B u t   t h i n k   o f   t h e   t i m e s . ' 
 
 ' A n d   t h e r e , '   o b s e r v e d   C h a r t e r i s ,   ' t h e r e ,   m y   y o u n g   f r i e n d ,   y o u   h a v e   t o u c h e d   u p o n   a   s o r e   s u b j e c t .   B e f o r e   y o u   c a m e   i n   I   w a s   a d m i n i s t e r i n g   a   f e w   w h o l e s o m e   w o r d s   o f   c e n s u r e   t o   t h a t   m i s e r a b l e   o b j e c t   o n   y o u r   r i g h t . 
 
 W h a t   i s   a   f i f t h   o f   a   s e c o n d   m o r e   o r   l e s s   t h a t   i t   s h o u l d   m a k e   a   m a n   i n s u l t   h i s   d i g e s t i o n   a s   W e l c h   d o e s ?   Y o u ' l l   h a r d l y   c r e d i t   i t ,   b u t   f o r   t h e   l a s t   t h r e e   w e e k s   o r   m o r e   I   h a v e   b e e n   f o r c e d   t o   l o o k   o n   a   f e l l o w - b e i n g   r e f u s i n g   p a s t r y   a n d   d r i n k i n g   b e a s t l y   e x t r a c t s   o f   m e a t ,   a l l   f o r   t h e   s a k e   o f   w i n n i n g   a   c o u p l e   o f   r a c e s .   I t   q u i t e   p u t   m e   o f f   m y   f e e d . 
 
 C a k e ,   p l e a s e .   G o o d   r o b u s t   s l i c e .   T h a n k s . ' 
 
 ' I t ' s   r a t h e r   f u n n y   w h e n   y o u   c o m e   t o   t h i n k   o f   i t , '   s a i d   T o n y .   ' W e l c h   l i v e s   o n   B o v r i l   f o r ,   a   m o n t h ,   a n d   t h e n ,   j u s t   a s   h e   t h i n k s   h e ' s   g o i n g   t o   s c o r e ,   a   b u r g l a r   w i t h   a   s e n s e   o f   h u m o u r   s t r o l l s   i n t o   t h e   P a v . ,   c a r e f u l l y   s e l e c t s   t h e   o n l y   t w o   c u p s   h e   h a d   a   c h a n c e   o f   w i n n i n g ,   a n d   s o   t o   b e d . ' 
 
 ' L e a v i n g   M a s t e r   J .   G .   W e l c h   a n   a w f u l   e x a m p l e   o f   w h a t   c o m e s   o f   t r a i n i n g , '   s a i d   J i m .   ' W e l c h ,   y o u ' r e   a   r o t t e r . ' 
 
 ' I t   i s n ' t   m y   f a u l t , '   o b s e r v e d   W e l c h ,   p l a i n t i v e l y .   ' Y o u   c h a p s   s e e m   t o   t h i n k   I ' v e   c o m m i t t e d   s o m e   s o r t   o f   c r i m e ,   j u s t   b e c a u s e   a   m a n   I   d i d n ' t   k n o w   f r o m   A d a m   h a s   b a g g e d   a   c u p   o r   t w o . ' 
 
 ' I t   l o o k s   t o   m e , '   s a i d   C h a r t e r i s ,   ' a s   i f   W e l c h ,   t h i n k i n g   h i s   c h a n c e s   o f   t h e   q u a r t e r   r a t h e r   r o c k y ,   h i r e d   o n e   o f   h i s   l o w   a c q u a i n t a n c e s   t o   s t e a l   t h e   c u p   f o r   h i m . ' 
 
 ' S h o u l d n ' t   w o n d e r .   W e l c h   k n o w s   s o m e   j o l l y   l o w   c h a r a c t e r s   i n   S t a p l e t o n . ' 
 
 ' W e l c h   i s   a   j o l l y   l o w   c h a r a c t e r   h i m s e l f , '   s a i d   T o n y ,   j u d i c i a l l y .   ' I   w o n d e r   y o u   a s s o c i a t e   w i t h   h i m ,   A l d e r m a n . ' 
 
 ' S t a n d   i n   l o c o   p a r e n t i s .   A u n t   o f   h i s   a s k e d   m e   t o   k e e p   a n   e y e   o n   h i m .   " D e a r   G e o r g e   i s   s o   w i l d , " '   s h e   s a i d . 
 
 B e f o r e   W e l c h   c o u l d   f i n d   w o r d s   t o   r e f u t e   t h i s   h i d e o u s   s l a n d e r ,   T o n y   c u t   i n   o n c e   m o r e . 
 
 ' T h e   o n l y   r e a s o n   h e   d o e s n ' t   d r i n k   g i n   a n d   p l a y   b i l l i a r d s   a t   t h e   " B l u e   L i o n "   i s   t h a t   g i n   m a k e s   h i m   i l l   a n d   h i s   b e s t   b r e a k   a t   p i l l s   i s   s i x ,   i n c l u d i n g   t w o   f l u k e s . ' 
 
 ' A s   a   m a t t e r   o f   f a c t , '   s a i d   W e l c h ,   c h a n g i n g   t h e   c o n v e r s a t i o n   w i t h   a   j e r k ,   ' I   d o n ' t   m u c h   c a r e   i f   t h e   c u p s   a r e   s t o l e n .   O n e   d o e s n ' t   o n l y   r u n   f o r   t h e   s a k e   o f   t h e   p o t . ' 
 
 C h a r t e r i s   g r o a n e d .   ' O h ,   w e l l , '   s a i d   h e ,   ' i f   y o u ' r e   g o i n g   t o   t a k e   t h e   h i g h   m o r a l   s t a n d p o i n t ,   a n d   d e s c e n d   t o   b r a z e n   p l a t i t u d e s   l i k e   t h a t ,   I   g i v e   y o u   u p . ' 
 
 ' I t ' s   a   r u m   t h i n g   a b o u t   t h o s e   p o t s , '   s a i d   W e l c h ,   m e d i t a t i v e l y . 
 
 ' S e e m s   t o   m e , '   J i m   r e j o i n e d ,   ' t h e   r u m   t h i n g   i s   t h a t   a   m a n   w h o   c o n s i d e r s   t h e   P a v .   a   s a f e   p l a c e   t o   k e e p   a   l o t   o f   v a l u a b l e   p r i z e s   i n   s h o u l d   b e   a l l o w e d   a t   l a r g e .   W h y   c o u l d n ' t   t h e y   k e e p   t h e m   i n   t h e   B o a r d   R o o m   a s   t h e y   u s e d   t o ? ' 
 
 ' T h o u g h t   i t   ' u d   s a v e   t r o u b l e ,   I   s u p p o s e .   S a v e   t h e m   c a r t i n g   t h e   t h i n g s   o v e r   t o   t h e   P a v .   o n   S p o r t s   D a y , '   h a z a r d e d   T o n y . 
 
 ' S a v e d   t h e   b u r g l a r   a   l o t   o f   t r o u b l e ,   I   s h o u l d   s a y , '   o b s e r v e d   J a c k s o n ,   ' I   c o u l d   b r e a k   i n t o   t h e   P a v .   m y s e l f   i n   f i v e   m i n u t e s . ' 
 
 ' G o o d   o l d   J a c k s o n , '   s a i d   C h a r t e r i s ,   ' h a v e   a   s h o t   t o n i g h t .   I ' l l   h o l d   t h e   w a t c h .   I ' m   d o i n g   a   l e a d e r   o n   t h e   m e l a n c h o l y   i n c i d e n t   f o r   n e x t   m o n t h ' s   G l o w   W o r m .   I t   a p p e a r s   t h a t   M a s t e r   R e g i n a l d   R o b i n s o n ,   a   m e m b e r   o f   M r   M e r e v a l e ' s   c e l e b r a t e d   b o a r d i n g - e s t a b l i s h m e n t ,   w a s   p a s s i n g   b y   t h e   P a v i l i o n   a t   a n   e a r l y   h o u r   o n   t h e   m o r n i n g   o f   t h e   s e c o n d   o f   A p r i l - t h a t ' s   t o d a y - w h e n   h i s   e y e   w a s   a t t r a c t e d   b y   a n   e x c a v a t i o n   o r   i n c i s i o n   i n   o n e   o f   t h e   w i n d o w s   o f   t h a t   i m p o s i n g   e d i f i c e .   H i s   n a r r a t i v e   a p p e a r s   o n   a n o t h e r   p a g e .   I n t e r v i e w e d   b y   a   G l o w   W o r m   r e p r e s e n t a t i v e ,   M a s t e r   R o b i n s o n ,   w h o   i s   a   f i n e ,   h e a l t h y ,   b r o n z e d   y o u n g   E n g l i s h m a n   o f   s o m e   t h i r t e e n   s u m m e r s ,   w i t h   a   d e l i g h t f u l ,   b o y i s h   f l o w   o f   s p e e c h ,   n o t   w h o l l y   f r e e   f r o m   a   s u s p i c i o n   o f   c h e e k ,   g a v e   i t   a s   h i s   o p i n i o n   t h a t   t h e   o u t r a g e   w a s   t h e   w o r k   o f   a   b u r g l a r - a   r e m a r k a b l e   d i s p l a y   o f   s a g a c i t y   i n   o n e   s o   y o u n g .   A   p o r t r a i t   o f   M a s t e r   R o b i n s o n   a p p e a r s   o n   a n o t h e r   p a g e . ' 
 
 ' E v e r y t h i n g   s e e m s   t o   a p p e a r   o n   a n o t h e r   p a g e , '   s a i d   J i m .   ' A m   I   t o   d o   t h e   p o r t r a i t ? ' 
 
 ' I   t h i n k   i t   w o u l d   b e   b e s t .   Y o u   c a n   n e v e r   t r u s t   a   p h o t o   t o   c a r i c a t u r e   a   p e r s o n   e n o u g h .   Y o u r   f a c i a l   H . B . ' s   t h e   t h i n g . ' 
 
 ' H a v e   y o u   h e a r d   w h e t h e r   a n y t h i n g   e l s e   w a s   b a g g e d   b e s i d e s   t h e   c u p s ? '   a s k e d   W e l c h . 
 
 ' N o t   t h a t   I   k n o w   o f , '   s a i d   J i m . 
 
 ' Y e s   t h e r e   w a s , '   s a i d   J a c k s o n .   ' I t   f u r t h e r   a p p e a r s   t h a t   t h a t   l u n a t i c ,   A d a m s o n ,   h a d   l e f t   s o m e   m o n e y   i n   t h e   p o c k e t   o f   h i s   b l a z e r ,   w h i c h   h e   h a d   l e f t   i n   t h e   P a v .   o v e r n i g h t .   O n   e n q u i r y   i t   w a s   f o u n d   t h a t   t h e   m o n e y   h a d   a l s o   l e f t . ' 
 
 A d a m s o n   w a s   i n   t h e   s a m e   H o u s e   a s   J a c k s o n ,   a n d   h a d   t a l k e d   o f   n o t h i n g   e l s e   t h r o u g h o u t   t h e   w h o l e   o f   l u n c h .   H e   w a s   a n   a b n o r m a l l y   w e a l t h y   i n d i v i d u a l ,   h o w e v e r ,   a n d   i t   w a s   g e n e r a l l y   f e l t ,   t h o u g h   h e   h i m s e l f   t h o u g h t   o t h e r w i s e ,   t h a t   h e   c o u l d   a f f o r d   t o   l o s e   s o m e   o f   t h e   s u r p l u s . 
 
 ' H o w   m u c h ? '   a s k e d   J i m . 
 
 ' T w o   p o u n d s . ' 
 
 A t   t h i s   J i m   g a v e   v e n t   t o   t h e   e x c l a m a t i o n   w h i c h   M r   B a r r y   P a i n   c a l l s   t h e   E n g l i s h m a n ' s   s h o r t e s t   p r a y e r . 
 
 ' M y   d e a r   s i r , '   s a i d   C h a r t e r i s .   ' M y   v e r y   d e a r   s i r .   W e   b l u s h   f o r   y o u . 
 
 M i g h t   I   a s k   w h y   y o u   t a k e   t h e   m a t t e r   t o   h e a r t   s o ? ' 
 
 J i m   h e s i t a t e d . 
 
 ' B e t t e r   h a v e   i t   o u t ,   J i m , '   s a i d   T o n y .   ' T h e s e   c h a p s ' l l   k e e p   i t   d a r k   a l l   r i g h t . '   A n d   J i m   e n t e r e d   o n c e   a g a i n   u p o n   t h e   r e c i t a l   o f   h i s   d o i n g s   o n   t h e   p r e v i o u s   n i g h t . 
 
 ' S o   y o u   s e e , '   h e   c o n c l u d e d ,   ' t h i s   t w o   p o u n d   b u s i n e s s   m a k e s   i t   a l l   t h e   w o r s e . ' 
 
 ' I   d o n ' t   s e e   w h y , '   s a i d   W e l c h . 
 
 ' W e l l ,   y o u   s e e ,   m o n e y ' s   a   t h i n g   e v e r y b o d y   w a n t s ,   w h e r e a s   c u p s   w o u l d n ' t   b e   a n y   g o o d   t o   a   f e l l o w   a t   s c h o o l .   S o   t h a t   I   s h o u l d   f i n d   i t   m u c h   h a r d e r   t o   p r o v e   t h a t   I   d i d n ' t   t a k e   t h e   t w o   p o u n d s ,   t h a n   I   s h o u l d   h a v e   d o n e   t o   p r o v e   t h a t   I   d i d n ' t   t a k e   t h e   c u p s . ' 
 
 ' B u t   t h e r e ' s   n o   e a r t h l y   n e e d   f o r   y o u   t o   p r o v e   a n y t h i n g , '   s a i d   T o n y . 
 
 ' T h e r e ' s   n o t   t h e   s l i g h t e s t   c h a n c e   o f   y o u r   b e i n g   f o u n d   o u t . ' 
 
 ' E x a c t l y , '   o b s e r v e d   C h a r t e r i s .   ' W e   w i l l   c e r t a i n l y   r e s p e c t   y o u r   i n c o g .   i f   y o u   w i s h   i t .   W i l d   h o r s e s   s h a l l   d r a w   n o   e v i d e n c e   f r o m   u s .   I t   i s ,   o f   c o u r s e ,   v e r y   d i s t r e s s i n g ,   b u t   w h a t   i s   m a n   a f t e r   a l l ?   A r e   w e   n o t   a s   t h e   b e a s t s   t h a t   p e r i s h ,   a n d   i s   n o t   o u r   l i t t l e   l i f e   r o u n d e d   b y   a   s l e e p ? 
 
 I n d e e d ,   y e s .   A n d   n o w - w i t h   f u l l   c h o r u s ,   p l e a s e . 
 
 ' " W e - e   t a k e   h i m   f r o m   t h e   c i t y   o r   t h e   p l o u g h . 
 
 W e - e   d r e s s   h i m   u p   i n   u n i f o r m   s o   n e - e - e - a t . " ' 
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 A n d   a t   t h e   t h i r d   l i n e   s o m e   p l a s t e r   c a m e   d o w n   f r o m   t h e   c e i l i n g ,   a n d   M e r e v a l e   c a m e   u p ,   a n d   t h e   m e e t i n g   d i s p e r s e d   w i t h o u t   t h e   c u s t o m a r y   c h e e r s . 
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 7 .   B a r r e t t   E x p l o r e s 
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 T h a t   w a s   t o   s h o w   t h a t   h e   w a s   v e r y   m u c h   a t   h i s   e a s e .   H e   w h i s t l e d   a   p o p u l a r   m e l o d y   o f   t h e   d a y   t h r e e   t i m e s   a s   s l o w l y   a s   i t s   t a l e n t e d   c o m p o s e r   h a d   o r i g i n a l l y   i n t e n d e d   i t   t o   b e   w h i s t l e d ,   a n d   i n   a   s t r a n g e   m i n o r   k e y .   S o m e   p e o p l e ,   w h e n   o f f e n d e d ,   i n v a r i a b l y   w h i s t l e   i n   t h i s   m a n n e r ,   a n d   t h e s e   a r e   j u s t   t h e   p e o p l e   w i t h   w h o m ,   i f   y o u   h a p p e n   t o   s h a r e   a   s t u d y   w i t h   t h e m ,   i t   i s   r a s h   t o   h a v e   d i f f e r e n c e s   o f   o p i n i o n .   R e a d e ,   w h o   w a s   d e e p   i n   a   b o o k - t h o u g h   n o t   s o   d e e p   a s   h e   w o u l d   h a v e   l i k e d   t h e   c a s u a l   o b s e r v e r   t o   f a n c y   h i m   t o   b e - w o u l d   h a v e   g i v e n   m u c h   t o   s t o p   B a r r e t t ' s   m u s i c a l   e x p e r i m e n t s .   T o   a s k   h i m   t o   s t o p   i n   s o   m a n y   w o r d s   w a s ,   o f   c o u r s e ,   i m p o s s i b l e .   O f f e n d e d   d i g n i t y   m u s t   d r a w   t h e   l i n e   s o m e w h e r e . 
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 A f t e r   a   t i m e   t h e   t e n s i o n   b e c a m e   t o o   m u c h   f o r   B a r r e t t .   H e   p i c k e d   u p   h i s   c a p   a n d   l e f t   t h e   r o o m .   R e a d e   c o n t i n u e d   t o   b e   a b s o r b e d   i n   h i s   b o o k . 
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 
 ' H u l l o ,   B a r r e t t ,   w h e r e   a r e   y o u   o f f   t o ? '   G r e y ,   o f   P r a t e r ' s   H o u s e ,   i n t e r c e p t e d   h i m   a s   h e   w a s   p a s s i n g . 
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 ' G o i n g   t o   s e e   i f   I   c a n   g e t   s o m e   e g g s .   A r e   y o u   c o m i n g ? ' 
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 G r e y   h e s i t a t e d .   H e   w a s   a   k e e n   n a t u r a l i s t ,   t o o . 
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 ' N o ,   I   d o n ' t   t h i n k   I   w i l l ,   t h a n k s .   G o t   a n   u n c l e   c o m i n g   d o w n   t o   s e e   m e . ' 
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 ' W e l l ,   c u t   o f f   b e f o r e   h e   c o m e s . ' 
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 ' N o ,   h e ' d   b e   t o o   s i c k .   B e s i d e s , '   h e   a d d e d ,   i n g e n u o u s l y ,   ' t h e r e ' s   a   p o s s i b l e   t i p .   D o n ' t   w a n t   t o   m i s s   t h a t .   I ' m   s i m p l y   s t o n y .   A l w a y s   a m   a t   e n d   o f   t e r m . ' 
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 ' A l l   r i g h t .   A n d   i f   y o u   f i n d   a n y t h i n g   d e c e n t ,   y o u   m i g h t   r e m e m b e r   m e .   Y o u   k n o w   p r e t t y   w e l l   w h a t   I ' v e   g o t   a l r e a d y . ' 
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 ' T h o u g h t   o f   h a v i n g   a   s h o t   a t   o l d   V e n n e r ' s   w o o d s .   I ' m   a f t e r   a   w a t e r - w a g t a i l   m y s e l f .   O u g h t   t o   b e   o n e   o r   t w o   i n   t h e   D i n g l e . ' 
 
 ' H e a p s ,   p r o b a b l y .   B u t   I   s h o u l d   a d v i s e   y o u   t o   l o o k   o u t ,   y o u   k n o w . 
 
 V e n n e r ' s   a w f u l l y   d o w n   o n   t r e s p a s s i n g . ' 
 
 ' Y e s ,   t h e   b o u n d e r .   B u t   I   d o n ' t   t h i n k   h e ' l l   g e t   m e .   O n e   g e t s   t h e   k n a c k   o f   k e e p i n g   f a i r l y   q u i e t   w i t h   p r a c t i c e . ' 
 
 ' H e ' s   g o t   t h o u s a n d s   o f   k e e p e r s . ' 
 
 ' M i l l i o n s . ' 
 
 ' D o g s ,   t o o . ' 
 
 ' D a s h   h i s   b e a s t l y   d o g s .   I   l i k e   d o g s .   W h y   a r e   y o u   s u c h   a   c r o a k e r   t o d a y ,   G r e y ? ' 
 
 ' W e l l ,   y o u   k n o w   h e ' s   h a d   t w o   c h a p s   s a c k e d   f o r   g o i n g   i n   h i s   w o o d s   t o   m y   c e r t a i n   k n o w l e d g e ,   M o r t o n - S m i t h   a n d   A i n s w o r t h .   T h a t ' s   o n l y   s i n c e   I ' v e   b e e n   a t   t h e   C o l l . ,   t o o .   P r o b a b l y   l o t s   m o r e   b e f o r e   t h a t . ' 
 
 ' A i n s w o r t h   w a s   b o o k e d   s m o k i n g   t h e r e .   T h a t ' s   w h y   h e   w a s   s a c k e d .   A n d   V e n n e r   c a u g h t   M o r t o n - S m i t h   h i m s e l f   s i m p l y   s t a g g e r i n g   u n d e r   d e a d   r a b b i t s .   T h e y   s a c k   a n y   c h a p   f o r   p o a c h i n g . ' 
 
 ' W e l l ,   I   d o n ' t   s e e   h o w   y o u ' r e   g o i n g   t o   s h o w   y o u ' v e   n o t   b e e n   p o a c h i n g . 
 
 B e s i d e s ,   i t ' s   m i l e s   o u t   o f   b o u n d s . ' 
 
 ' G r e y , '   s a i d   B a r r e t t ,   s e v e r e l y ,   ' I ' m   s u r p r i s e d   a t   y o u .   G o   a w a y   a n d   m e e t   y o u r   b e a s t l y   u n c l e .   F a n c y   t a l k i n g   a b o u t   b o u n d s   a t   y o u r   t i m e   o f   l i f e . ' 
 
 ' W e l l ,   d o n ' t   f o r g e t   m e   w h e n   y o u ' r e   h a u l i n g   i n   t h e   e g g s . ' 
 
 ' R i g h t   y o u   a r e .   S o   l o n g . ' 
 
 B a r r e t t   p r o c e e d e d   o n   h i s   w a y ,   h i s   l a s t   d i f f i c u l t y   s a f e l y   r e m o v e d .   H e   c o u l d   r e l y   o n   G r e y   n o t   t o   b u n g l e   t h a t   m a t t e r   o f   r o l l - c a l l .   G r e y   h a d   b e e n   t h e r e   b e f o r e . 
 
 A   l o n g   w h i t e   r i b b o n   o f   d u s t y   r o a d   s e p a r a t e d   S t   A u s t i n ' s   f r o m   t h e   l o d g e   g a t e s   o f   B a d g w i c k   H a l l ,   t h e   c o u n t r y   s e a t   o f   S i r   A l f r e d   V e n n e r ,   M . P . ,   a l s o   o f   4 9 A   L a n c a s t e r   G a t e ,   L o n d o n .   B a r r e t t   w a l k e d   r a p i d l y   f o r   o v e r   h a l f - a n - h o u r   b e f o r e   h e   c a m e   i n   s i g h t   o f   t h e   g r e a t   i r o n   g a t e s ,   f l a n k e d   o n   t h e   o n e   s i d e   b y   a   t r i m   l i t t l e   l o d g e   a n d   g r e e n   m e a d o w s ,   a n d   o n   t h e   o t h e r   b y   w o o d s   o f   a   d a r k e r   g r e e n .   H a v i n g   g o t   s o   f a r ,   h e   w e n t   o n   u p   t h e   h i l l   t i l l   a t   l a s t   h e   a r r i v e d   a t   h i s   d e s t i n a t i o n .   A   s m a l l   h e d g e ,   a   s l o p i n g   s t r i p   o f   g r e e n ,   a n d   t h e n   t h e   f a m o u s   D i n g l e .   I   a m   l o a t h   t o   i n f l i c t   a n y   s c e n i c   r h a p s o d i e s   o n   t h e   r e a d e r ,   b u t   r e a l l y   t h e   D i n g l e   d e s e r v e s   a   l i n e   o r   t w o .   I t   w a s   t h e   m o s t   b e a u t i f u l   s p o t   i n   a   c o u n t r y   n o t e d   f o r   i t s   f i n e   s c e n e r y .   D e n s e   w o o d s   w e r e   i t s   c h i e f   f e a t u r e .   A n d   b y   d e n s e   I   m e a n   w e l l - s u p p l i e d   n o t   o n l y   w i t h   t r e e s   ( e x c e l l e n t   t h i n g s   i n   t h e m s e l v e s ,   b u t   f o r   t h e   m o s t   p a r t   u s e l e s s   t o   t h e   n e s t   h u n t e r ) ,   b u t   a l s o   w i t h   a   f a s c i n a t i n g   t a n g l e   o f   u n d e r g r o w t h ,   w h e r e   e v e r y   b u s h   s e e m e d   t o   h a r b o u r   e g g s .   A l l   c a r e f u l l y   p r e s e r v e d ,   t o o .   T h a t   w a s   t h e   c h i e f   c h a r m   o f   t h e   p l a c e .   S i n c e   t h e   s a d   e p i s o d e s   o f   M o r t o n - S m i t h   a n d   A i n s w o r t h ,   t h e   S c h o o l   f o r   t h e   m o s t   p a r t   h a d   l o o k e d   a s k a n c e   a t   t h e   D i n g l e .   O n c e   a   s e l e c t   p a r t y   f r o m   D a c r e ' s   H o u s e ,   h e a d e d   b y   B a b i n g t o n ,   w h o   a l w a y s   g o t   h i m s e l f   i n t o   h o t   w a t e r   w h e n   p o s s i b l e ,   h a d   v e n t u r e d   i n t o   t h e   f o r b i d d e n   l a n d ,   a n d   h a d   r e t u r n e d   h u r r i e d l y   l a t e r   i n   t h e   a f t e r n o o n   w i t h   e v e r y   s i g n   o f   e x h a u s t i o n ,   h i n t i n g   b r e a t h l e s s l y   a t   k e e p e r s ,   d o g s ,   a n d   a   p u r s u i t   t h a t   h a d   l a s t e d   f i f t y   m i n u t e s   w i t h o u t   a   c h e c k .   S i n c e   t h e n   n o   o n e   h a d   b e e n   d a r i n g   e n o u g h   t o   b r a v e   t h e   t e r r o r s   s o   c a r e f u l l y   p r e p a r e d   f o r   t h e m   b y   M i l o r d   S i r   V e n n e r   a n d   h i s   m i n i o n s ,   a n d   t h e   p r o u d   o w n e r   o f   t h e   D i n g l e   w a l k e d   h i s   w o o d s   i n   s o l i t a r y   s t a t e .   O c c a s i o n a l l y   h e   w o u l d   p e r s o n a l l y   c o n d u c t   s o m e   f a v o u r e d   g u e s t   t h i t h e r   a n d   s h o w   h i m   t h e   w o n d e r s   o f   t h e   p l a c e .   B u t   t h i s   w a s   n o t   a   f r e q u e n t   o c c u r r e n c e .   O n   s t i l l - l e s s   f r e q u e n t   o c c a s i o n s ,   t h e r e   w e r e   l a r g e   s h o o t i n g   p a r t i e s   i n   t h e   D i n g l e .   B u t ,   a s   a   r u l e ,   t h e   w o r d   w a s   ' K e e p e r s   o n l y .   N o   o t h e r s   n e e d   a p p l y ' . 
 
 A   f u t i l e   i r o n   r a i l i n g ,   s o m e   t h r e e   f e e t   i n   h e i g h t ,   s h u t   i n   t h e   D i n g l e . 
 
 B a r r e t t   j u m p e d   t h i s   l i g h t l y ,   a n d   e n t e r e d   f o r t h w i t h   i n t o   P a r a d i s e .   T h e   p l a c e   w a s   f u l l   o f   n e s t s .   A s   B a r r e t t   t o o k   a   s t e p   f o r w a r d   t h e r e   w a s   a   s u d d e n   w h i r r i n g   o f   w i n g s ,   a n d   a   b i r d   r o s e   f r o m   a   b u s h   c l o s e   b e s i d e   h i m . 
 
 H e   w e n t   t o   i n s p e c t ,   a n d   f o u n d   a   n e s t   w i t h   s e v e n   e g g s   i n   i t .   O n l y   a   t h r u s h ,   o f   c o u r s e .   A s   n o   o n e   e v e r   w a n t s   t h r u s h e s '   e g g s   t h e   w o r l d   i s   o v e r - s t o c k e d   w i t h   t h e m .   S t i l l ,   i t   g a v e   p r o m i s e   o f   g o o d   t h i n g s   t o   c o m e . 
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 H e   s e e m e d   t o   b e   s t a n d i n g   o n   s o m e   s o r t   o f   a   f l o o r ,   r o u g h l y   m a d e ,   b u t   t o o   r e g u l a r   t o   b e   t h e   w o r k   o f   n a t u r e .   E v i d e n t l y   s o m e o n e   h a d   b e e n   h e r e   b e f o r e .   H e   b e n t   d o w n   t o   m a k e   c e r t a i n .   T h e r e   w a s   m o r e   r o o m   t o   m o v e   a b o u t   i n   t h a n   h e   s u s p e c t e d .   A   m a n   s i t t i n g   d o w n   w o u l d   f i n d   i t   n o t   u n c o m f o r t a b l e . 
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 H e   b r u s h e d   h i s   h a n d   a l o n g   t h e   f l o o r .   C e r t a i n l y   i t   s e e m e d   t o   b e   c o n s t r u c t e d   o f   b o a r d s .   T h e n   h i s   h a n d   h i t   s o m e t h i n g   s m a l l   a n d   h a r d .   H e   g r o p e d   a b o u t   u n t i l   h i s   f i n g e r s   c l o s e d   o n   i t .   I t   w a s - w h a t   w a s   i t ?   H e   c o u l d   h a r d l y   m a k e   o u t   f o r   t h e   m o m e n t .   S u d d e n l y ,   a s   h e   m o v e d   i t ,   s o m e t h i n g   i n s i d e   i t   r a t t l e d .   N o w   h e   k n e w   w h a t   i t   w a s .   I t   w a s   t h e   v e r y   t h i n g   h e   m o s t   n e e d e d ,   a   b o x   o f   m a t c h e s . 
 
 T h e   f i r s t   m a t c h   h e   s t r u c k   p r o m p t l y   a n d   n a t u r a l l y   w e n t   o u t .   N o   f i r s t   m a t c h   e v e r   s t a y s   a l i g h t   f o r   m o r e   t h a n   t h r e e - f i f t h s   o f   a   s e c o n d .   T h e   s e c o n d   w a s   m o r e   s u c c e s s f u l .   T h e   s u d d e n   l i g h t   d a z z l e d   h i m   f o r   a   m o m e n t . 
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 W h e n   h i s   e y e s   h a d   g r o w n   a c c u s t o m e d   t o   i t ,   t h e   m a t c h   w e n t   o u t .   H e   l i t   a   t h i r d ,   a n d   t h i s   t i m e   h e   s a w   a l l   r o u n d   t h e   l i t t l e   c h a m b e r .   ' G r e a t   S c o t t , '   h e   s a i d ,   ' t h e   p l a c e   i s   a   r e g u l a r   p o u l t r y   s h o p . '   A l l   r o u n d   t h e   s i d e s   w e r e   h u n g   p h e a s a n t s   a n d   p a r t r i d g e s   i n   v a r i o u s   s t a g e s   o f   m a t u r i t y . 
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 H e r e   a n d   t h e r e   t h e   f u r   o f   a   r a b b i t   o r   a   h a r e   s h o w e d   u p   a m o n g s t   t h e   f e a t h e r s .   B a r r e t t   h i t   o n   t h e   s o l u t i o n   o f   t h e   p r o b l e m   d i r e c t l y .   H e   h a d   b e e n   s h o w n   a   s i m i l a r   c o l l e c t i o n   o n c e   i n   a   t r e e   o n   h i s   f a t h e r ' s   l a n d . 
 
 T h e   p l a c e   w a s   t h e   h e a d q u a r t e r s   o f   s o m e   p o a c h e r .   B a r r e t t   w a s   f u l l   o f   a d m i r a t i o n   f o r   t h e   i n g e n u i t y   o f   t h e   m a n   i n   f i n d i n g   s o   s a f e   a   h i d i n g - p l a c e . 
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 H e   c o n t i n u e d   h i s   s e a r c h .   I n   o n e   a n g l e   o f   t h e   t r e e   w a s   a   p i e c e   o f   s a c k i n g .   B a r r e t t   l i f t e d   i t .   H e   c a u g h t   a   g l i m p s e   o f   s o m e t h i n g   b r i g h t ,   b u t   b e f o r e   h e   c o u l d   c o n f i r m   t h e   v a g u e   s u s p i c i o n   t h a t   f l a s h e d   u p o n   h i m ,   h i s   m a t c h   b u r n t   d o w n   a n d   l a y   s m o u l d e r i n g   o n   t h e   f l o o r .   H i s   h a n d   t r e m b l e d   w i t h   e x c i t e m e n t   a s   h e   s t a r t e d   t o   l i g h t   a n o t h e r .   I t   b r o k e   o f f   i n   h i s   h a n d .   A t   l a s t   h e   s u c c e e d e d .   T h e   l i g h t   f l a s h e d   u p ,   a n d   t h e r e   b e s i d e   t h e   p i e c e   o f   s a c k i n g   w h i c h   h a d   c o v e r e d   t h e m   w e r e   t w o   c u p s .   H e   r e c o g n i z e d   t h e m   i n s t a n t l y . 
 
 ' J o v e , '   h e   g a s p e d .   ' T h e   S p o r t s   p o t s !   N o w ,   h o w   o n   e a r t h - ' 
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 A t   t h i s   m o m e n t   s o m e t h i n g   h a p p e n e d   w h i c h   t o o k   h i s   a t t e n t i o n   a w a y   f r o m   h i s   d i s c o v e r y   w i t h   p a i n f u l   s u d d e n n e s s .   F r o m   b e n e a t h   h i m   c a m e   t h e   m u f f l e d   w h i n e   o f   a   d o g .   H e   l i s t e n e d ,   h o l d i n g   h i s   b r e a t h .   N o ,   h e   w a s   n o t   m i s t a k e n .   T h e   d o g   w h i n e d   a g a i n ,   a n d   b r o k e   i n t o   a n   e x c i t e d   b a r k . 
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 S o m e b o d y   a t   t h e   f o o t   o f   t h e   t r e e   b e g a n   t o   s p e a k . 
 
 7 .   B a r r e t t   E x p l o r e s 
 
 8 .   B a r r e t t   C e a s e s   T o   E x p l o r e 
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 
 
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 ' F e t c h i m o u t ! '   s a i d   t h e   v o i c e ,   a l l   i n   o n e   w o r d . 
 
 ' N i c e   c h e e r y   r e m a r k   t o   m a k e ! '   t h o u g h t   B a r r e t t .   ' H e ' l l   h a v e   t o   d o   a   g o o d   b i t   o f   d i g g i n g   b e f o r e   h e   f e t c h e s   m e   o u t .   I ' m   a   f i x t u r e   f o r   t h e   p r e s e n t . ' 
 
 T h e r e   w a s   a   s o u n d   o f   s c r a t c h i n g   a s   i f   t h e   d o g ,   i n   h i s   e a g e r n e s s   t o   o b l i g e ,   w e r e   t r y i n g   t o   u p r o o t   t h e   t r e e .   B a r r e t t ,   r e a l i z i n g   t h a t   u n l e s s   t h e   k e e p e r   t o o k   i t   i n t o   h i s   h e a d   t o   c l i m b ,   w h i c h   w a s   u n l i k e l y ,   h e   w a s   a s   s a f e   a s   i f   h e   h a d   b e e n   i n   h i s   s t u d y   a t   P h i l p o t t ' s ,   c h u c k l e d   w i t h i n   h i m s e l f ,   a n d   l i s t e n e d   i n t e n t l y . 
 
 ' W h a t   i s   i t ,   t h e n ? '   s a i d   t h e   k e e p e r .   ' G o o d   d o g ,   a t   ' e m !   F e t c h   h i m   o u t ,   J a c k . ' 
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 J a c k   b a r k e d   e x c i t e d l y ,   a n d   r e d o u b l e d   h i s   e f f o r t s . 
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 T h e   s o u n d   o f   s c r a t c h i n g   p r o c e e d e d . 
 
 ' R - r - r - a t s - s - s ! '   s a i d   t h e   m e n d a c i o u s   k e e p e r .   J a c k   h a d   e v i d e n t l y   p a u s e d   f o r   b r e a t h .   B a r r e t t   b e g a n   q u i t e   t o   s y m p a t h i z e   w i t h   h i m .   T h e   t h o u g h t   t h a t   t h e   a n i m a l   w a s   g e t t i n g   f a r t h e r   a w a y   f r o m   t h e   o b j e c t   o f   h i s   s e a r c h   w i t h   e v e r y   o u n c e   o f   e a r t h   h e   r e m o v e d ,   t i c k l e d   h i m   h u g e l y .   H e   w o u l d   h a v e   l i k e d   t o   h a v e   b e e n   a b l e   t o   s e e   t h e   o p e r a t i o n s ,   t h o u g h .   A t   p r e s e n t   i t   w a s   l i k e   l i s t e n i n g   t o   a   c o n v e r s a t i o n   t h r o u g h   a   t e l e p h o n e .   H e   c o u l d   o n l y   g u e s s   a t   w h a t   w a s   g o i n g   o n . 
 
 T h e n   h e   h e a r d   s o m e b o d y   w h i s t l i n g   ' T h e   L i n c o l n s h i r e   P o a c h e r ' ,   a   s t r a n g e l y   i n a p p r o p r i a t e   a i r   i n   t h e   m o u t h   o f   a   k e e p e r .   T h e   s o u n d   w a s   t o o   f a r   a w a y   t o   b e   t h e   w o r k   o f   J a c k ' s   o w n e r ,   u n l e s s   h e   h a d   g o n e   f o r   a   s t r o l l   s i n c e   h i s   l a s t   r e m a r k .   N o ,   i t   w a s   a n o t h e r   k e e p e r .   A   n e w   v o i c e   c a m e   u p   t o   h i m . 
 
 ' ' U l l o ,   N e d ,   w h a t ' s   t h e   d o g   a f t e r ? ' 
 
 ' T h i n k s   ' e ' s   s m e l t   a   r a b b i t ,   s e e m s   t o   m e . ' 
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 ' ' A i n ' t   a   r a b b i t   h o l e   ' e r e . ' 
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 ' T h i n k s   t h e r e   i s ,   a n y h o w .   L o o k   a t   t h e   p o r e   b e a s t ! ' 
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 T h e y   b o t h   l a u g h e d .   J a c k   m e a n w h i l e ,   u n a w a r e   t h a t   h e   w a s   t u r n i n g   h i m s e l f   i n t o   a n   e x h i b i t i o n   t o   m a k e   a   k e e p e r ' s   h o l i d a y ,   d u g   a s s i d u o u s l y .   ' C o m e   a w a y ,   J a c k , '   s a i d   t h e   f i r s t   k e e p e r   a t   l e n g t h .   ' A i n ' t   n o t h i n '   t h e r e . 
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 O u g h t   t o   k n o w   t h a t ,   c l e v e r   d o g   l i k e   y o u . ' 
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 T h e r e   w a s   a   s o u n d   a s   i f   h e   h a d   p u l l e d   J a c k   b o d i l y   f r o m   h i s   h o l e . 
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 ' W a i t !   ' E r e ,   N e d ,   w h a t ' s   t h a t   o n   t h e   g r o u n d   t h e r e ? '   B a r r e t t   g a s p e d .   H i s   p i l l - b o x e s   h a d   b e e n   d i s c o v e r e d .   S u r e l y   t h e y   w o u l d   p u t   t w o   a n d   t w o   t o g e t h e r   n o w ,   a n d   c l i m b   t h e   t r e e   a f t e r   h i m . 
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 
 A f t e r   t h i s   t h e r e   w a s   s i l e n c e .   B a r r e t t   w a i t e d   f o r   w h a t   h e   t h o u g h t   w a s   a   q u a r t e r   o f   a n   h o u r - i t   w a s   r e a l l y   f i v e   m i n u t e s   o r   l e s s - t h e n   h e   p e e p e d   c a u t i o u s l y   o v e r   t h e   e d g e   o f   h i s   h i d i n g - p l a c e .   Y e s ,   t h e y   h a d   c e r t a i n l y   g o n e ,   u n l e s s - h o r r i b l e   t h o u g h t - t h e y   w e r e   w a i t i n g   s o   c l o s e   t o   t h e   t r u n k   o f   t h e   t r e e   a s   t o   b e   i n v i s i b l e   f r o m   w h e r e   h e   s t o o d .   H e   d e c i d e d   t h a t   t h e   p o s s i b i l i t y   m u s t   b e   r i s k e d .   H e   w a s   d o w n   o n   t h e   g r o u n d   i n   r e c o r d   t i m e . 
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 N o t h i n g   h a p p e n e d .   N o   h a n d   s h o t   o u t   f r o m   i t s   a m b u s h   t o   c l u t c h   h i m .   H e   b r e a t h e d   m o r e   f r e e l y ,   a n d   b e g a n   t o   d e b a t e   w i t h i n   h i m s e l f   w h i c h   w a y   t o   g o .   U p   t h e   h i l l   i t   m u s t   b e ,   o f   c o u r s e ,   b u t   s h o u l d   h e   g o   s t r a i g h t   u p ,   o r   t o   t h e   l e f t   o r   t o   t h e   r i g h t ?   H e   w o u l d   h a v e   g i v e n   m u c h   t o   k n o w   w h i c h   w a y   t h e   k e e p e r s   h a d   g o n e ,   p a r t i c u l a r l y   h e   o f   t h e   d o g .   T h e y   h a d   s e p a r a t e d ,   h e   k n e w .   H e   b e g a n   t o   r e a s o n   t h e   t h i n g   o u t .   I n   t h e   f i r s t   p l a c e   i f   t h e y   h a d   s e p a r a t e d ,   t h e y   m u s t   h a v e   g o n e   d i f f e r e n t   w a y s .   I t   d i d   n o t   t a k e   h i m   l o n g   t o   a r r i v e   a t   t h a t   c o n c l u s i o n .   T h e   o d d s ,   t h e r e f o r e ,   w e r e   t h a t   o n e   h a d   g o n e   t o   t h e   r i g h t   u p - s t r e a m ,   t h e   o t h e r   d o w n - s t r e a m   t o   t h e   l e f t .   H i s   k n o w l e d g e   o f   h u m a n   n a t u r e   t o l d   h i m   t h a t   n o b o d y   w o u l d   w i l l i n g l y   w a l k   u p - h i l l   i f   i t   w a s   p o s s i b l e   f o r   h i m   t o   w a l k   o n   t h e   f l a t .   T h e r e f o r e ,   a s s u m i n g   t h e   t w o   k e e p e r s   t o   b e   h u m a n ,   t h e y   h a d   g o n e   a l o n g   t h e   v a l l e y . 
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 T h e r e f o r e ,   h i s   b e s t   p l a n   w o u l d   b e   t o   m a k e   s t r a i g h t   f o r   t h e   t o p   o f   t h e   h i l l ,   a s   s t r a i g h t   a s   h e   c o u l d   s t e e r ,   a n d   r i s k   i t .   J u s t   a s   h e   w a s   a b o u t   t o   s t a r t ,   h i s   e y e   c a u g h t   t h e   t w o   p i l l - b o x e s ,   l y i n g   o n   t h e   t u r f   a   f e w   y a r d s   f r o m   w h e r e   h e   h a d   p l a c e d   t h e m . 
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 ' M a y   a s   w e l l   t a k e   w h a t   I   c a n   g e t , '   h e   t h o u g h t .   H e   p l a c e d   t h e m   c a r e f u l l y   i n   h i s   p o c k e t .   A s   h e   d i d   s o   a   f a i n t   b a r k   c a m e   t o   h i m   o n   t h e   b r e e z e   f r o m   d o w n - s t r e a m .   T h a t   m u s t   b e   f r i e n d   J a c k .   H e   w a i t e d   n o   l o n g e r ,   b u t   d i v e d   i n t o   t h e   b u s h e s   i n   t h e   d i r e c t i o n   o f   t h e   s u m m i t .   H e   w a s   c o n g r a t u l a t i n g   h i m s e l f   o n   b e i n g   o u t   o f   d a n g e r - a l r e a d y   h e   w a s   m o r e   t h a n   h a l f   w a y   u p   t h e   h i l l - w h e n   s u d d e n l y   h e   r e c e i v e d   a   t e r r i b l e   s h o c k .   F r o m   t h e   b u s h e s   t o   h i s   l e f t ,   n o t   t e n   y a r d s   f r o m   w h e r e   h e   s t o o d ,   c a m e   t h e   c l e a r ,   s h a r p   s o u n d   o f   a   w h i s t l e .   T h e   s o u n d   w a s   r e p e a t e d ,   a n d   t h i s   t i m e   a n   a n s w e r   c a m e   f r o m   f a r   o u t   t o   h i s   r i g h t .   B e f o r e   h e   c o u l d   m o v e   a n o t h e r   w h i s t l e   j o i n e d   i n ,   a g a i n   f r o m   t h e   l e f t ,   b u t   f a r t h e r   o f f   a n d   h i g h e r   u p   t h e   h i l l   t h a n   t h e   f i r s t   h e   h a d   h e a r d .   H e   r e c a l l e d   w h a t   G r e y   h a d   s a i d   a b o u t   ' m i l l i o n s '   o f   k e e p e r s .   T h e   e x p r e s s i o n ,   h e   t h o u g h t ,   h a d   u n d e r s t a t e d   t h e   t r u e   f a c t s ,   i f   a n y t h i n g .   H e   r e m e m b e r e d   t h e   c a s e   o f   B a b i n g t o n .   I t   w a s   a   m o m e n t   f o r   a c t i o n .   N o   g u i l e   c o u l d   s a v e   h i m   n o w .   I t   m u s t   b e   a   s t e r n   c h a s e   f o r   t h e   r e s t   o f   t h e   d i s t a n c e .   H e   d r e w   a   b r e a t h ,   a n d   w a s   o f f   l i k e   a n   a r r o w .   T h e   n o i s e   h e   m a d e   w a s   a p p a l l i n g .   N o   o n e   i n   t h e   w o o d   c o u l d   h e l p   h e a r i n g   i t . 
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 ' S t o p ,   t h e r e ! '   s h o u t e d   s o m e o n e .   T h e   v o i c e   c a m e   f r o m   b e h i n d ,   a   f a c t   w h i c h   h e   n o t e d   a l m o s t   a u t o m a t i c a l l y   a n d   r e j o i c e d   a t .   H e   h a d   a   s t a r t   a t   a n y   r a t e . 
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 ' S t o p ! '   s h o u t e d   t h e   v o i c e   o n c e   a g a i n .   T h e   w h i s t l e   b l e w   l i k e   a   s t e a m   s i r e n ,   a n d   o n c e   m o r e   t h e   o t h e r   t w o   a n s w e r e d   i t .   T h e y   w e r e   a l l   b e h i n d   h i m   n o w .   S u r e l y   a   m a n   o f   t h e   p u b l i c   s c h o o l s   i n   f l a n n e l s   a n d   g y m n a s i u m   s h o e s ,   a n d   t r a i n e d   t o   t h e   l a s t   o u n c e   f o r   j u s t   s u c h   a   s p r i n t   a s   t h i s ,   c o u l d   b e a t   a   h a n d f u l   o f   k e e p e r s   i n   t h e i r   l e g g i n g s   a n d   h e a v y   b o o t s . 
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 B a r r e t t   r a c e d   o n .   C l o s e   b e h i n d   h i m   a   c r a s h i n g   i n   t h e   u n d e r g r o w t h   a n d   t h e   s o u n d   o f   h e a v y   b r e a t h i n g   t o l d   h i m   t h a t   k e e p e r   n u m b e r   o n e   w a s   d o i n g   h i s   b e s t .   T o   l e f t   a n d   r i g h t   s i m i l a r   s o u n d s   w e r e   t o   b e   h e a r d .   B u t   B a r r e t t   h a d   p l a c e d   t h e s e   c o m p e t i t o r s   o u t   o f   t h e   r u n n i n g   a t   o n c e .   T h e   r a c e   w a s   b e t w e e n   h i m   a n d   t h e   m a n   b e h i n d . 
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 F i f t y   y a r d s   o f   d i f f i c u l t   c o u n t r y ,   b u s h e s   w h i c h   c a u g h t   h i s   c l o t h e s   a s   i f   t h e y   w e r e   t r y i n g   t o   s t o p   h i m   i n   t h e   i n t e r e s t s   o f   l a w   a n d   o r d e r ,   b r a n c h e s   w h i c h   l a s h e d   h i m   a c r o s s   t h e   f a c e ,   a n d   r a b b i t - h o l e s   h a l f   h i d d e n   i n   t h e   b r a c k e n ,   a n d   s t i l l   h e   k e p t   h i s   l e a d .   H e   w a s   i n c r e a s i n g   i t .   H e   m u s t   w i n   n o w .   T h e   m a n   b e h i n d   w a s   p a n t i n g   i n   d e e p   g a s p s ,   f o r   t h e   p a c e   h a d   b e e n   w a r m   a n d   h e   w a s   n o t   i n   t r a i n i n g .   B a r r e t t   c a s t   a   g l a n c e   o v e r   h i s   s h o u l d e r ,   a n d   a s   h e   l o o k e d   t h e   k e e p e r ' s   f o o t   c a u g h t   i n   a   h o l e   a n d   h e   f e l l   h e a v i l y .   B a r r e t t   u t t e r e d   a   s h o u t   o f   t r i u m p h .   V i c t o r y   w a s   h i s . 
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 I n   f r o n t   o f   h i m   w a s   a   s m a l l   h o l l o w   f r i n g e d   w i t h   b u s h e s .   C o l l e c t i n g   h i s   s t r e n g t h   h e   c l e a r e d   t h e s e   w i t h   a   b o u n d .   T h e n   a n o t h e r   o f   t h e   e v e n t s   o f   t h i s   e v e n t f u l   a f t e r n o o n   h a p p e n e d .   I n s t e a d   o f   t h e   h a r d   t u r f ,   h i s   f o o t   s t r u c k   s o m e t h i n g   s o f t ,   s o m e t h i n g   w h i c h   s a t   u p   s u d d e n l y   w i t h   a   y e l l . 
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 B a r r e t t   r o l l e d   d o w n   t h e   s l o p e   a n d   h a l f w a y   u p   t h e   o t h e r   s i d e   l i k e   a   s h o t   r a b b i t .   D i m l y   h e   r e c o g n i z e d   t h a t   h e   h a d   j u m p e d   o n   t o   a   h u m a n   b e i n g .   T h e   f i g u r e   d i d   n o t   w e a r   t h e   o f f i c i a l   v e l v e t e e n s .   T h e r e f o r e   h e   h a d   n o   b u s i n e s s   i n   t h e   D i n g l e .   A n d   c l o s e   b e h i n d   t h u n d e r e d   t h e   k e e p e r ,   n o w   o n   h i s   f e e t   o n c e   m o r e ,   d u s t   o n   h i s   c l o t h e s   a n d   w r a t h   i n   h i s   h e a r t   i n   e q u a l   p r o p o r t i o n s .   ' L o o k   o u t ,   m a n ! '   s h o u t e d   B a r r e t t ,   a s   t h e   i n j u r e d   p e r s o n   r o s e   t o   h i s   f e e t .   ' R u n !   C u t ,   q u i c k !   K e e p e r ! '   T h e r e   w a s   n o   t i m e   t o   s a y   m o r e .   H e   r a n .   A n o t h e r   s e c o n d   a n d   h e   w a s   a t   t h e   t o p ,   o v e r   t h e   r a i l i n g ,   a n d   i n   t h e   g o o d ,   h o n e s t ,   p u b l i c   h i g h - r o a d   a g a i n ,   s a f e .   A   h o a r s e   s h o u t   o f   ' G o t   y e r ! '   f r o m   b e l o w   t o l d   a   h a r r o w i n g   t a l e   o f   c a p t u r e .   T h e   s t r a n g e r   h a d   f a l l e n   i n t o   t h e   h a n d s   o f   t h e   e n e m y .   V e r y   c a u t i o u s l y   B a r r e t t   l e f t   t h e   r o a d   a n d   c r e p t   t o   t h e   r a i l i n g   a g a i n .   I t   w a s   a   r a s h   t h i n g   t o   d o ,   b u t   c u r i o s i t y   o v e r c a m e   h i m .   H e   h a d   t o   s e e ,   o r ,   i f   t h a t   w a s   i m p o s s i b l e ,   t o   h e a r   w h a t   h a d   h a p p e n e d . 
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 F o r   a   m o m e n t   t h e   o n l y   s o u n d   t o   b e   h e a r d   w a s   t h e   g a s p i n g   o f   t h e   k e e p e r . 
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 A f t e r   a   f e w   s e c o n d s   a   r a p i d l y   n e a r i n g   s e r i e s   o f   c r a s h e s   a n n o u n c e d   t h e   a r r i v a l   o f   t h e   m a n   f r o m   t h e   r i g h t   f l a n k   o f   t h e   p u r s u i n g   f o r c e s ,   w h i l e   a l m o s t   s i m u l t a n e o u s l y   h i s   c o l l e a g u e   o n   t h e   l e f t   c a m e   u p . 
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 B a r r e t t   c o u l d   s e e   n o t h i n g ,   b u t   i t   w a s   e a s y   t o   u n d e r s t a n d   w h a t   w a s   g o i n g   o n .   K e e p e r   n u m b e r   o n e   w a s   e x h i b i t i n g   h i s   p r i s o n e r .   H i s   n a r r a t i v e ,   p u n c t u a t e d   w i t h   g a s p s ,   w a s   t o l d   m o s t l y   i n   h o a r s e   w h i s p e r s ,   a n d   B a r r e t t   m i s s e d   m o s t   o f   i t . 
 
 ' F o o t   ( g a s p )   r a b b i t - ' o l e . '   M o r e   g a s p s .   ' U p   a g e n . . .   m i n u t e . . .   ( i n d i s t i n c t   m u t t e r i n g s ) . . .   a n d   ( t r i u m p h a n t l y )   C O T C H E D   I M ! ' 
 
 E x c l a m a t i o n s   o f   a p p r o v a l   f r o m   t h e   o t h e r   t w o .   ' I   a s s u r e   y o u , '   s a i d   a n o t h e r   v o i c e .   T h e   p r i s o n e r   w a s   h a v i n g   h i s   s a y .   ' I   a s s u r e   y o u   t h a t   I   w a s   d o i n g   n o   h a r m   w h a t e v e r   i n   t h i s   w o o d .   I . . . ' 
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 ' B e t t e r   t e l l   t h a t   t a l e   t o   S i r   A l f r e d , '   c u t   i n   o n e   o f   h i s   c a p t o r s . 
 
 ' ' E ' l l   l e a r n   y e r , '   s a i d   t h e   k e e p e r   p r e v i o u s l y   r e f e r r e d   t o   a s   n u m b e r   o n e ,   v i n d i c t i v e l y .   H e   w a s   f e e l i n g   s h a k e n   u p   w i t h   h i s   r u n   a n d   h i s   h e a v y   f a l l ,   a n d   h i s   t e m p e r   w a s   p r o p o r t i o n a t e l y   s h o r t . 
 
 ' I   s w e a r   I ' v e   h e a r d   t h a t   v o i c e   b e f o r e   s o m e w h e r e , '   t h o u g h t   B a r r e t t . 
 
 ' W o n d e r   i f   i t ' s   a   C o l l .   c h a p . ' 
 
 K e e p e r   n u m b e r   o n e   a d d e d   s o m e t h i n g   h e r e ,   w h i c h   w a s   i n a u d i b l e   t o   B a r r e t t . 
 
 ' I   t e l l   y o u   I ' m   n o t   a   p o a c h e r , '   s a i d   t h e   p r i s o n e r ,   i n d i g n a n t l y .   ' A n d   I   o b j e c t   t o   y o u r   l a n g u a g e .   I   t e l l   y o u   I   w a s   l y i n g   h e r e   d o i n g   n o t h i n g   a n d   s o m e   f o o l   o r   o t h e r   c a m e   a n d   j u m p e d   o n   m e .   I . . . ' 
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 T h e   r e s t   w a s   i n a u d i b l e .   B u t   B a r r e t t   h a d   h e a r d   e n o u g h . 
 
 ' I   k n e w   I ' d   h e a r d   t h a t   v o i c e   b e f o r e .   P l u n k e t t ,   b y   J o v e !   G o l l y ,   w h a t   i s   t h e   w o r l d   c o m i n g   t o ,   w h e n   h e a d s   o f   H o u s e s   a n d   S c h o o l - p r e f e c t s   g o   o n   t h e   p o a c h !   F a n c y !   P l u n k e t t   o f   a l l   p e o p l e ,   t o o !   T h i s   i s   a   k n o c k - o u t ,   I ' m   h a n g e d   i f   i t   i s n ' t . ' 
 
 F r o m   b e l o w   c a m e   t h e   s o u n d   o f   m o v e m e n t .   T h e   k e e p e r s   w e r e   g o i n g   d o w n   t h e   h i l l   a g a i n .   T o   B a r r e t t ' s   g u i l t y   c o n s c i e n c e   i t   s e e m e d   t h a t   t h e y   w e r e   c o m i n g   u p .   H e   t u r n e d   a n d   f l e d . 
 
 T h e   h e d g e   s e p a r a t i n g   S i r   A l f r e d   V e n n e r ' s   l a n d   f r o m   t h e   r o a d   w a s   n o t   a   h i g h   o n e ,   t h o u g h   t h e   d r o p   t h e   o t h e r   s i d e   w a s   c o n s i d e r a b l e .   B a r r e t t   h a d   n o t   r e c k o n e d   o n   t h i s .   H e   l e a p t   t h e   h e d g e ,   a n d   s t a g g e r e d   a c r o s s   t h e   r o a d .   A t   t h e   s a m e   m o m e n t   a   g r e y - c l a d   c y c l i s t ,   w h o   w a s   p e d a l l i n g   i n   a   l e i s u r e l y   m a n n e r   i n   t h e   d i r e c t i o n   o f   t h e   S c h o o l ,   a r r i v e d   a t   t h e   s p o t .   A   c o l l i s i o n   s e e m e d   i m m i n e n t ,   b u t   t h e   s t r a n g e r   i n   a   p e r f e c t l y   c o m p o s e d   m a n n e r ,   a s   i f   h e   h a d   s u d d e n l y   m a d e   u p   h i s   m i n d   t o   t a k e   a   s h a r p   t u r n i n g ,   r o d e   h i s   m a c h i n e   u p   t h e   b a n k ,   w h e n c e   h e   f e l l   w i t h   e a s y   g r a c e   t o   t h e   r o a d ,   j u s t   i n   t i m e   t o   a c t   a s   a   c u s h i o n   f o r   B a r r e t t .   T h e   t w o   l a y   t h e r e   i n   a   t a n g l e d   h e a p .   B a r r e t t   w a s   t h e   f i r s t   t o   r i s e . 
 
 8 .   B a r r e t t   C e a s e s   T o   E x p l o r e 
 
 9 .   E n t e r   t h e   S l e u t h - H o u n d 
 
 
 
 
 
 ' I ' m   a w f u l l y   s o r r y , '   h e   s a i d ,   d i s e n t a n g l i n g   h i m s e l f   c a r e f u l l y   f r o m   t h e   h e a p .   ' I   h o p e   y o u ' r e   n o t   h u r t . ' 
 
 T h e   m a n   d i d   n o t   r e p l y   f o r   a   m o m e n t .   H e   a p p e a r e d   t o   b e   l a y i n g   t h e   q u e s t i o n   b e f o r e   h i m s e l f   a s   a n   i m p a r t i a l   j u d g e ,   a s   w h o   s h o u l d   s a y :   ' N o w   t e l l   m e   c a n d i d l y ,   a r e   y o u   h u r t ?   S p e a k   f r e e l y   a n d   w i t h o u t   b i a s . ' 
 
 ' N o , '   h e   s a i d   a t   l a s t ,   f e e l i n g   h i s   l e f t   l e g   a s   i f   h e   w e r e   n o t   a b s o l u t e l y   e a s y   i n   h i s   m i n d   a b o u t   t h a t ,   ' n o ,   n o t   h u r t ,   t h a n k   y o u .   N o t   m u c h ,   t h a t   i s , '   h e   a d d e d   w i t h   t h e   a i r   o f   o n e   w h o   t h i n k s   i t   b e s t   t o   q u a l i f y   t o o   p o s i t i v e   a   s t a t e m e n t .   ' L e f t   l e g .   S h i n .   S l i g h t   b r u i s e . 
 
 N o t h i n g   t o   s i g n i f y . ' 
 
 ' I t   w a s   a   r o t t e n   t h i n g   t o   d o ,   j u m p i n g   o v e r   i n t o   t h e   r o a d   l i k e   t h a t , '   s a i d   B a r r e t t .   ' D i d n ' t   r e m e m b e r   t h e r e ' d   b e   s u c h   a   b i g   d r o p . ' 
 
 ' M y   f a u l t   i n   a   w a y , '   s a i d   t h e   m a n .   ' R i d i n g   w r o n g   s i d e   o f   r o a d .   O u t   f o r   a   r u n ? ' 
 
 ' M o r e   o r   l e s s . ' 
 
 ' E x c e l l e n t   t h i n g . ' 
 
 ' Y e s . ' 
 
 I t   o c c u r r e d   t o   B a r r e t t   t h a t   i t   w a s   o n l y   d u e   t o   t h e   m a n   o n   w h o m   h e   h a d   b e e n   r o l l i n g   t o   t e l l   h i m   t h e   t r u e   f a c t s   o f   t h e   c a s e .   B e s i d e s ,   i t   m i g h t   d o   s o m e t h i n g   t o w a r d s   r e m o v i n g   t h e   i m p r e s s i o n   w h i c h   m u s t ,   h e   f e l t ,   b e   f o r m i n g   i n   t h e   s t r a n g e r ' s   m i n d   t h a t   h e   w a s   m a d . 
 
 ' Y o u   s e e , '   h e   s a i d ,   i n   a   b u r s t   o f   c o n f i d e n c e ,   ' i t   w a s   r a t h e r   a   c l o s e   t h i n g .   T h e r e   w e r e   s o m e   k e e p e r s   a f t e r   m e . ' 
 
 ' A h ! '   s a i d   t h e   m a n .   ' T h o u g h t   s o .   T r e s p a s s i n g ? ' 
 
 ' Y e s . ' 
 
 ' A h .   K e e p e r s   d o n ' t   l i k e   t r e s p a s s e r s .   C u r i o u s   t h i n g - d o n ' t   k n o w   i f   i t   e v e r   o c c u r r e d   t o   y o u - i f   t h e r e   w e r e   n o   t r e s p a s s e r s ,   t h e r e   w o u l d   b e   n o   n e e d   f o r   k e e p e r s .   T o   t h e i r   i n t e r e s t ,   t h e n ,   t o   e n c o u r a g e   t r e s p a s s e r s . 
 
 B u t   d o   t h e y ? ' 
 
 B a r r e t t   a d m i t t e d   t h a t   t h e y   d i d   n o t   v e r y   c o n s p i c u o u s l y . 
 
 ' N o .   S a m e   w i t h   a l l   p r o f e s s i o n s .   N o t   p o a c h i n g ,   I   s u p p o s e ? ' 
 
 ' R a t h e r   n o t .   I   w a s   a f t e r   e g g s .   B y   J o v e ,   t h a t   r e m i n d s   m e . '   H e   f e l t   i n   h i s   p o c k e t   f o r   t h e   p i l l - b o x e s .   C o u l d   t h e y   h a v e   s u r v i v e d   t h e   s t o r m y   t i m e s   t h r o u g h   w h i c h   t h e y   h a d   b e e n   p a s s i n g ?   H e   h e a v e d   a   s i g h   o f   r e l i e f   a s   h e   s a w   t h a t   t h e   e g g s   w e r e   u n i n j u r e d .   H e   w a s   s o   i n t e n t   o n   e x a m i n i n g   t h e m   t h a t   h e   m i s s e d   t h e   s t r a n g e r ' s   n e x t   r e m a r k . 
 
 ' S o r r y .   W h a t ?   I   d i d n ' t   h e a r . ' 
 
 ' A s k e d   i f   I   w a s   g o i n g   r i g h t   f o r   S t   A u s t i n ' s   S c h o o l . ' 
 
 ' C o l l e g e ! '   s a i d   B a r r e t t   w i t h   a   c o n v u l s i v e   s h u d d e r .   T h e   m o s t   d e a d l y   e r r o r   m o r t a l   m a n   c a n   m a k e ,   w i t h   t h e   e x c e p t i o n   o f   c a l l i n g   a   s c h o o l   a   c o l l e g e ,   i s   t o   c a l l   a   c o l l e g e   a   s c h o o l . 
 
 ' C o l l e g e ! '   s a i d   t h e   m a n .   ' I s   t h i s   t h e   r o a d ? ' 
 
 ' Y e s .   Y o u   c a n ' t   m i s s   i t .   I ' m   g o i n g   t h e r e   m y s e l f .   I t ' s   o n l y   a b o u t   a   m i l e . ' 
 
 ' A h , '   s a i d   t h e   m a n ,   w i t h   a   t o u c h   o f   s a t i s f a c t i o n   i n   h i s   v o i c e .   ' G o i n g   t h e r e   y o u r s e l f ,   a r e   y o u ?   P e r h a p s   y o u ' r e   o n e   o f   t h e   s c h o l a r s ? ' 
 
 ' N o t   m u c h , '   s a i d   B a r r e t t ,   ' a s k   o u r   f o r m - b e a k   i f   I ' m   a   s c h o l a r .   O h .   I   s e e .   Y e s ,   I ' m   t h e r e   a l l   r i g h t . ' 
 
 B a r r e t t   w a s   a   l i t t l e   p u z z l e d   a s   t o   h o w   t o   c l a s s   h i s   c o m p a n i o n .   N o   o l d   p u b l i c   s c h o o l   m a n   w o u l d   t a l k   o f   s c h o l a r s .   A n d   y e t   h e   w a s   e m p h a t i c a l l y   n o t   a   b a r g e e .   B a r r e t t   s e t   h i m   d o w n   a s   a   s o r t   o f   s u p e r i o r   t o u r i s t ,   a   H e n r y   a s   o p p o s e d   t o   a n   ' A r r y . 
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 B a r r e t t ' s   c o n d i t i o n   w h e n   h e   t u r n e d   i n   a t   P h i l p o t t ' s   d o o r   w a s   c r i t i c a l . 
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 ' Y o u   g o t   a w a y   a l l   r i g h t ,   t h o u g h . ' 
 
 ' O n l y   j u s t .   I   s a y ,   d o   y o u   k n o w   w h a t   h a p p e n e d ?   Y o u   k n o w   t h a t   r o t t e r   P l u n k e t t .   U s e d   t o   b e   a   d a y   b o y .   H e a d   o f   W a r d ' s   n o w .   W e a r s   s p e c s . ' 
 
 ' Y e s ? ' 
 
 ' W e l l ,   j u s t   a s   I   w a s   a l m o s t   o u t   o f   t h e   w o o d ,   I   j u m p e d   a   b u s h   a n d   l a n d e d   r i g h t   o n   t o p   o f   h i m .   T h e   m a n   w a s   a s l e e p   o r   s o m e t h i n g .   F a n c y   c h o o s i n g   t h e   D i n g l e   o f   a l l   p l a c e s   t o   s l e e p   i n ,   w h e r e   y o u   c a n ' t   g o   a   c o u p l e   o f   y a r d s   w i t h o u t   r u n n i n g   i n t o   a   k e e p e r !   H e   h a d n ' t   e v e n   t h e   s e n s e   t o   r u n .   I   y e l l e d   t o   h i m   t o   l o o k   o u t ,   a n d   t h e n   I   h o o k e d   i t   m y s e l f .   A n d   t h e n   t h e   n e a r e s t   k e e p e r ,   w h o ' d   j u s t   c o m e   d o w n   a   b u s t e r   o v e r   a   r a b b i t - h o l e ,   s a i l e d   i n   a n d   h a d   h i m .   I   c o u l d n ' t   d o   a n y t h i n g ,   o f   c o u r s e . ' 
 
 ' J o v e ,   t h e r e ' l l   b e   a   f a i r - s i z e d   r o w   a b o u t   t h i s .   T h e   O l d   M a n ' s   o n   t o   t r e s p a s s i n g   l i k e   t a r .   I   s a y ,   t h i n k   P l u n k e t t ' l l   s a y   a n y t h i n g   a b o u t   y o u   b e i n g   t h e r e   t o o ? ' 
 
 ' S h o u l d n ' t   t h i n k   s o .   F o r   o n e   t h i n g   I   d o n ' t   t h i n k   h e   r e c o g n i z e d   m e . 
 
 P r o b a b l y   d o e s n ' t   k n o w   m e   b y   s i g h t ,   a n d   h e   w a s   f a s t   a s l e e p ,   t o o .   N o ,   I   f a n c y   I ' m   a l l   r i g h t . ' 
 
 ' W e l l ,   i t   w a s   a   j o l l y   n a r r o w   s h a v e .   A n y t h i n g   e l s e   h a p p e n ? ' 
 
 ' A n y t h i n g   e l s e !   J u s t   a   b i t .   T h a t ' s   t o   s a y ,   n o ,   n o t h i n g   m u c h   e l s e .   N o . ' 
 
 ' N o w   t h e n , '   s a i d   R e a d e ,   b r i s k l y .   ' N o n e   o f   y o u r   b e a s t l y   m y s t e r i e s .   O u t   w i t h   i t . ' 
 
 ' L o o k   h e r e ,   s w e a r   y o u ' l l   k e e p   i t   d a r k ? ' 
 
 ' O f   c o u r s e   I   w i l l . ' 
 
 ' O n   y o u r   w o r d   o f   h o n o u r ? ' 
 
 ' I f   y o u   t h i n k - '   b e g a n   R e a d e   i n   a n   o f f e n d e d   v o i c e . 
 
 ' N o ,   i t ' s   a l l   r i g h t .   D o n ' t   g e t   s h i r t y .   T h e   t h i n g   i s ,   t h o u g h ,   i t ' s   s o   f r i g h t f u l l y   i m p o r t a n t   t o   k e e p   i t   d a r k . ' 
 
 ' W e l l ?   B u c k   u p . ' 
 
 ' W e l l ,   y o u   n e e d n ' t   b e l i e v e   m e ,   o f   c o u r s e ,   b u t   I ' v e   f o u n d   t h e   p o t s . ' 
 
 R e a d e   g a s p e d . 
 
 ' W h a t ! '   h e   c r i e d .   ' T h e   p o t   f o r   t h e   q u a r t e r ? ' 
 
 ' A n d   t h e   o n e   f o r   t h e   h u n d r e d   y a r d s .   B o t h   o f   t h e m .   I t ' s   a   f a c t . ' 
 
 ' B u t   w h e r e ?   H o w ?   W h a t   h a v e   y o u   d o n e   w i t h   t h e m ? ' 
 
 B a r r e t t   u n f o l d e d   h i s   t a l e   c o n c i s e l y . 
 
 ' Y o u   s e e , '   h e   c o n c l u d e d ,   ' w h a t   a   h o l e   I ' m   i n .   I   c a n ' t   t e l l   t h e   O l d   M a n   a n y t h i n g   a b o u t   i t ,   o r   I   g e t   b o o k e d   f o r   c u t t i n g   r o l l - c a l l ,   a n d   g o i n g   o u t   o f   b o u n d s .   A n d   t h e n ,   w h i l e   I ' m   w a i t i n g   a n d   w o n d e r i n g   w h a t   t o   d o ,   a n d   a l l   t h a t ,   t h e   t h i e f ,   w h o e v e r   h e   i s ,   w i l l   m o s t   l i k e l y   g o   o f f   w i t h   t h e   p o t s .   W h a t   d o   y o u   t h i n k   I   o u g h t   t o   d o ? ' 
 
 R e a d e   p e r p e n d e d . 
 
 ' W e l l , '   h e   s a i d ,   ' a l l   y o u   c a n   d o   i s   t o   l i e   l o w   a n d   t r u s t   t o   l u c k ,   a s   f a r   a s   I   c a n   s e e .   B e s i d e s ,   t h e r e ' s   o n e   c o n s o l a t i o n .   T h i s   P l u n k e t t   b u s i n e s s ' l l   m a k e   e v e r y   k e e p e r   i n   t h e   D i n g l e   t w i c e   a s   k e e n   a f t e r   t r e s p a s s e r s .   S o   t h e   p o t   m a n   w o n ' t   g e t   a   c h a n c e   o f   g e t t i n g   t h e   t h i n g s   a w a y . ' 
 
 ' Y e s ,   t h e r e ' s   s o m e t h i n g   i n   t h a t , '   a d m i t t e d   B a r r e t t . 
 
 ' I t ' s   a l l   y o u   c a n   d o , '   s a i d   R e a d e . 
 
 ' Y e s .   U n l e s s   I   w r o t e   a n   a n o n y m o u s   l e t t e r   t o   t h e   O l d   M a n   e x p l a i n i n g   t h i n g s .   H o w   w o u l d   t h a t   d o ? ' 
 
 ' D o   f o r   y o u ,   p r o b a b l y .   A n o n y m o u s   l e t t e r s   a l w a y s   g e t   t r a c e d   t o   t h e   p e r s o n   w h o   w r o t e   t h e m .   O r   p r e t t y   n e a r l y   a l w a y s .   N o ,   y o u   s i m p l y   l i e   l o w . ' 
 
 ' R i g h t , '   s a i d   B a r r e t t ,   ' I   w i l l . ' 
 
 T h e   p r o c e s s   o f   c o n c e a l i n g   o n e ' s   s u p e r i o r   k n o w l e d g e   i s   v e r y   i r r i t a t i n g . 
 
 S o   i r r i t a t i n g ,   i n d e e d ,   t h a t   v e r y   f e w   p e o p l e   d o   i t .   B a r r e t t ,   h o w e v e r ,   w a s   o b l i g e d   t o   b y   n e c e s s i t y .   H e   h a d   a   g o o d   c h a n c e   o f   d i s p l a y i n g   h i s   a b i l i t i e s   i n   t h a t   d i r e c t i o n   w h e n   h e   m e t   G r e y   t h e   n e x t   m o r n i n g . 
 
 ' H u l l o , '   s a i d   G r e y ,   ' h a v e   a   g o o d   t i m e   y e s t e r d a y ? ' 
 
 ' N o t   b a d .   I ' v e   g o t   a n   e g g   f o r   y o u . ' 
 
 ' G o o d   m a n .   W h a t   s o r t ? ' 
 
 ' H a n g e d   i f   I   k n o w .   I   k n o w   y o u   h a v e n ' t   g o t   i t ,   t h o u g h . ' 
 
 ' T h a n k s   a w f u l l y .   S e e   a n y t h i n g   o f   t h e   m i l l i o n   k e e p e r s ? ' 
 
 ' H e a r d   t h e m   o f t e n e r   t h a n   I   s a w   t h e m . ' 
 
 ' T h e y   d i d n ' t   b o o k   y o u ? ' 
 
 ' R a t h e r   f a n c y   o n e   o f   t h e m   s a w   m e ,   b u t   I   g o t   a w a y   a l l   r i g h t . ' 
 
 ' F i n d   t h e   p l a c e   p r e t t y   l i v e l y ? ' 
 
 ' P r e t t y   f a i r . ' 
 
 ' S t a y   t h e r e   l o n g ? ' 
 
 ' N o t   v e r y . ' 
 
 ' N o .   T h o u g h t   y o u   w o u l d n ' t .   W h a t   d o   y o u   s a y   t o   a   s m a l l   i c e ?   T h e r e ' s   t i m e   b e f o r e   s c h o o l . ' 
 
 ' T h a n k s .   A r e   y o u   f l u s h ? ' 
 
 ' F l u s h   i s n ' t   t h e   w o r d   f o r   i t .   I ' m   a   p l u t o c r a t . ' 
 
 ' U n c l e   c a m e   o u t   f a i r l y   s t r o n g   t h e n ? ' 
 
 ' R a t h e r .   T o   t h e   t u n e   o f   o n e   s o v e r e i g n ,   c a s h .   H e ' s   a   j o l l y   g o o d   s o r t ,   m y   u n c l e . ' 
 
 ' S o   i t   s e e m s , '   s a i d   B a r r e t t . 
 
 T h e   m e e t i n g   t h e n   a d j o u r n e d   t o   t h e   S c h o o l   s h o p ,   B a r r e t t   e n j o y i n g   h i s   i c e   a l l   t h e   m o r e   f o r   t h e   t h o u g h t   t h a t   h i s   s e c r e t   s t i l l   w a s   a   s e c r e t .   A   t h i n g   w h i c h   i t   w o u l d   i n   a l l   p r o b a b i l i t y   h a v e   c e a s e d   t o   b e ,   h a d   h e   b e e n   r a s h   e n o u g h   t o   c o n f i d e   i t   t o   K .   S t   H .   G r e y ,   w h o ,   w h a t e v e r   h i s   o t h e r   m e r i t s ,   w a s   v e r y   f a r   f r o m   b e i n g   t h e   s a f e s t   s o r t   o f   c o n f i d a n t .   H i s   u s u a l   p r a c t i c e   w a s   t o   s p e a k   f i r s t ,   a n d   t o   t h i n k ,   i f   a t   a l l ,   a f t e r w a r d s . 
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 9 .   E n t e r   t h e   S l e u t h - H o u n d 
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 1 0 .   M r   T h o m p s o n   I n v e s t i g a t e s 
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 T h e   P a v i l i o n   b u r g l a r y   w a s   d i s c u s s e d   i n   o t h e r   p l a c e s   b e s i d e s   C h a r t e r i s '   s t u d y .   I n   t h e   M a s t e r s '   C o m m o n   R o o m   t h e   m a t t e r   c a m e   i n   f o r   i t s   f u l l   s h a r e   o f   c o m m e n t .   T h e   m a s t e r s   w e r e ,   a s   a t   m o s t   s c h o o l s ,   d i v i d e d   i n t o   t h e   a t h l e t i c   a n d   n o n - a t h l e t i c ,   a n d   i t   w a s   f o r   t h e   f o r m e r   c l a s s   t h a t   t h e   m a t t e r   p o s s e s s e d   m o s t   i n t e r e s t .   I f   i t   h a d   b e e n   t h a t   a p p l e   o f   t h e   C o l l e g e   L i b r a r y ' s   e y e ,   t h e   o r i g i n a l   M S .   o f   S t   A u s t i n ' s   p r i v a t e   d i a r y ,   o r   e v e n   t h a t   l e s s e r   t r e a s u r e ,   t h e   b l a c k - l e t t e r   E u c a l y p t i d e s ,   t h a t   h a d   d i s a p p e a r e d ,   t h e   e l d e r   p o r t i o n   o f   t h e   s t a f f   w o u l d   h a v e   h a d   a   g r e a t   d e a l   t o   s a y   u p o n   t h e   s u b j e c t .   B u t ,   a p a r t   f r o m   t h e   e x c i t e m e n t   c a u s e d   b y   t h e   s t r a n g e n e s s   o f   s u c h   a n   o c c u r r e n c e ,   t h e   t h e f t   o f   a   c o u p l e   o f   S p o r t s   p r i z e s   h a d   l i t t l e   i n t e r e s t   f o r   t h e m . 
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 O n   t h e   b o r d e r - l i n e   b e t w e e n   t h e s e   t w o   c a s t e s   c a m e   M r   T h o m p s o n ,   t h e   M a s t e r   o f   t h e   S i x t h   F o r m ,   s p e l t   w i t h   a   p   a n d   n o   r e l a t i o n   t o   t h e   g e n i a l   J a m e s   o r   t h e   a m i a b l e   A l l e n ,   w i t h   t h e   f o r m e r   o f   w h o m ,   i n d e e d ,   h e   w a s   o n   v e r y   i n d i f f e r e n t   t e r m s   o f   f r i e n d s h i p .   M r   T h o m p s o n ,   t h o u g h   a n   e x c e l l e n t   c l a s s i c ,   h a d   n o   k n o w l e d g e   o f   t h e   i n w a r d n e s s   o f   t h e   H u m a n   B o y . 
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 H e   e x p e c t e d   e v e r y   m e m b e r   o f   h i s   f o r m   n o t   o n l y   t o   b e   e a r n e s t - w h i c h   v e r y   f e w   m e m b e r s   o f   a   S i x t h   F o r m   a r e - b u t   a l s o   t o   c o m m u n i c a t e   h i s   i n n e r m o s t   t h o u g h t s   t o   h i m .   H i s   a i m   w a s   t o   b e   t h e i r   c o n f i d a n t ,   t h e   w i s e   f r i e n d   t o   w h o m   t h e y   w e r e   t o   b r i n g   t h e i r   t r o u b l e s   a n d   c o m e   f o r   a d v i c e .   H e   w a s ,   i n   f a c t ,   p o o r   m a n ,   t h e   g o o d   y o u n g   m a s t e r .   N o w ,   i t   i s   g e n e r a l l y   t h e   c a s e   a t   s c h o o l   t h a t   t r o u b l e s   a r e   t h i n g s   t o   b e   w o r r i e d   t h r o u g h   a l o n e ,   a n d   a n y   a t t e m p t   a t   i n t e r f e r e n c e   i s   u s u a l l y   r e s e n t e d .   M r   T h o m p s o n   h a d   a s k e d   J i m   t o   t e a ,   a n d ,   w h i l e   i n   t h e   v e r y   a c t   o f   p a s s i n g   h i m   t h e   m u f f i n s ,   h a d   e m b a r k e d   o n   a   s o r t   o f   u n o f f i c i a l   s e r m o n ,   w i n d i n g   u p   b y   i n v i t i n g   c o n f i d e n c e s .   J i m   h a d   n a t u r a l l y   b e e n   f i r s t   f l i p p a n t ,   a n d   t h e n   r u d e ,   a n d   r e l a t i o n s   h a d   b e e n   s t r a i n e d   e v e r   s i n c e . 
 
 ' I t   m u s t   h a v e   b e e n   a   p r o f e s s i o n a l , '   a l l e g e d   P e r k i n s ,   t h e   m a s t e r   o f   t h e   U p p e r   F o u r t h .   ' I f   i t   h a d n ' t   b e e n   f o r   t h e   f a c t   o f   t h e   m o n e y   h a v i n g   b e e n   s t o l e n   a s   w e l l   a s   t h e   c u p s ,   I   s h o u l d   h a v e   p u t   i t   d o w n   t o   o n e   o f   o u r   f e l l o w s . ' 
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 
 ' M y   d e a r   M e r e v a l e ,   m y   e n t i r e   f o r m   i s   c a p a b l e   o f   a n y   c r i m e   e x c e p t   t h e   t h e f t   o f   m o n e y .   A   b o y   m i g h t   h a v e   t a k e n   t h e   c u p s   f o r   a   j o k e ,   o r   j u s t   f o r   t h e   e x c i t e m e n t   o f   t h e   t h i n g ,   m e a n i n g   t o   r e t u r n   t h e m   i n   t i m e   f o r   t h e   S p o r t s .   B u t   t h e   t w o   p o u n d s   k n o c k s   t h a t   o n   t h e   h e a d .   I t   m u s t   h a v e   b e e n   a   p r o f e s s i o n a l . ' 
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 ' Y o u   w e r e   p r o f o u n d l y   r i g h t ,   T h o m p s o n , '   r e p l i e d   P e r k i n s .   ' Y o u   d e s e r v e   a   d i p l o m a . ' 
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 M r   T h o m p s o n   t o o k   a   k e e n   p r i d e   i n   h i s   p o w e r s   o f   o b s e r v a t i o n .   H e   w o u l d   f r e q u e n t l y   o b s e r v e ,   l i k e   t h e   l a m e n t e d   S h e r l o c k   H o l m e s ,   t h e   v i t a l   n e c e s s i t y   o f   t a k i n g   n o t i c e   o f   t r i f l e s .   T h e   d a i l y   l i f e   o f   a   S i x t h   F o r m   m a s t e r   a t   a   b i g   p u b l i c   s c h o o l   d o e s   n o t   a f f o r d   m u c h   s c o p e   f o r   t h e   p r a c t i c e   o f   t h e   d e t e c t i v e   a r t ,   b u t   M r   T h o m p s o n   h a d   o n c e   d e t e c t e d   a   p i e c e   o f   c r i b b i n g ,   w h e n   c o r r e c t i n g   s o m e   L a t i n   p r o s e s   f o r   t h e   m a s t e r   o f   t h e   L o w e r   T h i r d ,   s o l e l y   b y   t h e   e x e r c i s e   o f   h i s   p o w e r s   o f   o b s e r v a t i o n ,   a n d   h e   h a d   n e v e r   f o r g o t t e n   i t .   H e   b u r n e d   t o   a d d   a n o t h e r   s c a l p   t o   h i s   c o l l e c t i o n ,   a n d   t h i s   P a v i l i o n   b u r g l a r y   s e e m e d   p e c u l i a r l y   s u i t e d   t o   h i s   t a l e n t s .   H e   h a d   g i v e n   t h e   m a t t e r   h i s   a t t e n t i o n ,   a n d ,   a s   f a r   a s   h e   c o u l d   s e e ,   e v e r y t h i n g   p o i n t e d   t o   t h e   f a c t   t h a t   s k i l l e d   h a n d s   h a d   b e e n   a t   w o r k . 
 
 F r o m   e l e v e n   u n t i l   h a l f - p a s t   t w e l v e   t h a t   d a y ,   t h e   S i x t h   w e r e   d o i n g   a n   u n s e e n   e x a m i n a t i o n   u n d e r   t h e   e y e   o f   t h e   H e a d m a s t e r ,   a n d   M r   T h o m p s o n   w a s   c o n s e q u e n t l y   o f f   d u t y .   H e   t o o k   a d v a n t a g e   o f   t h i s   t o   s t r o l l   d o w n   t o   t h e   P a v i l i o n   a n d   m a k e   a   p e r s o n a l   i n s p e c t i o n   o f   t h e   f i r s t   r o o m ,   f r o m   w h i c h   w h a t   w e r e   l e f t   o f   t h e   p r i z e s   h a d   l o n g   b e e n   r e m o v e d   t o   a   p l a c e   o f   s a f e t y . 
 
 H e   w a s   m a k i n g   h i s   w a y   t o   t h e   p l a c e   w h e r e   t h e   g r o u n d - m a n   w a s   u s u a l l y   t o   b e   f o u n d ,   w i t h   a   v i e w   t o   o b t a i n i n g   t h e   k e y s ,   w h e n   h e   n o t i c e d   t h a t   t h e   d o o r   w a s   a l r e a d y   o p e n ,   a n d   o n   g o i n g   t h i t h e r   h e   c a m e   u p o n   B i f f e n ,   t h e   g r o u n d - m a n ,   i n   e a r n e s t   c o n v e r s a t i o n   w i t h   a   s t r a n g e r . 
 
 ' M o r n i n g ,   s i r , '   s a i d   t h e   g r o u n d - m a n .   H e   w a s   o n   s p e a k i n g   t e r m s   w i t h   m o s t   o f   t h e   m a s t e r s   a n d   a l l   t h e   b o y s .   T h e n ,   t o   h i s   c o m p a n i o n ,   ' T h i s   i s   M r   T h o m p s o n ,   o n e   o f   o u r   m a s t e r s . ' 
 
 ' M o r n i n g ,   s i r , '   s a i d   t h e   l a t t e r .   ' W e a t h e r   k e e p s   u p .   I   a m   I n s p e c t o r   R o b e r t s ,   S c o t l a n d   Y a r d .   B u t   I   t h i n k   w e ' r e   i n   f o r   r a i n   s o o n .   Y e s .   ' F r a i d   s o .   B e e n   a s k e d   t o   l o o k   i n t o   t h i s   b u s i n e s s ,   M r   T h o m p s o n .   Q u e e r   b u s i n e s s . ' 
 
 ' V e r y .   M i g h t   I   a s k - I   a m   v e r y   i n t e r e s t e d   i n   t h i s   k i n d   o f   t h i n g - w h e t h e r   y o u   h a v e   a r r i v e d   a t   a n y   c o n c l u s i o n s   y e t ? ' 
 
 T h e   d e t e c t i v e   e y e d   h i m   t h o u g h t f u l l y ,   a s   i f   h e   w e r e   h u n t i n g   f o r   t h e   a n s w e r   t o   a   r i d d l e . 
 
 ' N o .   N o t   y e t .   N o t h i n g   d e f i n i t e . ' 
 
 ' I   p r e s u m e   y o u   t a k e   i t   f o r   g r a n t e d   i t   w a s   t h e   w o r k   o f   a   p r o f e s s i o n a l   b u r g l a r . ' 
 
 ' N o .   N o .   T a k e   n o t h i n g   f o r   g r a n t e d .   G r e a t   m i s t a k e .   P r e j u d i c e s   o n e   w a y   o r   o t h e r   g r e a t   m i s t a k e .   B u t ,   I   t h i n k ,   y e s ,   I   t h i n k   i t   w a s   p r o b a b l y - a l m o s t   c e r t a i n l y - n o t   d o n e   b y   a   p r o f e s s i o n a l . ' 
 
 M r   T h o m p s o n   l o o k e d   r a t h e r   b l a n k   a t   t h i s .   I t   s h o o k   h i s   c o n f i d e n c e   i n   h i s   p o w e r s   o f   d e d u c t i o n . 
 
 ' B u t , '   h e   e x p o s t u l a t e d .   ' S u r e l y   n o   o n e   b u t   a   p r a c t i s e d   b u r g l a r   w o u l d   h a v e   t a k e n   a   p a n e   o f   g l a s s   o u t   s o - a h - n e a t l y ? ' 
 
 I n s p e c t o r   R o b e r t s   r u b b e d   a   f i n g e r   t h o u g h t f u l l y   r o u n d   t h e   p l a c e   w h e r e   t h e   g l a s s   h a d   b e e n .   T h e n   h e   w i t h d r e w   i t ,   a n d   s h o w e d   a   s m a l l   c u t   f r o m   w h i c h   t h e   b l o o d   w a s   b e g i n n i n g   t o   d r i p . 
 
 ' D o   y o u   n o t i c e   a n y t h i n g   p e c u l i a r   a b o u t   t h a t   c u t ? '   h e   e n q u i r e d . 
 
 M r   T h o m p s o n   d i d   n o t .   N o r   d i d   t h e   g r o u n d - m a n . 
 
 ' L o o k   c a r e f u l l y .   N o w   d o   y o u   s e e ?   N o ?   W e l l ,   i t ' s   n o t   a   c l e a n   c u t . 
 
 R a g g e d .   V e r y   r a g g e d .   N o w   i f   a   p r o f e s s i o n a l   h a d   c u t   t h a t   p a n e   o u t   h e   w o u l d n ' t   h a v e   l e f t   i t   j a g g e d   l i k e   t h a t .   N o .   H e   w o u l d   h a v e   u s e d   a   d i a m o n d .   D o n e   t h e   j o b   n e a t l y . ' 
 
 T h i s   d e s t r o y e d   a n o t h e r   o f   M r   T h o m p s o n ' s   p r e m i s e s .   H e   h a d   t a k e n   i t   f o r   g r a n t e d   t h a t   a   d i a m o n d   h a d   b e e n   u s e d . 
 
 ' O h ! '   h e   s a i d ,   ' w a s   t h a t   p a n e   n o t   c u t   b y   a   d i a m o n d ;   w h a t   d i d   t h e   b u r g l a r   u s e ,   t h e n ? ' 
 
 ' N o .   N o   d i a m o n d .   D i a m o n d   w o u l d   h a v e   l e f t   s m o o t h   s u r f a c e .   S m o o t h   a s   a   r a z o r   e d g e .   T h i s   i s   l i k e   a   s a w .   A m a t e u r i s h   w o r k .   C a n ' t   s a y   f o r   c e r t a i n ,   b u t   p r o b a b l y   d o n e   w i t h   a   c h i s e l . ' 
 
 ' W i t h   a   c h i s e l ?   S u r e l y   n o t . ' 
 
 ' Y e s .   P r o b a b l y   w i t h   a   c h i s e l .   P r o b a b l y   t h e   m a n   k n o c k e d   t h e   p a n e   o u t   w i t h   o n e   b l o w ,   t h e n   r e m o v e d   a l l   t h e   g l a s s   s o   a s   t o   m a k e   i t   l o o k   l i k e   t h e   w o r k   o f   a n   o l d   h a n d .   V e r y   g o o d   i d e a ,   b u t   a m a t e u r i s h .   I   a m   t o l d   t h a t   t h r e e   c u p s   h a v e   b e e n   t a k e n .   C o u l d   y o u   t e l l   m e   h o w   l o n g   t h e y   h a d   b e e n   i n   t h e   P a v i l i o n ? ' 
 
 M r   T h o m p s o n   c o n s i d e r e d . 
 
 ' W e l l , '   h e   s a i d .   ' O f   c o u r s e   i t ' s   d i f f i c u l t   t o   r e m e m b e r   e x a c t l y ,   b u t   I   t h i n k   t h e y   w e r e   p l a c e d   t h e r e   s o o n   a f t e r   o n e   o ' c l o c k   t h e   d a y   b e f o r e   y e s t e r d a y . ' 
 
 ' A h !   A n d   t h e   r o b b e r y   t o o k   p l a c e   y e s t e r d a y   i n   t h e   e a r l y   m o r n i n g ,   o r   t h e   n i g h t   b e f o r e ? ' 
 
 ' Y e s . ' 
 
 ' I s   t h e   P a v i l i o n   t h e   u s u a l   p l a c e   t o   k e e p   t h e   p r i z e s   f o r   t h e   S p o r t s ? ' 
 
 ' N o ,   i t   i s   n o t .   T h e y   w e r e   o n l y   p u t   t h e r e   t e m p o r a r i l y .   T h e   B o a r d   R o o m ,   w h e r e   t h e y   a r e   u s u a l l y   k e p t ,   a n d   w h i c h   i s   i n   t h e   m a i n   b u i l d i n g s   o f   t h e   S c h o o l ,   h a p p e n e d   t o   b e   n e e d e d   u n t i l   t h e   n e x t   d a y .   M o s t   o f   u s   w e r e   v e r y   m u c h   a g a i n s t   l e a v i n g   t h e m   i n   t h e   P a v i l i o n ,   b u t   i t   w a s   t h o u g h t   t h a t   n o   h a r m   c o u l d   c o m e   t o   t h e m   i f   t h e y   w e r e   r e m o v e d   n e x t   d a y . ' 
 
 ' B u t   t h e y   w e r e   r e m o v e d   t h a t   n i g h t ,   w h i c h   m a d e   a   g r e a t   d i f f e r e n c e , '   s a i d   M r   R o b e r t s ,   c h u c k l i n g   a t   h i s   m i l d   j o k e .   ' I   s e e .   T h e n   I   s u p p o s e   n o n e   o u t s i d e   t h e   S c h o o l   k n e w   t h a t   t h e y   w e r e   n o t   i n   t h e i r   p r o p e r   p l a c e ? ' 
 
 ' I   i m a g i n e   n o t . ' 
 
 ' J u s t   s o .   K n o c k s   t h e   i d e a   o f   p r o f e s s i o n a l   w o r k   o n   t h e   h e a d .   N o n e   o f   t h e   r e g u l a r   t r a d e   c a n   h a v e   k n o w n   t h i s   r o o m   h e l d   s o   m u c h   s i l v e r   f o r   o n e   n i g h t .   N o   r e g u l a r   w o u l d   l o o k   t w i c e   a t   a   c r i c k e t   p a v i l i o n   u n d e r   o r d i n a r y   c i r c u m s t a n c e s .   T h e r e f o r e ,   i t   m u s t   h a v e   b e e n   s o m e b o d y   w h o   h a d   s o m e t h i n g   t o   d o   w i t h   t h e   S c h o o l .   O n e   o f   t h e   b o y s ,   p e r h a p s . ' 
 
 ' R e a l l y ,   I   d o   n o t   t h i n k   t h a t   p r o b a b l e . ' 
 
 ' Y o u   c a n ' t   t e l l .   N e v e r   d o e s   t o   f o r m   h a s t y   c o n c l u s i o n s .   B o y   m i g h t   h a v e   d o n e   i t   f o r   m a n y   r e a s o n s .   S o m e   b o y s   w o u l d   h a v e   d o n e   i t   f o r   t h e   s a k e   o f   t h e   e x c i t e m e n t .   T h a t ,   p e r h a p s ,   i s   t h e   l e a s t   p o s s i b l e   e x p l a n a t i o n .   B u t   y o u   g e t   b o y   k l e p t o m a n i a c s   j u s t   a s   m u c h   i n   p r o p o r t i o n   a s   g r o w n - u p   k l e p t o m a n i a c s .   I   k n e w   a   m a n .   H a d   a   s o n .   C o u l d n ' t   k e e p   h i m   a w a y   f r o m   a n y t h i n g   v a l u a b l e .   H a d   t o   t a k e   h i m   a w a y   i n   a   h u r r y   f r o m   t h r e e   s c h o o l s ,   g o o d   s c h o o l s ,   t o o . ' 
 
 ' R e a l l y ?   W h a t   b e c a m e   o f   h i m ?   H e   d i d   n o t   c o m e   t o   u s ,   I   s u p p o s e ? ' 
 
 ' N o .   S o m e b o d y   a d v i s e d   t h e   f a t h e r   t o   s e n d   h i m   t o   o n e   o f   t h o s e   N o r t h - C o u n t r y   s c h o o l s   w h e r e   t h e y   f l o g .   G r e a t   s u c c e s s .   S t o l e   s o m e   m o n e y . 
 
 G o t   f l o g g e d ,   i n s t e a d   o f   e x p e l l e d .   D i d   i t   a g a i n   w i t h   s a m e   r e s u l t . 
 
 G r a d u a l l y   g o t   t i r e d   o f   i t .   R e f o r m e d   c h a r a c t e r   n o w . . .   I   d o n ' t   s a y   i t   i s   a   b o y ,   m i n d   y o u .   M o s t   p r o b a b l y   n o t .   O n l y   s a y   i t   m a y   b e . ' 
 
 A l l   t h e   w h i l e   h e   w a s   t a l k i n g ,   h i s   e y e s   w e r e   m o v i n g   r e s t l e s s l y   r o u n d   t h e   r o o m .   H e   c a m e   t o   t h e   w i n d o w   t h r o u g h   w h i c h   J i m   h a d   e f f e c t e d   h i s   e n t r a n c e ,   a n d   p a u s e d   b e f o r e   t h e   b r o k e n   p a n e . 
 
 ' I   s u p p o s e   h e   t r i e d   t h a t   w i n d o w   f i r s t ,   b e f o r e   g o i n g   r o u n d   t o   t h e   o t h e r ? '   h a z a r d e d   M r   T h o m p s o n . 
 
 ' Y e s .   M o s t   p r o b a b l y .   B r o k e   i t ,   a n d   t h e n   r e m e m b e r e d   t h a t   a n y o n e   a t   t h e   w i n d o w s   o f   t h e   b o a r d i n g   H o u s e s   m i g h t   s e e   h i m ,   s o   l e f t   h i s   j o b   h a l f   d o n e ,   a n d   s h i f t e d   h i s   p o i n t   o f   a c t i o n .   I   t h i n k   s o .   Y e s . ' 
 
 H e   m o v e d   o n   a g a i n   t i l l   h e   c a m e   t o   t h e   o t h e r   w i n d o w .   T h e n   h e   g a v e   v e n t   t o   a n   e x c i t e d   e x c l a m a t i o n ,   a n d   p i c k e d   u p   a   p i e c e   o f   c a k e d   m u d   f r o m   t h e   s i l l   a s   c a r e f u l l y   a s   i f   i t   w e r e   s o m e   f r a g i l e   t r e a s u r e . 
 
 ' N o w ,   s e e   t h i s , '   h e   s a i d .   ' T h i s   w a s   w e t   w h e n   t h e   r o b b e r y   w a s   d o n e .   T h e   m a n   b r o u g h t   i t   i n   w i t h   h i m .   O n   h i s   b o o t .   L e f t   i t   o n   t h e   s i l l   a s   h e   c l i m b e d   i n .   G o t   o u t   i n   a   h u r r y ,   s t a r t l e d   b y   s o m e t h i n g - y o u   c a n   s e e   h e   w a s   s t a r t l e d   a n d   l e f t   i n   a   h u r r y   f r o m   t h e   d i f f e r e n t   v a l u e s   o f   t h e   c u p s   h e   t o o k - a n d   a s   h e   w a s   g o i n g ,   p u t   h i s   h a n d   o n   t h i s .   L e f t   a   c l e a r   i m p r e s s i o n .   G o o d   a s   p l a s t e r   o f   P a r i s   v e r y   n e a r l y . ' 
 
 M r   T h o m p s o n   l o o k e d   a t   t h e   p i e c e   o f   m u d ,   a n d   t h e r e ,   s u r e   e n o u g h ,   w a s   t h e   d i s t i n c t   i m p r i n t   o f   t h e   p a l m   o f   a   h a n d .   H e   c o u l d   s e e   t h e   l a r g e r   o f   t h e   l i n e s   q u i t e   c l e a r l y ,   a n d   u n d e r   a   m a g n i f y i n g - g l a s s   t h e r e   w a s   n o   d o u b t   t h a t   m o r e   c o u l d   b e   r e v e a l e d . 
 
 H e   d r e w   i n   a   l o n g   b r e a t h   o f   s a t i s f a c t i o n   a n d   e x c i t e m e n t . 
 
 ' Y e s , '   s a i d   t h e   d e t e c t i v e .   ' T h a t   p i e c e   o f   m u d   c o u l d n ' t   p r o v e   a n y t h i n g   b y   i t s e l f ,   b u t   b r i n g   i t   u p   a t   t h e   e n d   o f   a   l o n g   s t r i n g   o f   e v i d e n c e ,   a n d   i f   i t   f i t s   y o u r   m a n ,   i t   c o n v i c t s   h i m   a s   m u c h   a s   a   s n a p - s h o t   p h o t o g r a p h   w o u l d .   M o r n i n g ,   s i r .   I   m u s t   b e   g o i n g . '   A n d   h e   r e t i r e d ,   c a r r y i n g   t h e   p i e c e   o f   m u d   i n   h i s   h a n d ,   l e a v i n g   M r   T h o m p s o n   i n   t h e   f u l l   g r i p   o f   t h e   d e t e c t i v e - f e v e r ,   h u n t i n g   w i t h   m i g h t   a n d   m a i n   f o r   m o r e   c l u e s . 
 
 A f t e r   s o m e   t i m e ,   h o w e v e r ,   h e   w a s   r e l u c t a n t l y   c o m p e l l e d   t o   g i v e   u p   t h e   s e a r c h ,   f o r   t h e   b e l l   r a n g   f o r   d i n n e r ,   a n d   h e   a l w a y s   l u n c h e d ,   a s   d i d   m a n y   o f   t h e   m a s t e r s ,   i n   t h e   G r e a t   H a l l .   D u r i n g   t h e   c o u r s e   o f   t h e   m e a l   h e   e x e r c i s e d   h i s   b r a i n s   w i t h o u t   p a u s e   i n   t h e   e f f o r t   t o   d i s c o v e r   a   f i t t i n g   s u s p e c t .   D i d   h e   k n o w   o f   a n y   v i c t i m   o f   k l e p t o m a n i a   i n   t h e   S c h o o l ?   N o ,   h e   w a s   s o r r y   t o   s a y   h e   d i d   n o t .   W a s   a n y b o d y   i n   u r g e n t   n e e d   o f   m o n e y ?   H e   c o u l d   n o t   s a y .   V e r y   p r o b a b l y   y e s ,   b u t   h e   h a d   n o   m e a n s   o f   k n o w i n g . 
 
 A f t e r   l u n c h   h e   w e n t   b a c k   t o   t h e   C o m m o n   R o o m .   T h e r e   w a s   a   l e t t e r   l y i n g   o n   t h e   t a b l e .   H e   p i c k e d   i t   u p .   I t   w a s   a d d r e s s e d   t o   ' J .   T h o m s o n ,   S t   A u s t i n ' s . '   N o w   M r   T h o m p s o n ' s   C h r i s t i a n   n a m e   w a s   J o h n .   H e   d i d   n o t   n o t i c e   t h e   o m i s s i o n   o f   t h e   p   u n t i l   h e   h a d   o p e n e d   t h e   e n v e l o p e   a n d   c a u g h t   a   g l i m p s e   o f   t h e   c o n t e n t s .   T h e   l e t t e r   w a s   s o   s h o r t   t h a t   o n l y   a   g l i m p s e   w a s   n e e d e d ,   a n d   i t   w a s   n o t   t i l l   h e   h a d   r e a d   t h e   w h o l e   t h a t   h e   r e a l i z e d   t h a t   i t   w a s   s o m e b o d y   e l s e ' s   l e t t e r   t h a t   h e   h a d   o p e n e d . 
 
 T h i s   w a s   t h e   l e t t e r :   ' D e a r   J i m - F r a n t i c   h a s t e .   C a n   y o u   l e t   m e   h a v e   t h a t   t w o   p o u n d s   d i r e c t l y   y o u   c o m e   b a c k ?   B e g ,   b o r r o w ,   o r   s t e a l   i t .   I   s i m p l y   m u s t   h a v e   i t . - Y o u r s   e v e r ,   A l l e n . ' 
 
 1 0 .   M r   T h o m p s o n   I n v e s t i g a t e s 
 
 1 1 .   T h e   S p o r t s 
 
 
 
 
 
 S p o r t s   w e a t h e r   a t   S t   A u s t i n ' s   w a s   a s   a   r u l e   a   q u a i n t   b u t   u n p l e a s a n t   s o l u t i o n   o f   m u d ,   h a i l ,   a n d   i c e d   r a i n .   T h e s e   w e r e   t a k e n   a s   a   m a t t e r   o f   c o u r s e ,   a n d   t h e   S c h o o l   c o u n t e d   i t   a s   s o m e t h i n g   g a i n e d   w h e n   t h e y   w e r e   s p a r e d   t h e   u s u a l   c u t t i n g   e a s t   w i n d . 
 
 T h i s   y e a r ,   h o w e v e r ,   o c c u r r e d   t h a t   i n v a l u a b l e   e x c e p t i o n   w h i c h   i s   s o   u s e f u l   i n   p r o v i n g   r u l e s .   T h e r e   w a s   n o   g a l e ,   o n l y   a   g e n t l e   b r e e z e .   T h e   s u n   w a s   p o s i t i v e l y   s h i n i n g ,   a n d   t h e r e   w a s   a   g e n e r a l   f r e s h n e s s   i n   t h e   a i r   w h i c h   w o u l d   h a v e   m a d e   a   c r i p p l e   c a s t   a w a y   h i s   c r u t c h e s ,   a n d ,   a f t e r   b a c k i n g   h i m s e l f   h e a v i l y   b o t h   w a y s ,   e n t e r   f o r   t h e   S t r a n g e r s '   H u n d r e d   Y a r d s . 
 
 J i m   h a d   w a n d e r e d   o f f   a l o n e .   H e   w a s   f e e l i n g   t o o   n e r v o u s   a t   t h e   t h o u g h t   o f   t h e   c o m i n g   m i l e   a n d   a l l   i t   m e a n t   t o   h i m   t o   m o v e   i n   s o c i e t y   f o r   t h e   p r e s e n t .   C h a r t e r i s ,   W e l c h ,   a n d   T o n y ,   g o i n g   o u t   s h o r t l y   b e f o r e   l u n c h   t o   i n s p e c t   t h e   t r a c k ,   f o u n d   h i m   a l r e a d y   o n   t h e   s p o t ,   a n d   i n   a   v e r y   l o w   s t a t e   o f   m i n d . 
 
 ' H u l l o ,   y o u   c h a p s , '   h e   s a i d   d e j e c t e d l y ,   a s   t h e y   c a m e   u p . 
 
 ' H u l l o . ' 
 
 ' O u r   J a m e s   i s   p r e o c c u p i e d , '   s a i d   C h a r t e r i s .   ' W h y   t h i s   j a u n d i c e d   a i r ,   J i m ?   L o o k   a t   o u r   o t h e r   T h o m p s o n   o v e r   t h e r e . ' 
 
 ' O u r   o t h e r   T h o m p s o n '   w a s   a t   t h a t   m o m e n t   e n g a g e d   i n   c o n v e r s a t i o n   w i t h   t h e   H e a d m a s t e r   a t   t h e   o p p o s i t e   s i d e   o f   t h e   f i e l d . 
 
 ' L o o k   a t   h i m , '   s a i d   C h a r t e r i s ,   ' p r a t t l i n g   a w a y   a s   m e r r i l y   a s   a   l i t t l e   c h e - i l d   t o   t h e   O l d   M a n .   Y o u   s h o u l d   t a k e   a   l e s s o n   f r o m   h i m . ' 
 
 ' L o o k   h e r e ,   I   s a y , '   s a i d   J i m ,   a f t e r   a   p a u s e ,   ' I   b e l i e v e   t h e r e ' s   s o m e t h i n g   j o l l y   q u e e r   u p   b e t w e e n   T h o m p s o n   a n d   t h e   O l d   M a n ,   a n d   I   b e l i e v e   i t ' s   a b o u t   m e . ' 
 
 ' W h a t   o n   e a r t h   m a k e s   y o u   t h i n k   t h a t ? '   a s k e d   W e l c h . 
 
 ' I t ' s   h i s   e v i l   c o n s c i e n c e , '   s a i d   C h a r t e r i s .   ' N o   o n e   w h o   h a d n ' t   c o m m i t t e d   t h e   a w f u l   c r i m e   t h a t   J i m   h a s ,   c o u l d   p a y   t h e   l e a s t   a t t e n t i o n   t o   a n y t h i n g   T h o m p s o n   s a i d .   W h a t   d o e s   o u r   f r i e n d   T h u c y d i d e s   r e m a r k   o n   t h e   s u b j e c t ? -   ' " C o n s c i a   m e n s   r e c t i ,   n e c   s i   s i n i t   e s s e   d o l o r e m   S e d   r e v o c a r e   g r a d u m . " 
 
 V e r y   w e l l   t h e n . ' 
 
 ' B u t   w h y   s h o u l d   y o u   t h i n k   a n y t h i n g ' s   u p ? '   a s k e d   T o n y . 
 
 ' P e r h a p s   n o t h i n g   i s ,   b u t   i t ' s   j o l l y   f i s h y .   Y o u   s e e   T h o m p s o n   a n d   t h e   O l d   ' U n   p a c i n g   a l o n g   t h e r e ?   W e l l ,   t h e y ' v e   b e e n   g o i n g   l i k e   t h a t   f o r   a b o u t   t w e n t y   m i n u t e s .   I ' v e   b e e n   w a t c h i n g   t h e m . ' 
 
 ' B u t   y o u   c a n ' t   t e l l   t h e y ' r e   t a l k i n g   a b o u t   y o u ,   y o u   r o t t e r , '   s a i d   T o n y . 
 
 ' F o r   a l l   y o u   k n o w   t h e y   m a y   b e   d i s c u s s i n g   t h e   e x a m s . ' 
 
 ' O r   w h y   t h e   s e a   i s   b o i l i n g   h o t ,   a n d   w h e t h e r   p i g s   h a v e   w i n g s , '   p u t   i n   C h a r t e r i s . 
 
 ' O r   a n y t h i n g , '   a d d e d   W e l c h   p r o f o u n d l y . 
 
 ' W e l l ,   a l l   I   k n o w   i s   t h a t   T h o m p s o n ' s   b e e n   d o i n g   a l l   t h e   t a l k i n g ,   a n d   t h e   O l d   M a n ' s   b e e n   g e t t i n g   m o r e   a n d   m o r e   r i l e d . ' 
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 ' W o u l d   h e ! '   s a i d   J i m   g r i m l y .   ' W e l l ,   I   g o t   t h e   c h a n c e   j u s t   n o w .   T h o m p s o n   s a i d   s o m e t h i n g   t o   h i m ,   a n d   h e   s p u n   r o u n d ,   s a w   m e ,   a n d   s h o u t e d   " T h o m s o n " .   I   w e n t   u p   a n d   c a p p e d   h i m ,   a n d   h e   w a s   s t a r t i n g   t o   s a y   s o m e t h i n g   w h e n   h e   s e e m e d   t o   c h a n g e   h i s   m i n d ,   a n d   i n s t e a d   o f   c o n f e s s i n g   e v e r y t h i n g ,   h e   t o o k   m e   b y   t h e   a r m ,   a n d   s a i d ,   " N o ,   n o ,   T h o m s o n .   G o   a w a y . 
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 I t ' s   n o t h i n g .   I   w i l l   s e n d   f o r   y o u   l a t e r . " ' 
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 ' A n d   d i d   y o u   k n o c k   h i m   d o w n ? '   a s k e d   C h a r t e r i s . 
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 ' W h a t   h a p p e n e d ? '   s a i d   W e l c h . 
 
 ' H e   g a v e   m e   a   s h o v e   a s   i f   h e   w e r e   p u t t i n g   t h e   w e i g h t ,   a n d   s a i d   a g a i n , 
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 " I t ' s   n o   m a t t e r .   G o   a w a y ,   T h o m s o n ,   n o w . "   S o   I   w e n t . ' 
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 ' A n d   y o u ' v e   k e p t   a n   e y e   o n   h i m   e v e r   s i n c e ? '   s a i d   C h a r t e r i s .   ' D i d n ' t   h e   s e e m   a t   a l l   r e s t i v e ? ' 
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 ' I   d o n ' t   t h i n k   h e   n o t i c e d   m e .   T h o m p s o n   h a d   t h e   f l o o r   a n d   h e   w a s   p r e t t y   w e l l   f u l l   u p   l i s t e n i n g   t o   h i m . ' 
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 ' I   s u p p o s e   y o u   d o n ' t   k n o w   w h a t   i t ' s   a l l   a b o u t ? '   a s k e d   T o n y . 
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 ' M u s t   b e   t h i s   P a v i l i o n   b u s i n e s s . ' 
 
 ' N o w ,   m y   d e a r ,   s w e e t   c h e r u b , '   s a i d   C h a r t e r i s ,   ' d o n ' t   y o u   g o   a n d   m a k e   a n   u t t e r   i d i o t   o f   y o u r s e l f   a n d   t h i n k   y o u ' r e   f o u n d   o u t   a n d   a l l   t h a t   s o r t   o f   t h i n g .   E v e n   i f   t h e y   s u s p e c t   y o u   t h e y ' v e   g o t   t o   p r o v e   i t .   T h e r e ' s   n o   s e n s e   i n   y o u r   g i v i n g   t h e m   a   h e l p i n g   h a n d   i n   t h e   b u s i n e s s .   W h a t   y o u ' v e   g o t   t o   d o   i s   t o   l o o k   n o r m a l .   D o n ' t   o v e r d o   i t   o r   y o u ' l l   l o o k   l i k e   a   s w a s h b u c k l e r ,   a n d   t h a t ' l l   b e   w o r s e   t h a n   u n d e r d o i n g   i t .   C a n ' t   y o u   m a k e   y o u r s e l f   l o o k   l e s s   l i k e   a   c o n v i c t e d   f o r g e r ?   F o r   m y   s a k e ? ' 
 
 ' Y o u   r e a l l y   d o   l o o k   a   b i t   o f f   i t , '   s a i d   W e l c h   c r i t i c a l l y .   ' A s   i f   y o u   w e r e   s i c k e n i n g   f o r   t h e   f l u . ,   o r   s o m e t h i n g .   D o e s n ' t   h e ,   T o n y ? ' 
 
 ' R a t h e r ! '   s a i d   t h a t   e x p e r t   i n   s y m p t o m s .   ' Y o u   s i m p l y   m u s t   b u c k   u p ,   J i m ,   o r   D r a k e ' l l   w a l k   a w a y   f r o m   y o u . ' 
 
 ' I t ' s   d i s a p p o i n t i n g , '   s a i d   C h a r t e r i s ,   ' t o   f i n d   a   c h a p   w h o   c a n   c r a c k   a   c r i b   a s   n e a t l y   a s   y o u   c a n   d o u b l i n g   u p   l i k e   t h i s .   T h i n k   h o w   C h a r l e s   P e a c e   w o u l d   h a v e   b e h a v e d   u n d e r   t h e   c i r c s .   D o n ' t   d i s g r a c e   h i m ,   p o o r   m a n . ' 
 
 ' B e s i d e s , '   s a i d   J i m ,   w i t h   a n   a t t e m p t   a t   o p t i m i s m ,   ' i t   i s n ' t   a s   i f   I ' d   a c t u a l l y   d o n e   a n y t h i n g ,   i s   i t ? ' 
 
 ' J u s t   s o , '   s a i d   C h a r t e r i s ,   ' t h a t ' s   w h a t   I ' v e   b e e n   t r y i n g   t o   g e t   y o u   t o   s e e   a l l   a l o n g .   K e e p   t h a t   f a c t   s t e a d i l y   b e f o r e   y o u ,   a n d   y o u ' l l   b e   a l l   r i g h t . ' 
 
 ' T h e r e   g o e s   t h e   l u n c h - b e l l , '   s a i d   T o n y .   ' Y o u   c a n   a l w a y s   t e l l   M e r e v a l e ' s   b e l l   i n   a   c r o w d .   W i l l i a m   r i n g s   i t   a s   i f   h e   w a s   d o i n g   i t   f o r   h i s   h e a l t h . ' 
 
 W i l l i a m ,   a l s o   k n o w n   i n   c r i m i n a l   c i r c l e s   a s   t h e   M o k e ,   w a s   t h e   g e n t l e m a n   w h o   s e r v e d   t h e   H o u s e - i n   a   p e r p e t u a l   g r i n   a n d   a   s u i t   o f   l i v e r y   f o u r   s i z e s   t o o   l a r g e   f o r   h i m - a s   a   s o r t   o f   b u t l e r . 
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 ' H e ' s   a n   a r t i s t , '   a g r e e d   C h a r t e r i s ,   a s   h e   l i s t e n e d   t o   t h e   p e r f o r m a n c e . 
 
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 T h e   s t a f f   o f   T h e   G l o w   W o r m   c o n d u c t e d   J i m   t o   t h e   s t a r t i n g - p l a c e ,   a n d   d i d   t h e i r   b e s t   t o   r e l i e v e   h i s   o b v i o u s   n e r v o u s n e s s   w i t h   l i g h t   c o n v e r s a t i o n . 
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 ' E h ,   o l d   c h a p ? '   s a i d   J i m .   H e   h a d   b e e n   s a y i n g   ' E h ? '   t o   e v e r y t h i n g   t h r o u g h o u t   t h e   a f t e r n o o n . 
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 ' A n d   y o u ' l l   w r i t e   t o   u s   s o m e t i m e s ,   J i m ,   a n d   g i v e   m y   l o v e   t o   l i t t l e   H e n r y ,   a n d   a l w a y s   w e a r   f l a n n e l   n e x t   y o u r   s k i n ,   m y   d e a r   b o y ? '   s a i d   C h a r t e r i s . 
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 T h i s   s e e m e d   t o   s t r i k e   e v e n   J i m   a s   i r r e l e v a n t . 
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 ' D o   s h u t   u p   f o r   g o o d n e s s   s a k e ,   A l d e r m a n , '   h e   s a i d   i r r i t a b l y .   ' W h y   c a n ' t   y o u   g o   a n d   r a g   s o m e b o d y   e l s e ? ' 
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 ' M y   p l a c e   i s   b y   y o u r   s i d e .   G o ,   m y   s o n ,   o r   e l s e   t h e y ' l l   b e   s t a r t i n g   w i t h o u t   y o u .   G i v e   u s   y o u r   b l a z e r .   A n d   t a k e   m y   t i p ,   t h e   t i p   o f   a n   o l d   r u n n e r ,   a n d   d o n ' t   p o c k e t   y o u r   o p p o n e n t ' s   b a l l   i n   y o u r   o w n   t w e n t y - f i v e . 
 
 A n d   c o m e   b a c k   v i c t o r i o u s ,   o r   o n   t h e   s h i e l d s   o f   y o u r   s o l d i e r s .   A l l   r i g h t ,   s i r   ( t o   t h e   s t a r t e r ) ,   h e ' s   j u s t   m a k i n g   h i s   w i l l .   G o o d - b y e   J i m . 
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 B u c k   u p ,   o r   I ' l l   l y n c h   y o u   a f t e r   t h e   r a c e . ' 
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 J i m   a n s w e r e d   b y   m u f f l i n g   h i m   i n   h i s   b l a z e r ,   a n d   w a l k i n g   t o   t h e   l i n e . 
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 N e i t h e r   c o u l d   i m p r o v e   h i s   p a c e .   I t   w a s   a   q u e s t i o n   w h e t h e r   t h e r e   w a s   e n o u g h   o f   t h e   r a c e   l e f t   f o r   D r a k e   t o   c a t c h   h i s   m a n ,   o r   w h e t h e r   h e   h a d   o n c e   m o r e   l e f t   h i s   s p r i n t   t i l l   t o o   l a t e .   J i m   c o u l d   h e a r   t h e   r o a r s   o f   t h e   s p e c t a t o r s ,   a n d   t h e   f r e n z i e d   a p p e a l s   o f   M e r e v a l e ' s   H o u s e   t o   h i m   t o   s p r i n t ,   b u t   h e   w a s   a l r e a d y   d o i n g   h i s   u t m o s t .   E v e r y t h i n g   s e e m e d   b l a c k   t o   h i m ,   a   b l a c k ,   s u r g i n g   m i s t ,   a n d   i n   i t s   c e n t r e   a   t h i n   w h i t e   l i n e ,   t h e   t a p e .   C o u l d   h e   r e a c h   i t   b e f o r e   D r a k e ?   O r   w o u l d   h e   c o l l a p s e   b e f o r e   h e   r e a c h e d   i t ?   T h e r e   w e r e   o n l y   f i v e   m o r e   y a r d s   t o   g o   n o w ,   a n d   s t i l l   h e   l e d .   F o u r .   T h r e e .   T w o .   T h e n   s o m e t h i n g   w h i t e   s w e p t   p a s t   h i m   o n   t h e   r i g h t ,   t h e   w h i t e   l i n e   q u i v e r e d ,   s n a p p e d ,   a n d   v a n i s h e d ,   a n d   h e   p i t c h e d   b l i n d l y   f o r w a r d   o n   t o   t h e   t u r f   a t   t h e   t r a c k - s i d e .   D r a k e   h a d   w o n   b y   a   f o o t . 
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 1 1 .   T h e   S p o r t s 
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 1 2 .   A n   I n t e r e s t i n g   I n t e r v i e w 
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 F o r   t h e   r e s t   o f   t h e   a f t e r n o o n   J i m   h a d   a   w r e t c h e d   t i m e .   T o   b e   b e a t e n   a f t e r   s u c h   a   r a c e   b y   a   f o o t ,   a n d   t o   b e   b e a t e n   b y   a   f o o t   w h e n   v i c t o r y   w o u l d   h a v e   c u t   t h e   G o r d i a n   k n o t   o f   h i s   d i f f i c u l t i e s   o n c e   a n d   f o r   a l l ,   w a s   e n o u g h   t o   e m b i t t e r   a n y b o d y ' s   e x i s t e n c e .   H e   f o u n d   i t   h a r d   t o   a c c e p t   t h e   w e l l - m e a n t   c o n d o l e n c e s   o f   c a s u a l   a c q u a i n t a n c e s ,   a n d   s t i l l   h a r d e r   t o   d o   t h e   r i g h t   t h i n g   a n d   c o n g r a t u l a t e   D r a k e   o n   h i s   v i c t o r y ,   a   r e f i n e m e n t   o f   s e l f - t o r t u r e   w h i c h   i s   b y   c u s t o m   e x p e c t e d   o f   t h e   v a n q u i s h e d   i n   e v e r y   b r a n c h   o f   w o r k   o r   s p o r t .   B u t   h e   m a n a g e d   i t   s o m e h o w ,   a n d   h e   a l s o   m a n a g e d   t o   a p p e a r   r e a s o n a b l y   g r a t i f i e d   w h e n   h e   w e n t   u p   t o   t a k e   h i s   p r i z e   f o r   t h e   h a l f - m i l e .   T o n y   a n d   t h e   o t h e r s ,   w h o   k n e w   w h a t   h i s   d e f e a t   m e a n t   t o   h i m ,   k e p t   o u t   o f   h i s   w a y ,   f o r   w h i c h   h e   w a s   g r a t e f u l .   A f t e r   l o c k - u p ,   h o w e v e r ,   i t   w a s   a   d i f f e r e n t   m a t t e r ,   b u t   b y   t h a t   t i m e   h e   w a s   m o r e   r e a d y   f o r   s o c i e t y .   E v e n   n o w   t h e r e   m i g h t   b e   s o m e   w a y   o u t   o f   t h e   d i f f i c u l t y .   H e   a s k e d   T o n y ' s   a d v i c e   o n   t h e   s u b j e c t .   T o n y   w a s   p e r p l e x e d .   T h e   s i t u a t i o n   w a s   b e y o n d   h i s   g r i p . 
 
 ' I   d o n ' t   s e e   w h a t   y o u   c a n   d o ,   J i m , '   h e   s a i d ,   ' u n l e s s   t h e   R u g b y   c h a p ' l l   b e   s a t i s f i e d   w i t h   a   p o u n d   o n   a c c o u n t .   I t ' s   a   b e a s t l y   b u s i n e s s .   D o   y o u   t h i n k   y o u r   p a t e r   w i l l   g i v e   y o u   y o u r   m o n e y   a l l   t h e   s a m e   a s   i t   w a s   s u c h   a   c l o s e   f i n i s h ? ' 
 
 J i m   t h o u g h t   n o t .   I n   f a c t ,   h e   w a s   c e r t a i n   t h a t   h e   w o u l d   n o t ,   a n d   T o n y   r e l a p s e d   i n t o   s i l e n c e   a s   h e   t r i e d   t o   b r i n g   a n o t h e r   i d e a   t o   t h e   s u r f a c e . 
 
 H e   h a d   n o t   s u c c e e d e d   w h e n   C h a r t e r i s   c a m e   i n . 
 
 ' J i m , '   h e   s a i d   ' y o u   h a v e   m y   s y m p a t h y .   I t   w a s   a n   a w f u l l y   n e a r   t h i n g .   B u t   I ' v e   g o t   s o m e t h i n g   m o r e   s o l i d   t h a n   s y m p a t h y .   I   w i l l   t a k e   a   s e a t . ' 
 
 ' D o n ' t   r a g ,   C h a r t e r i s , '   s a i d   T o n y .   ' I t ' s   m u c h   t o o   s e r i o u s . ' 
 
 ' W h o ' s   r a g g i n g ,   y o u   r o t t e r ?   I   s a y   I   h a v e   s o m e t h i n g   m o r e   s o l i d   t h a n   s y m p a t h y ,   a n d   i n s t e a d   o f   g i v i n g   m e   a n   o p e n i n g ,   a s   a   d e c e n t   i n d i v i d u a l   w o u l d ,   b y   s a y i n g ,   " W h a t ? "   y o u   a c c u s e   m e   o f   r a g g i n g .   J a m e s ,   m y   s o n ,   i f   y o u   w i l l   p o s t p o n e   y o u r   s u i c i d e   f o r   t w o   m i n u t e s ,   I   w i l l   a   t a l e   u n f o l d .   I   h a v e   a n   i d e a . ' 
 
 ' W e l l ? ' 
 
 ' T h a t ' s   m o r e   l i k e   i t .   N o w   y o u   a r e   t a l k i n g .   W e   w i l l   s t a r t   a t   t h e   b e g i n n i n g .   F i r s t ,   y o u   w a n t   a   p o u n d .   S o   d o   I .   S e c o n d l y ,   y o u   w a n t   i t   b e f o r e   n e x t   T u e s d a y .   T h i r d l y ,   y o u   h a v e n ' t   i t   o n   y o u .   H o w ,   t h e r e f o r e ,   a r e   y o u   t o   g e t   i t ?   A s   t h e   s o n g   h a t h   i t ,   y o u   d o n ' t   k n o w ,   t h e y   d o n ' t   k n o w ,   b u t - n o w   w e   c o m e   t o   t h e   p o i n t - I   d o   k n o w . ' 
 
 ' Y e s ? '   s a i d   J i m   a n d   T o n y   t o g e t h e r . 
 
 ' I t   i s   a   l u m i n o u s   i d e a .   W h y   s h o u l d n ' t   w e   p u b l i s h   a   s p e c i a l   n u m b e r   o f   T h e   G l o w   W o r m   b e f o r e   t h e   e n d   o f   t e r m ? ' 
 
 J i m   w a s   s i l e n t   a t   t h e   b r i l l i a n c e   o f   t h e   s c h e m e .   T h e n   d o u b t s   b e g a n   t o   h a r a s s   h i m . 
 
 ' I s   t h e r e   t i m e ? ' 
 
 ' T i m e ?   Y a r d s   o f   i t .   T h i s   i s   S a t u r d a y .   W e   s t a r t   t o n i g h t ,   a n d   k e e p   a t   i t   a l l   n i g h t ,   i f   n e c e s s a r y .   W e   o u g h t   t o   m a n a g e   i t   e a s i l y   b e f o r e   t o m o r r o w   m o r n i n g .   O n   S u n d a y   w e   j e l l y g r a p h   i t - i t ' l l   h a v e   t o   b e   a   j e l l y g r a p h e d   n u m b e r   t h i s   t i m e .   O n   M o n d a y   a n d   T u e s d a y   w e   s e l l   i t ,   a n d   t h e r e   y o u   a r e . ' 
 
 ' H o w   a r e   y o u   g o i n g   t o   s e l l   i t ?   I n   t h e   o r d i n a r y   w a y   a t   t h e   s h o p ? ' 
 
 ' Y e s ,   I ' v e   a r r a n g e d   a l l   t h a t .   A l l   w e ' v e   g o t   t o   d o   i s   t o   w r i t e   t h e   t h i n g .   A s   t h e   p e n a l t y   f o r   y o u r   s i n s   y o u   s h a l l   t a k e   o n   m o s t   o f   i t .   I ' l l   d o   t h e   e d i t o r i a l ,   W e l c h   i s   p e g g i n g   a w a y   a t   t h e   S p o r t s   a c c o u n t   n o w ,   a n d   I   w a y l a i d   J a c k s o n   j u s t   b e f o r e   l o c k - u p ,   a n d   i n d u c e d   h i m   b y   a w f u l   t h r e a t s   t o   k n o c k   o f f   s o m e   v e r s e s .   S o   w e ' r e   p r a c t i c a l l y   p u b l i s h e d   a l r e a d y . ' 
 
 ' I t ' s   g r a n d , '   s a i d   J i m .   ' A n d   i t ' s   a w f u l l y   d e c e n t   o f   y o u   c h a p s   t o   f a g   y o u r s e l v e s   l i k e   t h i s   f o r   m e .   I ' l l   s t a r t   o n   s o m e t h i n g   n o w . ' 
 
 ' B u t   c a n   y o u   r a i s e   a   s o v e r e i g n   o n   o n e   n u m b e r ? '   a s k e d   T o n y . 
 
 ' E i t h e r   t h a t ,   o r   I ' v e   a r r a n g e d   w i t h   t h e   s h o p   t o   g i v e   u s   a   q u i d   d o w n ,   a n d   t a k e   a l l   p r o f i t s   o n   t h i s   a n d   t h e   n e x t   n u m b e r .   T h e y ' r e   a s   k e e n   a s   a n y t h i n g   o n   t h e   t a k i n g - a l l - p r o f i t s   i d e a ,   b u t   I ' v e   k e p t   t h a t   b a c k   t o   b e   u s e d   o n l y   i n   c a s e   o f   n e c e s s i t y .   B u t   t h e   p o i n t   i s   t h a t   J i m   g e t s   h i s   s o v e r e i g n   i n   a n y   c a s e .   I   m u s t   b e   o f f   t o   m y   e d i t o r i a l .   S o   l o n g , '   a n d   h e   w e n t . 
 
 ' G r a n d   m a n ,   C h a r t e r i s , '   s a i d   T o n y ,   a s   h e   l e a n t   b a c k   i n   h i s   c h a i r   i n   s e a r c h   o f   a   s u b j e c t .   ' Y o u ' d   b e t t e r   w e i g h   i n   w i t h   a n   a c c o u n t   o f   t h e   b u r g l a r y .   I t ' s   a   p i t y   y o u   c a n ' t   g i v e   t h e   r e a l i s t i c   d e s c r i p t i o n   y o u   g a v e   u s .   I t   w o u l d   s e l l   l i k e   a n y t h i n g . ' 
 
 ' W o u l d n ' t   d o   t o   r i s k   i t . ' 
 
 A t   t h a t   m o m e n t   t h e   d o o r   s w u n g   v i o l e n t l y   o p e n ,   w i t h   M e r e v a l e   h o l d i n g   o n   t o   t h e   h a n d l e ,   a n d   f o l l o w i n g   i t   i n   i t s   c o u r s e .   M e r e v a l e   v e r y   r a r e l y   k n o c k e d   a t   a   s t u d y   d o o r ,   a   p e c u l i a r i t y   o f   h i s   w h i c h   w e n t   f a r   t o w a r d s   s h a t t e r i n g   t h e   n e r v o u s   s y s t e m s   o f   t h e   v a r i o u s   i n m a t e s ,   w h o   n e v e r   k n e w   w h e n   i t   w a s   s a f e   t o   s t o p   w o r k   a n d   r e a d   f i c t i o n .   ' A h ,   T h o m s o n , '   h e   s a i d ,   ' I   w a s   l o o k i n g   f o r   y o u .   T h e   H e a d m a s t e r   w a n t s   t o   s e e   y o u   o v e r   a t   h i s   H o u s e ,   i f   y o u   a r e   f e e l i n g   w e l l   e n o u g h   a f t e r   y o u r   e x e r t i o n s .   V e r y   c l o s e   t h i n g ,   t h a t   m i l e .   I   d o n ' t   k n o w   w h e n   I   h a v e   s e e n   a   b e t t e r - r u n   r a c e   o n   t h e   C o l l e g e   g r o u n d s .   I   s u p p o s e   y o u   a r e   f e e l i n g   p r e t t y   t i r e d ,   e h ? ' 
 
 ' I   a m   r a t h e r ,   s i r ,   b u t   I   h a d   b e t t e r   s e e   t h e   H e a d .   W i l l   h e   b e   i n   h i s   s t u d y ,   s i r ? ' 
 
 ' Y e s ,   I   t h i n k   s o . ' 
 
 J i m   t o o k   h i s   c a p   a n d   w e n t   o f f ,   w h i l e   M e r e v a l e   s e t t l e d   d o w n   t o   s p e n d   t h e   e v e n i n g   i n   T o n y ' s   s t u d y ,   a s   h e   o f t e n   d i d   w h e n   t h e   t e r m ' s   w o r k   w a s   o v e r ,   a n d   i t   w a s   n o   l o n g e r   n e c e s s a r y   t o   k e e p   u p   t h e   p r e t e n c e   o f   p r e p a r a t i o n . 
 
 P a r k e r ,   t h e   H e a d ' s   b u t l e r ,   c o n d u c t e d   J i m   i n t o   t h e   p r e s e n c e . 
 
 ' S i t   d o w n ,   T h o m s o n , '   s a i d   t h e   H e a d . 
 
 J i m   t o o k   a   s e a t ,   a n d   h e   h a d   j u s t   t i m e   t o   n o t i c e   t h a t   h i s   n a m e s a k e ,   M r   T h o m p s o n ,   w a s   a l s o   p r e s e n t ,   a n d   t h a t ,   i n   s p i t e   o f   t h e   f a c t   t h a t   h i s   t i e   h a d   c r e p t   u p   t o   t h e   t o p   o f   h i s   c o l l a r ,   h e   w a s   l o o k i n g   q u i t e   u n n e c e s s a r i l y   s a t i s f i e d   w i t h   h i m s e l f ,   w h e n   h e   b e c a m e   a w a r e   t h a t   t h e   H e a d   w a s   s p e a k i n g   t o   h i m . 
 
 ' I   h o p e   y o u   a r e   n o t   f e e l i n g   a n y   b a d   e f f e c t s   f r o m   y o u r   r a c e ,   T h o m s o n ? ' 
 
 J i m   w a s   h a l f   i n c l i n e d   t o   s a y   t h a t   h i s   e f f e c t s   w e r e   n i l ,   b u t   h e   f e l t   t h a t   t h e   q u i p   w a s   t o o   s u b t l e ,   a n d   w o u l d   b e   l o s t   o n   h i s   p r e s e n t   a u d i e n c e ,   s o   h e   m e r e l y   s a i d   t h a t   h e   w a s   n o t .   T h e r e   w a s   a   r a t h e r   a w k w a r d   s i l e n c e   f o r   a   m i n u t e .   T h e n   t h e   H e a d   c o u g h e d ,   a n d   s a i d :   ' T h o m s o n . ' 
 
 ' Y e s ,   s i r . ' 
 
 ' I   t h i n k   i t   w o u l d   b e   f a i r e s t   t o   y o u   t o   c o m e   t o   t h e   p o i n t   a t   o n c e ,   a n d   t o   t e l l   y o u   t h e   r e a s o n   w h y   I   w i s h e d   t o   s e e   y o u . ' 
 
 J i m   r a n   o v e r   t h e   s i n s   w h i c h   s h o t   u p   i n   h i s   m i n d   l i k e   r o c k e t s   a s   h e   h e a r d   t h e s e   o m i n o u s   w o r d s ,   a n d   h e   k n e w   t h a t   t h i s   m u s t   b e   t h e   m a t t e r   o f   t h e   P a v i l i o n .   H e   w a s ,   t h e r e f o r e ,   i n   a   m e a s u r e   p r e p a r e d   f o r   t h e   H e a d ' s   n e x t   w o r d s . 
 
 ' T h o m s o n . ' 
 
 ' Y e s s i r . ' 
 
 ' A   v e r y   s e r i o u s   c h a r g e   h a s   b e e n   b r o u g h t   a g a i n s t   y o u .   Y o u   a r e   a c c u s e d   o f   n o t h i n g   l e s s   t h a n   t h i s   u n f o r t u n a t e   b u r g l a r y   o f   t h e   p r i z e s   f o r   t h e   S p o r t s . ' 
 
 ' Y e s ,   s i r .   I s   m y   a c c u s e r   M r   T h o m p s o n ? ' 
 
 T h e   H e a d m a s t e r   h e s i t a t e d   f o r   a   m o m e n t ,   a n d   M r   T h o m p s o n   s p o k e .   ' T h a t   i s   s o , '   h e   s a i d . 
 
 ' Y e s , '   s a i d   t h e   H e a d ,   ' t h e   a c c u s a t i o n   i s   b r o u g h t   b y   M r   T h o m p s o n . ' 
 
 ' Y e s ,   s i r , '   s a i d   J i m   a g a i n ,   a n d   t h i s   t i m e   t h e   o b s e r v a t i o n   w a s   i n t e n d e d   t o   c o n v e y   t h e   m e a n i n g ,   ' M y   d e a r ,   g o o d   s i r ,   w h e n   y o u ' v e   k n o w n   h i m   a s   l o n g   a s   I   h a v e ,   y o u   w o n ' t   m i n d   w h a t   M r   T h o m p s o n   s a y s   o r   d o e s .   I t ' s   a   k i n d   o f   w a y   h e ' s   g o t ,   a n d   i f   h e ' s   n o t   u n d e r   t r e a t m e n t   f o r   i t ,   h e   o u g h t   t o   b e . ' 
 
 ' I   s h o u l d   l i k e   t o   h e a r   f r o m   y o u r   o w n   l i p s   t h a t   t h e   c h a r g e   i s   g r o u n d l e s s . ' 
 
 ' A n y t h i n g   t o   o b l i g e , '   t h o u g h t   J i m .   T h e n   a l o u d ,   ' Y e s ,   s i r . ' 
 
 ' Y o u   s a y   i t   i s   g r o u n d l e s s ? '   T h i s   f r o m   M r   T h o m p s o n . 
 
 ' Y e s ,   s i r . ' 
 
 ' I   m u s t   w a r n   y o u ,   T h o m s o n ,   t h a t   t h e   e v i d e n c e   a g a i n s t   y o u   i s   v e r y   s t r o n g   i n d e e d , '   s a i d   t h e   H e a d .   ' W i t h o u t   s u g g e s t i n g   t h a t   y o u   a r e   g u i l t y   o f   t h i s   t h i n g ,   I   t h i n k   I   o u g h t   t o   t e l l   y o u   t h a t   i f   y o u   h a v e   a n y   c o n f e s s i o n   t o   m a k e ,   i t   w i l l   b e   g r e a t l y ,   v e r y   g r e a t l y ,   t o   y o u r   o w n   a d v a n t a g e   t o   m a k e   i t   a t   o n c e . ' 
 
 ' A n d   g i v e   m y s e l f   a w a y ,   f r e e ,   g r a t i s   a n d   f o r   n o t h i n g , '   t h o u g h t   J i m .   ' N o t   f o r   m e ,   t h a n k   y o u . ' 
 
 ' M i g h t   I   h e a r   M r   T h o m p s o n ' s   e v i d e n c e ,   s i r ? '   h e   a s k e d . 
 
 ' C e r t a i n l y ,   T h o m s o n . '   H e   e f f e c t e d   a   m o v e m e n t   i n   M r   T h o m p s o n ' s   d i r e c t i o n ,   m i d w a y   b e t w e e n   a   b o w   a n d   a   n o d . 
 
 M r   T h o m p s o n   c o u g h e d .   J i m   c o u g h e d ,   t o o ,   i n   t h e   s a m e   k e y .   T h i s   p u t   M r   T h o m p s o n   o u t ,   a n d   h e   h a d   t o   c o u g h   a g a i n . 
 
 ' I n   t h e   f i r s t   p l a c e , '   h e   b e g a n ,   ' i t   h a s   b e e n   c o n c l u s i v e l y   p r o v e d   t h a t   t h e   b u r g l a r y   w a s   t h e   w o r k   o f   a n   u n s k i l f u l   h a n d . ' 
 
 ' T h a t   c e r t a i n l y   s e e m s   t o   p o i n t   t o   m e   a s   t h e   a u t h o r , '   s a i d   J i m   f l i p p a n t l y . 
 
 ' S i l e n c e ,   T h o m s o n , '   s a i d   t h e   H e a d ,   a n d   c o u n s e l   f o r   t h e   p r o s e c u t i o n   r e s u m e d . 
 
 ' I n   t h e   s e c o n d   p l a c e ,   i t   h a s   b e e n   p r o v e d   t h a t   y o u   w e r e   a t   t h e   t i m e   o f   t h e   b u r g l a r y   i n   g r e a t   n e e d   o f   m o n e y . ' 
 
 T h i s   w o k e   J i m   u p .   I t   d e s t r o y e d   t h a t   f e e l i n g   o f   c o o l n e s s   w i t h   w h i c h   h e   h a d   s t a r t e d   t h e   i n t e r v i e w .   A w f u l   t h o u g h t s   f l a s h e d   a c r o s s   h i s   m i n d .   H a d   h e   b e e n   s e e n   a t   t h e   t i m e   o f   h i s   b u r g l a r i o u s   e n t r y ?   A t   a n y   r a t e ,   h o w   d i d   M r   T h o m p s o n   c o m e   t o   k n o w   o f   h i s   p e c u n i a r y   t r o u b l e s ?   ' D i d   y o u   s a y   i t   h a d   b e e n   p r o v e d ,   s i r ? ' 
 
 ' Y e s . ' 
 
 ' H o w ,   s i r ? ' 
 
 H e   f e l t   t h e   q u e s t i o n   w a s   a   m i s t a k e   a s   h e   w a s   u t t e r i n g   i t .   Y o u r   r e a l l y   i n j u r e d   i n n o c e n t   w o u l d   h a v e   c a l l e d   a l l   t h e   e l e m e n t s   t o   w i t n e s s   t h a t   h e   w a s   a   m i l l i o n a i r e .   B u t   i t   w a s   t o o   l a t e   t o   t r y   t h a t   n o w .   A n d ,   b e s i d e s ,   h e   r e a l l y   d i d   w a n t   t o   k n o w   h o w   M r   T h o m p s o n   h a d   g o t   t o   h e a r   o f   t h i s   s k e l e t o n   i n   h i s   c u p b o a r d . 
 
 T h e   H e a d m a s t e r   i n t e r r u p t e d   h u r r i e d l y .   ' I t   i s   a   v e r y   u n f o r t u n a t e   a f f a i r   a l t o g e t h e r ,   a n d   t h i s   i s   q u i t e   t h e   m o s t   u n f o r t u n a t e   p a r t .   A   l e t t e r   c a m e   t o   t h e   C o l l e g e   a d d r e s s e d   t o   J .   T h o m s o n ,   a n d   M r   T h o m p s o n   o p e n e d   a n d   r e a d   i t   i n a d v e r t e n t l y .   Q u i t e   i n a d v e r t e n t l y . ' 
 
 ' Y e s ,   s i r , '   s a i d   J i m ,   i n   a   t o n e   w h i c h   i m p l i e d ,   ' I   a m   n o   G e o r g e   W a s h i n g t o n   m y s e l f ,   b u t   w h e n   y o u   s a y   h e   r e a d   i t   i n a d v e r t e n t l y ,   w e l l - ' 
 
 ' T h i s   l e t t e r   w a s   s i g n e d   " A l l e n " - ' 
 
 ' M y   b r o t h e r ,   s i r . ' 
 
 ' E x a c t l y .   A n d   i t   a s k e d   f o r   t w o   p o u n d s .   E v i d e n t l y   i n   p a y m e n t   o f   a   d e b t ,   a n d   t h e   t o n e   o f   t h e   l e t t e r   c e r t a i n l y   s e e m e d   t o   s h o w   t h a t   y o u   w e r e   n o t   t h e n   i n   p o s s e s s i o n   o f   t h e   m o n e y . ' 
 
 ' C o u l d   I   h a v e   t h e   l e t t e r ,   s i r ? '   T h e n   w i t h   r e s p e c t f u l   v e n o m   t o   M r   T h o m p s o n :   ' I f   y o u   h a v e   f i n i s h e d   w i t h   i t . '   T h e   l e t t e r   w a s   h a n d e d   o v e r ,   a n d   p o c k e t e d ,   a n d   J i m   b r a c e d   h i s   m o r a l   p e c k e r   u p   f o r   t h e   n e x t   r o u n d   o f   t h e   c o n t e s t . 
 
 ' I   t a k e   i t ,   t h e n ,   T h o m s o n , '   r e s u m e d   t h e   H e a d ,   ' t h a t   y o u   o w e   y o u r   b r o t h e r   t h i s   m o n e y ? ' 
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 ' Y e s ,   s i r . ' 
 
 ' T w o   p o u n d s   i s   a   g r e a t   d e a l   o f   m o n e y   f o r   o n e   b o y   t o   l e n d   a n o t h e r . ' 
 
 ' I t   w a s   n o t   l e n t ,   s i r .   I t   w a s   a   b e t . ' 
 
 ' A   b e t ! '   i n   a   n a s t y   t o n e   f r o m   t h e   H e a d . 
 
 ' A   b e t ! '   i n   a   s e p u l c h r a l   e c h o   f r o m   M r   T h o m p s o n . 
 
 T h e r e   w a s   a   l o n g   p a u s e . 
 
 ' A t   a n y   o t h e r   t i m e , '   s a i d   t h e   H e a d ,   ' I   s h o u l d   f e e l   i t   m y   d u t y   t o   t a k e   s e r i o u s   n o t i c e   o f   t h i s ,   b u t   b e s i d e   t h i s   o t h e r   m a t t e r   w i t h   w h i c h   y o u   a r e   c h a r g e d ,   i t   b e c o m e s   t r i v i a l .   I   c a n   o n l y   r e p e a t   t h a t   t h e   c i r c u m s t a n c e s   a r e   e x c e e d i n g l y   s u s p i c i o u s ,   a n d   I   t h i n k   i t   w o u l d   b e   i n   y o u r   i n t e r e s t s   t o   t e l l   u s   a l l   y o u   k n o w   w i t h o u t   f u r t h e r   d e l a y . ' 
 
 ' Y o u   t a k e   i t   f o r   g r a n t e d   I   a m   g u i l t y ,   s i r , '   b e g a n   J i m   h o t l y . 
 
 ' I   s a y   t h a t   t h e   c i r c u m s t a n c e s   s e e m s   t o   p o i n t   t o   i t .   I n   t h e   f i r s t   p l a c e ,   y o u   w e r e   i n   n e e d   o f   m o n e y .   Y o u   a d m i t   t h a t ? ' 
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 ' Y e s ,   s i r . ' 
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 ' I n   t h e   s e c o n d   p l a c e , '   s a i d   t h e   H e a d   s l o w l y ,   ' i n   t h e   s e c o n d   p l a c e ,   I   a m   t o l d   t h a t   y o u   w e r e   n o w h e r e   t o   b e   f o u n d   i n   t h e   H o u s e   a t   h a l f - p a s t   e i g h t   o n   t h e   n i g h t   o f   t h e   b u r g l a r y ,   w h e n   y o u   o u g h t   c e r t a i n l y   t o   h a v e   b e e n   i n   y o u r   s t u d y   a t   y o u r   w o r k . ' 
 
 B o m b s h e l l   n u m b e r   t w o ,   a n d   a   w o r s e   o n e   t h a n   t h e   f i r s t .   F o r   t h e   m o m e n t   J i m ' s   h e a d   s w a m .   I f   h e   h a d   b e e n   a s k e d   j u s t   t h e n   i n   s o   m a n y   w o r d s   w h e r e   h e   h a d   b e e n   a t   t h a t   t i m e ,   i t   i s   l i k e l y   t h a t   h e   w o u l d   h a v e   a d m i t t e d   e v e r y t h i n g .   B y   s o m e   m i r a c l e   t h e   H e a d   d i d   n o t   p r e s s   h i s   p o i n t . 
 
 ' Y o u   m a y   g o   n o w ,   T h o m s o n , '   h e   s a i d .   ' I   s h o u l d   l i k e   t o   s e e   y o u   a f t e r   m o r n i n g   s c h o o l   o n   M o n d a y .   G o o d - n i g h t . ' 
 
 ' G o o d - n i g h t ,   s i r , '   s a i d   J i m ,   a n d   w e n t   w i t h o u t   a n o t h e r   w o r d .   C o m i n g   s o   s o o n   a f t e r   t h e   e x e r t i o n   a n d   s t r a i n   o f   t h e   m i l e ,   t h i s   s h o c k   m a d e   h i m   f e e l   s i c k   a n d   d i z z y . 
 
 W h e n   h e   h a d   g o n e ,   t h e   H e a d   t u r n e d   t o   M r   T h o m p s o n   w i t h   a   w o r r i e d   l o o k   o n   h i s   f a c e .   ' I   f e e l   a s   c e r t a i n   a s   I   d o   o f   a n y t h i n g , '   h e   s a i d   t h o u g h t f u l l y ,   ' t h a t   t h a t   b o y   i s   t e l l i n g   t h e   t r u t h .   I f   h e   h a d   b e e n   g u i l t y ,   h e   w o u l d   n o t   h a v e   b e h a v e d   l i k e   t h a t .   I   f e e l   s u r e   o f   i t . ' 
 
 M r   T h o m p s o n   l o o k e d   e q u a l l y   t h o u g h t f u l .   ' T h e   c i r c u m s t a n c e s   a r e   c e r t a i n l y   v e r y   s u s p i c i o u s , '   h e   s a i d ,   e c h o i n g   t h e   H e a d ' s   o w n   w o r d s .   ' I   w i s h   I   c o u l d   t h i n k   h e   w a s   i n n o c e n t ,   b u t   I   a m   b o u n d   t o   s a y   I   d o   n o t .   I   r e g a r d   t h e   e v i d e n c e   a s   c o n c l u s i v e . ' 
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 ' C i r c u m s t a n t i a l   e v i d e n c e   i s   p r o v e r b i a l l y   u n c e r t a i n ,   M r   T h o m p s o n .   T h a t   i s   p r i n c i p a l l y   t h e   r e a s o n   w h y   I   w a s   s o   b e n t   o n   m a k i n g   h i m   c o n f e s s   i f   h e   h a d   a n y t h i n g   t o   c o n f e s s .   I   c a n ' t   e x p e l   a   b o y   a n d   r u i n   h i s   w h o l e   c a r e e r   o n   m e r e   s u s p i c i o n .   T h e   m a t t e r   m u s t   b e   p r o v e d ,   d o u b l y   p r o v e d ,   a n d   e v e n   t h e n   I   s h o u l d   f e e l   u n e a s y   u n t i l   h e   o w n e d   h i m s e l f   g u i l t y .   I t   i s   a   m o s t   u n p l e a s a n t   a f f a i r ,   a   t e r r i b l e   a f f a i r . ' 
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 ' M o s t , '   a g r e e d   M r   T h o m p s o n . 
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 A n d   e x a c t l y   t h e   s a m e   t h i n g   w a s   o c c u r r i n g   a t   t h a t   m o m e n t   t o   J i m ,   a s   h e   s a t   o n   h i s   b e d   i n   h i s   d o r m i t o r y ,   a n d   p o n d e r e d   h o p e l e s s l y   o n   t h i s   n e w   c o m p l i c a t i o n   t h a t   h a d   p r e s e n t e d   i t s e l f   s o   u n e x p e c t e d l y .   H e   w a s   g e t t i n g   v e r y   n e a r   t o   t h e   e n d   o f   h i s   t e t h e r ,   w a s   J .   T h o m s o n   o f   M e r e v a l e ' s .   I t   s e e m e d   t o   h i m ,   i n d e e d ,   t h a t   h e   h a d   r e a c h e d   i t   a l r e a d y .   P o s s i b l y   i f   h e   h a d   h a d   a   c l e a r e r   c o n s c i e n c e   a n d   a   l a r g e r   e x p e r i e n c e ,   h e   m i g h t   h a v e   r e c o g n i z e d   t h a t   t h e   e v i d e n c e   w h i c h   M r   T h o m p s o n   h a d   d e s c r i b e d   a s   c o n c l u s i v e ,   w a s   i n   r e a l i t y   n o t   s t r o n g   e n o u g h   t o   h a n g   a   c a t   o n . 
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 1 3 .   S i r   A l f r e d   S c o r e s 
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 
 ' S h o w   h i m   i n ,   P a r k e r , '   s a i d   h e   r e s i g n e d l y . 
 
 ' Y e s s i r . ' 
 
 P a r k e r   r e t i r e d ,   l e a v i n g   t h e   H e a d   t o   w o n d e r   w h a t   h i s   v i s i t o r ' s   g r i e v a n c e   m i g h t   b e   t h i s   t i m e .   S i r   A l f r e d   r a r e l y   c a l l e d   w i t h o u t   a   g r i e v a n c e ,   g e n e r a l l y   c o n n e c t e d   w i t h   t h e   t r e s p a s s i n g   o f   t h e   S c h o o l   o n   h i s   l a n d . 
 
 ' G o o d   e v e n i n g ,   S i r   A l f r e d , '   h e   s a i d ,   a s   h i s   v i s i t o r   w h i r l e d   i n t o   t h e   r o o m . 
 
 ' O - o - o ,   t h i s   s o r t   o f   t h i n g   w o n ' t   d o ,   y o u   k n o w ,   M r   P e r c e v a l , '   s a i d   S i r   A l f r e d   f u s s i l y ,   a d j u s t i n g   a   p a i r   o f   g o l d   p i n c e - n e z   o n   h i s   n o s e .   T h e   H e a d ' s   n a m e ,   w h i c h   h a s   n o t   b e f o r e   b e e n   m e n t i o n e d ,   w a s   t h e   R e v e r e n d   H e r b e r t   P e r c e v a l ,   M . A .   H e   h a d   s h i v e r e d   a t   t h e   s o u n d   o f   t h e   ' O - o - o '   w h i c h   h a d   p r e c e d e d   S i r   A l f r e d ' s   r e m a r k .   H e   k n e w ,   a s   d i d   o t h e r   u n f o r t u n a t e   p e o p l e ,   t h a t   t h e   g r e a t   m a n   w a s   a t   h i s   w o r s t   w h e n   h e   s a i d   ' O - o - o ' .   I n   m o m e n t s   o f   c o m p a r a t i v e   c a l m   h e   s a i d   ' E r ' . 
 
 ' I   c a n ' t   p u t   u p   w i t h   i t ,   y o u   k n o w ,   M r   P e r c e v a l .   I t ' s   t o o   m u c h .   A   g r e a t   d e a l   t o o   m u c h . ' 
 
 ' Y o u   r e f e r   t o - ? '   s u g g e s t e d   t h e   H e a d ,   w i t h   a   p a t i e n c e   t h a t   d i d   h i m   c r e d i t . 
 
 ' T h i s   e t e r n a l   t r e s p a s s i n g   a n d   t r a m p i n g   i n   a n d   o u t   o f   m y   g r o u n d s   a l l   d a y . ' 
 
 ' Y o u   h a v e   b e e n   m i s i n f o r m e d ,   I   f e a r ,   S i r   A l f r e d .   I   h a v e   n o t   t r e s p a s s e d   i n   y o u r   g r o u n d s   f o r - a h - a   c o n s i d e r a b l e   t i m e . '   T h e   H e a d   c o u l d   n o t   r e s i s t   t h i s   t h r u s t .   I n   h i s   u n r e g e n e r a t e   ' V a r s i t y   d a y s   h e   h a d   b e e n   a   p o w e r   a t   t h e   U n i o n ,   w h e r e   m a n y   a   f o e m a n   h a d   e x p o s e d   h i m s e l f   t o   a   v e r b a l   c o u n t e r   f r o m   h i m   w i t h   d i s a s t r o u s   r e s u l t s .   N o w   t h e   f e n c i n g   m u s t   b e   d o n e   w i t h   b u t t o n s   o n   t h e   f o i l s . 
 
 ' Y o u - w h a t - I   d o n ' t   f o l l o w   y o u ,   M r   P e r c e v a l . ' 
 
 ' I   u n d e r s t a n d   y o u   t o   r e p r o a c h   m e   f o r   t r e s p a s s i n g   a n d - a h - t r a m p i n g   i n   a n d   o u t   o f   y o u r   g r o u n d s   a l l   d a y .   W a s   t h a t   n o t   y o u r   m e a n i n g ? ' 
 
 S i r   A l f r e d   a l m o s t   d a n c e d   w i t h   i m p a t i e n c e . 
 
 ' N o ,   n o ,   n o .   Y o u   m i s u n d e r s t a n d   m e .   Y o u   d o n ' t   f o l l o w   m y   d r i f t . ' 
 
 ' I n   t h a t   c a s e ,   I   b e g   y o u r   p a r d o n .   I   g a t h e r e d   f r o m   t h e   e x t r e m e   s e v e r i t y   o f   y o u r   a t t i t u d e   t o w a r d s   m e   t h a t   I   w a s   t h e   p e r s o n   t o   w h o m   y o u   r e f e r r e d . ' 
 
 ' N o ,   n o ,   n o .   I ' v e   c o m e   h e r e   t o   c o m p l a i n   o f   y o u r   b o y s . ' 
 
 I t   o c c u r r e d   t o   t h e   H e a d   t o   a s k   i f   t h e   c o m p l a i n t   e m b r a c e d   t h e   e n t i r e   s i x   h u n d r e d   o f   t h e m ,   o r   m e r e l y   r e f e r r e d   t o   o n e   o f   t h e m .   B u t   h e   r e f l e c t e d   t h a t   t h e   l o n g e r   h e   f e n c e d ,   t h e   l o n g e r   h i s   v i s i t o r   w o u l d   s t a y .   A n d   h e   d e c i d e d ,   i n   s p i t e   o f   t h e   i l l i c i t   p l e a s u r e   t o   b e   d e r i v e d   f r o m   t h e   e x e r c i s e ,   t h a t   i t   w a s   n o t   w o r t h   w h i l e . 
 
 ' A h , '   h e   s a i d . 
 
 ' Y e s , '   c o n t i n u e d   S i r   A l f r e d ,   ' m y   k e e p e r s   t e l l   m e   t h e   w o o d s   w e r e   f u l l   o f   t h e m ,   s i r . ' 
 
 T h e   H e a d   s u g g e s t e d   t h a t   p o s s i b l y   t h e   k e e p e r s   h a d   e x a g g e r a t e d . 
 
 ' P o s s i b l y .   P o s s i b l y   t h e y   m a y   h a v e   e x a g g e r a t e d .   B u t   t h a t   i s   n o t   t h e   p o i n t .   T h e   n u i s a n c e   i s   b e c o m i n g   i n t o l e r a b l e ,   M r   P e r c e v a l ,   p e r f e c t l y   i n t o l e r a b l e .   I t   i s   t i m e   t o   t a k e   s t e p s . ' 
 
 ' I   h a v e   a l r e a d y   d o n e   a l l   t h a t   c a n   b e   d o n e .   I   h a v e   p l a c e d   y o u r   l a n d   o u t   o f   b o u n d s ,   c o n s i d e r a b l y   o u t   o f   b o u n d s   i n d e e d .   A n d   I   i n f l i c t   t h e   s e v e r e s t   p e n a l t i e s   w h e n   a   b r e a c h   o f   t h e   r u l e   i s   r e p o r t e d   t o   m e . ' 
 
 ' I t ' s   n o t   e n o u g h .   I t ' s   n o t   n e a r l y   e n o u g h . ' 
 
 ' I   c a n   s c a r c e l y   d o   m o r e ,   I   f e a r ,   S i r   A l f r e d .   T h e r e   a r e   m o r e   t h a n   s i x   h u n d r e d   b o y s   a t   S t   A u s t i n ' s ,   a n d   i t   i s   n o t   w i t h i n   m y   p o w e r   t o   p l a c e   t h e m   a l l   u n d e r   m y   p e r s o n a l   s u p e r v i s i o n . ' 
 
 H e r e   t h e   H e a d ,   w h o   h a d   a n   e y e   t o   t h e   h u m o r o u s ,   c o n j u r e d   u p   a   p i c t u r e   o f   s i x   h u n d r e d   A u s t i n i a n s   g o i n g   f o r   w a l k s ,   t w o   a n d   t w o ,   t h e   s t a f f   p o s t e d   a t   i n t e r v a l s   d o w n   t h e   p r o c e s s i o n ,   a n d   h i m s e l f   b r i n g i n g   u p   t h e   r e a r .   H e   m a d e   a   m e n t a l   m e m .   t o   l a u g h   w h e n   h i s   v i s i t o r   h a d   r e t i r e d . 
 
 ' H ' m , '   s a i d   t h e   b a f f l e d   M . P .   t h o u g h t f u l l y ,   a d j u s t i n g   h i s   p i n c e - n e z   o n c e   m o r e .   ' ' M   n o .   N o ,   p e r h a p s   n o t .   B u t ' - h e r e   h e   b r i g h t e n e d   u p - ' y o u   c a n   p u n i s h   t h e m   w h e n   t h e y   d o   t r e s p a s s . ' 
 
 ' T h a t   i s   s o ,   S i r   A l f r e d .   I   c a n   a n d   i n v a r i a b l y   d o . ' 
 
 ' T h e n   p u n i s h   t h a t   w h a t ' s - h i s - n a m e ,   P l i n k e t t ,   P l u n k e t t - I ' v e   g o t   t h e   n a m e   d o w n   s o m e w h e r e .   Y e s ,   P l u n k e t t .   I   t h o u g h t   s o .   P u n i s h   P l u n k e t t . ' 
 
 ' P l u n k e t t ! '   s a i d   t h e   H e a d ,   t a k e n   c o m p l e t e l y   b y   s u r p r i s e .   H e ,   i n   c o m m o n   w i t h   t h e   r e s t   o f   t h e   w o r l d ,   h a d   i m a g i n e d   P l u n k e t t   t o   b e   a   p e r f e c t   p a t t e r n   o f   w h a t   s h o u l d   b e .   A   h e a d m a s t e r ,   l i k e   o t h e r   j u d g e s   o f   c h a r a c t e r ,   h a s   h i s   f a i l u r e s . 
 
 ' P l u n k e t t .   Y e s ,   t h a t   i s   t h e   n a m e .   B o y   w i t h   s p e c t a c l e s .   G o o d   g r a c i o u s ,   M r   P e r c e v a l ,   d o n ' t   t e l l   m e   t h e   b o y   g a v e   m e   a   f a l s e   n a m e . ' 
 
 ' N o .   H i s   n a m e   i s   P l u n k e t t .   A m   I   t o   u n d e r s t a n d   t h a t   h e   w a s   t r e s p a s s i n g   o n   y o u r   l a n d ?   S u r e l y   t h e r e   i s   s o m e   m i s t a k e ?   T h e   b o y ' s   a   S c h o o l - p r e f e c t . ' 
 
 H e r e   i t   s u d d e n l y   f l a s h e d   u p o n   h i s   m i n d   t h a t   h e   h a d   u s e d   t h a t   e x p r e s s i o n   b e f o r e   i n   t h e   c o u r s e   o f   t h e   d a y ,   o n   t h e   o c c a s i o n   w h e n   M r   T h o m p s o n   f i r s t   t o l d   h i m   o f   h i s   s u s p i c i o n s   i n   c o n n e c t i o n   w i t h   J i m .   ' W h y ,   M r   T h o m p s o n ,   t h e   b o y ' s   a   S c h o o l - p r e f e c t , '   h a d   b e e n   h i s   e x a c t   w o r d s .   S c h o o l - p r e f e c t s   h a d   b e e n   i n   h i s   e y e s   a b o v e   s u s p i c i o n .   I t   i s   a   b a d   d a y   f o r   a   s c h o o l   w h e n   t h e y   a r e   n o t   s o .   H a d   t h a t   d a y   a r r i v e d   f o r   S t   A u s t i n ' s ?   h e   a s k e d   h i m s e l f . 
 
 ' H e   m a y   b e   a   S c h o o l - p r e f e c t ,   M r   P e r c e v a l ,   b u t   t h e   f a c t   r e m a i n s   t h a t   h e   i s   a   t r e s p a s s e r ,   a n d   o u g h t   f r o m   y o u r   p o i n t   o f   v i e w   t o   b e   p u n i s h e d   f o r   b r e a k i n g   b o u n d s . ' 
 
 T h e   H e a d   s u d d e n l y   l o o k e d   a l m o s t   c h e e r f u l   a g a i n . 
 
 ' O f   c o u r s e , '   h e   s a i d ,   ' o f   c o u r s e .   I   t h o u g h t   t h a t   t h e r e   m u s t   b e   a n   e x p l a n a t i o n .   T h e   r u l e s   r e s p e c t i n g   b o u n d s ,   S i r   A l f r e d ,   d o   n o t   a p p l y   t o   S c h o o l - p r e f e c t s ,   o n l y   t o   t h e   r e s t   o f   t h e   S c h o o l . ' 
 
 ' I n d e e d ? '   s a i d   S i r   A l f r e d .   H i s   t o n e   s h o u l d   h a v e   w a r n e d   t h e   H e a d   t h a t   s o m e t h i n g   m o r e   w a s   c o m i n g ,   b u t   i t   d i d   n o t .   H e   c o n t i n u e d . 
 
 ' O f   c o u r s e   i t   w a s   v e r y   w r o n g   o f   h i m   t o   t r e s p a s s   o n   y o u r   l a n d ,   b u t   I   h a v e   n o   d o u b t   t h a t   h e   d i d   i t   q u i t e   u n i n t e n t i o n a l l y .   I   w i l l   s p e a k   t o   h i m ,   a n d   I   t h i n k   I   c a n   g u a r a n t e e   t h a t   h e   w i l l   n o t   d o   i t   a g a i n . ' 
 
 ' O h , '   s a i d   h i s   v i s i t o r .   ' T h a t   i s   v e r y   g r a t i f y i n g ,   I   a m   s u r e .   M i g h t   I   a s k ,   M r   P e r c e v a l ,   i f   S c h o o l - p r e f e c t s   a t   S t   A u s t i n ' s   h a v e   a n y   o t h e r   p r i v i l e g e s ? ' 
 
 T h e   H e a d   b e g a n   t o   l o o k   p u z z l e d .   T h e r e   w a s   s o m e t h i n g   i n   h i s   v i s i t o r ' s   m a n n e r   w h i c h   s u g g e s t e d   u n p l e a s a n t   p o s s i b i l i t i e s . 
 
 ' A   f e w , '   h e   r e p l i e d .   ' T h e y   h a v e   a   f e w   t e c h n i c a l   p r i v i l e g e s ,   w h i c h   i t   w o u l d   b e   a   m a t t e r   o f   s o m e   l i t t l e   t i m e   t o   e x p l a i n . ' 
 
 ' I t   m u s t   b e   v e r y   p l e a s a n t   t o   b e   a   p r e f e c t   a t   S t   A u s t i n ' s , '   s a i d   S i r   A l f r e d   n a s t i l y .   ' V e r y   p l e a s a n t   i n d e e d .   M i g h t   I   a s k ,   M r   P e r c e v a l ,   i f   t h e   t e c h n i c a l   p r i v i l e g e s   t o   w h i c h   y o u   r e f e r   i n c l u d e - s m o k i n g ? ' 
 
 T h e   H e a d   s t a r t e d   a s   i f ,   s u p p o s i n g   s u c h   a   t h i n g   p o s s i b l e ,   s o m e o n e   h a d   p i n c h e d   h i m .   H e   d i d   n o t   k n o w   w h a t   t o   m a k e   o f   t h e   q u e s t i o n .   F r o m   t h e   e x p r e s s i o n   o n   h i s   f a c e   h i s   v i s i t o r   d i d   n o t   a p p e a r   t o   b e   p e r p e t r a t i n g   a   j o k e . 
 
 ' N o , '   h e   s a i d   s h a r p l y ,   ' t h e y   d o   n o t   i n c l u d e   s m o k i n g . ' 
 
 ' I   m e r e l y   a s k e d   b e c a u s e   t h i s   w a s   f o u n d   b y   m y   k e e p e r   o n   t h e   b o y   w h e n   h e   c a u g h t   h i m . ' 
 
 H e   p r o d u c e d   a   s m a l l   s i l v e r   m a t c h - b o x .   T h e   H e a d   b r e a t h e d   a g a i n .   T h e   r e p u t a t i o n   o f   t h e   S c h o o l - p r e f e c t ,   t h o u g h   s h a k y ,   w a s   s t i l l   a b l e   t o   c o m e   u p   t o   t h e   s c r a t c h . 
 
 ' A   m a t c h - b o x   i s   s c a r c e l y   a   p r o o f   t h a t   a   b o y   h a s   b e e n   s m o k i n g ,   I   t h i n k , '   s a i d   h e .   ' M a n y   b o y s   c a r r y   m a t c h e s   f o r   v a r i o u s   p u r p o s e s ,   I   b e l i e v e .   I   m y s e l f ,   t h o u g h   a   n o n - s m o k e r ,   f r e q u e n t l y   p l a c e   a   b o x   i n   m y   p o c k e t . ' 
 
 F o r   a n s w e r   S i r   A l f r e d   l a i d   a   b l o a t e d   a n d   e x c e e d i n g l y   v u l g a r - l o o k i n g   p l u s h   t o b a c c o - p o u c h   o n   t h e   t a b l e   b e s i d e   t h e   m a t c h - b o x . 
 
 ' T h a t   a l s o , '   h e   o b s e r v e d ,   ' w a s   f o u n d   i n   h i s   p o c k e t   b y   m y   k e e p e r . ' 
 
 H e   d i v e d   h i s   h a n d   o n c e   m o r e   i n t o   h i s   c o a t .   ' A n d   a l s o   t h i s , '   h e   s a i d . 
 
 A n d ,   w i t h   t h e   a i r   o f   a   c a r d - p l a y e r   w h o   t r u m p s   h i s   o p p o n e n t ' s   a c e ,   h e   p l a c e d   o n   t h e   p o u c h   a   p i p e .   A n d ,   t o   m a k e   t h e   m a t t e r ,   i f   p o s s i b l e ,   w o r s e ,   t h e   p i p e   w a s   n o t   a   n e w   p i p e .   I t   w a s   c a k e d   w i t h i n   a n d   c o l o u r e d   w i t h o u t ,   a   p i p e   t h a t   h a d   s e e n   l o n g   s e r v i c e .   T h e   o n l y   m i t i g a t i n g   c i r c u m s t a n c e   t h a t   c o u l d   p o s s i b l y   h a v e   b e e n   u r g e d   i n   f a v o u r   o f   t h e   a c c u s e d ,   n a m e l y   t h a t   o f   ' f i r s t   o f f e n c e ' ,   h a d   v a n i s h e d . 
 
 ' I t   i s   p l e a s a n t , '   s a i d   S i r   A l f r e d   w i t h   l a b o r i o u s   s a r c a s m ,   ' t o   f i n d   a   t r e s p a s s e r   d o i n g   a   t h i n g   w h i c h   h a s   c a u s e d   t h e   d i s m i s s a l   o f   s e v e r a l   k e e p e r s .   S m o k i n g   i n   m y   w o o d s   I - w i l l - n o t - p e r m i t .   I   w i l l   n o t   h a v e   m y   p r o p e r t y   b u r n t   d o w n   w h i l e   I   c a n   p r e v e n t   i t .   G o o d   e v e n i n g ,   M r   P e r c e v a l . ' 
 
 W i t h   t h e s e   w o r d s   h e   m a d e   a   d r a m a t i c   e x i t . 
 
 F o r   s o m e   m i n u t e s   a f t e r   h e   h a d   g o n e   t h e   H e a d   r e m a i n e d   w h e r e   h e   s t o o d ,   t h i n k i n g .   T h e n   h e   w e n t   a c r o s s   t h e   r o o m   a n d   t o u c h e d   t h e   b e l l . 
 
 ' P a r k e r , '   h e   s a i d ,   w h e n   t h a t   i n v a l u a b l e   o f f i c e r   a p p e a r e d ,   ' g o   a c r o s s   t o   M r   W a r d ' s   H o u s e ,   a n d   t e l l   h i m   I   w i s h   t o   s e e   P l u n k e t t .   S a y   I   w i s h   t o   s e e   h i m   a t   o n c e . ' 
 
 ' Y e s s i r . ' 
 
 A f t e r   t e n   m i n u t e s   h a d   e l a p s e d ,   P l u n k e t t   e n t e r e d   t h e   r o o m ,   l o o k i n g   n e r v o u s . 
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 ' T h a n k s , '   s a i d   D a l l a s ,   g r a t e f u l l y ,   ' s i n c e   y o u   m e n t i o n   i t ,   I   r a t h e r   t h i n k   I   w o n ' t . ' 
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 1 3 .   S i r   A l f r e d   S c o r e s 
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 T h e   r a c e   s t a r t e d   a t   t h r e e   o ' c l o c k .   J i m   a n d   W e l c h ,   M e r e v a l e ' s   f i r s t   s t r i n g ,   s e t   t h e   p a c e   f r o m   t h e   b e g i n n i n g ,   a n d   g r a d u a l l y   d r e w   a w a y   f r o m   t h e   r e s t .   D r a k e   c a m e   t h i r d ,   a n d   f o l l o w i n g   h i m   t h e   r e s t   o f   t h e   H o u s e s   i n   a   c r o w d . 
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 W e l c h   s t o p p e d   s h o r t   i n   h i s   s t r i d e ,   a n d   e y e d   h i m   c r i t i c a l l y . 
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 ' Y e s , '   h e   s a i d ,   ' b e t t e r   g e t   b a c k   t o   t h e   H o u s e .   Y o u   o v e r d i d   i t   y e s t e r d a y .   L i e   d o w n   s o m e w h e r e .   G ' b y e . '   A n d   h e   g o t   i n t o   h i s   s t r i d e   a g a i n .   J i m   w a t c h e d   h i s   f i g u r e   d i m i n i s h ,   u n t i l   a t   l a s t   i t   w a s   a   s h a p e l e s s   d o t   o f   w h i t e   a g a i n s t   t h e   b r o w n   s u r f a c e .   T h e n   h e   l a y   d o w n   o n   h i s   b a c k   a n d   p a n t e d . 
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 I t   w a s   i n   t h i s   a t t i t u d e   t h a t   D r a k e   f o u n d   h i m .   F o r   a   m o m e n t   a n   a l m o s t   i r r e s i s t i b l e   w i s h   s e i z e d   h i m   t o   a c t   i n   t h e   s a m e   w a y .   T h e r e   w a s   a n   u n s t u d i e d   c o m f o r t   a b o u t   J i m ' s   p o s e   w h i c h   a p p e a l e d   t o   h i m   s t r o n g l y .   H i s   w i n d   s t i l l   h e l d   o u t ,   b u t   h i s   l e g s   w e r e   b e g i n n i n g   t o   f e e l   a s   i f   t h e y   d i d   n o t   b e l o n g   t o   h i m   a t   a l l .   H e   p u l l e d   u p   f o r   a n   i n s t a n t . 
 
 ' H u l l o , '   h e   s a i d ,   ' d o n e   u p ? ' 
 
 F o r   r e p l y   J i m   m e r e l y   g r u n t e d . 
 
 ' S l a c k e r , '   s a i d   D r a k e .   ' W h e r e ' s   W e l c h ? ' 
 
 ' M i l e s   a h e a d . ' 
 
 ' O h   L o r d ! '   g r o a n e d   D r a k e   a n d ,   p u l l i n g   h i m s e l f   t o g e t h e r ,   s e t   o u t   p a i n f u l l y   o n c e   m o r e   a c r o s s   t h e   h e a v y   s u r f a c e   o f   t h e   f i e l d . 
 
 J i m   l a y   w h e r e   h e   w a s   a   l i t t l e   l o n g e r .   T h e   r e c o l l e c t i o n   o f   t h e   o t h e r   r u n n e r s ,   w h o   m i g h t   b e   e x p e c t e d   t o   a r r i v e   s h o r t l y ,   s t i r r e d   h i m   t o   a c t i o n .   H e   d i d   n o t   w i s h   t o   i n t e r v i e w   e v e r y o n e   o n   t h e   s u b j e c t   o f   h i s   d r o p p i n g   o u t .   H e   s t r u c k   o f f   a t   r i g h t   a n g l e s   t o w a r d s   t h e   h e d g e   o n   t h e   l e f t .   A s   h e   d i d   s o ,   t h e   f i r s t   o f   t h e   c r o w d   e n t e r e d   t h e   f i e l d .   S i m p s o n   m a j o r ,   w e a r i n g   t h e   c o l o u r s   o f   P e r k i n s ' s   H o u s e   o n   h i s   m a n l y   b o s o m ,   w a s   l e a d i n g .   B e h i n d   h i m   c a m e   a   g r o u p   o f   f o u r ,   t w o   S c h o o l   H o u s e ,   D a l l a s   o f   W a r d ' s ,   a n d   a   r e p r e s e n t a t i v e   o f   P r a t e r ' s .   A   m i n u t e   l a t e r   t h e y   w e r e   f o l l o w e d   b y   a   l a r g e r   g r o u p ,   c o n s i s t i n g   t h i s   t i m e   o f   t w e n t y   o r   m o r e   r u n n e r s - a l l   t h a t   w a s   l e f t   o f   t h e   f i f t y   w h o   h a d   s t a r t e d .   T h e   r e s t   h a d   d r o p p e d   o u t   a t   t h e   s i g h t   o f   t h e   p l o u g h e d   f i e l d . 
 
 J i m   w a t c h e d   t h e   p r o c e s s i o n   v a n i s h   o v e r   t h e   b r o w   o f   t h e   h i l l ,   a n d ,   a s   i t   p a s s e d   o u t   o f   s i g h t ,   b e g a n   t o   w a l k   s l o w l y   b a c k   t o   t h e   S c h o o l   a g a i n . 
 
 H e   r e a c h e d   i t   a t   l a s t ,   o n l y   t o   f i n d   i t   a l m o s t   e n t i r e l y   d e s e r t e d .   I n   M e r e v a l e ' s   H o u s e   t h e r e   w a s   n o b o d y .   H e   h a d   h o p e d   t h a t   C h a r t e r i s   a n d   T o n y   m i g h t   h a v e   b e e n   s o m e w h e r e   a b o u t .   W h e n   h e   h a d   c h a n g e d   i n t o   h i s   o r d i n a r y   c l o t h e s ,   h e   m a d e   a   t o u r   o f   t h e   S c h o o l   g r o u n d s .   T h e   o n l y   s i g n   o f   l i f e ,   a s   f a r   a s   h e   c o u l d   s e e ,   w a s   B i f f e n ,   w h o   w a s   s u p e r i n t e n d i n g   t h e   c u t t i n g   o f   t h e   g r a s s   o n   t h e   c r i c k e t - f i e l d .   D u r i n g   t h e   w i n t e r   B i f f e n   a l w a y s   d i s a p p e a r e d ,   n o b o d y   k n e w   w h e r e ,   r e t u r n i n g   a t   t h e   b e g i n n i n g   o f   S p o r t s   W e e k   t o   b e g i n   p r e p a r a t i o n s   f o r   t h e   f o l l o w i n g   c r i c k e t   s e a s o n .   I t   h a d   b e e n   s t a t e d   t h a t   d u r i n g   t h e   w i n t e r   h e   s h u t   h i m s e l f   u p   a n d   l i v e d   o n   h i m s e l f   a f t e r   t h e   f a s h i o n   o f   a   b e a r .   O t h e r s   b e l i e v e d   t h a t   h e   w e n t   a n d   w o r k e d   i n   s o m e   W e l s h   m i n e   u n t i l   h e   w a s   n e e d e d   a g a i n   a t   t h e   S c h o o l . 
 
 B i f f e n   h i m s e l f   w a s   n o t   c o m m u n i c a t i v e   o n   t h e   s u b j e c t ,   a   f a c t   w h i c h   l e d   a   t h i r d   p a r t y   t o   p u t   f o r w a r d   t h e   a w f u l   t h e o r y   t h a t   h e   w a s   a   p r o f e s s i o n a l   a s s o c i a t i o n   p l a y e r   a n d   f e a r e d   t o   m e n t i o n   h i s   c r i m e   i n   a   s c h o o l   w h i c h   w o r s h i p p e d   R u g b y . 
 
 ' W h y ,   M r   T h o m s o n , '   h e   s a i d ,   a s   J i m   c a m e   u p ,   ' I   t h o u g h t   y o u   w a s   r u n n i n g . 
 
 W h o a ! '   T h e   l a s t   r e m a r k   w a s   a d d r e s s e d   t o   a   b o r e d - l o o k i n g   h o r s e   a t t a c h e d   t o   t h e   m o w i n g - m a c h i n e .   F r o m   t h e   e x p r e s s i o n   o n   i t s   f a c e ,   t h e   a n i m a l   e v i d e n t l y   v o t e d   t h e   w h o l e   p r o c e s s   p u r e   f o o l i s h n e s s .   H e   p u l l e d   u p   w i t h o u t   h e s i t a t i o n ,   a n d   B i f f e n   t u r n e d   t o   J i m   a g a i n . 
 
 ' S u r e l y   t h e y   a i n ' t   c o m e   b a c k   y e t ? '   h e   s a i d . 
 
 ' I   h a v e , '   s a i d   J i m .   ' I   d i d   m y s e l f   u p   r a t h e r   i n   t h e   m i l e   y e s t e r d a y ,   a n d   c o u l d n ' t   k e e p   u p   t h e   p a c e .   I   d r o p p e d   o u t   a t   t h a t   a w f u l l y   l o n g   p l o u g h e d   f i e l d   b y   P a r k e r ' s   S p i n n e y . ' 
 
 B i f f e n   n o d d e d . 
 
 ' A n d   ' o o   w a s   w i n n i n g ,   s i r ? ' 
 
 ' W e l l ,   W e l c h   w a s   l e a d i n g ,   t h e   l a s t   I   s a w   o f   i t .   S h o u l d n ' t   w o n d e r   i f   h e   w o n   e i t h e r .   H e   w a s   g o i n g   a l l   r i g h t .   I   s a y ,   t h e   p l a c e   s e e m s   a b s o l u t e l y   d e s e r t e d .   I s n ' t   a n y b o d y   a b o u t ? ' 
 
 ' J u s t   w h a t   M r   M a c A r t h u r   w a s   s a y i n g   t o   m e   j u s t   t h i s   m i n u t e ,   s i r .   ' E   w e n t   i n t o   t h e   P a v i l i o n . ' 
 
 ' G o o d .   I ' l l   g o   a n d   h u n t   f o r   h i m . ' 
 
 B i f f e n   ' c l i c k e d '   t h e   b l a s e   h o r s e   i n t o   m o v e m e n t   a g a i n .   J i m   w e n t   t o   t h e   P a v i l i o n   a n d   m e t   t h e   B a b e   c o m i n g   d o w n   t h e   s t e p s . 
 
 ' H u l l o ,   B a b e !   I   w a s   l o o k i n g   f o r   y o u . ' 
 
 ' H u l l o !   W h y   a r e n ' t   y o u   r u n n i n g ? ' 
 
 ' D r o p p e d   o u t .   C o m e   a n d   h a v e   t e a   i n   m y   s t u d y . ' 
 
 ' N o ,   I ' l l   t e l l   y o u   w h a t .   Y o u   c o m e   b a c k   w i t h   m e .   I ' v e   g o t   r a t h e r   a   d e c e n t   d o g   I   w a n t   t o   s h o w   y o u .   O n l y   g o t   h i m   y e s t e r d a y . ' 
 
 J i m   r e v e l l e d   i n   d o g s ,   s o   h e   a g r e e d   i n s t a n t l y .   T h e   B a b e   l i v e d   w i t h   h i s   p a r e n t s   i n   a   b i g   h o u s e   a b o u t   a   m i l e   f r o m   t h e   C o l l e g e ,   a n d   i n   s o   d o i n g   w a s   t h e   o b j e c t   o f   m u c h   e n v y   a m o n g s t   t h o s e   w h o   h a d   t o   p u t   u p   w i t h   l i f e   a t   t h e   H o u s e s .   J i m   h a d   b e e n   t o   h i s   h o m e   o n c e   o r   t w i c e   b e f o r e ,   a n d   h a d   a l w a y s   h a d   a   v e r y   g o o d   t i m e   i n d e e d   t h e r e .   T h e   t w o   s t r o l l e d   o f f .   I n   a n o t h e r   h o u r   t h e   p l a c e   b e g a n   t o   s h o w   s i g n s   o f   l i f e   a g a i n .   T h e   S c h o o l   b e g a n   t o   r e t u r n   b y   o n e s   a n d   t w o s ,   m o s t   o f   t h e m   t a k i n g   u p   a   p o s i t i o n   n e a r   t h e   b i g   g a t e s .   T h i s   w a s   w h e r e   t h e   r a c e   w a s   t o   f i n i s h .   T h e r e   w a s   a   s t r a i g h t   p i e c e   o f   r o a d   a b o u t   t w o   h u n d r e d   y a r d s   i n   l e n g t h   b e f o r e   t h e   h i g h   r o a d   w a s   r e a c h e d .   I t   w a s   a   s i g h t   w o r t h   s e e i n g   w h e n   t h e   r u n n e r s ,   p a c e d   b y   t h e i r   r e s p e c t i v e   H o u s e s   o n   e a c h   s i d e   o f   t h e   r o a d ,   s w e p t   r o u n d   t h e   c o r n e r ,   a n d   d i d   t h e i r   b e s t   t o   s p r i n t   w i t h   a l l   t h a t   w a s   l e f t   i n   t h e m   a f t e r   t e n   m i l e s   o f   d i f f i c u l t   c o u n t r y .   S u d d e n l y   a   d i s t a n t   s h o u t i n g   b e g a n   t o   b e   h e a r d .   T h e   l e a d e r s   h a d   b e e n   s i g h t e d .   T h e   n o i s e   i n c r e a s e d ,   g r o w i n g   n e a r e r   a n d   n e a r e r ,   u n t i l   a t   l a s t   i t   s w e l l e d   i n t o   a   r o a r ,   a n d   a   b l a c k   m a s s   o f   r u n n e r s   t u r n e d   t h e   c o r n e r .   I n   t h e   m i d s t   o f   t h e   b l a c k   w a s   o n e   w h i t e   f i g u r e - W e l c h ,   a s   c a l m   a n d   u n r u f f l e d   a s   i f   h e   h a d   b e e n   r e t u r n i n g   f r o m   a   s h o r t   t r o t   t o   i m p r o v e   h i s   w i n d .   M e r e v a l e ' s   s u r g e d   r o u n d   h i m   i n   a   c h e e r i n g   m o b .   W e l c h   s i m p l y   d i s r e g a r d e d   t h e m .   H e   k n e w   w h e r e   h e   w i s h e d   t o   b e g i n   h i s   s p r i n t ,   a n d   h e   w o u l d   b e g i n   i t   a t   t h a t   s p o t   a n d   n o   o t h e r .   T h e   s p o t   h e   h a d   c h o s e n   w a s   w e l l   w i t h i n   a   h u n d r e d   y a r d s   f r o m   t h e   g a t e s .   W h e n   h e   r e a c h e d   i t ,   h e   l e t   h i m s e l f   g o ,   a n d   f r o m   t h e   u p r o a r ,   t h e   c r o w d   a p p e a r e d   t o   b e   s a t i s f i e d .   A   l o n g   p a u s e ,   a n d   s t i l l   n o n e   o f   t h e   o t h e r   r u n n e r s   a p p e a r e d .   F i v e   m i n u t e s   w e n t   b y   b e f o r e   t h e y   b e g a n   t o   a p p e a r . 
 
 F i r s t   J o n e s ,   o f   t h e   S c h o o l   H o u s e ,   a n d   S i m p s o n ,   w h o   r a c e d   e v e r y   y a r d   o f   t h e   w a y ,   a n d   f i n i s h e d   i n   t h e   o r d e r   n a m e d ,   a n d   t h e n   t h r e e   o f   P h i l p o t t ' s   H o u s e   i n   a   b o d y .   T h e   r e s t   d r o p p e d   i n   a t   i n t e r v a l s   f o r   t h e   n e x t   q u a r t e r   o f   a n   h o u r . 
 
 T h e   H e a d m a s t e r   a l w a y s   m a d e   a   p o i n t   o f   w a t c h i n g   t h e   f i n i s h   o f   t h e   c r o s s - c o u n t r y   r u n .   I n d e e d ,   h e   w a s   g e n e r a l l y   o n e   o f   t h e   l a s t   t o   l e a v e . 
 
 W i t h   t h e   m a j o r i t y   o f   t h e   s p e c t a t o r s   i t   w a s   e n o u g h   t o   s e e   t h e   f i r s t   f i v e   s a f e l y   i n . 
 
 T h e   l a s t   m a n   a n d   l o c k - u p   a r r i v e d   a l m o s t   s i m u l t a n e o u s l y ,   a n d   t h e   H e a d   w e n t   o f f   t o   a   w e l l - e a r n e d   d i n n e r . 
 
 H e   h a d   j u s t   f i n i s h e d   t h i s   m e a l ,   a n d   w a s   c o n g r a t u l a t i n g   h i m s e l f   o n   n o t   b e i n g   o b l i g e d   t o   s p e n d   t h e   e v e n i n g   i n   a   s e r i e s   o f   p a i n f u l   i n t e r v i e w s ,   a s   h a d   h a p p e n e d   t h e   n i g h t   b e f o r e ,   w h e n   P a r k e r ,   t h e   b u t l e r ,   e n t e r e d   t h e   r o o m . 
 
 ' W e l l ,   P a r k e r ,   w h a t   i s   i t ? '   a s k e d   h e . 
 
 ' M r   R o b e r t s ,   s i r ,   w i s h e s   t o   s e e   y o u . ' 
 
 F o r   a   m o m e n t   t h e   H e a d   w a s   a t   a   l o s s .   H e   c o u l d   n o t   r e c a l l   a n y   f r i e n d   o r   a c q u a i n t a n c e   o f   t h a t   n a m e .   T h e n   h e   r e m e m b e r e d   t h a t   R o b e r t s   w a s   t h e   n a m e   o f   t h e   d e t e c t i v e   w h o   h a d   c o m e   d o w n   f r o m   L o n d o n   t o   l o o k   i n t o   t h e   m a t t e r   o f   t h e   p r i z e s . 
 
 ' V e r y   w e l l , '   h e   s a i d ,   r e s i g n e d l y ,   ' s h o w   h i m   i n t o   t h e   s t u d y . ' 
 
 P a r k e r   b o w e d ,   a n d   r e t i r e d .   T h e   H e a d ,   a f t e r   a n   i n t e r v a l ,   f o l l o w e d   h i m ,   a n d   m a d e   h i s   w a y   t o   t h e   s t u d y . 
 
 1 4 .   T h e   L o n g   R u n 
 
 1 5 .   M r   R o b e r t s   E x p l a i n s 
 
 
 
 
 
 I n s p e c t o r   R o b e r t s   w a s   s t a n d i n g   w i t h   h i s   b a c k   t o   t h e   d o o r ,   e x a m i n i n g   a   p h o t o g r a p h   o f   t h e   C o l l e g e ,   w h e n   t h e   H e a d   e n t e r e d .   H e   s p u n   r o u n d   b r i s k l y .   ' G o o d   e v e n i n g ,   M r   R o b e r t s .   P r a y   b e   s e a t e d .   Y o u   w i s h   t o   s e e   m e ? ' 
 
 T h e   d e t e c t i v e   t o o k   a   s e a t . 
 
 ' T h i s   b u s i n e s s   o f   t h e   c u p s ,   s i r . ' 
 
 ' A h ! '   s a i d   t h e   H e a d ,   ' h a v e   y o u   m a d e   a n y   p r o g r e s s ? ' 
 
 ' C o n s i d e r a b l e .   Y e s ,   v e r y   c o n s i d e r a b l e   p r o g r e s s .   I ' v e   f o u n d   o u t   w h o   s t o l e   t h e m . ' 
 
 ' Y o u   h a v e ? '   c r i e d   t h e   H e a d .   ' E x c e l l e n t .   I   s u p p o s e   i t   w a s   T h o m s o n ,   t h e n ?   I   w a s   a f r a i d   s o . ' 
 
 ' T h o m s o n ,   s i r ?   T h a t   w a s   c e r t a i n l y   n o t   t h e   n a m e   h e   g a v e   m e .   S t o k e s   h e   c a l l e d   h i m s e l f . ' 
 
 ' S t o k e s ?   S t o k e s ?   T h i s   i s   c u r i o u s .   P e r h a p s   i f   y o u   w e r e   t o   d e s c r i b e   h i s   a p p e a r a n c e ?   W a s   h e   a   t a l l   b o y ,   o f   a   r a t h e r   s l i g h t   b u i l d - ' 
 
 T h e   d e t e c t i v e   i n t e r r u p t e d . 
 
 ' E x c u s e   m e ,   s i r ,   b u t   I   r a t h e r   f a n c y   w e   h a v e   d i f f e r e n t   p e r s o n s   i n   o u r   m i n d .   S t o k e s   i s   n o t   a   b o y .   N o t   a t   a l l .   W e l l   o v e r   t h i r t y .   R e d   m o u s t a c h e . 
 
 H e i g h t ,   f i v e   f o o t   s e v e n ,   I   s h o u l d   s a y .   N o t   m o r e .   W o r k s   a s   a   f a r m h a n d   w h e n   r e q u i r e d ,   a n d   d o e s   o d d   j o b s   a t   t i m e s .   T h a t ' s   t h e   m a n . ' 
 
 T h e   H e a d ' s   f a c e   e x p r e s s e d   r e l i e f ,   a s   h e   h e a r d   t h i s   d e s c r i p t i o n .   ' T h e n   T h o m s o n   d i d   n o t   d o   i t   a f t e r   a l l , '   h e   s a i d . 
 
 ' T h o m s o n ? '   q u e r i e d   M r   R o b e r t s . 
 
 ' T h o m s o n , '   e x p l a i n e d   t h e   H e a d ,   ' i s   t h e   n a m e   o f   o n e   o f   t h e   b o y s   a t   t h e   S c h o o l .   I   a m   s o r r y   t o   s a y   t h a t   I   s t r o n g l y   s u s p e c t e d   h i m   o f   t h i s   r o b b e r y . ' 
 
 ' A   b o y   a t   t h e   S c h o o l .   C u r i o u s .   U n u s u a l ,   I   s h o u l d   h a v e   t h o u g h t ,   f o r   a   b o y   t o   b e   m i x e d   u p   i n   a n   a f f a i r   l i k e   t h i s .   T h o u g h   I   h a v e   k n o w n   c a s e s . ' 
 
 ' I   w a s   v e r y   u n w i l l i n g ,   I   c a n   a s s u r e   y o u ,   t o   s u s p e c t   h i m   o f   s u c h   a   t h i n g ,   b u t   r e a l l y   t h e   e v i d e n c e   a l l   s e e m e d   t o   p o i n t   t o   i t .   I   a m   a f r a i d ,   M r   R o b e r t s ,   t h a t   I   h a v e   b e e n   p o a c h i n g   o n   y o u r   p r e s e r v e s   w i t h o u t   m u c h   s u c c e s s . ' 
 
 ' C u r i o u s   t h i n g   e v i d e n c e , '   m u r m u r e d   M r   R o b e r t s ,   f i x i n g   w i t h   h i s   e y e   a   b u s t   o f   S o c r a t e s   o n   t h e   w r i t i n g - d e s k ,   a s   i f   h e   w i s h e d   i t   t o   p a y   p a r t i c u l a r   a t t e n t i o n   t o   h i s   w o r d s .   ' V e r y   c u r i o u s .   V e r y   s e l d o m   a b l e   t o   t r u s t   i t .   C a s e   t h e   o t h e r   d a y .   M a n   c h a r g e d   w i t h   r o b b e r y   f r o m   t h e   p e r s o n .   W i t h   v i o l e n c e .   T h e y   g a v e   t h e   c a s e   t o   m e .   W o r k e d   u p   b e a u t i f u l   c a s e   a g a i n s t   t h e   m a n .   N o t   a   h i t c h   a n y w h e r e .   W h o l e   t h i n g   p r a c t i c a l l y   p r o v e d .   M a n   b r i n g s   f o r w a r d   a l i b i .   P r o v e s   i t .   T u r n e d   o u t   t h a t   a t   t i m e   o f   r o b b e r y   h e   h a d   b e e n   s e r v i n g   s e v e n   d a y s   w i t h o u t   t h e   o p t i o n   f o r   k n o c k i n g   d o w n   t w o   p o r t e r s   a n d   a   g u a r d   o n   t h e   D i s t r i c t   R a i l w a y .   Y e t   t h e   e v i d e n c e   s e e m e d   c o n c l u s i v e .   Y e s ,   c u r i o u s   t h i n g   e v i d e n c e . '   H e   n o d d e d   s o l e m n l y   a t   S o c r a t e s ,   a n d   r e s u m e d   a n   i n t e r e s t e d   s t u d y   o f   t h e   c a r p e t . 
 
 T h e   H e a d ,   w h o   h a d   m a d e   s e v e r a l   s p i r i t e d   a t t e m p t s   a t   s p e a k i n g   d u r i n g   t h i s   r e c i t a l ,   a t   l a s t   s u c c e e d e d   i n   g e t t i n g   i n   a   w o r d . 
 
 ' Y o u   h a v e   t h e   c u p s ? ' 
 
 ' N o .   N o ,   c u p s   s t i l l   m i s s i n g .   O n l y   f l a w   i n   t h e   a f f a i r .   P e r h a p s   I   h a d   b e t t e r   b e g i n   f r o m   t h e   b e g i n n i n g ? ' 
 
 ' E x a c t l y .   P r a y   l e t   m e   h e a r   t h e   w h o l e   s t o r y .   I   a m   m o r e   g l a d   t h a n   I   c a n   s a y   t h a t   T h o m s o n   i s   i n n o c e n t .   T h e r e   i s   n o   d o u b t   o f   t h a t ,   I   h o p e ? ' 
 
 ' N o t   t h e   l e a s t ,   s i r .   N o t   t h e   v e r y   l e a s t .   S t o k e s   i s   t h e   m a n . ' 
 
 ' I   a m   v e r y   g l a d   t o   h e a r   i t . ' 
 
 T h e   i n s p e c t o r   p a u s e d   f o r   a   m o m e n t ,   c o u g h e d ,   a n d   d r i f t e d   i n t o   h i s   n a r r a t i v e . 
 
 ' . . .   S a w   a t   o n c e   i t   w a s   n o t   t h e   w o r k   o f   a   p r a c t i s e d   b u r g l a r .   F i r s t   p l a c e ,   h o w   c o u l d   r e g u l a r   p r o f e s s i o n a l   k n o w   t h a t   t h e   c u p s   w e r e   i n   t h e   P a v i l i o n   a t   a l l ?   Q u i t e   s o .   S e c o n d   p l a c e ,   w o r k   v e r y   c l u m s i l y   d o n e .   N o   n e a t n e s s .   N o t   t h e   p r o f e s s i o n a l   t o u c h   a t   a l l .   T e l l   i t   i n   a   m i n u t e .   N o   m i s t a k i n g   i t .   V e r y   g o o d .   M u s t ,   t h e r e f o r e ,   h a v e   b e e n   a m a t e u r - t h i s   n i g h t   o n l y - a n d   c o n n e c t e d   w i t h   S c h o o l .   N e x t   q u e s t i o n ,   w h o ?   H e l p e d   a   l i t t l e   t h e r e   b y   l u c k .   C a p i t a l   t h i n g   l u c k ,   w h e n   i t ' s   n o t   b a d   l u c k .   W a s   p a s s i n g   b y   t h e   v i l l a g e   i n n - y o u   k n o w   t h e   v i l l a g e   i n n ,   I   d a r e   s a y ,   s i r ? ' 
 
 T h e   H e a d ,   s l i g h t l y   s c a n d a l i z e d ,   e x p l a i n e d   t h a t   h e   w a s   s e l d o m   i n   t h e   v i l l a g e .   T h e   d e t e c t i v e   b o w e d   a n d   r e s u m e d   h i s   t a l e . 
 
 ' A s   I   p a s s e d   t h e   d o o r ,   I   r a n   i n t o   a   m a n   c o m i n g   o u t .   I n   a   v e r y   e l e v a t e d ,   n o t   t o   s a y   i n t o x i c a t e d ,   s t a t e .   A s   a   m a t t e r   o f   f a c t ,   b a r e l y   a b l e   t o   s t a n d .   R e e l e d   a g a i n s t   w a l l ,   a n d   d r o p p e d   h a n d f u l   o f   m o n e y .   I   l e n t   h e l p i n g   h a n d ,   a n d   p i c k e d   u p   h i s   m o n e y   f o r   h i m .   N o t   m y   p l a c e   t o   a r r e s t   d r u n k e n   m e n .   C o n s t a b l e ' s !   N o   c o n s t a b l e   t h e r e ,   o f   c o u r s e .   N o t i c e d ,   a s   I   p i c k e d   t h e   m o n e y   u p ,   t h a t   t h e r e   w a s   a   g o o d   d e a l   o f   i t .   F o r   o r d i n a r y   r u s t i c ,   a   v e r y   g o o d   d e a l .   S o v e r e i g n   a n d   p l e n t y   o f   s i l v e r . '   H e   p a u s e d ,   m u s e d   f o r   a   w h i l e ,   a n d   w e n t   o n   a g a i n . 
 
 ' Y e s .   S o v e r e i g n ,   a n d   q u i t e   t e n   s h i l l i n g s '   w o r t h   o f   s i l v e r .   N o w   t h e   n a t u r e   o f   m y   p r o f e s s i o n   m a k e s   m e   a   s u s p i c i o u s   m a n .   I t   s t r u c k   m e   a s   c u r i o u s ,   n o t   t o   s a y   r e m a r k a b l e ,   t h a t   s u c h   a   m a n   s h o u l d   h a v e   t h i r t y   s h i l l i n g s   o r   m o r e   a b o u t   h i m   s o   l a t e   i n   t h e   w e e k .   A n d   t h e n   t h e r e   w a s   a n o t h e r   t h i n g .   I   t h o u g h t   I ' d   s e e n   t h i s   p a r t i c u l a r   m a n   s o m e w h e r e   o n   t h e   S c h o o l   g r o u n d s .   C o u l d n ' t   r e c a l l   h i s   f a c e   e x a c t l y ,   b u t   j u s t   h a d   a   s o r t   o f   g e n e r a l   r e c o l l e c t i o n   o f   h a v i n g   s e e n   h i m   b e f o r e .   I   h a p p e n e d   t o   h a v e   a   c a m e r a   w i t h   m e .   A s   a   m a t t e r   o f   f a c t   I   h a d   b e e n   t a k i n g   a   f e w   p h o t o g r a p h s   o f   t h e   p l a c e .   P r e t t y   p l a c e ,   s i r . ' 
 
 ' V e r y , '   a g r e e d   t h e   H e a d . 
 
 ' Y o u   p h o t o g r a p h   y o u r s e l f ,   p e r h a p s ? ' 
 
 ' N o .   I - a h - d o   n o t . ' 
 
 ' A h .   P i t y .   E x c e l l e n t   h o b b y .   H o w e v e r - I   t o o k   a   s n a p - s h o t   o f   t h i s   m a n   t o   s h o w   t o   s o m e b o d y   w h o   m i g h t   k n o w   h i m   b e t t e r   t h a n   I   d i d .   T h i s   i s   t h e   p h o t o g r a p h .   D r u n k   a s   a   l o r d ,   i s   h e   n o t ? ' 
 
 H e   e x h i b i t e d   a   s m a l l   p i e c e   o f   p a p e r .   T h e   H e a d   e x a m i n e d   i t   g r a v e l y ,   a n d   a d m i t t e d   t h a t   t h e   s u b j e c t   o f   t h e   p i c t u r e   d i d   n o t   a p p e a r   t o   b e   o s t e n t a t i o u s l y   s o b e r .   T h e   s u n l i g h t   b e a t   f u l l   o n   h i s   f a c e ,   w h i c h   w o r e   t h e   i n t e n s e l y   s o l e m n   e x p r e s s i o n   o f   t h e   m a n   w h o ,   k n o w i n g   h i s   o w n   c o n d i t i o n ,   h o p e s ,   b y   m e a n s   o f   e x e m p l a r y   c o n d u c t ,   t o   c o n c e a l   i t   f r o m   t h e   w o r l d .   T h e   H e a d   h a n d e d   t h e   p h o t o g r a p h   b a c k   w i t h o u t   f u r t h e r   c o m m e n t . 
 
 ' I   g a v e   t h e   m a n   b a c k   h i s   m o n e y , '   w e n t   o n   M r   R o b e r t s ,   ' a n d   s a w   h i m   s a f e l y   s t a r t e d   a g a i n ,   a n d   t h e n   I   s e t   t o   w o r k   t o   s h a d o w   h i m .   N o t   a   d i f f i c u l t   j o b .   H e   w a l k e d   v e r y   s l o w l y ,   a n d   f o r   a l l   h e   s e e m e d   t o   c a r e ,   t h e   w h o l e   o f   S c o t l a n d   Y a r d   m i g h t   h a v e ,   b e e n   s h a d o w i n g   h i m .   W e n t   u p   t h e   s t r e e t ,   a n d   a f t e r   a   t i m e   t u r n e d   i n   a t   o n e   o f   t h e   c o t t a g e s .   I   m a r k e d   t h e   p l a c e ,   a n d   w e n t   h o m e   t o   d e v e l o p   t h e   p h o t o g r a p h .   T o o k   i t   t o   s h o w   t h e   m a n   w h o   l o o k s   a f t e r   t h e   c r i c k e t - f i e l d . ' 
 
 ' B i f f e n ? ' 
 
 ' J u s t   s o ,   B i f f e n .   V e r y   i n t e l l i g e n t   m a n .   G i v e n   m e   a   g o o d   d e a l   o f   h e l p   i n   o n e   w a y   a n d   a n o t h e r   a l l   a l o n g .   W e l l ,   I   s h o w e d   i t   t o   h i m   a n d   h e   s a i d   h e   t h o u g h t   h e   k n e w   t h e   f a c e .   W a s   a l m o s t   c e r t a i n   i t   w a s   o n e   o f   t h e   m e n   a t   w o r k   o n   t h e   g r o u n d s   a t   t h e   t i m e   o f   t h e   r o b b e r y .   S h o w e d   i t   t o   f r i e n d   o f   h i s ,   t h e   o t h e r   g r o u n d - m a n .   H e   t h o u g h t   s a m e .   T h a t   m a d e   i t   a s   c e r t a i n   a s   I   h a d   a n y   n e e d   f o r .   W e n t   o f f   a t   o n c e   t o   t h e   m a n ' s   c o t t a g e ,   f o u n d   h i m   s o b e r ,   a n d   g o t   t h e   w h o l e   t h i n g   o u t   o f   h i m .   B u t   n o t   t h e   c u p s .   H e   h a d   b e e n   m e a n i n g   t o   s e l l   t h e m ,   b u t   h a d   n o t   k n o w n   w h e r e   t o   g o .   W a n t e d   c o m b i n a t i o n   o f   g o o d   p r i c e   a n d   c o m p l e t e   s a f e t y .   V e r y   h a r d   t o   f i n d ,   s o   h a d   k e p t   c u p s   h i d d e n   t i l l   f u r t h e r   n o t i c e . ' 
 
 H e r e   t h e   H e a d   i n t e r r u p t e d . 
 
 ' A n d   t h e   c u p s ?   W h e r e   a r e   t h e y ? ' 
 
 ' W e - e - l l , '   s a i d   t h e   d e t e c t i v e ,   s l o w l y .   ' I t   i s   t h i s   w a y .   W e   h a v e   o n l y   g o t   h i s   w o r d   t o   g o   o n   a s   r e g a r d s   t h e   c u p s .   T h i s   m a n ,   S t o k e s ,   i t   s e e m s   i s   a   n o t o r i o u s   p o a c h e r .   T h e   n i g h t   a f t e r   t h e   r o b b e r y   h e   t o o k   t h e   c u p s   o u t   w i t h   h i m   o n   a n   e x p e d i t i o n   i n   s o m e   w o o d s   t h a t   l i e   i n   t h e   d i r e c t i o n   o f   B a d g w i c k .   I   t h i n k   B a d g w i c k   i s   t h e   n a m e . ' 
 
 ' B a d g w i c k !   N o t   S i r   A l f r e d   V e n n e r ' s   w o o d s ? ' 
 
 ' S i r   A l f r e d   V e n n e r   i t   w a s ,   s i r .   T h a t   w a s   t h e   n a m e   h e   m e n t i o n e d .   S t o k e s   a p p e a r s   t o   h a v e   b e e n   i n   t h e   h a b i t   o f   v i s i t i n g   t h a t   g e n t l e m a n ' s   p r o p e r t y   p r e t t y   f r e q u e n t l y .   H e   h a d   a   r e g u l a r   h i d i n g   p l a c e ,   a   s o r t   o f   s t o r e   w h e r e   h e   u s e d   t o   k e e p   a l l   t h e   g a m e   h e   k i l l e d .   H e   d e s c r i b e d   t h e   p l a c e   t o   m e . 
 
 I t   i s   a   b i g   t r e e   o n   t h e   b a n k   o f   t h e   s t r e a m   n e a r e s t   t h e   h i g h   r o a d .   T h e   t r e e   i s   h o l l o w .   O n e   h a s   t o   c l i m b   t o   f i n d   t h e   o p e n i n g   t o   i t .   I n s i d e   a r e   t h e   c u p s ,   a n d ,   I   s h o u l d   s a y ,   a   g o o d   d e a l   o f   m i x e d   p o u l t r y .   T h a t   i s   w h a t   h e   t o l d   m e ,   s i r .   I   s h o u l d   a d v i s e   y o u ,   i f   I   m a y   s a y   s o ,   t o   w r i t e   a   n o t e   t o   S i r   A l f r e d   V e n n e r ,   e x p l a i n i n g   t h e   c a s e ,   a n d   a s k   h i m   t o   s e a r c h   t h e   t r e e ,   a n d   s e n d   t h e   c u p s   o n   h e r e . ' 
 
 T h i s   i d e a   d i d   n o t   a p p e a l   t o   t h e   H e a d   a t   a l l .   W h y ,   h e   t h o u g h t   b i t t e r l y ,   w a s   t h i s   w r e t c h e d   M . P .   a l w a y s   m i x e d   u p   w i t h   h i s   a f f a i r s ?   L e f t   t o   h i m s e l f ,   h e   c o u l d   h a v e   e x i s t e d   i n   p e r f e c t   c o m f o r t   w i t h o u t   e i t h e r   s e e i n g ,   w r i t i n g   t o ,   o r   h e a r i n g   f r o m   t h e   g r e a t   m a n   a g a i n   f o r   t h e   r e s t   o f   h i s   l i f e .   ' I   w i l l   t h i n k   i t   o v e r , '   h e   s a i d ,   ' t h o u g h   i t   s e e m s   t h e   o n l y   t h i n g   t o   b e   d o n e .   A s   f o r   S t o k e s ,   I   s u p p o s e   I   m u s t   p r o s e c u t e - ' 
 
 T h e   d e t e c t i v e   r a i s e d   a   h a n d   i n   p r o t e s t . 
 
 ' P a r d o n   m y   i n t e r r u p t i o n ,   s i r ,   b u t   I   r e a l l y   s h o u l d   a d v i s e   y o u   n o t   t o   p r o s e c u t e . ' 
 
 ' I n d e e d !   W h y ? ' 
 
 ' I t   i s   t h i s   w a y .   I f   y o u   p r o s e c u t e ,   y o u   g e t   t h e   m a n   h i s   t e r m   o f   i m p r i s o n m e n t .   A   y e a r ,   p r o b a b l y .   W e l l   a n d   g o o d .   B u t   t h e n   w h a t   h a p p e n s ? 
 
 A f t e r   h i s   s e n t e n c e   h a s   r u n   o u t ,   h e   c o m e s   o u t   o f   p r i s o n   a n   e x - c o n v i c t . 
 
 T r i e s   t o   g e t   w o r k .   N o   g o o d .   N o b o d y   w i l l   l o o k   a t   h i m .   A s k s   f o r   a   j o b . 
 
 P e o p l e   l o c k   u p   t h e i r   s p o o n s   a n d   s h o u t   f o r   t h e   p o l i c e .   W h a t   h a p p e n s   t h e n ?   N o t   b e i n g   a b l e   t o   g e t   w o r k ,   t r i e s   a n o t h e r   b u r g l a r y .   B e i n g   a   c l u m s y   h a n d   a t   t h e   g a m e ,   g e t s   c a u g h t   a g a i n   a n d   s e n t   b a c k   t o   p r i s o n ,   a n d   s o   i s   r u i n e d   a n d   b e c o m e s   a   d a n g e r   t o   s o c i e t y .   N o w ,   i f   h e   i s   l e t   o f f   t h i s   t i m e ,   h e   w i l l   g o   s t r a i g h t   f o r   t h e   r e s t   o f   h i s   l i f e .   R u n   a   m i l e   t o   a v o i d   a   s i l v e r   c u p .   H e ' s   b a d l y   s c a r e d ,   a n d   I   t o o k   t h e   o p p o r t u n i t y   o f   s c a r i n g   h i m   m o r e .   T o l d   h i m   n o t h i n g   w o u l d   h a p p e n   t h i s   t i m e ,   i f   t h e   c u p s   c a m e   b a c k   s a f e l y ,   b u t   t h a t   h e ' d   b e   w a t c h e d   e v e r   a f t e r w a r d s   t o   s e e   h e   d i d   n o t   g e t   i n t o   m i s c h i e f .   O f   c o u r s e   h e   w o n ' t   r e a l l y   b e   w a t c h e d ,   y o u   u n d e r s t a n d ,   b u t   h e   t h i n k s   h e   w i l l .   W h i c h   i s   b e t t e r ,   f o r   i t   s a v e s   t r o u b l e .   B e s i d e s ,   w e   k n o w   w h e r e   t h e   c u p s   a r e - I   f e e l   s u r e   h e   w a s   s p e a k i n g   t h e   t r u t h   a b o u t   t h e m ,   h e   w a s   t o o   f r i g h t e n e d   t o   i n v e n t   a   s t o r y - a n d   h e r e   i s   m o s t   o f   t h e   m o n e y .   S o   i t   a l l   e n d s   w e l l ,   i f   I   m a y   p u t   i t   s o .   M y   a d v i c e ,   s i r ,   a n d   I   t h i n k   y o u   w i l l   f i n d   i t   g o o d   a d v i c e - i s   n o t   t o   p r o s e c u t e . ' 
 
 ' V e r y   w e l l , '   s a i d   t h e   H e a d ,   ' I   w i l l   n o t . ' 
 
 ' V e r y   g o o d ,   s i r .   G o o d   m o r n i n g ,   s i r . '   A n d   h e   l e f t   t h e   r o o m . 
 
 T h e   H e a d   r a n g   t h e   b e l l . 
 
 ' P a r k e r , '   s a i d   h e ,   ' g o   a c r o s s   t o   M r   M e r e v a l e ' s ,   a n d   a s k   h i m   t o   s e n d   T h o m s o n   t o   m e . ' 
 
 I t   w a s   w i t h   m i x e d   f e e l i n g s   t h a t   h e   a w a i t e d   J i m ' s   a r r i v a l .   T h e   d e t e c t i v e ' s   s t o r y   h a d   s h o w n   h o w   u n j u s t   h a d   b e e n   h i s   f o r m e r   s u s p i c i o n s ,   a n d   h e   f e l t   d i s t i n c t l y   u n c o m f o r t a b l e   a t   t h e   p r o s p e c t   o f   t h e   a p o l o g y   w h i c h   h e   f e l t   b o u n d   t o   m a k e   t o   h i m .   O n   t h e   o t h e r   h a n d ,   t h i s   f e e l i n g   w a s   m o r e   t h a n   e q u a l l e d   b y   h i s   r e l i e f   a t   f i n d i n g   t h a t   h i s   f a i t h   i n   t h e   v i r t u e   o f   t h e   g e n u s   S c h o o l - p r e f e c t ,   t h o u g h   a t   f a u l t   i n   t h e   m a t t e r   o f   P l u n k e t t ,   w a s   n o t   a l t o g e t h e r   m i s p l a c e d .   I t   m a d e   u p   f o r   a   g o o d   d e a l .   T h e n   h i s   t h o u g h t s   d r i f t e d   t o   S i r   A l f r e d   V e n n e r .   S t r u g g l e   w i t h   h i s   f e e l i n g s   a s   h e   m i g h t ,   t h e   H e a d   c o u l d   n o t   e n d u r e   t h a t   l o c a l   p o t e n t a t e .   T h e   r e c e n t   i n t e r v i e w   b e t w e e n   t h e m   h a d   h a d   n o   p a r a l l e l   i n   t h e i r   p r e v i o u s   a c q u a i n t a n c e ,   b u t   t h e   H e a d   h a d   a l w a y s   f e l t   v a g u e l y   i r r i t a t e d   b y   h i s   m a n n e r   a n d   s p e e c h ,   a n d   h e   h a d   a l w a y s   f e a r e d   t h a t   m a t t e r s   w o u l d   c o m e   t o   a   h e a d   s o o n e r   o r   l a t e r .   T h e   p r o s p e c t   o f   o p e n i n g   c o m m u n i c a t i o n   w i t h   h i m   o n c e   m o r e   w a s   n o t   a l l u r i n g .   I n   t h e   m e a n t i m e   t h e r e   w a s   h i s   m o r e   i m m e d i a t e   d u t y   t o   b e   p e r f o r m e d ,   t h e   a p o l o g y   t o   T h o m s o n .   B u t   t h a t   r e m i n d e d   h i m .   T h e   a p o l o g y   m u s t   o n l y   b e   o f   a   c e r t a i n   k i n d .   I t   m u s t   n o t   b e   g r o v e l l i n g .   A n d   t h i s   f o r   a   v e r y   e x c e l l e n t   r e a s o n . 
 
 A f t e r   t h e   a p o l o g y   m u s t   c o m e   a n   o f f i c i a l   l e c t u r e   o n   t h e   s u b j e c t   o f   b e t t i n g .   H e   h a d   r a t h e r   l o s t   s i g h t   o f   t h a t   o f f e n c e   i n   t h e   e x c i t e m e n t   o f   t h e   g r e a t e r   c r i m e   o f   w h i c h   T h o m s o n   h a d   b e e n   a c c u s e d ,   a n d   v e r y   n e a r l y   c o n v i c t e d .   N o w   t h e   f u l l   h e i n o u s n e s s   o f   i t   c a m e   b a c k   t o   h i m .   B e t t i n g ! 
 
 S c a n d a l o u s !   ' C o m e   i n , '   h e   c r i e d ,   a s   a   k n o c k   a t   t h e   d o o r   r o u s e d   h i m   f r o m   h i s   t h o u g h t s .   H e   t u r n e d .   B u t   i n s t e a d   o f   T h o m s o n ,   t h e r e   a p p e a r e d   P a r k e r . 
 
 P a r k e r   c a r r i e d   a   n o t e .   I t   w a s   f r o m   M r   M e r e v a l e . 
 
 T h e   H e a d   o p e n e d   i t . 
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 ' W h a t ! '   h e   c r i e d ,   a s   h e   r e a d   i t .   ' I m p o s s i b l e . '   P a r k e r   m a d e   n o   c o m m e n t . 
 
 H e   s t o o d   i n   t h e   d o o r w a y ,   t r y i n g   t o   l o o k   a s   l i k e   a   p i e c e   o f   f u r n i t u r e   a s   p o s s i b l e - w h i c h   i s   t h e   d u t y   o f   a   g o o d   b u t l e r . 
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 ' I m p o s s i b l e ! '   s a i d   t h e   H e a d   a g a i n . 
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 W h a t   M r   M e r e v a l e   h a d   s a i d   i n   h i s   n o t e   w a s   t h i s ,   t h a t   T h o m s o n   w a s   n o t   i n   t h e   H o u s e ,   a n d   h a d   n o t   b e e n   i n   t h e   H o u s e   s i n c e   l u n c h t i m e .   H e   o u g h t   t o   h a v e   r e t u r n e d   a t   s i x   o ' c l o c k .   I t   w a s   n o w   h a l f - p a s t   e i g h t ,   a n d   s t i l l   t h e r e   w e r e   n o   s i g n s   o f   h i m .   M r   M e r e v a l e   e x p r e s s e d   a   w r i t t e n   o p i n i o n   t h a t   t h i s   w a s   a   r e m a r k a b l e   t h i n g ,   a n d   t h e   H e a d   a g r e e d   w i t h   h i m   u n r e s e r v e d l y . 
 
 1 5 .   M r   R o b e r t s   E x p l a i n s 
 
 1 6 .   T h e   D i s a p p e a r a n c e   o f   J . 
 
 T h o m s o n 
 
 
 
 
 
 C e r t a i n l y   t h e   H e a d   w a s   s u r p r i s e d . 
 
 H e   r e a d   t h e   n o t e   a g a i n .   N o .   T h e r e   w a s   n o   m i s t a k e .   ' T h o m s o n   i s   n o t   i n   t h e   H o u s e . '   T h e r e   c o u l d   b e   n o   t w o   m e a n i n g s   a b o u t   t h a t . 
 
 ' G o   a c r o s s   t o   M r   M e r e v a l e ' s , '   h e   s a i d   a t   l a s t ,   ' a n d   a s k   h i m   i f   h e   w o u l d   m i n d   s e e i n g   m e   h e r e   f o r   a   m o m e n t . ' 
 
 T h e   b u t l e r   b o w e d   h i s   h e a d   g e n t l y ,   b u t   w i t h   m o r e   t h a n   a   t o u c h   o f   p a i n e d   a s t o n i s h m e n t .   H e   t h o u g h t   t h e   H e a d m a s t e r   m i g h t   s h o w   m o r e   r e s p e c t   f o r   p e r s o n s .   A   b u t l e r   i s   n o t   a n   e r r a n d - b o y . 
 
 ' S i r ? '   h e   s a i d ,   g i v i n g   t h e   H e a d   a   l a s t   c h a n c e ,   a s   i t   w e r e ,   o f   r e a l i z i n g   t h e   s i t u a t i o n . 
 
 ' A s k   M r   M e r e v a l e   t o   s t e p   o v e r   h e r e   f o r   a   m o m e n t . ' 
 
 T h e   p o o r   m a n   b o w e d   o n c e   m o r e .   T h e   p h a n t o m   o f   a   h a l f - s m o k e d   c i g a r   f l o a t e d   r e p r o a c h f u l l y   b e f o r e   h i s   e y e s .   H e   h a d   l i t   i t   a   q u a r t e r   o f   a n   h o u r   a g o   i n   f o n d   a n t i c i p a t i o n   o f   a   q u i e t   e v e n i n g .   U n l e s s   a   m i r a c l e   h a d   o c c u r r e d ,   i t   m u s t   b e   o u t   b y   t h i s   t i m e .   A n d   h e   k n e w   a s   w e l l   a s   a n y b o d y   e l s e   t h a t   a   r e l i g h t e d   c i g a r   i s   n e v e r   a t   i t s   b e s t .   B u t   h e   w e n t ,   a n d   i n   a   f e w   m i n u t e s   M r   M e r e v a l e   e n t e r e d   t h e   r o o m . 
 
 ' S i t   d o w n ,   M r   M e r e v a l e , '   s a i d   t h e   H e a d .   ' A m   I   t o   u n d e r s t a n d   f r o m   y o u r   n o t e   t h a t   T h o m s o n   i s   a c t u a l l y   n o t   i n   t h e   H o u s e ? ' 
 
 M r   M e r e v a l e   t h o u g h t   t h a t   i f   h e   h a d   m a n a g e d   t o   u n d e r s t a n d   a n y t h i n g   e l s e   f r o m   t h e   n o t e   h e   m u s t   p o s s e s s   a   m i n d   o f   n o   c o m m o n   o r d e r ,   b u t   h e   d i d   n o t   s a y   s o . 
 
 ' N o , '   h e   s a i d .   ' T h o m s o n   h a s   n o t   b e e n   i n   t h e   H o u s e   s i n c e   l u n c h t i m e ,   a s   f a r   a s   I   k n o w .   I t   i s   a   c u r i o u s   t h i n g . ' 
 
 ' I t   i s   e x c e e d i n g l y   s e r i o u s .   E x c e e d i n g l y   s o .   F o r   m a n y   r e a s o n s .   H a v e   y o u   a n y   i d e a   w h e r e   h e   w a s   s e e n   l a s t ? ' 
 
 ' H a r r i s o n   i n   m y   H o u s e   s a y s   h e   s a w   h i m   a t   a b o u t   t h r e e   o ' c l o c k . ' 
 
 ' A h ! ' 
 
 ' A c c o r d i n g   t o   H a r r i s o n ,   h e   w a s   w a l k i n g   i n   t h e   d i r e c t i o n   o f   S t a p l e t o n . ' 
 
 ' A h .   W e l l ,   i t   i s   s a t i s f a c t o r y   t o   k n o w   e v e n   a s   l i t t l e   a s   t h a t . ' 
 
 ' J u s t   s o .   B u t   M a c e - h e   i s   i n   m y   H o u s e ,   t o o - d e c l a r e s   t h a t   h e   s a w   T h o m s o n   a t   a b o u t   t h e   s a m e   t i m e   c y c l i n g   i n   t h e   d i r e c t i o n   o f   B a d g w i c k . 
 
 B o t h   a c c o u n t s   c a n   s c a r c e l y   b e   c o r r e c t . ' 
 
 ' B u t - d e a r   m e ,   a r e   y o u   c e r t a i n ,   M r   M e r e v a l e ? ' 
 
 M e r e v a l e   n o d d e d   t o   i m p l y   t h a t   h e   w a s .   T h e   H e a d   d r u m m e d   i r r i t a b l y   w i t h   h i s   f i n g e r s   o n   t h e   a r m   o f   h i s   c h a i r .   T h i s   m y s t e r y ,   c o m i n g   a s   i t   d i d   a f t e r   t h e   s e r i e s   o f   w o r r i e s   t h r o u g h   w h i c h   h e   h a d   b e e n   p a s s i n g   f o r   t h e   l a s t   f e w   d a y s ,   a n n o y e d   h i m   a s   m u c h   a s   i t   i s   t o   b e   s u p p o s e d   t h e   l a s t   s t r a w   a n n o y e d   t h e   p r o v e r b i a l   c a m e l . 
 
 ' A s   a   m a t t e r   o f   f a c t , '   s a i d   M e r e v a l e ,   ' I   k n o w   t h a t   T h o m s o n   s t a r t e d   t o   r u n   i n   t h e   l o n g   r a c e   t h i s   a f t e r n o o n .   I   m e t   h i m   g o i n g   t o   t h e   s t a r t i n g - p l a c e ,   a n d   a d v i s e d   h i m   t o   g o   a n d   c h a n g e   a g a i n .   H e   w a s   n o t   l o o k i n g   a t   a l l   f i t   f o r   s u c h   a   l o n g   r u n .   I t   s e e m s   t o   m e   t h a t   W e l c h   m i g h t   k n o w   w h e r e   h e   i s .   T h o m s o n   a n d   h e   g o t   w e l l   a h e a d   o f   t h e   o t h e r s   a f t e r   t h e   s t a r t ,   s o   t h a t   i f ,   a s   I   e x p e c t ,   T h o m s o n   d r o p p e d   o u t   e a r l y   i n   t h e   r a c e ,   W e l c h   c o u l d   p r o b a b l y   t e l l   u s   w h e r e   i t   h a p p e n e d .   T h a t   w o u l d   g i v e   u s   s o m e   c l u e   t o   h i s   w h e r e a b o u t s ,   a t   a n y   r a t e . ' 
 
 ' H a v e   y o u   q u e s t i o n e d   W e l c h ? ' 
 
 ' N o t   y e t .   W e l c h   c a m e   b a c k   v e r y   t i r e d ,   q u i t e   t i r e d   o u t ,   i n   f a c t   a n d   w e n t   s t r a i g h t   t o   b e d .   I   h a r d l y   l i k e d   t o   w a k e   h i m   e x c e p t   a s   a   l a s t   r e s o u r c e . 
 
 P e r h a p s   I   h a d   b e t t e r   d o   s o   n o w ? ' 
 
 ' I   t h i n k   y o u   s h o u l d   m o s t   c e r t a i n l y .   S o m e t h i n g   s e r i o u s   m u s t   h a v e   h a p p e n e d   t o   T h o m s o n   t o   k e e p   h i m   o u t   o f   h i s   H o u s e   a s   l a t e   a s   t h i s . 
 
 U n l e s s - ' 
 
 H e   s t o p p e d .   M e r e v a l e   l o o k e d   u p   e n q u i r i n g l y .   T h e   H e a d ,   a f t e r   a   m o m e n t ' s   d e l i b e r a t i o n ,   p r o c e e d e d   t o   e x p l a i n . 
 
 ' I   h a v e   m a d e   a   v e r y   u n f o r t u n a t e   m i s t a k e   w i t h   r e g a r d   t o   T h o m s o n ,   M r   M e r e v a l e .   A   v a r i e t y   o f   r e a s o n s   l e d   m e   t o   t h i n k   t h a t   h e   h a d   h a d   s o m e t h i n g   t o   d o   w i t h   t h i s   t h e f t   o f   t h e   S p o r t s   p r i z e s . ' 
 
 ' T h o m s o n ! '   b r o k e   i n   M e r e v a l e   i n c r e d u l o u s l y . 
 
 ' T h e r e   w a s   a   c o n s i d e r a b l e   w e i g h t   o f   e v i d e n c e   a g a i n s t   h i m ,   w h i c h   I   h a v e   s i n c e   f o u n d   t o   b e   p e r f e c t l y   u n t r u s t w o r t h y ,   b u t   w h i c h   a t   t h e   t i m e   s e e m e d   t o   m e   a l m o s t   c o n c l u s i v e . ' 
 
 ' B u t   s u r e l y , '   p u t   i n   M e r e v a l e   a g a i n ,   ' s u r e l y   T h o m s o n   w o u l d   b e   t h e   l a s t   b o y   t o   d o   s u c h   a   t h i n g .   W h y   s h o u l d   h e ?   W h a t   w o u l d   h e   g a i n   b y   i t ? ' 
 
 ' P r e c i s e l y .   I   c a n   u n d e r s t a n d   t h a t   p e r f e c t l y   i n   t h e   l i g h t   o f   c e r t a i n   i n f o r m a t i o n   w h i c h   I   h a v e   j u s t   r e c e i v e d   f r o m   t h e   i n s p e c t o r .   B u t   a t   t h e   t i m e ,   a s   I   s a y ,   I   b e l i e v e d   h i m   g u i l t y .   I   e v e n   w e n t   s o   f a r   a s   t o   s e n d   f o r   h i m   a n d   q u e s t i o n   h i m   u p o n   t h e   s u b j e c t .   N o w   i t   h a s   o c c u r r e d   t o   m e ,   M r   M e r e v a l e - y o u   u n d e r s t a n d   t h a t   I   p u t   i t   f o r w a r d   m e r e l y   a s   a   c o n j e c t u r e - i t   o c c u r s   t o   m e - ' 
 
 ' T h a t   T h o m s o n   h a s   r u n   a w a y , '   s a i d   M e r e v a l e   b l u n t l y . 
 
 T h e   H e a d ,   s l i g h t l y   d i s c o m p o s e d   b y   t h i s   S h e r l o c k - H o l m e s - l i k e   r e a d i n g   o f   h i s   t h o u g h t s ,   p u l l e d   h i m s e l f   t o g e t h e r ,   a n d   s a i d ,   ' A h - j u s t   s o .   I   t h i n k   i t   v e r y   p o s s i b l e . ' 
 
 ' I   d o   n o t   a g r e e   w i t h   y o u , '   s a i d   M e r e v a l e .   ' I   k n o w   T h o m s o n   w e l l ,   a n d   I   t h i n k   h e   i s   t h e   l a s t   b o y   t o   d o   s u c h   a   t h i n g .   H e   i s   n e i t h e r   a   f o o l   n o r   a   c o w a r d ,   t o   p u t   i t   s h o r t l y ,   a n d   h e   w o u l d   n e e d   t o   h a v e   a   g r e a t   d e a l   o f   b o t h   i n   h i m   t o   r u n   a w a y . ' 
 
 T h e   H e a d   l o o k e d   s l i g h t l y   r e l i e v e d   a t   t h i s . 
 
 ' Y o u - a h - t h i n k   s o ? '   h e   s a i d . 
 
 ' I   c e r t a i n l y   d o .   I n   t h e   f i r s t   p l a c e ,   w h e r e ,   u n l e s s   h e   w e n t   h o m e ,   w o u l d   h e   r u n   t o ?   A n d   a s   h e   w o u l d   b e   g o i n g   h o m e   i n   a   c o u p l e   o f   d a y s   i n   t h e   o r d i n a r y   c o u r s e   o f   t h i n g s ,   h e   w o u l d   h a r d l y   b e   f o o l i s h   e n o u g h   t o   r i s k   e x p u l s i o n   i n   s u c h   a   w a y . ' 
 
 M r   M e r e v a l e   a l w a y s   r a t h e r   e n j o y e d   h i s   s t r a i g h t   t a l k s   w i t h   t h e   H e a d m a s t e r .   U n l i k e   m o s t   o f   h i s   c o l l e a g u e s   h e   s t o o d   i n   n o   a w e   o f   h i m   w h a t e v e r .   H e   a l w a y s   f o u n d   h i m   r e a d y   t o   l i s t e n   t o   s o u n d   a r g u m e n t ,   a n d ,   w h a t   w a s   b e t t e r ,   w i l l i n g   t o   b e   c o n v i n c e d .   I t   w a s   s o   i n   t h i s   c a s e . 
 
 ' T h e n   I   t h i n k   w e   m a y   d i s m i s s   t h a t   i d e a , '   s a i d   t h e   H e a d   w i t h   v i s i b l e   r e l i e f .   T h e   i d e a   o f   s u c h   a   s c a n d a l   o c c u r r i n g   a t   S t   A u s t i n ' s   h a d   f i l l e d   h i m   w i t h   u n f e i g n e d   h o r r o r .   ' A n d   n o w   I   t h i n k   i t   w o u l d   b e   a s   w e l l   t o   g o   a c r o s s   t o   y o u r   H o u s e   a n d   h e a r   w h a t   W e l c h   h a s   t o   s a y   a b o u t   t h e   m a t t e r . 
 
 U n l e s s   T h o m s o n   r e t u r n s   s o o n - a n d   i t   i s   a l r e a d y   p a s t   n i n e   o ' c l o c k - w e   s h a l l   h a v e   t o   s e n d   o u t   s e a r c h - p a r t i e s . ' 
 
 F i v e   m i n u t e s   l a t e r   W e l c h ,   e n j o y i n g   a   s o u n d   b e a u t y - s l e e p ,   b e g a n   t o   b e   p o s s e s s e d   o f   a   v a g u e   i d e a   t h a t   s o m e b o d y   w a s   t r y i n g   t o   m u r d e r   h i m .   H i s   s u b s e q u e n t   s t r u g g l e s   f o r   l i f e   p a r t i a l l y   w o k e   h i m ,   a n d   e n a b l e d   h i m   t o   s e e   d i m l y   t h a t   t w o   f i g u r e s   w e r e   s t a n d i n g   b y   h i s   b e d . 
 
 ' Y e s ? '   h e   m u r m u r e d   s l e e p i l y ,   t u r n i n g   o v e r   o n   t o   h i s   s i d e   a g a i n ,   a n d   p r e p a r i n g   t o   d o z e   o f f .   T h e   s h a k i n g   c o n t i n u e d .   T h i s   w a s   t o o   m u c h .   ' L o o k   h e r e , '   s a i d   h e   f i e r c e l y ,   s i t t i n g   u p .   T h e n   h e   r e c o g n i z e d   h i s   v i s i t o r s . 
 
 A s   h i s   e y e   f e l l   o n   M e r e v a l e ,   h e   w o n d e r e d   w h e t h e r   a n y t h i n g   h a d   o c c u r r e d   t o   b r i n g   d o w n   h i s   w r a t h   u p o n   h i m .   P e r h a p s   h e   h a d   g o n e   t o   b e d   w i t h o u t   l e a v e ,   a n d   w a s   b e i n g   r o u t e d   o u t   t o   r e a d   a t   p r a y e r s   o r   d o   s o m e   w o r k ?   N o ,   h e   r e m e m b e r e d   d i s t i n c t l y   g e t t i n g   p e r m i s s i o n   t o   t u r n   i n .   W h a t   t h e n   c o u l d   b e   t h e   m a t t e r ? 
 
 A t   t h i s   p o i n t   h e   r e c o g n i z e d   t h e   H e a d m a s t e r ,   a n d   t h e   l a s t   m i s t s   o f   s l e e p   l e f t   h i m . 
 
 ' Y e s ,   s i r ? '   h e   s a i d ,   w i d e - a w a k e   n o w . 
 
 M e r e v a l e   p u t   t h e   c a s e   b r i e f l y   a n d   c l e a r l y   t o   h i m .   ' S o r r y   t o   d i s t u r b   y o u ,   W e l c h .   I   k n o w   y o u   a r e   t i r e d . ' 
 
 ' N o t   a t   a l l ,   s i r , '   s a i d   W e l c h ,   p o l i t e l y . 
 
 ' B u t   t h e r e   i s   s o m e t h i n g   w e   m u s t   a s k   y o u .   Y o u   p r o b a b l y   d o   n o t   k n o w   t h a t   T h o m s o n   h a s   n o t   r e t u r n e d ? ' 
 
 ' N o t   r e t u r n e d ! ' 
 
 ' N o .   N o b o d y   k n o w s   w h e r e   h e   i s .   Y o u   w e r e   p r o b a b l y   t h e   l a s t   t o   s e e   h i m . 
 
 W h a t   h a p p e n e d   w h e n   y o u   a n d   h e   s t a r t e d   f o r   t h e   l o n g   r u n   t h i s   a f t e r n o o n ? 
 
 Y o u   l o s t   s i g h t   o f   t h e   r e s t ,   d i d   y o u   n o t ? ' 
 
 ' Y e s ,   s i r . ' 
 
 ' W e l l ? ' 
 
 ' A n d   T h o m s o n   d r o p p e d   o u t . ' 
 
 ' A h . '   T h i s   f r o m   t h e   H e a d m a s t e r . 
 
 ' Y e s ,   s i r .   H e   s a i d   h e   c o u l d n ' t   g o   a n y   f a r t h e r .   H e   t o l d   m e   t o   g o   o n . 
 
 A n d ,   o f   c o u r s e ,   I   d i d ,   a s   i t   w a s   a   r a c e .   I   a d v i s e d   h i m   t o   g o   b a c k   t o   t h e   H o u s e   a n d   c h a n g e .   H e   l o o k e d   r e g u l a r l y   d o n e   u p .   I   t h i n k   h e   r a n   t o o   h a r d   i n   t h e   m i l e   y e s t e r d a y . ' 
 
 T h e   H e a d   s p o k e . 
 
 ' I   t h o u g h t   t h a t   s o m e   s u c h   t h i n g   m u s t   h a v e   h a p p e n e d .   W h e r e   w a s   i t   t h a t   h e   d r o p p e d   o u t ,   W e l c h ? ' 
 
 ' I t   w a s   j u s t   a s   w e   c a m e   t o   a   l o n g   p l o u g h e d   f i e l d ,   s i r ,   b y   t h e   s i d e   o f   a   b i g   w o o d . ' 
 
 ' P a r k e r ' s   S p i n n e y ,   I   e x p e c t , '   p u t   i n   M e r e v a l e . 
 
 ' Y e s ,   s i r .   A b o u t   a   m i l e   f r o m   t h e   C o l l e g e . ' 
 
 ' A n d   y o u   s a w   n o t h i n g   m o r e   o f   h i m   a f t e r   t h a t ? '   e n q u i r e d   t h e   H e a d m a s t e r . 
 
 ' N o ,   s i r .   H e   w a s   l y i n g   o n   h i s   b a c k   w h e n   I   l e f t   h i m .   I   s h o u l d   t h i n k   s o m e   o f   t h e   o t h e r s   m u s t   h a v e   s e e n   h i m   a f t e r   I   d i d .   H e   d i d n ' t   l o o k   a s   i f   h e   w a s   l i k e l y   t o   g e t   u p   f o r   s o m e   t i m e . ' 
 
 ' W e l l , '   s a i d   t h e   H e a d ,   a s   h e   a n d   M e r e v a l e   w e n t   o u t   o f   t h e   r o o m ,   l e a v i n g   W e l c h   t o   h i s   s l u m b e r s ,   ' w e   h a v e   g a i n e d   l i t t l e   b y   s e e i n g   W e l c h .   I   h a d   h o p e d   f o r   s o m e t h i n g   m o r e .   I   m u s t   s e n d   t h e   p r e f e c t s   o u t   t o   l o o k   f o r   T h o m s o n   a t   o n c e . ' 
 
 ' I t   w i l l   b e   a   d i f f i c u l t   b u s i n e s s , '   s a i d   M e r e v a l e ,   r e f r a i n i n g - t o   h i s   c r e d i t   b e   i t   s a i d - f r o m   a   m e n t i o n   o f   n e e d l e s   a n d   h a y s t a c k s .   ' W e   h a v e   n o t h i n g   t o   g o   u p o n .   H e   m a y   b e   a n y w h e r e   f o r   a l l   w e   k n o w .   I   s u p p o s e   i t   i s   h a r d l y   l i k e l y   t h a t   h e   i s   s t i l l   w h e r e   W e l c h   l e f t   h i m ? ' 
 
 T h e   H e a d   s e e m e d   t o   t h i n k   t h i s   i m p r o b a b l e .   ' T h a t   w o u l d   s c a r c e l y   b e   t h e   c a s e   u n l e s s   h e   w e r e   v e r y   m u c h   e x h a u s t e d .   I t   i s   m o r e   t h a n   f i v e   h o u r s   s i n c e   W e l c h   s a w   h i m .   I   c a n   h a r d l y   b e l i e v e   t h a t   t h e   w o r s t   e x h a u s t i o n   w o u l d   l a s t   s o   l o n g .   H o w e v e r ,   i f   y o u   w o u l d   k i n d l y   t e l l   y o u r   H o u s e - p r e f e c t s   o f   t h i s - ' 
 
 ' A n d   s e n d   t h e m   o u t   t o   s e a r c h ? ' 
 
 ' Y e s .   W e   m u s t   d o   a l l   w e   c a n .   T e l l   t h e m   t o   b e g i n   s e a r c h i n g   w h e r e   T h o m s o n   w a s   l a s t   s e e n .   I   w i l l   g o   r o u n d   t o   t h e   o t h e r   H o u s e s .   D e a r   m e ,   t h i s   i s   e x c e e d i n g l y   a n n o y i n g .   E x c e e d i n g l y   s o . ' 
 
 M e r e v a l e   a d m i t t e d   t h a t   i t   w a s ,   a n d ,   h a v i n g   s e e n   h i s   v i s i t o r   o u t   o f   t h e   H o u s e ,   w e n t   t o   t h e   s t u d i e s   t o   s p e a k   t o   h i s   p r e f e c t s .   H e   f o u n d   C h a r t e r i s   a n d   T o n y   t o g e t h e r   i n   t h e   f o r m e r ' s   s a n c t u m . 
 
 ' H a s   a n y t h i n g   b e e n   h e a r d   a b o u t   T h o m s o n ,   s i r ? '   s a i d   T o n y ,   a s   h e   e n t e r e d . 
 
 ' T h a t   i s   j u s t   w h a t   I   w a n t   t o   s e e   y o u   a b o u t .   G r a h a m ,   w i l l   y o u   g o   a n d   b r i n g   t h e   r e s t   o f   t h e   p r e f e c t s   h e r e ? ' 
 
 ' N o w , '   h e   s a i d ,   a s   T o n y   r e t u r n e d   w i t h   S w i f t   a n d   D a i n t r e e ,   t h e   t w o   r e m a i n i n g   H o u s e - p r e f e c t s ,   ' y o u   a l l   k n o w ,   o f   c o u r s e ,   t h a t   T h o m s o n   i s   n o t   i n   t h e   H o u s e .   T h e   H e a d m a s t e r   w a n t s   y o u   t o   g o   a n d   l o o k   f o r   h i m .   W e l c h   s e e m s   t o   h a v e   b e e n   t h e   l a s t   t o   s e e   h i m ,   a n d   h e   l e f t   h i m   l y i n g   i n   a   p l o u g h e d   f i e l d   n e a r   P a r k e r ' s   S p i n n e y .   Y o u   a l l   k n o w   P a r k e r ' s   S p i n n e y ,   I   s u p p o s e ? ' 
 
 ' Y e s ,   s i r . ' 
 
 ' T h e n   y o u   h a d   b e t t e r   b e g i n   s e a r c h i n g   f r o m   t h e r e .   G o   i n   t w o s   i f   y o u   l i k e ,   o r   s i n g l y .   D o n ' t   a l l   g o   t o g e t h e r .   I   w a n t   y o u   a l l   t o   b e   b a c k   b y   e l e v e n .   A l l   g o t   w a t c h e s ? ' 
 
 ' Y e s ,   s i r . ' 
 
 ' G o o d .   Y o u ' d   b e t t e r   t a k e   l a n t e r n s   o f   s o m e   s o r t .   I   t h i n k   I   c a n   r a i s e   a   b i c y c l e   l a m p   e a c h ,   a n d   t h e r e   i s   a   g o o d   m o o n .   L o o k   e v e r y w h e r e ,   a n d   s h o u t   a s   m u c h   a s   y o u   l i k e .   I   t h i n k   h e   m u s t   h a v e   s p r a i n e d   a n   a n k l e   o r   s o m e t h i n g .   H e   i s   p r o b a b l y   l y i n g   s o m e w h e r e   u n a b l e   t o   m o v e ,   a n d   t o o   f a r   a w a y   f r o m   t h e   r o a d   t o   m a k e   h i s   v o i c e   h e a r d   t o   a n y o n e .   I f   y o u   s t a r t   n o w ,   y o u   w i l l   h a v e   j u s t   a n   h o u r   a n d   a   h a l f .   Y o u   s h o u l d   h a v e   f o u n d   h i m   b y   t h e n .   T h e   p r e f e c t s   f r o m   t h e   o t h e r   H o u s e s   w i l l   h e l p   y o u . ' 
 
 D a i n t r e e   p u t   i n   a   p e r t i n e n t   q u e s t i o n . 
 
 ' H o w   a b o u t   t r e s p a s s i n g ,   s i r ? ' 
 
 ' O h ,   g o   w h e r e   y o u   l i k e .   I n   r e a s o n ,   y o u   k n o w .   D o n ' t   g o   g e t t i n g   t h e   S c h o o l   m i x e d   u p   i n   a n y   u n p l e a s a n t n e s s ,   o f   c o u r s e ,   b u t   r e m e m b e r   t h a t   y o u r   m a i n   o b j e c t   i s   t o   f i n d   T h o m s o n .   Y o u   a l l   u n d e r s t a n d ? ' 
 
 ' Y e s ,   s i r . ' 
 
 ' V e r y   g o o d .   T h e n   s t a r t   a t   o n c e . ' 
 
 ' B y   J o v e , '   s a i d   S w i f t ,   w h e n   h e   h a d   g o n e ,   ' w h a t   a n   u n h o l y   r a g !   T h i s   s u i t s   y o u r s   t r u l y .   P o o r   o l d   J i m ,   t h o u g h .   I   w o n d e r   w h a t   t h e   d e u c e   h a s   h a p p e n e d   t o   h i m ? ' 
 
 A t   t h a t   v e r y   m o m e n t   t h e   H e a d m a s t e r ,   l e a v i n g   P h i l p o t t ' s   H o u s e   t o   g o   t o   P r a t e r ' s ,   w a s   w o n d e r i n g   t h e   s a m e   t h i n g .   I n   s p i t e   o f   M r   M e r e v a l e ' s   a r g u m e n t ,   h e   f o u n d   h i m s e l f   d r i f t i n g   b a c k   t o   h i s   f o r m e r   b e l i e f   t h a t   J i m   h a d   r u n   a w a y .   W h a t   e l s e   c o u l d   k e e p   h i m   o u t   o f   h i s   H o u s e   m o r e   t h a n   t h r e e   h o u r s   a f t e r   l o c k - u p ?   A n d   h e   h a d   h a d   s o m e   r e a s o n   f o r   r u n n i n g   a w a y ,   f o r   t h e   c o n s c i a   m e n s   r e c t i ,   t h o u g h   a n   e x c e l l e n t   i n s t i t u t i o n   i n   t h e o r y ,   i s   n o t   n e a r l y   s o   u s e f u l   a n   a l l y   a s   i t   s h o u l d   b e   i n   p r a c t i c e . 
 
 T h e   H e a d   k n o c k e d   a t   P r a t e r ' s   d o o r ,   p o n d e r i n g   d a r k l y   w i t h i n   h i m s e l f . 
 
 1 6 .   T h e   D i s a p p e a r a n c e   o f   J .   T h o m s o n 
 
 1 7 .   ' W e ' l l   P r o c e e d   T o   S e a r c h   F o r 
 
 T h o m s o n   I f   H e   B e   A b o v e   t h e   G r o u n d ' 
 
 
 
 
 
 ' H o w   s w e e t   t h e   m o o n l i g h t   s l e e p s   o n   y o n d e r   h a y s t a c k , '   o b s e r v e d   C h a r t e r i s   p o e t i c a l l y ,   a s   h e   a n d   T o n y ,   a c c o m p a n i e d   b y   S w i f t   a n d   D a i n t r e e ,   m a d e   t h e i r   w a y   a c r o s s   t h e   f i e l d s   t o   P a r k e r ' s   S p i n n e y .   E a c h   c a r r i e d   a   b i c y c l e   l a m p ,   a n d   a t   i r r e g u l a r   i n t e r v a l s   e a c h   b r o k e   i n t o   p i e r c i n g   y e l l s ,   t o   t h e   m a r k e d   d i s c o m f o r t   o f   c e r t a i n   b i r d s   r o o s t i n g   i n   t h e   n e i g h b o u r h o o d ,   w h o   b u r s t   n o i s i l y   f r o m   t h e   t r e e s ,   a n d   m a d e   t h e i r   w a y   w i t h   v i s i b l e   d i s g u s t   t o   q u i e t e r   s p o t s . 
 
 ' T h e r e ' s   o n e   t h i n g , '   s a i d   S w i f t ,   ' w e   o u g h t   t o   h e a r   h i m   i f   h e   y e l l s   o n   a   n i g h t   l i k e   t h i s .   A   y e l l   o u g h t   t o   t r a v e l   a b o u t   a   m i l e . ' 
 
 ' S u p p o s e   w e   t r y   o n e   n o w , '   s a i d   C h a r t e r i s .   ' N o w .   A   c o n c e r t e d   p i e c e ,   a n d a n t e   i n   s i x - e i g h t   t i m e .   R e a d y ? ' 
 
 T h e   n e x t   m o m e n t   t h e   s t i l l n e s s   o f   t h e   l o v e l y   s p r i n g   n i g h t   w a s   s h a t t e r e d   b y   a   h i d e o u s   u p r o a r . 
 
 ' R . S . V . P . , '   s a i d   C h a r t e r i s   t o   s p a c e   i n   g e n e r a l ,   a s   t h e   e c h o e s   d i e d   a w a y .   B u t   t h e r e   w a s   n o   a n s w e r ,   t h o u g h   t h e y   w a i t e d   s e v e r a l   m i n u t e s   o n   t h e   c h a n c e   o f   h e a r i n g   s o m e   s o u n d   t h a t   w o u l d   i n d i c a t e   J i m ' s   w h e r e a b o u t s . 
 
 ' I f   h e   d i d n ' t   h e a r   t h a t , '   o b s e r v e d   T o n y ,   ' h e   c a n ' t   b e   w i t h i n   t h r e e   m i l e s ,   t h a t ' s   a   c e r t .   W e ' d   b e t t e r   s e p a r a t e ,   I   t h i n k . ' 
 
 T h e y   w e r e   a t   t h e   p l o u g h e d   f i e l d   b y   P a r k e r ' s   S p i n n e y   n o w . 
 
 ' A n y b o d y   g o t   a   c o i n ? '   a s k e d   D a i n t r e e .   ' L e t ' s   t o s s   f o r   d i r e c t i o n s . ' 
 
 C h a r t e r i s   p r o d u c e d   a   s h i l l i n g . 
 
 ' M y   e w e   l a m b , '   h e   s a i d .   ' T a i l s . ' 
 
 T a i l s   i t   w a s .   C h a r t e r i s   e x p r e s s e d   h i s   i n t e n t i o n   o f   s t r i k i n g   w e s t w a r d   a n d   d r a w i n g   t h e   S p i n n e y .   H e   a n d   T o n y   m a d e   t h e i r   w a y   t h i t h e r ,   S w i f t   a n d   D a i n t r e e   m o v i n g   o f f   t o g e t h e r   i n   t h e   o p p o s i t e   d i r e c t i o n . 
 
 ' T h i s   i s   j o l l y   r u m , '   s a i d   T o n y ,   a s   t h e y   e n t e r e d   t h e   S p i n n e y .   ' I   w o n d e r   w h e r e   t h e   d e u c e   t h e   m a n   h a s   g o t   t o ? ' 
 
 ' Y e s .   I t ' s   b e a s t l y   s e r i o u s ,   r e a l l y ,   b u t   I ' m   h a n g e d   i f   I   c a n   h e l p   f e e l i n g   a s   i f   I   w e r e   o u t   o n   a   p i c n i c .   I   s u p p o s e   i t ' s   t h e   n i g h t   a i r . ' 
 
 ' I   w o n d e r   i f   w e   s h a l l   f i n d   h i m ? ' 
 
 ' N o t   t h e   s l i g h t e s t   c h a n c e   i n   m y   o p i n i o n .   T h e r e ' s   n o t   t h e   l e a s t   g o o d   i n   l o o k i n g   t h r o u g h   t h i s   f o r s a k e n   S p i n n e y .   S t i l l ,   w e ' d   b e t t e r   d o   i t . ' 
 
 ' Y e s .   D o n ' t   m a k e   a   r o w .   W e ' r e   t r e s p a s s i n g . ' 
 
 T h e y   m o v e d   o n   i n   s i l e n c e .   H a l f - w a y   t h r o u g h   t h e   w o o d   C h a r t e r i s   c a u g h t   h i s   f o o t   i n   a   h o l e   a n d   f e l l . 
 
 ' H u r t ? '   s a i d   T o n y . 
 
 ' O n l y   i n   s p i r i t ,   t h a n k s .   T h e   a b s o l u t e   d a s h e d   f o o l i s h n e s s   o f   t h i s   i s   b e i n g   r a p i d l y   b o r n e   i n   u p o n   m e ,   T o n y .   W h a t   i s   t h e   g o o d   o f   i t ?   W e   s h a n ' t   f i n d   h i m   h e r e . ' 
 
 T o n y   p u t   h i s   f o o t   d o w n   u p o n   t h e s e   o p i n i o n s   w i t h   e x e m p l a r y   p r o m p t i t u d e . 
 
 ' W e   m u s t   g o   o n   t r y i n g .   H a n g   i t   a l l ,   i f   i t   c o m e s   t o   t h e   w o r s t ,   i t ' s   b e t t e r   t h a n   f r o u s t i n g   i n d o o r s . ' 
 
 ' T o n y ,   y o u ' r e   a   p h i l o s o p h e r .   L e a d   o n ,   M a c d u f f . ' 
 
 T o n y   w a s   a b o u t   t o   d o   s o ,   w h e n   a   f o r m   a p p e a r e d   i n   f r o n t   o f   h i m ,   b l o c k i n g   t h e   w a y .   H e   f l a s h e d   h i s   l a m p   a t   t h e   f o r m ,   a n d   t h e   f o r m ,   p r e f a c i n g   i t s   r e m a r k s   w i t h   a   g o o d ,   h o n e s t   s w e a r w o r d - o f   a   v a r i e t y   p e c u l i a r   t o   t h a t   p a r t   o f   t h e   c o u n t r y - r e q u e s t e d   h i m ,   w i t h o u t   a n y   a f f e c t a t i o n   o f   c e r e m o n i o u s   c o u r t e s y ,   t o   t a k e   h i s   s o m e t h i n g - o r - o t h e r   l a m p   o u t   o f   h i s   ( t h e   f o r m ' s )   w h a t ' s - i t s - n a m e d   f a c e ,   a n d   s t a t e   h i s   b u s i n e s s   b r i e f l y . 
 
 ' S u r e l y   I   k n o w   t h a t   v o i c e , '   s a i d   C h a r t e r i s .   ' A r c h i b a l d ,   m y   l o n g - l o s t   b r o t h e r . ' 
 
 T h e   k e e p e r   f a i l e d   t o   u n d e r s t a n d   h i m ,   a n d   s a i d   s o   t e r s e l y . 
 
 ' C a n   y o u   t e l l   m e , '   w e n t   o n   C h a r t e r i s ,   ' i f   y o u   h a v e   s e e n   s u c h   a   t h i n g   a s   a   b o y   i n   t h i s   S p i n n e y   l a t e l y ?   W e   h a p p e n   t o   h a v e   l o s t   o n e .   A n   o r d i n a r y   b o y .   N o   s p e c i a l   m a r k i n g s .   H i s   n a m e   i s   T h o m s o n ,   o n   t h e   G r a m p i a n   H i l l s - ' 
 
 A t   t h i s   p o i n t   t h e   k e e p e r   f e l t   t h a t   h e   h a d   h a d   e n o u g h .   H e   m a d e   a   d i v e   f o r   t h e   s p e a k e r . 
 
 C h a r t e r i s   d o d g e d   b e h i n d   T o n y ,   a n d   h i s   a s s a i l a n t ,   n o t   o b s e r v i n g   t h i s ,   p r o c e e d e d   t o   l a y   v i o l e n t   h a n d s   u p o n   t h e   l a t t e r ,   w h o   h a d   b e e n   s t a n d i n g   w a i t i n g   d u r i n g   t h e   c o n v e r s a t i o n . 
 
 ' L e t   g o ,   y o u   f o o l , '   c r i e d   h e .   T h e   k e e p e r ' s   h a n d   h a d   c o m e   s m a r t l y   i n t o   c o n t a c t   w i t h   h i s   l e f t   e y e ,   a n d   f r o m   t h e r e   h a d   t a k e n   u p   a   p o s i t i o n   o n   h i s   s h o u l d e r .   I n   r e p l y   t h e   k e e p e r   m e r e l y   t i g h t e n e d   h i s   g r i p . 
 
 ' I ' l l   c o u n t   t h r e e , '   s a i d   T o n y ,   ' a n d - ' 
 
 T h e   k e e p e r ' s   h a n d   s h i f t e d   t o   h i s   c o l l a r . 
 
 ' A l l   r i g h t ,   t h e n , '   s a i d   T o n y   b e t w e e n   h i s   t e e t h .   H e   h i t   u p   w i t h   h i s   l e f t   a t   t h e   k e e p e r ' s   w r i s t .   T h e   h a n d   o n   h i s   c o l l a r   l o o s e d   i t s   g r i p .   I t s   o w n e r   r u s h e d ,   a n d   a s   h e   c a m e ,   T o n y   h i t   h i m   i n   t h e   p a r t s   a b o u t   t h e   t h i r d   w a i s t c o a t - b u t t o n   w i t h   h i s   r i g h t .   H e   s t a g g e r e d   a n d   f e l l .   T o n y   h i t   v e r y   h a r d   w h e n   t h e   s p i r i t   m o v e d   h i m . 
 
 ' C o m e   o n ,   m a n , '   s a i d   C h a r t e r i s   q u i c k l y ,   ' b e f o r e   h e   g e t s   h i s   w i n d   a g a i n . 
 
 W e   m u s t n ' t   b e   b o o k e d   t r e s p a s s i n g . ' 
 
 T o n y   r e c o g n i z e d   t h e   s o u n d n e s s   o f   t h e   a d v i c e .   T h e y   w e r e   o u t   o f   t h e   S p i n n e y   i n   t w o   m i n u t e s . 
 
 ' N o w , '   s a i d   C h a r t e r i s ,   ' l e t ' s   d o   a   s t e a d y   d o u b l e   t o   t h e   r o a d .   T h i s   i s   n o   p l a c e   f o r   u s .   C o m e   o n ,   y o u   m a n   o f   b l o o d . ' 
 
 W h e n   t h e y   r e a c h e d   t h e   r o a d   t h e y   s l o w e d   d o w n   t o   a   w a l k   a g a i n .   C h a r t e r i s   l a u g h e d . 
 
 ' I   f e e l   j u s t   a s   i f   w e ' d   d o n e   a   m u r d e r ,   s o m e h o w .   W h a t   a n   a s s   t h a t   f e l l o w   w a s   t o   e m p l o y   v i o l e n c e .   H e   w e n t   d o w n   a l l   r i g h t ,   d i d n ' t   h e ? ' 
 
 ' T h i n k   t h e r e ' l l   b e   a   r o w ? ' 
 
 ' N o .   S h o u l d   t h i n k   n o t .   H e   d i d n ' t   s e e   u s   p r o p e r l y .   A n y h o w ,   h e   w a s   i n t e r f e r i n g   w i t h   a n   o f f i c e r   i n   t h e   p e r f o r m a n c e   o f   h i s   d u t y .   S o   w e r e   w e ,   I   s u p p o s e .   W e l l ,   l e t ' s   h o p e   f o r   t h e   b e s t .   H u l l o ! ' 
 
 ' W h a t ' s   u p ? ' 
 
 ' A l l   r i g h t .   I t ' s   o n l y   s o m e b o d y   c o m i n g   d o w n   t h e   r o a d .   T h o u g h t   i t   m i g h t   b e   t h e   k e e p e r   a t   f i r s t .   W h y ,   i t ' s   B i f f e n . ' 
 
 I t   w a s   B i f f e n .   H e   l o o k e d   a t   t h e m   c a s u a l l y   a s   h e   c a m e   u p ,   b u t   s t o p p e d   s h o r t   i n   s u r p r i s e   w h e n   h e   s a w   w h o   t h e y   w e r e . 
 
 ' M r   C h a r t e r i s ! ' 
 
 ' T h e   s a m e , '   s a i d   C h a r t e r i s .   ' E n j o y i n g   a   m o o n l i g h t   s t r o l l ,   B i f f e n ? ' 
 
 ' B u t   w h a t   a r e   y o u   d o i n g   o u t   o f   t h e   ' o u s e   a t   t h i s   t i m e   o f   n i g h t ,   M r   C h a r t e r i s ? ' 
 
 ' I t ' s   t h i s   w a y , '   s a i d   T o n y ,   ' a l l   t h e   H o u s e - p r e f e c t s   h a v e   b e e n   s e n t   o u t   t o   l o o k   f o r   T h o m s o n .   H e ' s   n o t   c o m e   b a c k . ' 
 
 ' N o t   c o m e   b a c k ,   s i r ! ' 
 
 ' N o .   B i t   q u e e r ,   i s n ' t   i t ?   T h e   l a s t   a n y b o d y   s a w   o f   h i m   w a s   w h e n   h e   d r o p p e d   o u t   o f   t h e   l o n g   r a c e   n e a r   P a r k e r ' s   S p i n n e y . ' 
 
 ' I   s e e n   h i m   l a t e r   t h a n   t h a t ,   M r   G r a h a m .   H e   c o m e   o n   t o   t h e   g r o u n d s   w h i l e   I   w a s   m o w i n g   t h e   c r i c k e t   f i e l d . ' 
 
 ' N o t   r e a l l y ?   W h e n   w a s   t h a t ? ' 
 
 ' F o u r .   ' A l f   p a s t   f o u r ,   n e a r l y . ' 
 
 ' W h a t   b e c a m e   o f   h i m ? ' 
 
 ' ' E   w e n t   o f f   w i t h   M r   M a c A r t h u r .   M r   M a c A r t h u r   t o o k   ' i m   o f f   ' o m e   w i t h   ' i m ,   I   t h i n k ,   s i r . ' 
 
 ' B y   J o v e , '   s a i d   C h a r t e r i s   w i t h   e n t h u s i a s m .   ' N o w   w e   a r e   o n   t h e   t r a c k .   T h a n k s   a w f u l l y ,   B i f f e n ,   I ' l l   r e m e m b e r   y o u   i n   m y   w i l l .   C o m e   o n ,   T o n y . ' 
 
 ' W h e r e   a r e   y o u   g o i n g   n o w ? ' 
 
 ' B a b e ' s   p l a c e ,   o f   c o u r s e .   T h e   B a b e   h o l d s   t h e   c l u e   t o   t h i s   b u s i n e s s .   W e   m u s t   g e t   i t   o u t   o f   h i m .   ' N i g h t ,   B i f f e n . ' 
 
 ' G o o d - n i g h t ,   s i r . ' 
 
 A r r i v e d   a t   t h e   B a b e ' s   r e s i d e n c e ,   t h e y   r a n g   t h e   b e l l ,   a n d ,   i n   t h e   i n t e r v a l   o f   w a i t i n g   f o r   t h e   d o o r   t o   b e   o p e n e d ,   l i s t e n e d   w i t h   e n v y   t o   c e r t a i n   s o u n d s   o f   r e v e l r y   w h i c h   f i l t e r e d   t h r o u g h   t h e   w i n d o w s   o f   a   r o o m   t o   t h e   r i g h t   o f   t h e   p o r c h . 
 
 ' T h e   B a b e   s e e m s   t o   b e   m a k i n g   a   n i g h t   o f   i t , '   s a i d   C h a r t e r i s .   ' O h ' - a s   t h e   s e r v a n t   o p e n e d   t h e   d o o r - ' c a n   w e   s e e   M r   M a c A r t h u r ,   p l e a s e ? ' 
 
 T h e   s e r v a n t   l o o k e d   d o u b t f u l   o n   t h e   p o i n t . 
 
 ' T h e r e ' s   c o m p a n y   t o n i g h t ,   s i r . ' 
 
 ' I   k n e w   h e   w a s   m a k i n g   a   n i g h t   o f   i t , '   s a i d   C h a r t e r i s   t o   T o n y .   ' I t ' s   n o t   M r   M a c A r t h u r   w e   w a n t   t o   s e e .   I t ' s - d a s h   i t ,   w h a t ' s   t h e   B a b e ' s   n a m e ? ' 
 
 ' R o b e r t ,   I   b e l i e v e .   W o u l d n ' t   s w e a r   t o   i t . ' 
 
 ' M r   R o b e r t .   I s   h e   i n ? '   I t   s e e m e d   t o   C h a r t e r i s   t h a t   t h e   f o r m   o f   t h i s   q u e s t i o n   s m a c k e d   o f   O l l e n d o r f .   H e   h a l f   e x p e c t e d   t h e   s e r v a n t   t o   s a y   ' N o ,   b u t   h e   h a s   t h e   m a c k i n t o s h   o f   h i s   b r o t h e r ' s   c o u s i n ' .   I t   p r o d u c e d   t h e   d e s i r e d   e f f e c t ,   h o w e v e r ,   f o r   a f t e r   i n v i t i n g   t h e m   t o   s t e p   i n ,   t h e   s e r v a n t   d i s a p p e a r e d ,   a n d   t h e   B a b e   c a m e   o n   t h e   s c e n e ,   w e a r i n g   a   s i n g u l a r l y   p r o s p e r o u s   e x p r e s s i o n ,   a s   i f   h e   h a d   d i n e d   w e l l . 
 
 ' H u l l o ,   y o u   c h a p s , '   h e   s a i d . 
 
 ' S i r   t o   y o u , '   s a i d   C h a r t e r i s .   ' L o o k   h e r e ,   B a b e ,   w e   w a n t   t o   k n o w   w h a t   y o u   h a v e   d o n e   w i t h   J i m .   H e   w a s   s e e n   b y   c o m p e t e n t   w i t n e s s e s   t o   g o   o f f   w i t h   y o u ,   a n d   h e ' s   n o t   c o m e   b a c k .   I f   y o u ' v e   m u r d e r e d   h i m ,   y o u   m i g h t   l e t   u s   h a v e   t h e   b o d y . ' 
 
 ' N o t   c o m e   b a c k !   R o t .   A r e   y o u   c e r t a i n ? ' 
 
 ' M y   d e a r   c h a p ,   e v e r y   H o u s e - p r e f e c t   o n   t h e   l i s t   h a s   b e e n   s e n t   o u t   t o   l o o k   f o r   h i m .   W h e n   d i d   h e   l e a v e   h e r e ? ' 
 
 T h e   B a b e   r e f l e c t e d . 
 
 ' S i x ,   I   s h o u l d   t h i n k .   L i t t l e   a f t e r ,   p e r h a p s .   W h y - o h   L o r d ! ' 
 
 H e   b r o k e   o f f   s u d d e n l y . 
 
 ' W h a t ' s   u p ? '   a s k e d   T o n y . 
 
 ' W h y   I   s e n t   h i m   b y   a   s h o r t   c u t   t h r o u g h   s o m e   w o o d s   c l o s e   b y   h e r e ,   a n d   I ' v e   o n l y   j u s t   r e m e m b e r e d   t h e r e ' s   a   s o r t   o f   q u a r r y   i n   t h e   m i d d l e   o f   t h e m .   I ' l l   b e t   h e ' s   i n   t h e r e . ' 
 
 ' G r e a t   S c o t t ,   m a n ,   w h a t   s o r t   o f   a   q u a r r y ?   I   l i k e   t h e   c a l m   w a y   t h e   B a b e   t a l k s   o f   s e n d i n g   u n s u s p e c t i n g   f r i e n d s   i n t o   q u a r r i e s .   D e e p ? ' 
 
 ' N o t   v e r y ,   t h a n k   g o o d n e s s .   S t i l l ,   i f   h e   f e l l   d o w n   h e   m i g h t   n o t   b e   a b l e   t o   g e t   u p   a g a i n ,   e s p e c i a l l y   i f   h e ' d   h u r t   h i m s e l f   a t   a l l .   H a l f   a   s e c o n d . 
 
 L e t   m e   g e t   o n   s o m e   b o o t s ,   a n d   I ' l l   c o m e   o u t   a n d   l o o k .   S h a n ' t   b e   l o n g . 
 
 W h e n   h e   c a m e   b a c k ,   t h e   t h r e e   o f   t h e m   s e t   o u t   f o r   t h e   q u a r r y . 
 
 ' T h e r e   y o u   a r e , '   c r i e d   t h e   B a b e ,   w i t h   a n   e n t i r e l y   i m p r o p e r   p r i d e   i n   h i s   v o i c e ,   c o n s i d e r i n g   t h e   c i r c u m s t a n c e s .   ' W h a t   d i d   I   t e l l   y o u ? '   O u t   o f   t h e   d a r k n e s s   i n   f r o n t   o f   t h e m   c a m e   a   s h o u t .   T h e y   r e c o g n i z e d   t h e   v o i c e   a t   o n c e   a s   J i m ' s . 
 
 T o n y   u t t e r e d   a   y e l l   o f   e n c o u r a g e m e n t ,   a n d   w a s   d a r t i n g   f o r w a r d   t o   t h e   s p o t   f r o m   w h i c h   t h e   c r y   h a d   c o m e ,   w h e n   t h e   B a b e   s t o p p e d   h i m .   ' D o n ' t   d o   t h a t ,   m a n , '   h e   s a i d .   ' Y o u ' l l   b e   o v e r   y o u r s e l f ,   i f   y o u   d o n ' t   l o o k   o u t . 
 
 I t ' s   q u i t e   c l o s e   h e r e . ' 
 
 H e   f l a s h e d   o n e   o f   t h e   l a m p s   i n   f r o n t   o f   h i m .   T h e   l i g h t   f e l l   o n   a   b l a c k   o p e n i n g   i n   t h e   g r o u n d ,   a n d   J i m ' s   v o i c e   s o u n d e d   o n c e   m o r e   f r o m   t h e   b o w e l s   o f   t h e   e a r t h ,   t h i s   t i m e   q u i t e   c l o s e   t o   w h e r e   t h e y   s t o o d . 
 
 ' J i m , '   s h o u t e d   C h a r t e r i s ,   ' w h e r e   a r e   y o u ? ' 
 
 ' H u l l o , '   s a i d   t h e   v o i c e ,   ' w h o ' s   t h a t ?   Y o u   m i g h t   l u g   m e   o u t   o f   h e r e . ' 
 
 ' A r e   y o u   h u r t ? ' 
 
 ' T w i s t e d   m y   a n k l e . ' 
 
 ' H o w   f a r   d o w n   a r e   y o u ? ' 
 
 ' N o t   f a r .   T e n   f e e t ,   a b o u t .   C a n ' t   y o u   g e t   m e   o u t ? ' 
 
 ' H a l f   a   s e c o n d , '   s a i d   t h e   B a b e ,   ' I ' l l   g o   a n d   g e t   h e l p .   Y o u   c h a p s   h a d   b e t t e r   s t a y   h e r e   a n d   t a l k   t o   h i m . '   H e   r a n   o f f . 
 
 ' H o w   m a n y   o f   y o u   a r e   t h e r e   u p   t h e r e ? '   a s k e d   J i m . 
 
 ' O n l y   T o n y   a n d   m y s e l f , '   s a i d   C h a r t e r i s . 
 
 ' T h o u g h t   I   h e a r d   s o m e b o d y   e l s e . ' 
 
 ' O h ,   t h a t   w a s   t h e   B a b e .   H e ' s   g o n e   o f f   t o   g e t   h e l p . ' 
 
 ' O h .   W h e n   h e   c o m e s   b a c k ,   w r i n g   h i s   n e c k ,   a n d   h e a v e   h i m   d o w n   h e r e , '   s a i d   J i m .   ' I   w a n t   a   w o r d   w i t h   h i m   o n   t h e   s u b j e c t   o f   s h o r t   c u t s .   I   s a y ,   i s   t h e r e   m u c h   e x c i t e m e n t   a b o u t   t h i s ? ' 
 
 ' R a t h e r .   A l l   t h e   H o u s e - p r e f e c t s   a r e   o u t   a f t e r   y o u .   W e ' v e   b e e n   l o o k i n g   i n   P a r k e r ' s   S p i n n e y ,   a n d   T o n y   w a s   r e l u c t a n t l y   c o m p e l l e d   t o   k n o c k   o u t   a   k e e p e r   w h o   t r i e d   t o   s t o p   u s .   Y o u   s h o u l d   h a v e   b e e n   t h e r e .   I t   w a s   a   r a g . ' 
 
 ' W i s h   I   h a d   b e e n .   H u l l o ,   i s   t h a t   t h e   B a b e   c o m e   b a c k ? ' 
 
 I t   w a s .   T h e   B a b e ,   w i t h   h i s   f a t h e r   a n d   a   p a r t y   o f   f r i e n d s   a r r a y e d   i n   e v e n i n g   d r e s s .   T h e y   c a r r i e d   a   l a d d e r   a m o n g s t   t h e m . 
 
 T h e   p u n g e n t   r e m a r k s   J i m   h a d   i n t e n d e d   t o   a d d r e s s   t o   t h e   B a b e   h a d   n o   o p p o r t u n i t y   o f   a c t i v e   s e r v i c e .   I t   w a s   n o t   t h e   B a b e   w h o   c a r r i e d   h i m   u p   t h e   l a d d e r ,   b u t   t w o   o f   t h e   d i n n e r - p a r t y .   N o r   d i d   t h e   B a b e   h a v e   a   h a n d   i n   t h e   c a r r y i n g   o f   t h e   s t r e t c h e r .   T h a t   w a s   d o n e   b y   a s   m a n y   o f   t h e   e v e n i n g - d r e s s   b r i g a d e   a s   c o u l d   g e t   n e a r   e n o u g h .   T h e y   s e e m e d   t o   e n j o y   i t .   O n e   o f   t h e m   r e m a r k e d   t h a t   i t   r e m i n d e d   h i m   o f   S o u t h   A f r i c a .   T o   w h i c h   a n o t h e r   r e p l i e d   t h a t   i t   w a s   f a r   m o r e   l i k e   a   p a r t y   o f   p o l i c e m e n   g a t h e r i n g   i n   a n   ' e a r l y   d r u n k '   i n   t h e   M a r y l e b o n e   R o a d .   T h e   p r o c e s s i o n   m o v e d   o n   i t s   s t a t e l y   w a y   t o   t h e   B a b e ' s   f a t h e r ' s   h o u s e ,   a n d   t h e   l a s t   T o n y   a n d   C h a r t e r i s   s a w   o f   J i m ,   h e   w a s   t h e   c e n t r e   o f   a t t r a c t i o n ,   a n d   a p p e a r e d   t o   b e   e n j o y i n g   h i m s e l f   v e r y   m u c h . 
 
 C h a r t e r i s   e n v i e d   h i m ,   a n d   d i d   n o t   m i n d   s a y i n g   s o . 
 
 ' W h y   c a n ' t   I   s m a s h   m y   a n k l e ? '   h e   d e m a n d e d   i n d i g n a n t l y   o f   T o n y . 
 
 H e   w a s   n e a r i n g   s e c t i o n   f i v e ,   s u b - s e c t i o n   t h r e e ,   o f   h i s   d i s c o u r s e ,   w h e n   t h e y   r e a c h e d   M e r e v a l e ' s   g a t e s .   I t   w a s   a f t e r   e l e v e n ,   b u t   t h e y   f e l t   t h a t   t h e   n e w s   t h e y   w e r e   b r i n g i n g   e n t i t l e d   t h e m   t o   b e   a   l i t t l e   l a t e . 
 
 C h a r t e r i s   b r o u g h t   h i s   a r g u m e n t s   t o   a   p r e m a t u r e   e n d ,   a n d   T o n y   r a n g   t h e   b e l l .   M e r e v a l e   h i m s e l f   o p e n e d   t h e   d o o r   t o   t h e m . 
 
 1 7 .   ' W e ' l l   P r o c e e d   T o   S e a r c h   F o r   T h o m s o n   I f   H e   B e   A b o v e   t h e   G r o u n d ' 
 
 1 8 .   I n   W h i c h   t h e   A f f a i r s   o f 
 
 V a r i o u s   P e r s o n s   a r e   W o u n d   U p 
 
 
 
 
 
 ' W e l l , '   h e   s a i d ,   ' y o u ' r e   r a t h e r   l a t e .   A n y   l u c k ? ' 
 
 ' W e ' v e   f o u n d   h i m ,   s i r , '   s a i d   T o n y . 
 
 ' R e a l l y ?   T h a t ' s   a   g o o d   t h i n g .   W h e r e   w a s   h e ? ' 
 
 ' H e ' d   f a l l e n   d o w n   a   s o r t   o f   q u a r r y   p l a c e   n e a r   w h e r e   M a c A r t h u r   l i v e s . 
 
 M a c A r t h u r   t o o k   h i m   h o m e   w i t h   h i m   t o   t e a ,   a n d   s e n t   h i m   b a c k   b y   a   s h o r t   c u t ,   f o r g e t t i n g   a l l   a b o u t   t h e   q u a r r y ,   a n d   T h o m s o n   f e l l   i n   a n d   c o u l d n ' t   g e t   o u t   a g a i n . ' 
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 ' I s   h e   h u r t ? ' 
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 ' O n l y   t w i s t e d   h i s   a n k l e ,   s i r . ' 
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 ' T h e n   w h e r e   i s   h e   n o w ? ' 
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 ' T h e y   c a r r i e d   h i m   b a c k   t o   t h e   h o u s e . ' 
 
 ' M a c A r t h u r ' s   h o u s e ? ' 
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 ' Y e s ,   s i r . ' 
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 ' O h ,   w e l l ,   I   s u p p o s e   h e   w i l l   b e   a l l   r i g h t   t h e n .   G r a h a m ,   j u s t   g o   a c r o s s   a n d   r e p o r t   t o   t h e   H e a d m a s t e r ,   w i l l   y o u ?   Y o u ' l l   f i n d   h i m   i n   h i s   s t u d y . ' 
 
 T h e   H e a d   w a s   i m m e n s e l y   r e l i e v e d   t o   h e a r   T o n y ' s   n a r r a t i v e .   A f t e r   m u c h   i n t e r n a l   d e b a t e   h e   h a d   a t   l a s t   c o m e   t o   t h e   c o n c l u s i o n   t h a t   J i m   m u s t   h a v e   r u n   a w a y ,   a n d   h e   h a d   b e e n   w o n d e r i n g   h o w   h e   s h o u l d   i n f o r m   h i s   f a t h e r   o f   t h e   f a c t . 
 
 ' Y o u   a r e   c e r t a i n   t h a t   h e   i s   n o t   b a d l y   h u r t ,   G r a h a m ? '   h e   s a i d ,   w h e n   T o n y   h a d   f i n i s h e d   h i s   s t o r y . 
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 ' Y e s ,   s i r .   I t ' s   o n l y   h i s   a n k l e . ' 
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 ' V e r y   g o o d .   G o o d - n i g h t ,   G r a h a m . ' 
 
 T h e   H e a d   r e t i r e d   t o   b e d   t h a t   n i g h t   f i l l e d   w i t h   a   v i r t u o u s   r e s o l v e   t o   s e e k   J i m   o u t   o n   t h e   f o l l o w i n g   d a y ,   a n d   s p e a k   a   w o r d   i n   s e a s o n   t o   h i m   o n   t h e   s u b j e c t   o f   c r i m e   i n   g e n e r a l   a n d   b e t t i n g   i n   p a r t i c u l a r .   T h i s   p l a n   h e   p r o c e e d e d   t o   c a r r y   o u t   a s   s o o n   a s   a f t e r n o o n   s c h o o l   w a s   o v e r .   W h e n ,   h o w e v e r ,   h e   h a d   a r r i v e d   a t   t h e   B a b e ' s   h o u s e ,   h e   f o u n d   t h a t   t h e r e   w a s   o n e   s m a l l   t h i n g   w h i c h   h e   h a d   l e f t   o u t   o f   h i s   c a l c u l a t i o n s .   H e   h a d   c o u n t e d   o n   s e e i n g   t h e   i n v a l i d   a l o n e .   O n   e n t e r i n g   t h e   s i c k - r o o m   h e   f o u n d   t h e r e   M r s   M a c A r t h u r ,   l o o k i n g   a s   i f   s h e   i n t e n d e d   t o   r e m a i n   w h e r e   s h e   s a t   f o r   s e v e r a l   h o u r s - w h i c h ,   i n d e e d ,   a c t u a l l y   w a s   h e r   i n t e n t i o n - a n d   M i s s   M a c A r t h u r ,   w h o s e   f a c e   a n d   a t t i t u d e   e x p r e s s e d   t h e   s a m e ,   o n l y ,   i f   a n y t h i n g ,   m o r e   s o .   T h e   f a c t   w a s   t h a t   t h e   B a b e ,   a   v e r y   m o n u m e n t   o f   r e s o u r c e   o n   o c c a s i o n s ,   h a d ,   a s   h e   t o l d   J i m ,   ' g i v e n   t h e m   t h e   t i p   n o t   t o   l e t   t h e   O l d   M a n   g e t   a t   h i m ,   u n l e s s   h e   a b s o l u t e l y   c h u c k e d   t h e m   o u t ,   y o u   k n o w ' .   W h e n   h e   h a d   s e e n   t h e   H e a d m a s t e r   a p p r o a c h i n g ,   h e   h a d   g o n e   h u r r i e d l y   t o   J i m ' s   r o o m   t o   m e n t i o n   t h e   f a c t ,   w i t h   e x c e l l e n t   r e s u l t s . 
 
 T h e   H e a d   t o o k   a   s e a t   b y   t h e   b e d ,   a n d   a s k e d ,   w i t h   a   t o u c h   o f   n e r v o u s n e s s ,   a f t e r   t h e   i n j u r e d   a n k l e .   T h i s   i n d u c e d   M r s   M a c A r t h u r   t o   e m b a r k   o n   a   d i s q u i s i t i o n   c o n c e r n i n g   t h e   e a s e   w i t h   w h i c h   a n k l e s   a r e   t w i s t e d ,   f r o m   w h i c h   s h e   d r i f t e d   e a s i l y   i n t o   a   d i s c u s s i o n   o f   R u g b y   f o o t b a l l ,   i t s   m e r i t s   a n d   d e m e r i t s .   T h e   H e a d ,   a f t e r   s e v e r a l   v a i n   a t t e m p t s   t o   j e r k   t h e   c o n v e r s a t i o n   i n t o   o t h e r   g r o o v e s ,   g a v e   i t   u p ,   a n d   l i s t e n e d   f o r   s o m e   t e n   m i n u t e s   t o   a   s e r i e s   o f   a n e c d o t e s   a b o u t   v a r i o u s   f r i e n d s   a n d   a c q u a i n t a n c e s   o f   M r s   M a c A r t h u r ' s   w h o   h a d   e i t h e r   t w i s t e d   t h e i r   o w n   a n k l e s   o r   k n o w n   p e o p l e   w h o   h a d   t w i s t e d   t h e i r s .   T h e   H e a d   b e g a n   t o   f o r g e t   w h a t   e x a c t l y   h e   h a d   c o m e   t o   s a y   t h a t   a f t e r n o o n .   J i m   l a y   a n d   g r i n n e d   c o v e r t l y   t h r o u g h   i t   a l l .   W h e n   t h e   H e a d   d i d   s p e a k ,   h i s   f i r s t   w o r d s   r o u s e d   h i m   e f f e c t u a l l y . 
 
 ' I   s u p p o s e ,   M r s   M a c A r t h u r ,   y o u r   s o n   h a s   t o l d   y o u   t h a t   w e   h a v e   h a d   a   b u r g l a r y   a t   t h e   S c h o o l ? ' 
 
 ' H a n g   i t , '   t h o u g h t   J i m ,   ' t h i s   i s n ' t   p l a y i n g   t h e   g a m e   a t   a l l .   W h y   t a l k   s h o p ,   e s p e c i a l l y   t h a t   p a r t i c u l a r   b r a n d   o f   s h o p ,   h e r e ? '   H e   w o n d e r e d   i f   t h e   H e a d   i n t e n d e d   t o   d e s c r i b e   t h e   b u r g l a r y ,   a n d   t h e n   s p r i n g   t o   h i s   f e e t   w i t h   a   d r a m a t i c   w a v e   o f   t h e   h a n d   t o w a r d s   h i m ,   a n d   s a y ,   ' T h e r e ,   M r s   M a c A r t h u r ,   i s   t h e   c r i m i n a l !   T h e r e   l i e s   t h e   v i p e r   o n   w h o m   y o u   h a v e   l a v i s h e d   y o u r   h o s p i t a l i t y ,   t h e   s n a k y   a n d   s y s t e m a t i c   s e r p e n t   y o u   h a v e   b e e n   i n d u c e d   b y   u n d e r h a n d   m e a n s   t o   p i t y .   L o o k   u p o n   h i m ,   a n d   l o a t h e   h i m .   H e   s t o l e   t h e   c u p s ! ' 
 
 ' Y e s ,   i n d e e d , '   r e p l i e d   M r s   M a c A r t h u r ,   ' I   h a v e   h e a r d   a   g r e a t   d e a l   a b o u t   i t .   I   s u p p o s e   y o u   h a v e   n e v e r   f o u n d   o u t   w h o   i t   w a s   t h a t   d i d   i t ? ' 
 
 J i m   l a y   b a c k   r e s i g n e d l y .   A f t e r   a l l ,   h e   h a d   n o t   d o n e   i t ,   a n d   i f   t h e   H e a d   l i k e d   t o   s a y   h e   h a d ,   w e l l ,   l e t   h i m .   H e   d i d n ' t   c a r e . 
 
 ' Y e s ,   M r s   M a c A r t h u r ,   w e   h a v e   m a n a g e d   t o   d i s c o v e r   h i m . ' 
 
 ' A n d   w h o   w a s   i t ? '   a s k e d   M r s   M a c A r t h u r ,   m u c h   i n t e r e s t e d . 
 
 ' N o w   f o r   i t , '   s a i d   J i m   t o   h i m s e l f . 
 
 ' W e   f o u n d   t h a t   i t   w a s   a   m a n   l i v i n g   i n   t h e   v i l l a g e ,   w h o   h a d   b e e n   d o i n g   s o m e   w o r k   o n   t h e   S c h o o l   g r o u n d s .   H e   h a d   e v i d e n t l y   n o t i c e d   t h e   v a l u e   o f   t h e   c u p s ,   a n d   d e t e r m i n e d   t o   t r y   h i s   h a n d   a t   a p p r o p r i a t i n g   t h e m .   H e   i s   w e l l   k n o w n   a s   a   p o a c h e r   i n   t h e   v i l l a g e ,   i t   s e e m s .   I   t h i n k   t h a t   f o r   t h e   f u t u r e   h e   w i l l   c o n f i n e   h i m s e l f   t o   t h a t - a h - i n d u s t r y ,   f o r   h e   i s   h a r d l y   l i k e l y   e v e r   t o - a h - s h i n e   a s   a   p r o f e s s i o n a l   h o u s e - b r e a k e r .   N o . ' 
 
 ' O h ,   w e l l ,   t h a t   m u s t   b e   a   r e l i e f   t o   y o u ,   I   a m   s u r e ,   M r   P e r c e v a l .   T h e s e   p o a c h e r s   a r e   a   t e r r i b l e   n u i s a n c e .   T h e y   d o   f r i g h t e n   t h e   b i r d s   s o . ' 
 
 S h e   s p o k e   a s   i f   i t   w e r e   a n   u n a m i a b l e   e c c e n t r i c i t y   o n   t h e   p a r t   o f   t h e   p o a c h e r s ,   w h i c h   t h e y   m i g h t   b e   a r g u e d   o u t   o f ,   i f   t h e   m a t t e r   w e r e   p u t   b e f o r e   t h e m   i n   a   r e a s o n a b l e   m a n n e r .   T h e   H e a d   a g r e e d   w i t h   h e r   a n d   r o s e   t o   g o .   J i m   w a t c h e d   h i m   o u t   o f   t h e   r o o m   a n d   t h e n   b r e a t h e d   a   d e e p ,   s a t i s f y i n g   b r e a t h   o f   r e l i e f .   H i s   t r o u b l e s   w e r e   a t   a n   e n d . 
 
 I n   t h e   m e a n t i m e   B a r r e t t ,   w h o ,   h a v i n g   n o   i n k l i n g   a s   t o   t h e   r a t e   a t   w h i c h   a f f a i r s   h a d   b e e n   p r o g r e s s i n g   s i n c e   h i s   v i s i t   t o   t h e   D i n g l e ,   s t i l l   i m a g i n e d   t h a t   t h e   s e c r e t   o f   t h e   h o l l o w   t r e e   b e l o n g e d   e x c l u s i v e l y   t o   R e a d e ,   h i m s e l f ,   a n d   o n e   o t h e r ,   w a s   m u c h   e x e r c i s e d   i n   h i s   m i n d   a b o u t   i t . 
 
 R e a d e   c a n d i d l y   c o n f e s s e d   h i m s e l f   b a f f l e d   b y   t h e   p r o b l e m .   G i v e   h i m   s o m e t h i n g   m o d e r a t e l y   s t r a i g h t f o r w a r d ,   a n d   h e   w a s   a l l   r i g h t .   T h i s   s e c r e t   s o c i e t y   a n d   d a r k   l a n t e r n   s t y l e   o f   a f f a i r   w a s ,   h e   a c k n o w l e d g e d ,   b e y o n d   h i m .   A n d   s o   i t   c a m e   a b o u t   t h a t   B a r r e t t   r e s o l v e d   t o   d o   t h e   o n l y   t h i n g   h e   c o u l d   t h i n k   o f ,   a n d   g o   t o   t h e   H e a d   a b o u t   i t .   B u t   b e f o r e   h e   h a d   c o m e   t o   t h i s   d e c i s i o n ,   t h e   H e a d   h a d   r e c e i v e d   a n o t h e r   v i s i t   f r o m   M r   R o b e r t s ,   a s   a   r e s u l t   o f   w h i c h   t h e   t a b l e   w h e r e   S i r   A l f r e d   V e n n e r   h a d   p l a c e d   P l u n k e t t ' s   p i p e   a n d   o t h e r   a c c e s s o r i e s   s o   d r a m a t i c a l l y   d u r i n g   a   p r e v i o u s   i n t e r v i e w ,   n o w   b o r e   a n o t h e r   b u r d e n - t h e   m i s s i n g   c u p s . 
 
 M r   R o b e r t s   h a d   g o n e   t o   t h e   D i n g l e   i n   p e r s o n ,   a n d ,   b y   a d r o i t   u s e   o f   t h e   d i v i n i t y   w h i c h   h e d g e s   a   d e t e c t i v e ,   h a d   p e r s u a d e d   a   k e e p e r   t o   l e a d   h i m   t o   t h e   t r e e   w h e r e ,   a s   M r   S t o k e s   h a d   s a i d ,   t h e   c u p s   h a d   b e e n   d e p o s i t e d . 
 
 T h e   H e a d ' s   f i r s t   a c t ,   o n   g e t t i n g   t h e   c u p s ,   w a s   t o   s e n d   f o r   W e l c h ,   t o   w h o m   b y   r i g h t   o f   c o n q u e s t   t h e y   b e l o n g e d .   W e l c h   a r r i v e d   s h o r t l y   b e f o r e   B a r r e t t .   T h e   H e a d   w a s   j u s t   h a n d i n g   h i m   h i s   p r i z e s   w h e n   t h e   l a t t e r   c a m e   i n t o   t h e   r o o m .   I t   s p e a k s   w e l l   f o r   B a r r e t t ' s   p r e s e n c e   o f   m i n d   t h a t   h e   h a d   g r a s p e d   t h e   s i t u a t i o n   a n d   d e c i d e d   o n   h i s   l i n e   o f   a c t i o n   b e f o r e   W e l c h   w e n t ,   a n d   t h e   H e a d   t u r n e d   h i s   a t t e n t i o n   t o   h i m . 
 
 ' W e l l ,   B a r r e t t ? '   s a i d   t h e   H e a d . 
 
 ' I f   y o u   p l e a s e ,   s i r , '   s a i d   B a r r e t t ,   b l a n d l y ,   ' m a y   I   h a v e   l e a v e   t o   g o   t o   S t a p l e t o n ? ' 
 
 ' C e r t a i n l y ,   B a r r e t t .   W h y   d o   y o u   w i s h   t o   g o ? ' 
 
 T h i s   w a s   s o m e t h i n g   o f   a   p o s e r ,   b u t   B a r r e t t ' s   b r a i n   w o r k e d   q u i c k l y . 
 
 ' I   w a n t e d   t o   s e n d   a   t e l e g r a m ,   s i r . ' 
 
 ' V e r y   w e l l .   B u t ' - w i t h   s u s p i c i o n - ' w h y   d i d   y o u   n o t   a s k   M r   P h i l p o t t ? 
 
 Y o u r   H o u s e - m a s t e r   c a n   g i v e   y o u   l e a v e   t o   g o   t o   S t a p l e t o n . ' 
 
 ' I   c o u l d n ' t   f i n d   h i m ,   s i r . '   T h i s   w a s   t r u e ,   f o r   h e   h a d   n o t   l o o k e d . 
 
 ' A h .   V e r y   w e l l . ' 
 
 ' T h a n k   y o u ,   s i r . ' 
 
 A n d   B a r r e t t   w e n t   o f f   t o   t e l l   R e a d e   t h a t   i n   s o m e   m y s t e r i o u s   m a n n e r   t h e   c u p s   h a d   c o m e   b a c k   o n   t h e i r   o w n   a c c o u n t . 
 
 W h e n   J i m   h a d   c o n g r a t u l a t e d   h i m s e l f   t h a t   e v e r y t h i n g   h a d   e n d e d   h a p p i l y ,   a t   a n y   r a t e   a s   f a r   a s   h e   h i m s e l f   w a s   c o n c e r n e d ,   h e   h a d   f o r g o t t e n   f o r   t h e   m o m e n t   t h a t   a t   p r e s e n t   h e   h a d   o n l y   o n e   p o u n d   t o   h i s   c r e d i t   i n s t e a d   o f   t h e   t w o   w h i c h   h e   n e e d e d .   C h a r t e r i s ,   h o w e v e r ,   h a d   n o t .   T h e   s p e c i a l   n u m b e r   o f   T h e   G l o w   W o r m   w a s   d u e   o n   t h e   f o l l o w i n g   d a y ,   a n d   J i m ' s   a c c i d e n t   l e f t   a   c o n s i d e r a b l e   a m o u n t   o f   ' c o p y '   t o   b e   a c c o u n t e d   f o r .   H e   q u e s t i o n e d   T o n y   o n   t h e   s u b j e c t . 
 
 ' L o o k   h e r e ,   T o n y ,   h a v e   y o u   t i m e   t o   d o   a n y   m o r e   s t u f f   f o r   T h e   G l o w   W o r m ?   ' M y   d e a r   c h a p , '   s a i d   T o n y ,   ' I ' v e   n o t   h a l f   d o n e   m y   o w n   b i t s .   A s k   W e l c h . ' 
 
 ' I   a s k e d   h i m   j u s t   n o w .   H e   c a n ' t .   B e s i d e s ,   h e   o n l y   w r i t e s   a t   a b o u t   t h e   r a t e   o f   o n e   w o r d   a   m i n u t e ,   a n d   w e   m u s t   g e t   i t   a l l   i n   b y   t o n i g h t   a t   b e d - t i m e .   I ' m   g o i n g   t o   s i t   u p   a s   i t   i s   t o   j e l l y g r a p h   i t .   W h a t ' s   u p ? ' 
 
 T o n y ' s   f a c e   h a d   a s s u m e d   a n   e x p r e s s i o n   o f   d i s m a y . 
 
 ' W h y , '   h e   s a i d ,   ' G r e a t   S c o t t ,   I   n e v e r   t h o u g h t   o f   i t   b e f o r e .   I f   w e   j e l l y g r a p h   i t ,   o u r   h a n d w r i t i n g ' l l   b e   r e c o g n i z e d ,   a n d   t h a t   w i l l   g i v e   t h e   w h o l e   s h o w   a w a y . ' 
 
 C h a r t e r i s   t o o k   a   s e a t ,   a n d   f a c e d   t h i s   d i f f i c u l t y   i n   a l l   i t s   a s p e c t s . 
 
 T h e   i d e a   h a d   n e v e r   o c c u r r e d   t o   h i m   b e f o r e .   A n d   y e t   i t   s h o u l d   h a v e   b e e n   o b v i o u s . 
 
 ' I ' l l   h a v e   t o   c o p y   t h e   w h o l e   t h i n g   o u t   i n   c o p p e r - p l a t e , '   h e   s a i d   d e s p e r a t e l y   a t   l a s t .   ' M y   a u n t ,   w h a t   a   j o b . ' 
 
 ' I ' l l   h e l p , '   s a i d   T o n y .   ' W e l c h   w i l l ,   t o o ,   I   s h o u l d   t h i n k ,   i f   y o u   a s k   h i m .   H o w   m a n y   j e l l y   m a c h i n e   t h i n g s   c a n   y o u   r a i s e ? ' 
 
 ' I ' v e   g o t   t h r e e .   O n e   f o r   e a c h   o f   u s .   W a i t   a   b i t ,   I ' l l   g o   a n d   a s k   W e l c h . ' 
 
 W e l c h ,   h a v i n g   f i r s t   a s c e r t a i n e d   t h a t   t h e   m a t t e r   r e a l l y   w a s   a   p r e s s i n g   o n e ,   a g r e e d   w i t h o u t   h e s i t a t i o n .   H e   h a d   o b j e c t i o n s   t o   s p o i l i n g   h i s   s l e e p   w i t h o u t   r e a s o n ,   b u t   i n   m o m e n t s   o f   e m e r g e n c y   h e   p u t   c o m f o r t   b e h i n d   h i m . 
 
 ' G o o d , '   s a i d   C h a r t e r i s ,   w h e n   t h i s   h a d   b e e n   s e t t l e d ,   ' b e   h e r e   a s   s o o n   a s   y o u   c a n   a f t e r   e l e v e n .   I   t e l l   y o u   w h a t ,   w e ' l l   d o   t h e   t h i n g   i n   s t y l e ,   a n d   b r e w .   I t   o u g h t n ' t   t o   t a k e   m o r e   t h a n   a n   h o u r   o r   s o .   I t ' l l   b e   r a t h e r   a   r a g   t h a n   o t h e r w i s e . ' 
 
 ' A n d   h o w   a b o u t   J i m ' s   s t u f f ? '   a s k e d   W e l c h . 
 
 ' I   s h a l l   h a v e   t o   d o   t h a t ,   a s   y o u   c a n ' t .   I ' v e   d o n e   m y   o w n   b i t s .   I   t h i n k   I ' d   b e t t e r   s t a r t   n o w . '   H e   d i d ,   a n d   w i t h   s u c c e s s .   W h e n   h e   w e n t   t o   b e d   a t   h a l f - p a s t   t e n ,   T h e   G l o w   W o r m   w a s   r e a d y   i n   m a n u s c r i p t .   O n l y   t h e   c o p y i n g   a n d   p r i n t i n g   r e m a i n e d   t o   b e   d o n e . 
 
 C h a r t e r i s   w a s   o u t   o f   b e d   a n d   i n   t h e   s t u d y   j u s t   a s   e l e v e n   s t r u c k .   T o n y   a n d   W e l c h ,   a r r i v i n g   h a l f - a n - h o u r   l a t e r ,   f o u n d   h i m   h a r d   a t   w o r k   c o p y i n g   o u t   a n   a r t i c l e   o f   t o p i c a l   i n t e r e s t   i n   a   f a i r ,   r o u n d   h a n d ,   q u i t e   u n r e c o g n i z a b l e   a s   h i s   o w n . 
 
 I t   w a s   a n   i m p r e s s i v e   s c e n e .   T h e   g a s   h a d   b e e n   c u t   o f f ,   a s   i t   a l w a y s   w a s   w h e n   t h e   H o u s e   w e n t   t o   b e d ,   a n d   t h e y   w o r k e d   b y   t h e   l i g h t   o f   c a n d l e s . 
 
 O c c a s i o n a l l y   W e l c h ,   b r e a t h i n g   h e a v i l y   i n   h i s   e f f o r t s   t o   m a k e   h i s   h a n d w r i t i n g   l o o k   l i k e   t h a t   o f   a   m e m b e r   o f   a   b o a r d - s c h o o l   ( s e c o n d   s t a n d a r d ) ,   b l e w   o n e   o r   m o r e   o f   t h e   c a n d l e s   o u t ,   a n d   t h e   o t h e r s   g r u n t e d   f i e r c e l y .   T h a t   w a s   a l l   t h e y   c o u l d   d o ,   f o r ,   f o r   e v i d e n t   r e a s o n s ,   a   v o w   o f   s i l e n c e   h a d   b e e n   i m p o s e d .   C h a r t e r i s   w a s   t h e   f i r s t   t o   f i n i s h .   H e   l e a n t   b a c k   i n   h i s   c h a i r ,   a n d   t h e   c h a i r ,   w h i c h   a t   a   r e a s o n a b l e   h o u r   o f   t h e   d a y   w o u l d   h a v e   e n d u r e d   a n y   t r e a t m e n t ,   c o l l a p s e d   n o w   w i t h   a   n o i s e   l i k e   a   p i s t o l - s h o t . 
 
 ' N o w   y o u ' v e   d o n e   i t , '   s a i d   T o n y ,   b r e a k i n g   a l l   r u l e s   b y   s p e a k i n g   c o n s i d e r a b l y   a b o v e   a   w h i s p e r . 
 
 W e l c h   w e n t   t o   t h e   d o o r ,   a n d   l i s t e n e d .   T h e   H o u s e   w a s   s t i l l .   T h e y   s e t t l e d   d o w n   o n c e   m o r e   t o   w o r k .   C h a r t e r i s   l i t   t h e   s p i r i t - l a m p ,   a n d   b e g a n   t o   p r e p a r e   t h e   m e a l .   T h e   o t h e r s   t o i l e d   p a i n f u l l y   o n   a t   t h e i r   r o u n d - h a n d . 
 
 T h e y   f i n i s h e d   a l m o s t   s i m u l t a n e o u s l y . 
 
 ' N o t   a n o t h e r   s t r o k e   d o   I   d o , '   s a i d   T o n y ,   ' t i l l   I ' v e   h a d   s o m e t h i n g   t o   d r i n k .   I s   t h a t   w a t e r   b o i l i n g   y e t ? ' 
 
 I t   w a s   a t   e x a c t l y   a   q u a r t e r   p a s t   t w o   t h a t   t h e   w o r k   w a s   f i n i s h e d . 
 
 ' N e v e r   a g a i n , '   s a i d   C h a r t e r i s ,   l o o k i n g   w i t h   p r i d e   a t   t h e   p i l e s   o f   G l o w   W o r m s   s t a c k e d   o n   t h e   t a b l e ;   ' t h i s   j e l l y   b u s i n e s s   m a k e s   o n e   b e a s t l y   s t i c k y .   I   t h i n k   w e ' l l   k e e p   t o   p r i n t   i n   f u t u r e . ' 
 
 A n d   t h e y   d i d .   O u t   o f   t h e   t w e n t y   o r   m o r e   n u m b e r s   o f   T h e   G l o w   W o r m   p u b l i s h e d   d u r i n g   C h a r t e r i s '   s t a y   a t   S c h o o l ,   t h a t   w a s   t h e   o n l y   o n e   t h a t   d i d   n o t   c o m e   f r o m   t h e   p r e s s .   R e a d e r s   w h o   h a v e   t h e m s e l v e s   t r i e d   j e l l y g r a p h i n g   w i l l   s y m p a t h i z e .   I t   i s   a   c u r i o u s   o p e r a t i o n ,   b u t   m o s t   p e o p l e   w i l l   f i n d   o n e   t r i a l   q u i t e   s u f f i c i e n t .   T h a t   s p e c i a l   n u m b e r ,   h o w e v e r ,   r e a c h e d   a   r e c o r d   c i r c u l a t i o n .   T h e   S c h o o l   h a d   g o t   i t s   j o u r n e y - m o n e y   b y   t h e   t i m e   i t   a p p e a r e d ,   a n d   w a n t e d   s o m e t h i n g   t o   r e a d   i n   t h e   t r a i n .   J i m ' s   p o u n d   w a s   r a i s e d   w i t h   e a s e . 
 
 C h a r t e r i s   t o o k   i t   r o u n d   t o   h i m   a t   t h e   B a b e ' s   h o u s e ,   t o g e t h e r   w i t h   a   c o p y   o f   t h e   s p e c i a l   n u m b e r . 
 
 ' B y   J o v e , '   s a i d   J i m .   ' T h a n k s   a w f u l l y .   D o   y o u   k n o w ,   I ' d   a b s o l u t e l y   f o r g o t t e n   a l l   a b o u t   T h e   G l o w   W o r m .   I   w a s   t o   h a v e   w r i t t e n   s o m e t h i n g   f o r   t h i s   n u m b e r ,   w a s n ' t   I ? ' 
 
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